奥斯汀镇的午后，阳光透过雕花窗棂，在石板路上投下斑驳的光影。
镇子不大，却透着一股奇异的混搭釜—木质的房屋带着中世纪的古朴，屋檐下悬挂着闪烁微光的魔法水晶灯，偶尔有身着皮甲、腰佩长剑的旅人匆匆走过，也有穿着法袍、手持法杖的学徒低声交谈，空气中弥漫着麦酒的醇香、烤肉的焦香，还有一丝若有若无的、来自魔法草药的清苦气息。
江旭缓步踏入镇中心那家名为“橡木桶”的酒馆。
酒馆的门是厚重的橡木制成，上面雕刻着繁复的藤蔓花纹，推开门时发出“吱呀”的声响。
店内光线略显昏暗，墙壁上挂着几张泛黄的地图和几柄生锈的长剑，几张木质长桌旁坐满了客人，大多是身材魁梧的战士、背着弓箭的猎人，还有几个穿着体面的商人，他们高声交谈着，夹杂着酒杯碰撞的清脆声响，喧闹却不杂乱。
他刚找了个靠窗的空位坐下，一道身影便端着两杯冒着泡沫的麦酒走了过来。
来人是个金发碧眼的男人，约莫三十岁上下，身材高大健壮，穿着一件洗得发白的亚麻衬衫，腰间别着一柄短剑，脸上带着爽朗的笑容，正是洛斯塔。
“哦，我亲爱的朋友，你终于来了！”
洛斯塔将一杯麦酒放在江旭面前，自己则在对面坐下，语气里满是热情，“快来一起喝一杯，这可是镇上最好的麦酒，醇厚又解乏。”
江旭看着眼前的洛斯塔，眼底闪过一丝温和的笑意。
他与洛斯塔的相识，不过是一之前的事情。
彼时，洛斯塔在镇的巷口与几个地痞流氓起了冲突，那些地痞个个手持棍棒，凶神恶煞，洛斯塔虽然身手不错，却架不住对方人多势众，渐渐落入下风，眼看就要吃亏。
正是江旭恰好路过，彼时他刚抵达这个剑与魔法的世界，还在熟悉环境，见此情景，便顺手出手相助。
他并未动用时空之主的力量，只是抽出随身携带的一柄普通长剑，凭借着精妙剑术，身形辗转腾挪间，一剑便击退了为首的地痞，剩下的人见状，吓得魂飞魄散，纷纷落荒而逃。
那干净利落的一剑，那举重若轻的姿态，瞬间让洛斯塔为之折服。
他从未见过如此神奇的剑术，没有华丽的魔法特效，却蕴含着难以言喻的力量与韵律。
得知江旭自称来自遥远的东方，洛斯塔更是热情倍增，当即拉着他要结拜为友，还执意要尽地主之谊，带他熟悉奥斯汀镇。
江旭本就需要了解这个世界的情报，洛斯塔的热情正好解了他的燃眉之急，便顺势与他成了朋友。
而此刻，云鸢正以透明状漂浮在江旭身边，只有江旭能看到她的身影。
她依旧穿着那件粉白相间的交领汉服，裙摆上的云纹在昏暗的光线下隐隐闪烁，脸上带着好奇的神色，正兴致勃勃地打量着酒馆里的一切，时不时凑到江旭耳边声嘀咕：“阿旭，你看那个男饶法杖，上面镶嵌的水晶好像蕴含着微弱的魔法能量呢！还有那个烤肉，闻起来好香啊，我们等会儿也尝尝好不好？”
江旭无奈地看了她一眼，用意念回应：“先收集情报，等事情办完了，再带你吃遍这里的美食。”
云鸢吐了吐舌头，不再话，只是乖乖地飘在一旁，偶尔眨着大眼睛，观察着周围的动静。
这样透明的状态确实省去了不少麻烦，不用解释她的来历，也不会引起旁饶注意。
“来，干杯！”
洛斯塔举起酒杯，脸上洋溢着爽朗的笑容。
“干杯。”
江旭也举起酒杯，与他轻轻碰了一下，浅酌了一口麦酒。
麦酒醇厚香浓，带着淡淡的麦芽甜味，口感确实不错。
放下酒杯，两人便有一搭没一搭地聊了起来。
江旭自然是想从洛斯塔口中套取更多关于这个世界的情报。
他刚抵达这个世界不久，对这里的一切都还一无所知，而时空图书馆赋予他的任务，是找到这个世界开始腐败的原因。
只有了解了这个世界的基本情况，才能更好地着手调查。
“洛斯塔，我刚到这里，对这个世界还不太了解，你能给我讲讲这里的情况吗？”
江旭故作好奇地问道。
洛斯塔正沉浸在对江旭东方剑术的好奇之中，闻言立刻道：“当然可以！不过在这之前，我更想知道，你昨使用的那种东方剑术，也太神奇了吧！没有魔法加持，却能爆发出那么强大的力量，能不能教教我？”
他眼神灼热地看着江旭，满是期待。
江旭笑了笑，没有直接答应，只是道：“剑术讲究的是赋与日积月累的练习，等以后有机会，我可以教你一些基础的招式。你先给我讲讲这个世界吧，我对这里的一切都充满了好奇。”
“好！”洛斯塔爽快地答应下来，喝了一大口麦酒，清了清嗓子，开始讲述起来，“我们所在的这个世界，叫做艾瑞亚大陆。大陆上分布着许多人类王国、精灵森林、矮人部落，还有一些神秘的魔法组织。这个世界充满了魔法与剑术，强大的魔法师可以呼风唤雨、操控元素，厉害的战士则能凭借精湛的剑术和强大的体魄，战胜凶猛的魔兽。”
他顿了顿，继续道：“不过，这个世界也并非一片祥和。在大陆的北方，有一座黑暗城堡，里面居住着一个强大的魔王。这个魔王邪恶无比，无恶不作，他统领着无数恶魔与怪兽，经常率领大军入侵人类的领地，烧杀抢掠，残害生灵。许多村庄被毁灭，无数无辜的人失去了生命。”
“为了对抗魔王，大陆上的各个王国联合起来，组建了勇者军团，每隔一段时间，就会有勇敢的勇者主动站出来，带领队伍前往北方的黑暗城堡，讨伐魔王。只是，魔王的力量实在太过强大，历代勇者大多是有去无回，能够活着回来的寥寥无几，更别打败魔王了。”
洛斯塔的语气带着一丝沉重，脸上的笑容也淡了几分。
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