“归零者”充满悲观色彩的哲学警告，如同投入滚油的一滴水，虽未直接引爆什么，却在“复兴同盟”内部激起了层层涟漪，并加速了一些潜藏分歧的浮出水面。
帝国最后通牒的最终时刻像达摩克利斯之剑高悬头顶，仅剩两。巨大的生存压力下，不同的立场、不同的诉求开始碰撞，首次同盟联合协调委员会（尽管大部分成员仍通过量子通讯远程参与）在黎明星基地召开，气氛却与签署宪章时的同心同德截然不同。
争论的焦点，集中在同盟未来技术的发展路线上。
自由之翼的军事代表，那位名叫奥格斯格的将军，声音如同洪钟，在通讯频道中回荡，带着不容置疑的急迫：“诸位！我们必须面对现实！帝国的舰队就在外面，两后他们就会扑过来！‘虚空之影’的毒牙我们见识过了，‘归零者’的警告更是明我们可能面对无法想象的敌人！现在不是慢慢种田、搞民生建设的时候！”
他用力敲击着虚拟桌面（信号传递过来的模拟音效）：“我们必须集中所有资源，不惜一切代价，优先发展并大规模制造‘创世纪’武器系统！林启先生昏迷前证明了它的威力，哪怕只是简化版，也足以威慑帝国！我们应该把它装到每一艘能动的船上！只有绝对的力量，才能保证我们的生存！技术共享？等我们活下来再！”
他的观点得到了同盟内部不少军方人员和部分来自破碎星带、饱受战火摧残的代表的支持。恐惧催生对绝对武力的渴望。
然而，这个提议遭到了强烈的反对。
负责同盟内民生与技术扩散事务的负责人，一位名叫李婉的女科学家，态度坚决地反驳：“奥格斯格将军，我理解您的担忧，但您这是饮鸩止渴！‘创世纪’相关的技术连林启先生都谨慎对待，其中蕴含的风险我们根本无法完全掌控！盲目追求杀伤性武器，与我们‘知识共享、技术普惠’的立盟理念背道而驰！”
她调出了一系列数据投影：“看看共享库开放以来的成果！我们帮助十七个边缘殖民地提升了农业产能，挽救了数以万计的人免于饥荒；我们提供的简易水净化技术，让数十个缺水星球看到了希望！这些才是凝聚人心、壮大同盟根基的正道！如果我们变成一个只知道制造超级武器的军国主义团体，和帝国有什么区别？那些因为理念而支持我们的中立势力会怎么想？我们将会失去道义的旗帜！”
“道义？”一位破碎星带的势力代表嗤笑一声，“李博士，道义能当护盾用吗？帝国打过来的时候，你跟它讲道义？活下来才有资格讲道理！”
“可是无限发展武器，很可能正之归零者’的下怀！他们警告的就是我们这种可能引动‘肃正协议’的过度发展！”另一位来自联邦革新派的顾问谨慎地补充道，语气充满忧虑。
会议陷入了僵局。一方要求集中资源打造“矛”，一方坚持不能放弃滋养根基的“盾”和理念的“魂”。双方都有充分的理由，争执不下，气氛越来越紧张，甚至开始出现人身攻击的苗头。
老骨头作为会议主持者，眉头紧锁。他理解奥格斯格对生存的渴望，也深知李婉所坚持的理念才是同盟能走远的根本。赵岩坐在他旁边，同样面色凝重，希望号的经历让他明白强大武力的重要性，但林启的信念也深深影响了他。
就在争论愈演愈烈，几乎要撕裂这初生同媚共识基础时，老骨头猛地一拍桌子，巨大的声响通过通讯频道震住了所有人。
“都给我闭嘴！”老骨头的声音沙哑却带着雷霆般的威严，“看看你们的样子！敌人还没打进来，自己人就要先打起来了？忘了我们为什么坐在这里吗？！”
他深吸一口气，目光如电，扫过每一个与会者（无论是现场还是虚拟影像）：“奥格斯格要武力，没错！没有拳头，我们守不住家园！李婉要理念，更没错！没有灵魂，我们只是一群流寇，迟早分崩离析！”
他停顿了一下，指向基地深处医疗舱的方向，声音低沉下来，却带着更强大的力量：“你们是不是都忘了，躺在那里的子，是为什么变成这样的？”
“他不是为了造出能毁灭一切的武器才拼命！他是为了让更多人能活下去，活得更好！他的‘共享库’，他的‘星芒’平台防御，甚至他在破碎星带被迫用的那一下，都是为了守护！守护他认为值得守护的东西和人！”
“我们现在要做的，不是二选一！而是要在平衡中前进！既要磨利我们的爪牙，让敌人不敢轻易下口；也要播撒我们的理念，让根基越来越深厚！”
老骨头看向奥格斯格：“将军， ‘创世纪’武器的研究和有限部署，可以继续，必须继续！但要控制在最高保密等级和有限范围，绝不能无节制扩散。这是我们最后的底牌，不是常规武器。”
他又看向李婉：“李博士，民生技术和共享库不但不能停，还要加大力度！要让所有同盟成员，尤其是新加入的伙伴，切实感受到好处！这是凝聚力的来源。”
最后，他看向所有人，一字一句地道：“林子昏迷前，常跟我一句话，‘技术是工具，人心才是根本’。我们现在吵的，表面是技术路线，根子上，是忘了我们聚在一起的初心！”
“我们的路，注定不好走。左边是帝国那样的霸权深渊，右边是‘归零者’那样的退缩苟活。我们要走的，是中间那条陡峭的、但通往光明的上坡路！这条路，需要最锋利的剑开路，也需要最坚韧的盾守护，更需要一颗永不迷失的‘心’来指引方向！”
老骨头的话，如同暮鼓晨钟，敲醒了被恐惧和分歧冲昏头脑的众人。奥格斯格将军沉默了片刻，缓缓点零头：“……我保留意见，但同意在限定范围内优先保障‘创世纪’项目。”李婉博士也松了口气：“我们会在保障安全的前提下，加速民生技术的推广和优化。”
一场内部分歧，在老骨头基于林启理念的调和下，暂时达成了艰难的平衡。同盟这艘刚刚启航的大船，在惊涛骇浪中稳住了舵轮。
而在医疗舱内，那团熵核仿佛感知到了外部争论的平息与共识的达成，其稳定搏动的光芒中，一丝代表着“平衡”与“调和”的柔和的辉光，悄然流转。仿佛沉睡的意识，也在为这至关重要的、关乎同盟未来的抉择，投下了无声的赞成票。
内部的风波暂时平息，但外部的终极压力，已进入最后四十八时倒计时。黎明星与它的同盟，即将迎来诞生以来的最大考验。
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