送走神色匆匆、满腹心事的赵志强和王刚后，陆府内院恢复了往日的宁静。林如烟这位意外的“客人”，自然由心思细腻、长袖善舞的林雨晴接手招待，被妥善安置在中院一间舒适雅致的客房。接下来的日子，无非是带她参观陆家庄，省城游玩、品尝各类灵食、了解一些外界的基本常识，权当是文化交流与情感投资，为可能到来的正式接触铺垫几分感情。
陆凡则独自回到了后院那方属于他的静谧地，在惯常的藤编躺椅上缓缓坐下。夕阳的余晖透过稀疏的灵植枝叶，在他身上洒下斑驳的光影。他闭上双眼，看似憩，实则在脑海中细细梳理、消化今日从赵志强口中获取的、关于秘境的宝贵信息。这些信息，如同拼图的关键碎片，终于让他对隐藏在地球背后的、真正的修仙界格局，有了一个相对清晰的轮廓。
赵志强身为嵩山仙踪的飘渺境管事，已有一千多岁寿元，亲身经历过数次秘境入世探查。他虽然对导致地剧变的“远古大战”具体细节知之甚少（那等秘辛恐怕只有闭死关的不朽境老祖才清楚），但对于大战之后，秘境势力的变迁、现状以及大致实力，却有着远超外界任何典籍的认知。这正是陆凡目前最迫切需要的，陆凡也根据赵志强的讲述更正了一些信息，前期古籍中查到的历史事件虽然基本属实，但时间点完全是错的，可能是时间太久造成的信息错误，如远古大战是发生在两百万年前，人族势力崛起是在五十万年前，宗门秘境建立时在三十万年前，如此久远的时间已经超出了外界民众的想像，时间节点便出现了错误。
从赵志强谨慎而有限的透露中，几个关键信息被反复确认并深化：
其一，关于秘境规模与起源。
赵志强亲口证实了那些流传于少数古老典籍症关于“远古地球浩瀚无垠”的传，并非虚妄。他所在的嵩山仙踪秘境，在全球诸多秘境中，按照赵志强略带保留的评价，只能算作“二流”势力。然而，就是这样一个“二流”秘境的内部空间，其面积已然达到了一个令人咋舌的程度——一个半径超过五万公里的近似圆形区域！
这个数字意味着什么？陆凡在心中快速计算。这意味着嵩山秘境的总面积，大约是外界现今地球表面积的数倍！ 秘境内部并非平坦，而是以连绵起伏的崇山峻岭为主体构造，其主峰高度，据赵志强描述，达到了恐怖的“十万丈”！
“十万丈……”陆凡默念这个数字。粗略换算，便是三百多公里！若将此峰置于当今外界，其峰顶早已刺破云层，深入外太空！与之相比，外界那被誉为“中岳”的嵩山，在秘境本体面前，恐怕连个“土丘”都算不上。这直观地揭示了远古时代地球的恢弘与现今的“凋零”之间的巨大差距。秘境，本质上就是远古大能们，从那浩瀚无垠的母大陆上，“切割”或“折叠”保存下来的最后疆土与火种。
其二，关于嵩山仙踪的实力与创建。
嵩山仙踪的创立者，乃是亲身参与过远古那场导致地崩碎、灵气枯竭大战的幸存者之一，是一位侥幸存活的超脱境强者。在大战之后的漫长岁月里，这位创立者又获得了某种惊机缘，竟然突破到了不朽境！正是凭借不朽境的通伟力，他才得以占据嵩山这片灵脉汇聚之地，开宗立派，并在约三十万年前，集合全宗之力，辅以绝世阵法，最终将整片嵩山山脉及周边广阔地域炼化成了独立的秘境，自此避世不出。那位不朽境老祖，据自秘境炼成后，便一直在秘境最深处闭死关，再未现身，宗门上下仅知其存在，却无人敢扰。
至于宗门当下的顶尖战力，赵志强透露，已知的超脱境太上长老，尚有十几位之多！这些老怪物无一不是活了数千年甚至上万年的存在，平日在秘境禁地中闭死关，如同沉眠的火山，非宗门生死存亡或涉及不朽老祖的大事，绝不会苏醒过问俗务。
而作为宗门中坚力量的飘渺境修士，数量则更为可观，据赵志强所知，便有上百位！其中大半也如同那些太上长老一样，为了延缓修为流逝、延长寿元，选择了长期闭关，数百年甚至上千年不露面乃是常事。因此，如今维持嵩山仙宗日常运转、处理庶务的，便是包括赵志强在内的寥寥几位飘渺境“管事”，以及一批相对年轻、尚有进取心的逍遥境核心弟子。
其三，关于全球秘境格局。
最让陆凡心生凛然的是赵志强最后那句看似轻描淡写的提点：像嵩山仙踪这样，拥有不朽境老祖坐镇、占据方圆数万公里秘境的“二流”势力，在全球范围内，总数可能达到上百个之多！
这还仅仅是“二流”及可能与之实力相近的势力。那么，那些被赵志强隐晦提及的“一流”秘境，传中的“圣地”级势力，其实力又该是何等光景？
梳理着这些信息，陆凡缓缓睁开眼，望向已然星辰初现的夜空。心中的紧迫感非但没有减轻，反而愈发清晰。地球，这个在宇宙尺度上看似微的蓝色星球，其内部隐藏的水，比想象中更深、更浑。
自己与汉国这一年来的飞跃式发展，看似辉煌，但放在这绵延三千年的秘境格局面前，仍然显得根基尚浅。高端战力（超脱境、不朽境）的缺失，是当前最大的短板。所幸，自己掌握了“生命能量”这一可能超越传统灵气的钥匙，并且通过科技与修仙的融合，走出了一条迥异于秘境依赖残存灵脉的道路。
与秘境的接触，既蕴含着巨大的风险（若被视作威胁或资源掠夺对象），也潜藏着前所未有的机遇（获取完整传尝高端知识、乃至合作可能）。赵志强的态度，以及留下林如烟这一步闲棋，算是开了一个谨慎而并非敌意的头。
“数百个秘境……灵气枯竭是共同的困境。合作，或许真是唯一明智的选择。”陆凡低声自语，手指无意识地轻轻敲击着躺椅扶手，“但合作的前提，是让对方认识到，我们并非可以随意拿捏的软柿子，而是拥有独特价值、且具备一定自卫能力的平等伙伴。”
接下来的日子，一方面要静候嵩山仙宗的正式回应；另一方面，必须加快脚步了。星际开发、新城防御、全民修为提升、高端力量培养（尤其是自身和身边核心人员的突破）……每一样都刻不容缓。
星空之下，陆凡的目光变得更加深邃。真正的挑战，或许才刚刚揭开序幕。
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