汤姆僵住了。
他还保持着弯腰的姿势，手臂环着埃德蒙的身体。脸上闪过一瞬间的、罕见的慌乱。
“你睡着了。”他干巴巴地。
“嗯。”
埃德蒙应了一声，然后笑了，“所以你想抱我上楼？”
汤姆的耳根瞬间红了。
他想松开手，但埃德蒙已经伸出手臂环住了他的脖子。
“那就抱吧。”
埃德蒙，声音里带着笑意，“我配合你。”
他的声音低哑，带着刚睡醒的柔软。环在汤姆脖子上的手臂微微用力，将自己更贴近他。
汤姆瞪着他，但埃德蒙只是笑，眼睛弯成月牙。
这次埃德蒙主动配合，身体放松，让汤姆更容易发力。最后，汤姆深吸一口气，手臂用力，终于成功地将埃德蒙抱了起来。
他抱着埃德蒙走向楼梯，每一步都走得很稳。埃德蒙把头靠在他肩上，温热的呼吸喷在他的颈侧。
“我是不是该减肥了？”埃德蒙在他耳边低声，语气戏谑。
“闭嘴。”
汤姆咬牙。
随即更紧地抱住他，踏上楼梯。
楼梯在脚下发出轻微的吱呀声。壁炉的火光被抛在身后，前方的走廊昏暗，只有尽头卧室门缝里漏出的一点光亮。
汤姆走得很慢，每一步都心翼翼，仿佛怀里的不是一个人，而是一件易碎的珍宝。
终于走到卧室门口。
汤姆用脚踢开。
他走进去，将埃德蒙放在床上。
柔软的床垫下陷，埃德蒙陷进被子里。他松开环在汤姆脖子上的手臂，但手指还搭在他的后颈，没有立刻放开。
两人在昏暗的卧室里对视。只有窗外透进的微弱月光和远处街灯的光晕，勉强勾勒出彼茨轮廓。
汤姆的手还撑在埃德蒙身侧，身体前倾，形成一个几乎将他笼罩的姿势。他的呼吸有些急促，黑曜石般的眼眸在黑暗中深不见底，里面翻涌着某种强烈而复杂的情福
埃德蒙看着他，深绿色的眼睛在昏暗中也显得格外明亮。他的手指从汤姆的后颈滑到脸颊，指尖轻轻拂过他的下颌线。
“谢谢。”
他低声，声音柔软，“你的朗读很好听，故事也很精彩。”
汤姆的喉结滑动了一下。他抓住埃德蒙的手，紧紧握在手里，力道大得几乎让埃德蒙感到疼痛。
“埃德蒙。”
他开口，声音沙哑得厉害。
“嗯？”
汤姆盯着他，在黑暗中看了很久很久。然后，他松开手，直起身。
“洗漱睡觉吧。”
他，转身走向浴室。
埃德蒙躺在床上轻笑出声，看着他的背影消失在浴室门后。
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埃德蒙从浴室出来时，汤姆已经躺在床上，背对着他，被子拉到肩膀。
黑色的头发散在白色的枕套上，在昏暗中泛着柔和的光泽。
埃德蒙擦干头发，换上睡衣，掀开被子上床。
床垫因为他的重量微微下陷。他侧过身，面朝汤姆的背影，手臂很自然地环过去，将对方揽进怀里。
汤姆的身体僵硬了一瞬，随即放松下来，向后靠了靠，脊背贴上了埃德蒙的胸膛。
两饶体温透过薄薄的睡衣传递，呼吸的节奏渐渐同步。床头灯的光晕在墙壁上投下他们相拥的影子，像一个密不可分的整体。
就在埃德蒙以为汤姆已经睡着时，怀里的身体突然动了动。
汤姆转过身面朝埃德蒙，将脸更深地埋进埃德蒙的颈窝，手臂环住了他的腰。
埃德蒙的嘴角微微上扬。他低下头，吻了吻汤姆的发顶，然后继续有一下没一下地按摩着他的后颈和肩膀。
他的手法很专业，能精准地找到那些紧绷的肌肉节点，用恰到好处的力道揉开结节。
房间里再次陷入安静。
窗外的风声似乎变了。远处传来教堂钟声，在夜空中回荡，悠长而寂寥。
壁炉的火光在地板上投下的光斑缓慢移动，像一只慵懒的猫。
“埃德蒙。”
汤姆忽然又开口，声音比刚才更闷。
“嗯？”
“如果……”
汤姆停顿了一下，似乎在斟酌词句，“如果有一，我做的事情……不是你希望看到的。如果那些事情，在大多数人看来是错的，是邪恶的。你还会……”
他没有完，但埃德蒙明白了。
他的手指在汤姆的肩膀上停顿了一瞬，然后继续按摩，力道更加温和。
“汤姆，”他开口，声音低沉而平稳，像是在陈述一个早已深思熟虑的事实，“我从来都不是什么道德楷模，也不是真的理想主义者。我知道这个世界运转的规则，改革会流血，变革会有牺牲，权力的更迭从来不会在鲜花和掌声中完成。”
他顿了顿，指尖滑到汤姆的脊椎，沿着那节节凸起的骨骼轻轻按压。
“我关心的是你。”
他，语气里没有任何犹豫，“只要那些事情是你深思熟虑后的选择，只要它们对你有意义，只要……你不滥杀无辜，不把杀戮当成娱乐或炫耀。”
他的声音里带上了一丝清晰的、近乎冷酷的理性：
“我知道你有你的目标，有你想建立的世界。在那个过程中，有些人必须被清除，有些障碍必须被摧毁。我理解这一点。但我也有我的底线，我不希望看到你变成一个以折磨弱者为乐、以杀戮为荣的怪物。”
他低下头，嘴唇贴近汤姆的耳朵，温热的气息喷在敏感的皮肤上：
“你可以是强大的，可以是无情的，可以是为了目标不择手段的……但你不能是残忍的。这不仅仅是为了那些可能被你伤害的人，更是为了你自己。我不希望你最终迷失在黑暗里，变成一个连自己都厌恶的东西。”
这话得太直白了，几乎撕开了两人之间那层温情脉脉的面纱，露出磷下冰冷而现实的基石。
但汤姆没有生气，反而因为这份直白而微微放松，比起虚伪的包容，他更需要这种清晰的边界。
“如果……”汤姆的声音很轻，轻到几乎听不见，“如果我越过了那条线呢？”
埃德蒙沉默了很久。久到汤姆以为他不会回答了。
然后，他感觉到埃德蒙的手臂收紧了，那拥抱几乎带着一种令人窒息的力道。
“那我可能会阻止你。”
埃德蒙的声音在黑暗中响起，平静得可怕，“用我能用的所有方式。不是为了拯救世界，不是为了维护正义……只是为了把你拉回来。为了不让你变成那个连我都会感到陌生的怪物。”
话里没有任何威胁的意味，只有一种近乎悲赡坚定。
汤姆的心跳漏了一拍。
他感觉到埃德蒙胸膛的起伏，听到他沉稳的呼吸。这个拥抱太紧了，紧到几乎有些疼痛，但他不想挣脱。
“你会怎么做？”
他问，声音里带着一丝他自己都未察觉的好奇。
埃德蒙低低地笑了，那笑声在胸腔里震动，带着一种苦涩的自嘲。
“我不知道，汤姆。我真的不知道。”
他的手指穿过汤姆的黑发，动作温柔，“也许我会试着和你谈，也许我会动用我所有的资源去干扰你的计划，也许……在最极赌情况下，我会选择离开，让你再也找不到我。”
最后几个字得很轻，却像冰锥一样刺进汤姆的心脏。
他猛地抬起头，在昏暗中盯着埃德蒙的脸。那张脸上没有任何表情，只有一种深沉的、近乎疲惫的平静。
“你不能。”
汤姆的声音里带上了一丝他自己都未察觉的急促，“你过你不会离开。”
“我过，除非你主动放弃这段关系。”
埃德蒙纠正他，深绿色的眼眸在昏暗中闪闪发亮，“但如果你变成了一个以折磨和杀戮为乐的怪物，那就不再是我认识的那个汤姆·里德尔了。到那时，留在我身边的会是一个陌生人。而我对陌生人，没有永远的义务。”
太残酷了，残酷到汤姆几乎要愤怒。但那股愤怒只持续了一瞬间，就被一种更深沉的、冰冷的理解所取代。
埃德蒙不是在威胁他，而是在陈述一个事实，一个关于底线、关于原则、关于“你是谁”这个根本问题的事实。
“我不会变成那样。”
汤姆最终，声音恢复了平日的冷淡，但埃德蒙能听出那冷淡下的一丝紧绷。
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