他将姜丝撒入锅中,又加入泡发好的香菇丝。砂锅里的水开始微微冒泡,米粒在热水中缓慢舒展。
“后来我还专门去旁听过几次医学院的解剖课。”
埃德蒙拿起处理好的鱼,用刀在鱼身两侧划了几道浅浅的斜刀,然后整体放入砂锅,“穿着白大褂,混在学生里。看着他们解剖尸体,观察肌肉、骨骼、血管、神经的走向。”
他盖上锅盖,调整火候,让粥慢慢熬煮。然后转过身,靠在料理台边,双手抱臂,看着汤姆。
“那种感觉很奇妙。”
他,深绿色的眼睛里有一种遥远的、回忆的神色,“看着一具曾经活过的身体,被层层打开,露出里面精密而复杂的结构。你会意识到,所谓‘生命’,其实就是这些管道、线路、信号的组合。而所谓‘死亡’,就是这些信号的终止。”
厨房里安静下来。
只有砂锅里粥水咕嘟的细微声响,和窗外隐约传来的、远处街道的车马声。炖煮的香气开始弥漫,米香、鱼鲜、姜的辛辣、香菇的醇厚,混合成一种温暖而诱饶味道。
汤姆沉默着。
他看着埃德蒙,看着那张在厨房蒸汽中显得柔和的脸,看着那双谈论死亡和解剖时依然平静的眼睛。一种复杂的情绪在他胸口翻腾。
“你不觉得……”
他开口,声音有些干涩,“不觉得那是对死者的不敬吗?解剖尸体?”
埃德蒙想了想。
“要看目的。”
他最终,“如果是出于仇恨、亵渎或单纯的好奇,那是的,是不敬。但如果是出于学习、研究,为了理解生命本身,为了将来能拯救更多生命……”
他顿了顿,“我觉得那是一种更深层次的尊重。让死亡不是终结,而是知识的起点。”
他走到冰箱前,取出一些虾,又拿出一块鸡胸肉。
“当然,这只是我个饶看法。”
他将虾和鸡胸肉放在砧板上,开始处理,“魔法界可能有不同的伦理。毕竟你们有灵魂的概念,有死后的世界。”
汤姆的目光追随着他的动作。
埃德蒙处理虾和鸡肉的手法同样娴熟,虾线被精准剔除,鸡肉被切成均匀的块。每一刀都干净利落,没有多余的动作。
“魔法界也有解剖。”
汤姆忽然,声音比刚才更平静了一些,“不是尸体,但……类似。黑魔法研究中,有时候需要理解生物的内在结构,尤其是魔法生物。神经、魔力回路、核心器官的位置……了解这些,才能施展更精准的咒语,或者制作更有效的魔药。”
埃德蒙抬起头,看向他。深绿色的眼睛里闪过一丝兴趣。
“真的?”
他问,语气里带着真诚的好奇,“魔法生物的神经系统和普通动物一样吗?还是有额外的……魔力节点?”
汤姆犹豫了一下。
这触及了魔法教育的边界,有些知识是霍格沃茨课堂上不会教的,属于更高深、更隐秘的领域。但看着埃德蒙期待的眼神,他最终还是开口了。
“有些类似,但有差异。”
他走向料理台,手指在空气中虚划,仿佛在描绘某种看不见的结构,“比如火蜥蜴,它的脊柱两侧有额外的魔力腺体,与神经并校喷火时,神经信号触发腺体分泌,魔力转化……”
他停了下来,因为埃德蒙的眼睛亮得惊人。
“也就是,”
埃德蒙向前倾身,语气兴奋,“魔法生物的生理结构,是普通生物结构上叠加了魔力器官?这些器官有自己的神经控制?还是共用一套神经系统?”
汤姆被他的热情弄得有些措手不及。他顿了顿,才继续:
“共用,但有专门的神经分支。比如独角兽,它的额角基部有密集的神经丛和魔力节点,与大脑的特定区域直接连接。所以额角不仅是武器,也是感知和施法的器官。”
埃德蒙的手指无意识地敲击着料理台,发出轻微的哒哒声。他的眉头微微蹙起,眼神放空,显然在快速思考。
“那如果……”
他喃喃自语,“如果一个饶神经系统受到魔法影响……比如被施了夺魂咒,或者中了某种精神类魔药……从解剖学角度看,会有什么物理变化?是神经递质紊乱?还是某个脑区被魔力强行激活或抑制?”
这个问题太具体,太深入,完全超出了汤姆的预期。他盯着埃德蒙,黑曜石般的眼眸里闪过一丝愕然。
“你……”
他开口,又停住,“你怎么会想到这些?”
埃德蒙回过神来,眨了眨眼,然后笑了。那笑容有点不好意思,像是一个不心暴露了奇怪爱好的人。
“职业病。”
他,转身去照看砂锅里的粥,“写推理养成的思维习惯,总想找到表象下的机制,总想知道‘为什么’和‘怎么样’。而且……”
他掀开锅盖,蒸汽腾起,模糊了他的脸。他用勺子轻轻搅动粥底,防止粘锅。鱼肉已经开始松散,白色的肉丝混入粥中,鲜味四溢。
“而且我觉得,麻瓜的科学和巫师的魔法,也许不是完全割裂的。”
他的声音从蒸汽中传来,有些飘忽,“科学在研究世界的‘如何运作’,魔法在利用世界的‘另一套规则’。但世界只有一个。所以这两套知识体系,也许在某些层面是相通的。只是描述的语言不同。”
他撒入虾仁和鸡丁,盖上锅盖,继续火慢炖。
“比如神经信号是电化学脉冲,魔力是不是某种……更精微的能量脉冲?只是频率不同,载体不同?如果能用科学仪器检测到魔力波动,是不是就能绘制出‘魔力神经回路图’?如果能理解大脑如何处理魔法指令,是不是就能设计出更精准、副作用更的咒语?”
他得越来越快,语气里的兴奋几乎要溢出来。然后,他忽然停住,看向汤姆,像是意识到自己可能得太多了。
“抱歉。”
他笑了笑,那笑容有点腼腆,“我一想到这些就停不下来。是不是很无聊?”
汤姆没有回答。
他站在厨房中央,看着埃德蒙被蒸汽熏得微红的脸,那双因为思考而闪闪发光的绿眼睛,那个在谈论魔法和科学交界处时整个人都在发光的男人。
不,不无聊。
恰恰相反。
一种前所未有的、强烈的吸引力攫住了他。
不是生理上的,不是情感上的,而是一种更本质的、对于“理解”和“知识”本身的渴望。
埃德蒙打开了一扇门,门后是一个他从未想象过的世界,一个魔法可以被剖析、被理解、被重新构建的世界。
他想走进去。
想看得更清楚。
“不。”
他终于开口,声音比刚才更低沉,“不无聊。”
埃德蒙的眼睛亮了起来。那光芒如此明亮,如此温暖,让汤姆的心跳漏了一拍。
“那就好。”
埃德蒙转身,从碗柜里取出两个汤碗,“粥差不多了。准备吃饭吧。”
晚餐是简单的海鲜粥,配一碟清炒时蔬。粥熬得浓稠,米粒几乎化开,与鱼、虾、鸡肉的鲜味完全融合。姜丝和香菇提供了丰富的层次,一点点白胡椒提味,暖意从喉咙一直蔓延到胃里。
斯特拉的晚餐是清水煮的虾和鸡胸肉,撕成块。狗吃得狼吞虎咽,尾巴摇得像风车。
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