黎明前的黑暗最为浓重，篝火已彻底熄灭，只余下一堆冰冷的灰烬。山林被一层薄薄的寒雾笼罩，万俱寂，唯有溪水不知疲倦地流淌。
花千骨在不安的浅眠中惊醒，下意识地伸手向旁边摸索，触碰到那片微凉的衣角，心中才稍稍安定。她抬起头，借着透过林隙的微弱光，看到白子画依旧维持着昨夜那个姿势，闭目静坐，仿佛一尊亘古不变的玉雕。
但他的脸色，在熹微的晨光中，显得愈发苍白透明，唇上毫无血色，仿佛随时会消散在这清冷的雾气里。
“师父……”她极轻地唤了一声，声音带着刚醒的沙哑和无法掩饰的担忧。
白子画长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开眼。眸中带着一丝未能完全掩饰的疲惫，但目光依旧清明沉静。他看向花千骨，微微摇了摇头，示意自己无碍。
“亮了，准备出发。”他的声音比昨夜更加沙哑低沉。
花千骨连忙点头，起身去收拾所剩无几的行囊。她看了一眼依旧昏迷不醒的云隐，他的气息似乎比昨夜更加微弱了，胸口微弱的起伏几乎难以察觉。
“师父，他……”花千骨看向白子画，眼中带着询问。
白子画走到云隐身边，蹲下身，二指搭上他的腕脉，片刻后，眉头几不可察地蹙紧。
魔毒已深入肺腑，侵蚀心脉，若非云隐自身有一股顽强的求生意志撑着，恐怕早已毙命。即便如此，他也撑不了多久了。必须尽快赶到长留，或许长留仙山的灵气和库存的灵药，还能为他争得一线生机。
更重要的是，他体内的魔毒不能再拖了。每一次压制，都如同饮鸩止渴，不仅加重他的负担，更可能引动骨魂魄深处那不可预测的变故。
“他时间不多了。”白子画站起身，语气平淡地陈述着一个残酷的事实，“我们必须加快速度。”
花千骨看着云隐青灰的脸色，心中难过，却也知道别无他法。她默默地将最后一点清水喂进云隐干裂的嘴唇，然后用尽力气，帮着白子画将他扶起。
白子画将云隐大部分重量承担在自己身上，花千骨在一旁尽力搀扶。三人再次踏上了艰难的路程。
晨雾弥漫，林间路湿滑难校白子画每一步都走得异常艰难，额角不断渗出冷汗，被他悄无声息地拭去。花千骨能感觉到他身体的紧绷和微微的颤抖，她的心也跟着揪紧，只能更加努力地扶稳云隐，希望能为师父分担哪怕一丝一毫的重量。
“师父，”走着走着，花千骨忽然低声开口，声音在寂静的林中显得格外清晰，“等到了长留，治好了云隐，我们……我们还能回去吗？回我们的竹舍？”
白子画脚步几不可察地顿了一下。
回去？
那方被毁的桃源，还能回去吗？
即便魔域退去，长留无恙，他们……还能回到过去那种与世隔绝的平静吗？
他沉默着，没有回答。
花千骨等不到回答，心中那点微弱的期盼渐渐黯淡下去。她低下头，看着脚下泥泞的路，不再话。
良久，就在花千骨以为师父不会回答时，却听到他极其低沉、却异常清晰的声音在前方响起：
“待此间事了，师父……带你回家。”
他的声音很轻，却像一道惊雷，重重地敲在花千骨的心上。
她猛地抬起头，看向师父挺直却略显单薄的背影。晨光穿过林雾，为他周身镀上了一层朦胧而温暖的光晕。
回家……
回一个有师父在的家。
泪水瞬间模糊了视线，但她却用力地、绽开了一个带着泪花的、无比明亮的笑容。
“嗯！”她重重地点头，声音哽咽却充满了力量，“师父，我们回家！”
这一刻，前路的艰险，未知的恐惧，仿佛都被这简单的两个字驱散。
白子画没有回头，却能感受到身后那道重新变得坚定和充满希望的目光。
他微微握紧了搀扶着云隐的手，深邃的眼底，掠过一丝决绝的柔光。
无论前路如何，无论要付出怎样的代价。
他答应过她的家，就一定要带她回去。
这是他对她的承诺，也是他对自己，立下的誓言。
微光刺破浓雾，照亮前路。
誓言无声，却重逾山海。
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