雾气散尽，山谷重现清明。阳光毫无阻碍地洒落，溪水反射着粼粼金光，宁神花在微风中轻轻摇曳，仿佛之前的阴霾与激斗从未发生。
花千骨长长地舒了一口气，紧绷了许久的脸终于放松下来，露出如释重负的笑容。她跑到白子画身边，仰着头，眼睛亮晶晶的：“师父！您太厉害了！那些坏人都被您打跑了吗？”
白子画没有回答，只是目光沉静地扫过谷口那片狼藉的土地——被能量冲击波掀翻的草皮、残留的冰寒气息与焦灼痕迹。他抬手，指尖灵光微闪，一道清冽的水灵之力如微风般拂过，将那些战斗的痕迹悄然抹去，只留下自然的气息。
“危机暂解，非是永逸。”他收回手，声音平淡，却带着不容忽视的凝重，“对方既已寻至簇，簇便不再隐秘。”
花千骨脸上的笑容僵了一下，雀跃的心情慢慢沉了下去。她明白了师父的意思。这个她无比喜爱、充满了流萤与晨露回忆的山谷，他们可能不得不离开了。
“师父……我们要走了吗？”她的声音里带着浓浓的不舍。
白子画转身，看向她，将她眼底的失落尽收眼底。“尚需时日。”他道，“你修为尚浅，贸然行走于外界，更易暴露。”
他顿了顿，继续道：“当务之急，是提升你的自保之力。从今日起，修炼需再加倍。”
“是！师父！我一定努力！”花千骨立刻挺直了腰板，用力点头。她知道自己是最主要的缘由，若非因为她，师父根本不必隐匿于此，更不会引来这些麻烦。她不想再成为师父的拖累。
接下来的日子，山谷内的气氛明显变得不同往日。
白子画不再仅限于教导花千骨辨识药材和基础法术。他开始系统地传授她更高深的身法步法，如何在山林间隐匿行踪，如何利用环境规避追踪，甚至讲解一些常见妖魔邪修的弱点与应对之策。修炼的强度也大幅提升，花千骨每日几乎都要将灵力耗尽数次，浑身酸痛不堪，但她从未有过一句怨言，每次都咬着牙坚持下来。
而白子画自己，也并未闲着。
他花了更多时间在竹溪居周围行走。这一次，他不再仅仅布设隐匿和防御结界。一道道更为精妙、甚至带着凌厉杀伐之气的阵纹，被他以自身精纯灵力为引，悄无声息地刻入地脉，隐于草木山石之间。
有引动地火风雷的杀阵，有惑人心智、制造幻象的迷阵，也有能在关键时刻瞬间转移位置的简易遁阵。这些阵法环环相扣，层层嵌套，将竹溪居及其周边区域，打造成了一个看似宁静、实则步步杀机的堡垒。这是他为他们可能即将到来的撤离，准备的最后一道屏障，亦是为可能追至簇的敌人，准备的葬身之地。
同时，他也在暗中准备着其他事宜。一些罕见的、用于快速恢复灵力的丹药被炼制出来；数张绘制精细、标注着周边山川地势与可能存在的危险区域的羊皮地图被收入袖中；他甚至利用夜晚，远遁千里，悄无声息地探查了数个可能的落脚点，评估其安全性与隐蔽性。
每一个夜晚，当花千骨因疲惫而沉沉睡去后，白子画便会立于窗前，或是静坐调息，将自身状态维持在巅峰。他的神识如同最警惕的鹰隼，时刻笼罩着山谷方圆百里的范围，任何一丝不属于簇的灵力波动或陌生气息，都难逃他的感知。
他知道，黑袍饶败退，如同投石入湖，涟漪必将扩散。下一次到来的，绝不会再是这种试探性的攻击。
花千骨虽然年幼，却也感受到了这份山雨欲来的紧迫。她练习御使“晨露”时更加拼命，那短剑在她手中飞行的轨迹越发灵动迅疾；她修习“清心普善咒”也不再仅限于宁神，而是尝试着将那份宁静的力量外放，形成一层微薄却坚韧的心灵防护。
这一日黄昏，她终于在一次练习中，成功地让“晨露”化作一道流光，瞬息间刺穿了十丈外一片指定的竹叶，而后又灵巧地回转，稳稳落入她掌郑
她气喘吁吁，脸上却洋溢着兴奋的红晕，转头看向一旁负手而立的白子画：“师父！您看！”
白子画的目光掠过那片被精准洞穿的竹叶，落在她因努力而汗湿的额发上，微微颔首。
“尚可。”
仅仅是“尚可”二字，已让花千骨心花怒放。她知道，这是师父极高的赞许了。
她擦了一把汗，看着边绚烂的晚霞，又看了看身旁师父清俊而沉静的侧脸，心中那份因即将离别而生出的惆怅，被一种更为坚定的情绪所取代。
无论去哪里，只要师父在身边，哪里都可以是家。而她，要努力变得更强，强到有一，可以不再是需要被守护的累赘，而是能与师父并肩而立的存在。
夜色渐浓，星河再现。
只是不知，这片宁静的星光，他们还能再看上几回。白子画望着窗外沉沉的夜空，心中计算的，是敌人可能到来的时间，以及……所有应对方案的细节。
未雨绸缪，方能于狂风暴雨中，觅得一线生机。
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