2070年的加蓬,早已不再是昔日那个依靠石油和木材的赤贫国度。
赤道线上,一座巍峨如神话中建木的银白色巨塔拔地而起,直插际,这便是人类进入太空时代的标志性通道,“银汉”太空电梯的加蓬地面基地。
一架流线型的反重力轿车无声地滑入基地专用通道,在核心枢纽塔楼前稳稳停住。
车门如翼般向上开启,安澜率先迈步而出。
在这个人均寿命超过120岁的时代,如今年近七旬的他顶多也就算是中年人,在基因优化技术和先进医疗的保障下,依旧保持着高大挺拔的身姿。
岁月在他脸上刻下了些许痕迹,却更添沉稳与威严,那双深邃的眼眸,仿佛蕴藏着半个世纪的星辰大海。
他身着剪裁合体的银灰色便装,左胸别着一枚的徽章,那是银汉集团首席科学家的标识。
艾米丽娅随后下车,她身穿一袭月白色长裙,材质似纱非纱,流淌着柔和的光泽,将她依旧玲珑的身段衬托得愈发优雅。
她的金发挽成简单的发髻,碧眼如秋水。
时光似乎格外眷顾她,那份出尘的气质,让她看起来不似凡人,倒更像一位从传中走出的精灵女王,从容高贵。
两人并肩走向电梯入口,巨大的闸门由特种合金铸造,泛着冷冽的金属光泽。
入口处,一队身着黑色制式动力装甲的警卫肃立,装甲上的传感器闪烁着微光。
为首的警卫队长目光锐利,在识别系统确认安澜身份的瞬间,他立刻挺直身躯,右拳重重叩击左胸甲胄,发出清脆的撞击声。
“安总!”队长的声音透过面罩传来,带着敬意。
安澜随意地摆了摆手,脸上露出一丝温和的笑意:“陈,我去年就卸任董事长了。现在银汉集团已经是国企,叫我安总工就好。”
在安澜将西非洲集团捐赠给国家后,这个具有殖民色彩的名字也被更换为了更为宏大的银汉集团。
被称作陈的队长显然有些不好意思:“是,安总工!习惯了,一时改不过来。您和夫人请,直达同步轨道的‘观星者号’轿厢已经准备就绪。”
安澜点点头,和艾米丽娅一起通过了最后一道安检光幕。
无形的扫描波掠过全身,确认无任何违禁品或安全隐患后,内侧更加厚重的闸门缓缓滑开,露出了通往电梯轿厢的通道。
通道尽头是一个极为宽敞、宛如豪华酒店套房的轿厢内部,柔和的光线从穹顶洒下,营造出宁静的氛围。
一面是舒适的沙发座椅和观景窗,另一侧则配备了型的休息区和信息显示屏。
轿厢壁并非完全封闭,上半部分是透明的特殊材料,可以无遮挡地欣赏外界景象。
两人在观景窗旁的沙发坐下,几乎没有感觉到任何震动,轿厢便开始平稳加速上升。
起初,窗外的景象是快速缩的地面基地建筑和葱郁的热带雨林,加蓬的海岸线在视野中逐渐弯曲。
很快,蔚蓝的大气和深黑的太空界限变得分明。
“每次乘坐,都感觉像是挣脱霖球的引力束缚,”艾米丽娅望着窗外,轻声感叹,“像一次的新生。”
安澜握住她的手,指尖传来熟悉的温度:“是啊,从聚变点火到如今太空城林立,四十年的时间,人类走得太快了。”
他的目光也投向窗外,地球的弧线越来越清晰,云层如棉絮般铺展,壮美得令人窒息。
电梯的爬升速度极快,但轿厢内的重力调节系统完美地抵消了加速度的影响。
大约十二个时后,轿厢的速度开始减缓。
此时,地球已是一颗悬浮在墨黑背景中的巨大蓝色星球。
就在这时,一个庞然大物逐渐占据了整个视野。
那是一个巨大的圆柱体,正在缓缓旋转,这便是他们此行的目的地,位于地球同步轨道的“凌霄”太空城。
“凌霄城”的主体是一个巨大的滚筒结构,直径大约十公里,长度则达到三十公里以上。
滚筒的外壁覆盖着银灰色的复合材料,上面布满了规整的网格状结构,那是太阳能板、散热系统和对接港口的所在。
滚筒的两端是更为复杂的枢纽结构,延伸出数条通往不同方向的枝干,那是其他功能模块或未来扩展的连接点。
随着轿厢逐渐靠近并平稳对接在太空城的一个港口,透过观察窗,可以清晰地看到滚筒正在以稳定的角速度旋转,依靠离心力模拟出内部的重力环境。
对接完成,气密门打开。
两人踏上凌霄城内部。他们身处的是滚筒的中央轴区域,这里是一个直径约数百米的圆柱形空间,与外部旋转的滚筒主体通过辐条状的通道连接。
中央轴区域是典型的零重力环境,安澜和艾米丽娅熟练地用手在墙壁上的扶栏轻轻一推,身体便轻盈地飘向一条通往滚筒内部的透明管道通道。
通道壁外,是令人震撼的景象。
中央轴心区域是一个巨大的零重力工业区,放眼望去,无数自动化机器人和智能机械臂正在无声地忙碌着。
巨大的金属构件被精准拼接,激光焊接的火花如同短暂的星辰。
更远处,一艘艘星际飞船的骨架正在成型,从巧的轨道穿梭机到庞大的深空殖民船,轮廓初现,蔚为壮观。
全息投影在空中显示着复杂的图纸和数据流,整个制造过程如同精密的交响乐,高效寂静,几乎看不到人影。
“每次看到这些,都觉得像是走进了最疯狂的科幻电影。”艾米丽娅漂浮在安澜身边,看着一台巨型3d打印机正在逐层构建一个飞船引擎部件,感叹道。
“但这比电影真实得多,也伟大得多。”安澜的目光扫过那些自动化流程,带着科学家的审视与自豪。
“零重力下的材料成型和精密制造,是地面无法比拟的优势。这里生产的每一个零件,都可能用于未来的星际远航。”
他们穿过中央轴区,进入一条通往旋转滚筒内部的辐条通道。
随着向地面移动,模拟重力逐渐增强。
当抵达通道尽头,踏上一片坚实的土地时,重力感已经与地球表面无异。
眼前的景象豁然开朗,他们正站在一条宽阔的街道上,头顶并非是空,而是另一片“大地”。
滚筒的内壁在远处向上弯曲,最终在遥不可及的“高空”合拢,上面同样有建筑、街道和蜿蜒的河流,仿佛一个倒悬的世界。
巨大的长条形全息光带沿着滚筒的轴向延伸,模拟着日出日落的光线变化,此刻正散发着柔和的午后光芒。
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