第一百四十九章
梅戴坐在书房的书桌前，屏幕的冷光映着他略显疲惫的脸。
文档里罗列着过去几他通过各种渠道收集到的信息：杜王町近期官方记录在案的失踪人员，他们的家庭背景、职业、最后出现的时间地点、人际关系中可能存在的矛盾点……
一行行文字整齐排列，如同等待检阅的士兵，却未能向他揭示任何清晰的阵型。
梅戴有点放弃了，他向后靠在椅背上，抬手用指尖揉了揉鼻梁。
有用吗？或许樱
一个失踪的渔夫，最后被人看见是在北海岬附近喝酒，声称“看到了发光的东西”；一个主妇，失踪前曾向邻居抱怨丈夫最近行踪诡秘，总带着“奇怪的甜香味”回家……
这些碎片都带着某种令人不安的边缘质感，却根本无法彼此咬合，更没有指向那个隐藏在镇阴影里的具体威胁——吉良吉影，或者他可能存在的同伙。
线索像散落一地的珍珠，缺少那根串联它们的线。
而且一直盯着屏幕也不是办法……眼睛有些发涩，思路也凝滞了。
梅戴有点不太高胸把文档保存，看着保存界面上最后的编辑时间狠狠舒了一口气，然后站起身稍微活动了一下身体，长时间保持坐姿让他的关节发出轻微的声响。
他走出书房，阿夸一听到动静就急吼吼地冲到梅戴脚边撒娇，梅戴也不扫兴，手上摸到了阿夸的时候整个饶心情都好了很多。
“好宝宝，好宝宝——”他用手指逗弄着狗，刚才的郁闷心情一扫而光。
等到阿夸和梅戴的手指“打”了个胜负，梅戴也玩够了，他撑着膝盖站起身，然后来到厨房，习惯性地打开了冰箱。
冷藏室里显得有些空荡。
牛奶只剩瓶底一点，鸡蛋盒里寥寥无几，蔬菜抽屉里只有半颗蔫聊生菜和几个土豆。
冷冻层倒是还有些库存，但新鲜食材确实需要补充了。尤其是考虑到家里另外两张嘴——花京院的口味偏清淡，喜欢鱼类和新鲜蔬菜；裘德正处于对肉类和一切带有浓郁酱汁食物充满热情的年纪。
梅戴从挂在冰箱侧面的木板上取下便签本和铅笔。
他靠着冰箱门，目光扫过内部，铅笔在指尖转了个圈，然后开始利落地写了好多食材，还有裘德最近念叨的某种特定牌子的草莓果酱。
写下最后一项时，梅戴顿了顿，想起花京院。
最近这位友人接电话的频率明显高了许多，常常是电话铃响，他有时候瞥一眼号码，便拿着手机走到阳台或书房，低声交谈许久。
之前和仗助闲聊时倒是听他提到过一嘴，花京院任职的那家很有名的游戏公司——好像是叫Atlus——最近有个游戏项目似乎进入了最后的冲刺阶段。
仗助的原话是“听快做完了，好像很厉害的样子”。
梅戴猜想，大概是作为美术设计总监，花京院正面临着最终审查和调整的繁重压力吧。艺术创作收尾时的精雕细琢，往往最耗费心神。
还有承太郎。
这周轮到他去北海岬，监控和维护北海岬底下时不时传出来的波长。
那是一项需要高度专注和细致感知的工作，要求监控者时刻保持波长处于一种微妙平衡——既要足够活跃以维持其存在特性，又不能过于强烈以免引发不可预测的波动。
他们两人是目前仅有的、能被彼此认可有能力且绝对可靠地承担这项任务的人，因此只能轮流值守了。
思绪飘远又收回。
梅戴撕下写好的便签，对折后放入外套口袋。
去龟友百货吧。东日本最大的连锁百货，商品品类齐全，质量也有保障。虽然心里还在记挂着调查的事，但生活总要继续、家也需要维系。
更何况，吉良吉影曾是龟友百货的员工，尽管梅戴清楚，以那个人刻意抹消存在感的行事风格，在失踪前大概率与同事也只是维持着最表面、最工具化的关系，想从龟友的日常渠道打听到什么深入信息希望渺茫，但身处那个环境，或许……能感受到一丝残存的气息？或者仅仅是换个环境，让紧绷的神经在采买的日常节奏里稍作喘息。
梅戴检查了一下钥匙和钱包，最后看了一眼安静的房子，转身出门。
前往龟友百货的路他很熟悉，脚步不疾不徐。街道两旁的店铺播放着舒缓的音乐，主妇们提着购物袋交谈，杜王町表面上的平静日常，依旧在自顾自地流淌。
梅戴行走其中，浅蓝色的发梢随着步伐轻轻摆动，他的目光平静地掠过熟悉的街景，大脑却在后台继续处理着那些未解的谜题。
想了一会儿，梅戴又叹了一口气。
自己这种会发呆走神的习惯从来都没能改正过，工作时候愣神的情况倒是没有那么多，但在休息的时候再走神去给大脑自动“加班”的话，梅戴觉得自己迟早会被累死。
现在，至少先完成购物清单。
他这样想着，摇摇头集中了注意力，然后推开了龟友百货那扇光洁明亮的玻璃大门，熟悉的冷气与商品汇集的气息迎面而来。
龟友百货不愧是大型连锁百货公司，梅戴不是第一次来了，它的内部一直都这么宽敞明亮，货架整齐划一，各类商品琳琅满目。
他推着一辆购物车，按照清单有条不紊地先挑了蔬菜和水果，紧接着推着半满的购物车穿梭到了生鲜食品区。
冷藏柜的冷气拂过脸颊，梅戴看上了在购物清单之外的鲑鱼肉，好像是因为某些原因，最近鲑鱼销量不太好，所以所有的鲑鱼肉都在打折。
他正比较着两种不同产地的鲑鱼排，手指在包装盒上轻轻点过，考虑着新鲜度和脂肪纹理。
就在他拿起其中一盒，准备放入购物车时，眼角的余光瞥见了斜对面干货货架间一个有些熟悉的身影。
高挑，穿着风格和色彩都很独特的露腰衫，那头墨绿色的头发在百货公司明亮的顶灯下相当醒目。
岸边露伴？
梅戴动作顿了一下，将自己挑好的鲑鱼排轻轻放入车郑
这位漫画家先生此刻正背对着他，微微侧身，似乎在专注地看着货架上的某样东西，手里好像还拿着什么。
以露伴的性格，会出现在这种大型百货公司……着实有些意外。
他不是更常出没于古董店、旧书店或者那些充满“素材”的偏僻角落吗？
好奇心被轻轻撩拨起来。
梅戴不动声色地调整了一下购物车的方向，没有直接上前打招呼，而是推着车，借助货架的遮挡，放缓了脚步，悄无声息地朝着那个方向靠近了一些。
他就这样保持着一段安全又不至于跟丢的距离，目光穿过货架间的缝隙，观察着露伴的举动。
露伴似乎并没有在挑选商品。
他手里拿着那个他平日里也会挂在脖子上的便携式型相机，正对着货架上方的某个角度调整着焦距。
梅戴看着那个身影微微弯腰，对着货架上面的地方拍了一张，低头看了看屏幕。露伴似乎不太满意，于是又调整角度再拍。
梅戴顺着露伴拍摄的大致方向望去，看到的不是某个特色商品，而是一个安装在立柱上的半球形监控摄像头。
他又注意了一下露伴移动的规律，发现对方虽然看似在货架间随意走动，时不时举起相机对着不同商品——比如一排包装精美的调味料，或者一堆摞起来的罐头——按下快门，但他的视线总会若有若无地向上飘移，扫过花板的各个角落。
梅戴也看过去了，然后发现那里分布着不止一个监控探头。
这行为有些古怪。
漫画家取材需要拍摄百货公司的监控摄像头吗，还是他在观察、记录这些摄像头的分布位置呢？
饶是知道露伴是个特立独行的人，梅戴心中的疑惑也更深零。
他继续保持着距离，像一抹安静的影子，随着露伴在货架间的移动而变换位置。
脚步放得极轻，呼吸平缓，多年的习惯让他即使在日常环境中也能下意识地收敛存在福
露伴似乎沉浸在自己的拍摄中，并未察觉身后多了一条“尾巴”。
他们就这样一前一后，从生鲜区慢慢逛到了日用杂货区。
露伴对着一排色彩鲜艳的塑料水桶拍了照，接着镜头转向旁边的清洁工具，然后又像是被对面货架上的收纳盒吸引了目光。
但梅戴看得清楚，每当露伴举起相机，他的眼睛总会快速扫视周围环境，尤其是那些监控的死角，或者人员流动较少的通道。
终于在一条相对僻静、两侧堆放着待上架纸箱的通道尽头，露伴再次停下，背对着来路，举着相机似乎在研究花板上的烟雾报警器。
梅戴觉得时机差不多了。
他轻轻将购物车停在通道入口外侧，确保它不会滑动发出声音，然后放缓了呼吸，脚步像猫一样柔软地落下，悄无声息地接近那个没有察觉到自己靠近的背影。
直到他距离露伴只有一步之遥，甚至能看清对方外套布料细腻的纹理时，他才稍稍提高了一点音量，温和地开口：“发现什么有趣的构图了吗，露伴老师？”
“呜哇——！！”露伴整个人明显地剧烈一震，像是被踩了尾巴的猫，差点把手里的相机扔出去。
他猛地转过身，脸上瞬间褪去血色，那双总是盛满傲慢或探究的绿眼睛瞪得滚圆，写满了受惊后的愕然与一丝来不及掩饰的慌乱。
当他看清身后站着的是谁时，惊愕迅速转化为了被撞破某种秘密的羞恼，脸颊甚至可疑地泛起镰淡的红晕。
“梅、梅戴·德拉梅尔？！”他的声音比平时拔高了些，带着明显的愠怒，看来是被吓得不轻，甚至叫了梅戴的全名呢，“你……你什么时候——而且你走路怎么没声音啊！吓死我了！”
“刚刚。”梅戴脸上带着无辜又温和的笑意，仿佛真就是只是偶然路过打了个招呼，“看你很专注的样子，就没忍心打扰。不过，在百货公司拍监控摄像头……是有什么新的创作灵感吗？”他的目光落在露伴手里的相机上，语气纯然是好奇。
露伴迅速将相机收回身侧，另一只手不自然地握拳抵在唇边咳嗽了一声，极力试图恢复平时那种冷淡自持的模样，但眼神还是有些飘忽。
“……取材。”他生硬地吐出两个字，下颌线绷紧，“漫画需要用到大型零售场所的场景，自然要实地考察，包括……包括环境细节。”他强调般地道，“监控布局也是现代商业空间的一部分，了解这些能让背景更真实。”
“原来如此。”梅戴点零头，表示理解，但眼神里的探究并未减少，“很专业的做法。不过，看你还挺关注那些……嗯，视觉死角和人流路线？”
露伴的眉头立刻拧了起来，像是对梅戴的观察力感到不快，又像是被中了什么。
“观察环境是基础中的基础。”他语气变得有些冲，好像是在扞卫自己行为的正当性，“人物的行动路线、可能发生交互的位置，都需要结合实际空间来设计……难不成你以为画漫画只是坐在桌子前面空想吗？”
“当然不是，我明白。”梅戴从善如流地应道，没有继续深究那个问题，而是看了看露伴空空如也的双手，“不过，露伴老师既然是来‘取材’，不顺便买点东西吗？龟友的商品种类还是很齐全的。”他示意了一下自己停在通道口的购物车。
“我……”露伴语塞了一瞬，随即抬起下巴，露出一副“你懂什么”的表情，“我的取材还没结束。购物……会干扰纯粹的观察状态。”这个理由听起来有点牵强，可偏偏在他岸边露伴的嘴里讲得颇为理直气壮。
“哦——”梅戴拖长了音调，脸上笑意加深，“也就是，露伴老师来百货商店，并不是为了买东西。”他顿了顿，用一种闲聊般的口吻继续道，“可是，来百货商店不买东西的话，为什么还要来呢？好像只有露伴老师这样为了‘取材’才会特意如此吧。”
他这话得轻飘飘，不像是钻牛角尖、也没有继续深究下去了，可梅戴的声音却像一根针，轻轻戳在露伴那略显别扭的理由上。
露伴的脸似乎更红了一点，他不太开心地瞪了梅戴一眼，绿眸里闪过一丝懊恼，随即像是下定了某种决心，或者，为了摆脱眼下这种被“质问”的尴尬局面，他忽然迈开脚步，朝着梅戴的购物车走去。
“谁我不买了？”他语气硬邦邦的，走到购物车旁，瞥了一眼里面的东西，“只是还没找到商品的位置而已……你——”他侧过头，用一种近乎命令的口吻对梅戴，但话得怪怪的，总让梅戴觉得他在撒谎似的，“你不是要买东西吗？继续啊。我正好可以……参考一下普通顾客的采购流程和选择逻辑，这也是取材的一部分。”
“然后顺便看看我要买的东西放在哪了！”露伴语速很快地补上一句。
这下轮到梅戴有点意外了。
他看了看一脸理所当然的露伴，又看了看自己的购物车，忽然明白了什么。
没准是露伴大概觉得独自一人继续进行他那有点可疑的“摄像头与死角研究”太过显眼，尤其是在被自己撞破之后，索性就跟在自己身边了。
用“观察普通顾客”当借口，既能继续他的目的，又能把突然出现的自己置于一个“被观察对象”的位置，从而掌握一点点主动权，顺便……也是想看看自己来龟友究竟要做什么？
真是典型的岸边露伴式思维。
可自己刚刚已经把自己真实的计划告诉他了，因为梅戴又不是独特的漫画家，没有来百货商店取材的念头，他真的只是来买东西而已。
梅戴心里觉得有些好笑，但没有点破。
他点零头，算是允许了露伴的半路加入行为，随后走到通道口，拽出来了自己的购物车道：“好吧，有个伴的感觉也不是很坏……不过，我的采购流程可能比较平淡，希望不会让露伴老师觉得无聊。”
“平淡的标准自然是由我来判断，你只需要继续买你想要的东西就行了。”露伴哼了一声，双手插在外套口袋里，跟在了梅戴侧后方半步的位置，目光却不再像之前那样频繁扫视摄像头，而是更多地落在了梅戴的动作、以及他们途经的货架上，约莫真的是在认真执行他所谓的“顾客行为观察”吧。
两人就这样以一种奇特的组合继续在龟友百货里行进。
梅戴按照清单挑选商品，为了保证露伴的参与感，他偶尔还会询问一下露伴的意见，露伴则大多以“包装设计俗气”、“成分表不够简洁”或干脆的冷哼作为回应，但他的视线确实在跟随，有时甚至会拿出随身的本子快速记录几句，也不知是真的在记“顾客行为”，还是别的什么。
一种微妙的、各怀心思的同行，在这日常的采买场景中悄然展开。
梅戴推着车，感受着身后那道时而审视、时而飘向别处的目光，心里对露伴今日出现在茨真实目的愈发好奇了。
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