几日后，姜泥的柔剑渐入佳境，王宝宝正带她在王府演武场复习剑招，忽闻门房来报，是有位来自西楚旧地的故人求见。
“西楚故人？”王宝宝眉头微蹙，看向姜泥，“你认识？”
姜泥摇摇头，眼中带着疑惑：“我在西楚时，认识的多是宫廷侍卫和宫人，并无深交……”话未完，已见一人缓步走入演武场，身着锦缎长袍，面白无须，手持一把折扇，正是西楚覆灭前曾任太傅的柳蒿师。
“姜泥公主，别来无恙？”柳蒿师折扇轻摇，目光落在姜泥身上，带着几分复杂的审视，“老臣找你找得好苦。”
姜泥心头一紧，下意识握住剑柄——这位太傅当年在朝堂上以圆滑着称，西楚亡时他弃官而逃，如今突然出现，不知意欲何为。
王宝宝上前一步，挡在姜泥身侧，语气平淡却带着压迫：“阁下找她何事？”
柳蒿师收起折扇，对着王宝宝拱手道：“在下柳蒿师，乃西楚旧臣，今日来，是想请公主随我回江南——那里有不少西楚遗民，正盼着公主回去主持大局呢。”
“主持大局？”姜泥冷声反问，“是想借我的名头，再掀战火吗？”她虽年少，却也知亡国之痛，不愿再让百姓陷入纷争。
柳蒿师脸上的笑容淡了几分：“公主此言差矣。我等遗民不过是想光复故国，难道公主忍心看着先祖基业就此湮灭？”他语气渐激，“你身上流着西楚皇室的血，这是刻在骨里的责任！”
“责任不是用百姓的性命堆砌的。”姜泥握紧古剑，“我若回去，只会让更多人卷入厮杀，这不是先祖想看到的。”
柳蒿师眼神一沉：“看来公主是被北凉的安逸磨平了棱角。也罢，老臣今日便带你走，由不得你不从！”罢，折扇猛地展开，扇骨间弹出数枚毒针，直刺姜泥面门！
“心！”王宝宝早有防备，侧身将姜泥推开，同时屈指一弹，几枚石子精准撞飞毒针。他眼神骤冷：“西楚的脸，都被你这种人丢尽了。”
柳蒿师见偷袭不成，竟召唤出藏在暗处的十余名死士，皆是西楚旧部，个个手持利刃，悍不畏死地扑来。
“不知好歹！”柳蒿师怒喝，亲自拔剑攻向姜泥，剑招狠戾，带着复国的执念。
姜泥不再犹豫，古剑出鞘，柔剑招式施展开来——她不再硬接，而是借着死士的刀风巧妙游走，剑脊轻点，总能在毫厘之间卸去攻势，再顺势反击，每一剑都挑向对方手腕，既不伤人要害，又能夺下兵器，正是陆丞燕教她的“顺势而为”。
王宝宝则如虎入羊群，掌风凌厉，几招便打翻数名死士，却留了活口。他看向柳蒿师：“你以为凭这些人，就能动摇北凉的根基？”
柳蒿师被姜泥的剑招缠得烦躁，他本以为对方还是个不懂世事的姑娘，却不料剑法如此诡异，一时竟占不到便宜。“公主若执意归顺北凉，便是叛国贼！”他怒吼着，剑招愈发疯狂。
“我守护的是百姓，不是一个早已覆灭的名号。”姜泥避开致命一击，剑峰陡然转厉，挑中柳蒿师握剑的手指，只听“当啷”一声，长剑落地。她剑尖直指对方咽喉，眼神清明：“再敢煽动纷争，休怪我剑下无情。”
死士们见首领被制，纷纷停手，面面相觑。柳蒿师脸色青白交加，看着姜泥眼中的坚定，终于颓然坐倒在地：“复国……终究是梦啊……”
这时，徐凤年带着卫兵赶来，见状挥挥手：“把这些人带下去，好生看管，若有悔改之意，便给条生路。”他看向柳蒿师，“念在你曾是西楚臣子，就不送官衙了，逐出北凉，永世不得踏入。”
柳蒿师被拖走时，回头望着姜泥，喃喃道：“你会后悔的……”
姜泥收剑入鞘，望着他的背影，轻轻摇头。她知道，自己永远不会后悔——真正的传承，从不是守着过去的空壳，而是让活着的人安稳度日。
王宝宝拍了拍她的肩：“做得好。”
姜泥抬头，见演武场的阳光正好，远处传来百姓的笑语声，忽然笑了：“师父，我好像懂了陆先生的‘剑心’——原来守护眼前的安宁，比光复故国更有意义。”
王宝宝看着她眼中的光，也笑了。有些成长，总要在风雨里摔打一番才会明白，而北凉这片土地，正给了她明白这一切的底气。
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