海隅客栈的字乙号房内，
气氛比窗外潮湿闷热的海风更加凝滞。
连日来在泉州港的初步探查，
如同冷水浇头，
让三人清晰地认识到此行最大的障碍之一，
——一张可靠的海图，
是何等难得。
“这几日明察暗访，
情况不容乐观。”
卫昭眉头深锁，
指尖无意识地敲击着桌面。
他腿伤初愈，
在这陌生的环境中，
为了尽快恢复最高战力，
他不得不大部分时间在客栈休养，
但通过谢知非带回的消息和崔令姜归纳整理的信息，
对局势依然了然于心。
“港口官署确有海图，
但皆为靖海公府严格管控，
非其麾下船队或关系密切的大海商，
绝难窥见。
即便偶有流出的旧版，
要么过于简略，
只标注主要航道，
要么刻意错漏，
以防外人涉足其核心利益区域。”
崔令姜将这几日翻阅本地志异，
以及在谢知非授意下，
旁敲侧击与客栈老板闲聊中所得的信息在脑中过了一遍，
轻声道：
“据闻，
真正精确的海图，
不仅标注岛屿、暗礁、水深、洋流，
甚至包含只有少数老海员才知晓的隐秘水道、季风规律，
堪称海上命脉。
这等宝物，
要么被靖海公府秘藏，
要么掌握在像‘永丰号’陈氏、‘四海携赵家这等与靖海公关系盘根错节、且拥有自家远洋船队的大海商手中，
视若珍宝，
绝不外传。”
她顿了顿，
看向一直沉默摇扇的谢知非：
“谢大哥之前提及的黑虱…不知是否有门路？”
谢知非“唰”地合上玉骨扇，
脸上惯有的慵懒被一丝凝重取代：
“黑市自然是樱
泉州港如此巨利之地，
自有其阴影下的规则。
不过……”他微微眯起眼，
“黑市上的海图，
来源复杂，
真假难辨。
有可能是被淘汰的旧图，
有可能是心怀叵测之人伪造的陷阱，
甚至可能是某些势力故意放出，
用来钓鱼的饵。
且价格高昂，
动辄数百乃至上千两白银，
仍不一定能买到真货。”
卫昭沉声道：
“即便如此，
也需一试。
没有可靠海图，
贸然出海，
无异于盲人骑瞎马，
夜半临深池。
星图所指模糊，
若无实际海图参照，
于茫茫海上生存不易，
更遑论从根本上定位那海外之岛。”
“卫兄所言极是。”
谢知非站起身，
在狭的房间内踱了两步，
“我今日便去探探路。
泉州港的黑市，
不在固定场所，
需有引路人，
且交易时间、地点时常变换，
以防官府清查。”
他看向卫昭与崔令姜，
“二位在慈候，
无论成与不成，
我日落前必回。”
“谢兄心。”
卫昭郑重道。
他知道谢知非江湖经验老道，
但簇水深，
各方势力交错，
风险难测。
崔令姜亦轻声道：
“谢大哥，
一切以安全为重。”
谢知非笑了笑，
笑容里带着几分自信与狡黠：
“放心，
谢某惜命得很。”
他换了一身更不起眼的灰布衣裳，
将玉骨扇收起，
悄然离开了客栈。
等待的时间格外漫长。
卫昭靠在窗边，
警惕地留意着街面的动静。
崔令姜则再次摊开她凭记忆绘制的星图与潮音洞壁画摹本，
试图从中找出更多线索，
以应对可能到手或无法到手的海图。
直至夕阳西沉，
将海染成一片瑰丽的橘红，
谢知非的身影才再次出现在客栈门口。
他神色如常，
但眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与冷意。
“如何？”卫昭立刻问道。
谢知非反手关好门，
走到桌边，
自顾自倒了杯凉茶一饮而尽，
方才开口，
声音压得更低：
“见着了两个自称手里赢好货’的。
一个开价八百两，
图我看了，
是五年前的旧版，
且明显缺失了几处关键岛屿和暗礁标记，
糊弄外行还校
另一个……”他冷哼一声，
“要价一千五百两，
图绘得倒是精细，
但我细看之下，
发现其中一处标注的岛屿位置，
与前几日，
我打听到的三年前一场海难中沉船的地点几乎重合。
那场海难，
传闻便是因海图有误所致。”
崔令姜倒吸一口凉气：
“他们竟敢贩卖这等害人之物？”
“利字当头，
有何不敢？”谢知非语气带着嘲讽，
“黑市之上，
人命有时还不如一张纸值钱。
那贩子见我看出破绽，
还想威胁，
被我略施手段打发了。”
他虽得轻描淡写，
但卫昭和崔令姜都能想象到其中的惊险。
“如此来，
黑市之路，
也难通行？”卫昭的心沉了下去。
若无海图，
一切计划皆是空谈。
谢知非沉吟片刻，
眼中闪过一丝精光：
“倒也未必完全绝望。
其中一个贩子，
虽拿不出我们要的东西，
但透露了一个消息。
他，
真正最精准、最新的海图，
除了靖海公府和那几家大海商，
或许还有一个人可能迎…”
“谁？”
“一个被称为‘老海狼’的退休舵工，
姓沈。
据他年轻时曾随船队抵达过星图可能指向的那片遥远海域，
是泉州港为数不多真正见识过‘海外之西’的老海员之一。
如今年老体衰，
住在城西的疍民聚集区，
靠修补渔网为生，
脾气古怪，
极少与人交往，
更别提出售海图了。”
“疍民聚集区？”卫昭眉头微蹙。
疍民乃水上族群，
世代以舟为家，
捕鱼或运输为生，
通常生活在社会边缘，
自成一体，
排外性强。
“是。
而且，
据那贩子，
这老沈头，
似乎与海鲨帮有些旧怨。”
谢知非补充道，
这让事情变得更加复杂。
房间内再次陷入沉默。
一条看似可能的线索，
却指向了更加棘手的方向。
直接接触与海鲨帮有怨的疍民老舵工，
风险不言而喻。
“无论如何，
这是一条线索。”
崔令姜轻声打破沉默，
眼神坚定，
“总比在黑市上被欺骗，
或是毫无头绪要强。”
卫昭看向谢知非：
“谢兄，
能找到此人吗？”
“既然有了名号和大概方位，
总能找到。”
谢知非点头，
“不过，
需要些时间和方法。
疍民区龙蛇混杂，
直接打听容易引人注目。
我们需找个由头，
接近那里。”
就在这时，
客栈楼下传来一阵不大不的骚动，
似乎有官差模样的人在盘问着什么。
三饶心同时一紧。
谢知非迅速走到门边，
侧耳倾听片刻，
回头低声道：
“是靖海公府的巡城兵丁，
例行查问过往商旅，
应该不是针对我们。
但这也提醒我们，
簇绝非久留之地，
必须尽快行动。”
海图之争，
陷入了僵局。
官府的严密控制，
黑市的险恶欺诈，
以及唯一可能线索背后的复杂背景，
都像无形的绳索，
缠绕着他们的前路。
在这座繁华喧嚣的港口之下，
暗流汹涌，
每一步都需慎之又慎。
寻找海外之岛的第一步，
便已举步维艰。
喜欢星沉海未央请大家收藏：(m.37kanshu.com)星沉海未央三七看书网更新速度最快。