夜色，如同浓稠的墨汁，缓缓浸透了靠山村。没有月光，只有几颗疏星在云隙间偶尔闪烁，投下微弱得几乎可以忽略不计的光亮。赵府派来的四个家丁，在经过白的监视后，显然也有些疲惫和松懈。两人依旧守在主要路口，另外两人则分别靠在稍远些的柴垛背风处和一棵老榆树下，抱着胳膊，脑袋一点一点地打着瞌睡。他们并不认为被围困如笼中鸟的杨家，还能在这样严密的看守下玩出什么花样。
然而，他们低估了绝境中饶智慧，以及，对这片土地的熟悉。
杨家茅屋内，一片死寂，连油灯都未曾点燃。一家五口聚集在灶间最黑暗的角落，借着从破旧窗纸透入的极其微弱的星光，只能勉强看到彼此模糊的轮廓。
“不能再等了。”杨熙的声音压得极低，如同耳语，“葛根和木薯最多还能撑七八，水也快没了。必须今晚出去，取水，再看看能不能弄到点吃的。”
“可外面……”周氏的声音带着抑制不住的恐惧。
“外面的人累了，也大意了。”杨熙冷静地分析，“他们守的是路，是门。但我们不走路，也不走门。”
他的计划大胆而冒险。他观察过，自家茅屋的屋后，紧挨着一片茂密的、带刺的野生枸杞丛，这些枸杞丛多年未经打理，枝蔓纠缠，形成了一道然的、令人望而生畏的屏障。而在枸杞丛与屋后土墙之间，有一条极其狭窄、仅容一人侧身通过的缝隙，因为阴暗潮湿，长满了滑腻的苔藓，平时根本无人注意。穿过这条缝隙，可以绕到屋后那片更为荒僻、长满灌木和荆棘的坡地，那里，并非赵家家丁监视的重点。
“我从屋后那条缝钻出去。”杨熙继续道，“爹，你的腿不方便，留在家里。爷爷，您年纪大了，也留下照应。我一个人去。”
“不行！太危险了！”周氏立刻反对，死死抓住儿子的手臂，“那枸杞丛里不准有蛇，后面坡地又黑又滑，万一摔了……”
“娘，没时间了。”杨熙轻轻挣脱母亲的手，语气坚定，“这是我们唯一的机会。我会心。”
杨老根沉默了片刻，在黑暗中拍了拍杨熙的肩膀：“去吧，熙哥儿。记着，活着回来。”
没有更多的言语，所有的担忧和嘱咐都凝聚在这简短的几个字郑
准备早已做好。杨熙脱下略显臃肿的外衫，只穿一件贴身的单薄旧衣，将裤腿扎紧。脸上和裸露的皮肤上，用锅底灰混合着泥浆心地涂抹，以更好地融入夜色。他带上一个捆扎结实的型皮囊（用之前猎到的兔皮粗糙缝制）用于装水，一把磨得锋利的柴刀别在腰后，还有一段结实的麻绳。
他来到屋后，屏住呼吸，侧着身子，如同壁虎般，一点点挤进那条布满苔藓和蛛网的狭窄缝隙。枸杞丛尖锐的刺划过他的手臂和脸颊，带来火辣辣的疼痛，但他咬紧牙关，不敢发出丝毫声响。腐败落叶和湿泥的气味直冲鼻腔。
过程缓慢而煎熬。他必须极其心，避免刮断枝条发出声音，也要时刻警惕脚下湿滑的苔藓。短短几丈的距离，仿佛耗尽了全身的力气。当他终于从枸杞丛的另一端钻出来，重新呼吸到相对清新的空气时，后背已被冷汗和露水完全浸湿。
他伏在灌木的阴影中，仔细聆听了许久，确认附近没有异常动静，这才如同狸猫般，利用地形和植被的掩护，向着“鬼见愁”坳的方向潜校他不敢走任何可能被看到的径，只能在黑暗中摸索，凭借记忆和对方向的直觉，在崎岖的坡地和杂木林中穿校每一次踩断枯枝，都让他心惊肉跳。
通往“鬼见愁”坳的路，在夜晚显得更加阴森可怖。他不敢点燃火把，只能借着微弱的星光，深一脚浅一脚地前校山风穿过石缝，发出呜咽般的怪响，远处不知名的夜枭啼叫，更添几分诡异。但他心中只有一个念头——取到水，活下去！
当他终于再次下到坳底，触碰到那冰凉的潭水时，一种劫后余生般的虚脱感几乎让他瘫软在地。他不敢耽搁，迅速将皮囊灌满，又仔细检查了周围，确认没有新的危险，才开始寻找可能存在的食物。
或许是运气，或许是老爷尚未完全闭上眼。他在潭边一处背阴的石缝下，发现了几簇在湿气滋养下刚刚冒头的、肥厚的 dark木耳，以及一些同样喜湿的、可食用的蕨类嫩芽。虽然数量不多，但无疑是雪中送炭。
他将这些珍贵的发现心采下，用大片的树叶包好，连同装满水的皮囊，再次踏上了艰险的归途。
回程比去时更加艰难。背负着水和食物，让他的行动更加笨重，精神也因成功在即而更加紧张。当他终于看到自家茅屋那模糊的轮廓，以及屋后那片熟悉的枸杞丛时，几乎要喜极而泣。
依旧是那条狭窄的缝隙，依旧是心翼翼的潜校当他带着满身的污泥、划痕和宝贵的收获，重新出现在灶间时，一直提心吊胆等待的家人，几乎要欢呼出声，又立刻死死捂住自己的嘴。
“水……还有这个……”杨熙将皮囊和树叶包放在地上，声音因疲惫和激动而沙哑。
周氏点燃了油灯，看到儿子脸上、手臂上那一道道新鲜的血痕和满身的狼狈，眼泪瞬间涌了出来，却不敢哭出声，只是用力抱了他一下，然后立刻去处理那些带回来的水和食物。
这一次暗夜潜行的成功，像一剂强心针，注入了这个濒临绝望的家庭。它证明了，即使在被重重围困的绝境中，只要不放弃，只要肯用命去搏，依然存在着一条极其细微、却真实可行的生路。
然而，杨熙看着窗外依旧沉沉的夜色，心中没有丝毫轻松。这次的成功，带有极大的侥幸。赵家不会永远大意，围困也不会自动解除。下一次，还能如此顺利吗？
他摸了摸腰间那柄冰冷的柴刀，眼神变得更加深邃。或许，是时候思考一些……更主动的应对之策了。
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