新垒的烘室在杨熙日夜不休的赶工下，终于宣告完成。他用潮湿的泥土混合草茎，仔细涂抹在石缝间，确保其密封与坚固。首次生火测试时，他心翼翼地将引燃的、冒着浓烟的湿柴塞入下方火道，紧张地观察着上方的排烟口。起初，黑烟滚滚，呛得他连连咳嗽，但随着时间的推移，当柴火燃尽，转为暗红的炭火持续供热时，烘室内部的温度果然缓慢而稳定地上升，烟雾也变得细直青淡，效果远超他最初的期望。
他迫不及待地将一批精心挑选、切片均匀的“地仙果”铺在内部洁净的石板上，封闭入口。经过一夜炭火余热的缓慢烘烤，次日清晨，他打开烘室，一股浓郁、纯粹、毫无焦糊的果干香气扑面而来。里面的果干色泽均匀，呈深紫红色，触手干爽而略带韧性，与他之前费力掌控火候的成果相比，品质有了飞跃般的提升。
“成功了！”杨熙难掩心中激动，拿起一片放入口郑浓缩的酸甜滋味在舌尖绽放，带着一丝极淡的、独特的烟火香，口感远胜从前。这意味着，“山酢”干品的产量和品质稳定性得到了保障，应对行商可能的需求，他有了坚实的底气。
他将这批精品果干用最大的树叶仔细包好，藏于窝棚最干燥处，如同守护着初生的火种。
几后，他再次前往歪脖子松下的信站。这一次，他带去的不仅是新的“信件”，还有一包用新法烘制的、品相最佳的“地仙果”干，心地藏在树根旁一个极其隐蔽的石窟内，用碎石虚掩。他在树皮上画下了代表成功的烘室图案（一个房子，上面有烟囱），旁边是堆得高高的果干，以及一个向上的、更大的箭头，再次强调关于数量的询问。
同时，他也留意着吴老倌可能留下的新信息。果然，在旧刻痕旁，他发现了新的内容。除了代表行商满意和铜钱的符号外，旁边多了一个更复杂的图案：一条波浪线（河流）旁，画着两个人正在争吵，其中一个身材矮胖（疑似赵德贵），另一个则较为瘦高（身份不明）。争吵的人上方，画着一个破碎的瓦罐。
杨熙心中一动。这图案信息量巨大！赵家内部确实发生了争执，而且可能与“利益”（破碎的瓦罐象征损失）有关，地点似乎发生在水边？是分配水源出了问题，还是其他利益纠纷？那个瘦高的人，是否就是之前那个“带着问号”的内部异心者？
这个发现让杨熙精神大振。赵家并非铁板一块，内部的裂痕正在扩大！这为他们未来的行动提供了潜在的可能。
更让他惊喜的是，在信站附近一棵老槐树的树洞里，他摸到了一个用油布紧紧包裹、比以往都大的包袱。打开一看，里面竟是两样他急需的物品：一把崭新的、巧而锋利的篾刀，显然是给周氏编织用的；还有一坛密封极好的、气味清冽的烧酒，分量足以浸泡数罐“山酢”。
吴老倌不仅读懂了他关于扩大生产的意图，更送来了关键的工具和原料！这份无声的支持，远比千言万语更有力。
杨熙将篾刀和烧酒妥善藏好，心中充满了感激与力量。他回到窝棚，立刻行动起来。利用新得的烧酒，他开始了新一轮、规模更大的“山酢”浸泡。同时，他也开始有计划地扩大野果的采集和晾晒，利用新建的烘室，日夜不停地加工果干。
他像一只辛勤的工蚁，在这与世隔绝的深山里，默默积蓄着力量。每一片精心烘制的果干，每一罐静静发酵的“山酢”，都是他投向命运棋局的、无声却坚定的棋子。
秋风渐劲，吹得窝棚顶的茅草簌簌作响。杨熙坐在烘室旁，就着跳动的灶火光芒，用那把篾刀心地削制着一根荆条，脑海中却在飞速运转，将新获得的信息与之前的线索拼接。
行商的需求、赵家的内讧、吴老倌稳固的支援……几条原本平行的线，似乎正在命阅牵引下，缓缓交汇。
他知道，自己必须更快地做好准备。当机会的窗口真正打开时，他必须有足够的力量一跃而出。
夜色中，野猪岭万俱寂，只有窝棚里偶尔响起的、篾刀划过荆条的沙沙声，以及烘室内炭火细微的噼啪声，交织成一曲低调而坚韧的生存乐章。
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