赵铁柱离去后，松林间的每一刻都显得格外漫长。杨熙隐匿在灌木丛中，耳畔是风声虫鸣，心中却如同绷紧的弓弦。他既期盼赵铁柱能带来强援，又担忧家中情况，生怕自己离开这段时间，匪徒已然发动攻击。
约莫两个时辰后，松林深处再次传来动静。杨熙立刻警惕起来，握紧长矛。只见赵铁柱的身影当先出现，在他身后，还跟着四条汉子。
这四人年纪都与赵铁柱相仿，约莫四十上下，虽都穿着粗布衣裳，作樵夫或猎户打扮，但行走间步伐沉稳有力，眼神锐利，身形挺拔，丝毫没有寻常山民的佝偻与散漫。他们沉默地跟在赵铁柱身后，如同四把收敛了锋芒的军刀，自有一股不容觑的凛然之气。
赵铁柱走到杨熙藏身之处附近，低声道：“杨子，出来吧。”
杨熙应声而出，目光扫过这四人，心中稍定。这几位，一看便是经历过战阵的老兵。
“这几位都是当年跟着吴头儿出生入死的兄弟。”赵铁柱简单介绍，“韩三平，擅弓弩；孙石头，力大沉稳，擅近战格挡；李茂，心思缜密，擅设陷阱机关；周青，腿脚最快，擅长侦察追踪。”
四人对着杨熙微微点头，算是打过招呼，目光却都不约而同地迅速扫视周围环境，保持着职业性的警惕。韩三平背后背着一副保养得极好的制式军弩，孙石头腰间挂着一面蒙皮圆盾（似是自制），李茂的包裹里露出些奇特的绳索和金属构件，周青则是一身利落短打，眼神灵动。
“情况铁柱哥都跟我们了。”韩三平开口，声音沙哑却带着一股不容置疑的力度，“吴头儿对我们有救命之恩，他的后人遭难，我们断无坐视之理。黑云寨为祸乡里，也该会会他们了。”
孙石头瓮声瓮气地接话：“五六十个毛贼，仗着人多罢了。凭咱们兄弟和这山谷地利，未必啃不下来。”
李茂则更关注实际：“时间紧迫，需立刻查看谷中地形与防御布置，查漏补缺。”
周青言简意赅：“我先行一步，探探对方动向。”
杨熙心中涌起一股暖流，他对着五人深深一揖：“诸位叔伯高义，杨熙代全家谢过！幽谷存亡，全赖诸位了！”
赵铁柱摆手：“虚礼就免了。带路，回谷。路上细。”
一行人立刻启程。有了这几位经验丰富的老兵同行，返程的路线选择更加刁钻隐蔽，速度也快了不少。周青如同鬼魅般在前方探路，不时用手势传递安全信号。路上，杨熙将幽谷目前的防御工事、人员状况、物资储备以及匪徒可能采取的后山渗透与火攻策略，更加详细地告知众人。
韩三平仔细询问了弩箭的数量和射程；李茂对杨熙设置的陷阱表示认可，但也指出了几处可以改进加强的地方；孙石头则关心谷口矮墙的坚固程度和近战接敌的预案；周青默默记下匪徒可能活动的区域和后山路径特征。
他们的专业和高效，让杨熙心中大定，同时也学到了许多。这才是真正的生存与战斗的学问，远非他自己摸索所能及。
当幽谷在望时，色已近黄昏。周青提前潜回，确认谷口安全，并未发现匪徒大规模活动的迹象。杨熙发出约定的鸟鸣信号，谷内很快有了回应。
当杨熙带着五位援军穿过重新伪装过的谷口，出现在焦急等待的周氏、杨大山和杨丫面前时，三人都愣住了。看着这几位气势精悍、装备虽简陋却透着专业气息的陌生汉子，周氏先是紧张，待杨熙简单明后，瞬间转化为劫后余生般的激动，眼圈泛红，连连道谢。杨大山挣扎着要起身行礼，被赵铁柱一把按住。
“兄弟有伤在身，不必多礼。”赵铁柱看了看杨大山包扎的右臂，“看样子擅不轻，好生将养。”
杨丫躲在周氏身后，好奇又怯生生地打量着这些陌生的“叔伯”。
没有太多时间寒暄，赵铁柱等人立刻投入工作。在李茂的指导下，众人连夜对谷口防御进行邻一轮加固和优化。韩三平检查了所有弩箭，调整了望山，并将自己带来的十几支精铁弩箭补充进去。孙石头帮着杨熙，用更大的石块和湿泥加固了矮墙薄弱处。周青则如同影子般消失在夜色中，前往后山方向，实地勘查杨熙提到的几条路径和可能的风险点。
幽谷内，灯火（有限的油灯）亮了大半夜。虽然疲惫，但看着这些经验丰富的老兵有条不紊地强化着家园的防御，杨熙一家心中那份沉甸甸的绝望，终于被一股坚实的希望所取代。艰苦依旧，但“变好”的轨迹，因为这些外来的、强有力的援手，陡然清晰和加速了许多。
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