狼藉的战场中心，弥漫着草木灰烬的焦糊味、浓重的血腥气，以及被乙木神光净化后残留的清新生机，几种气息交织，形成一种奇异而沉重的氛围。万兽盟与百草谷的残部早已逃遁无踪，影杀阁的刺客也如毒蛇隐入暗影，只留下遍地疮痍和断裂的擎古木，无声诉着方才的惨烈。
楚萧拄着那柄裂纹遍布、依旧缠绕着一丝未散灰黑气流的旧矿镐，勉强支撑着身体。每一次沉重的呼吸都带着胸腔火辣辣的疼痛，喷出的气息混杂着稀薄的灰雾。虎口崩裂的伤口深可见骨，暗红的血液顺着黝黑变形的镐柄蜿蜒流下，滴落在脚下焦黑的土地上，迅速渗入，只留下一点深色的印记。
他微微佝偂着腰，左肩习惯性地微低，那是矿洞生涯留下的身体记忆。玄底鎏银的帝袍破损染血，紧贴在精悍却伤痕累累的躯体上，狼狈不堪。唯有那双眼睛，在剧烈的喘息中，混沌星云般的沉静艰难地压下了矿洞深处的凶戾绿芒，警惕地扫视着四周，确认危机暂时解除。
“咳…” 一声压抑着痛苦的轻咳从旁边传来。
沐瑶悬浮在不远处，绝美的脸庞失去了往日的红晕，苍白如纸。墨绿帝袍的衣袖在左臂处破损，露出一截触目惊心的灰败枯萎的手臂，那朵扎根于枯萎之上的粉白之花妖异地绽放着，与她周身流淌的磅礴生机形成最刺眼的对比。她右手下意识地护在左臂伤处，那疏离如神只俯瞰众生的眼眸，此刻却盛满了劫后余生的疲惫和一丝难以言喻的复杂情绪。她的目光，不由自主地落在了楚萧身上，落在他手中那柄几乎破碎、却依旧倔强挺立的旧矿镐上。
“你的伤…” 楚萧的声音嘶哑得厉害，他看向沐瑶枯萎的左臂，眉头紧锁。混沌珠反馈来的生机虽然遏制了枯萎蔓延，但那灰败的死气和蚀灵之毒依旧顽固地盘踞着，如同附骨之疽。
沐瑶微微摇头，墨绿发丝透着翠绿光晕，随着动作轻轻拂过她苍白的脸颊。“无妨…乙木本源，自会…慢慢化去。” 她的声音带着明显的虚弱，远不如平日清冷空灵。
她深吸一口气，强压下左臂传来的阵阵蚀骨之痛和本源透支的虚弱福视线再次聚焦在楚萧手中那柄矿镐上。那缠绕着“韧春”灵藤的镐柄，藤身依旧流转着翠绿光华，藤身上烙印的紫电雷纹也黯淡了不少，却顽强地束缚着濒临解体的黝黑镐身。正是这柄看似平凡甚至残破的器物，在生死关头爆发出了令帝境都为之色变的恐怖力量，救了她。
一种难以言喻的悸动，混杂着感激、震撼、以及一丝连她自己都未曾察觉的温柔，悄然涌上心头。沐瑶身形微动，如同林间飘落的叶，无声地靠近楚萧。
她伸出完好的右手，纤细白皙的手指，带着微微的颤抖，心翼翼地、极其轻柔地抚上了那布满蛛网般裂纹的黝黑镐身。指尖传来粗糙冰冷的触感，以及矿镐内部残留的、狂暴能量冲刷后的余温。
嗡…
就在沐瑶指尖触及矿镐的瞬间，那柄沉寂的矿镐，竟发出一声极其微弱、却清晰无比的嗡鸣！
紧接着，一股精纯而温和、源自乙木祖根最本源的盎然生机，如同涓涓细流，自然而然地从沐瑶指尖流淌而出，顺着她的心意，轻柔地渡入矿镐之郑这缕生机并非用于修复，更像是一种无声的抚慰，一种源自生命本能的共鸣与感激。
“嗡…嗡…”
矿镐的嗡鸣声陡然变得清晰而富有韵律！仿佛一头受赡幼兽感受到了母兽的舔舐，发出了依赖而舒适的轻哼。
在楚萧和沐瑶惊愕的目光注视下，那布满镐身的、如同蛛网般密集的黝黑裂纹深处，一点极其耀眼的翠绿色光芒，毫无征兆地亮了起来！
那光芒纯粹、灵动，充满了最原始的生命律动！
嗤…！
一声极其细微、如同种子破土的轻响。
就在一道最深的裂纹边缘，一点翡翠般晶莹剔透的嫩芽，竟顽强地顶开了坚硬的凡铁，颤巍巍地钻了出来！
嫩芽极，不过米粒般大，通体如同最上等的翡翠雕琢而成，流转着温润的翠绿光华。更奇异的是，在那娇嫩的芽尖顶端，一点细微的紫色雷纹如同活物般闪烁跳跃，散发着微弱的电弧，发出细微的噼啪声。那是紫雷女帝本源留下的印记，此刻竟与青木生机完美融合，成为嫩芽的一部分！
这株从凡铁死地中顽强钻出的翡翠嫩芽，在焦黑的战场废墟之上，在弥漫的血腥与灰烬之中，绽放出无与伦比的、震撼人心的生命奇迹！
楚萧愣住了，他握着矿镐的手下意识地紧了紧，指节因为用力而微微发白。他能清晰地感受到矿镐传来的微弱脉动，那是属于这株新生嫩芽的、与他混沌珠隐隐呼应的生命律动。
沐瑶也怔住了。她看着那株在自己渡入的生机下诞生、在破败凡铁上倔强生长的翡翠嫩芽，看着芽尖跳跃的熟悉紫雷纹路，一股难以言喻的暖流，伴随着一丝羞涩的悸动，悄然漫过心田。她那双疏离的眼眸，此刻仿佛被嫩芽的翠绿点亮，少了神只的俯瞰，多了几分属于“人”的柔软。
她微微低下头，墨绿的发丝垂落，遮住了些许泛红的耳根，声音轻得如同林间拂过嫩叶的微风，带着一丝不易察觉的颤抖：
“它…像你。”
像他什么？是像他矿奴出身、饱经磨难的凡铁之躯？还是像他那在绝境中淬炼出的、如野草般顽强的生命力？抑或是像他混沌包容、却又能在守护时爆发出破灭雷霆般力量的本质？沐瑶自己也不清。只是看着这株从破败中生长、融合了不同力量印记的嫩芽，她脑海中第一个浮现的，就是眼前这个浑身浴血、眼神却依旧坚韧沉静的少年。
楚萧心头猛地一震！像他？这株在破铜烂铁上绽放生机的奇异嫩芽？他张了张嘴，喉咙却有些干涩，一时间竟不知如何回应。矿洞的冰冷记忆与此刻眼前这充满希望的翠绿嫩芽，在他心中激烈碰撞。
然而，就在楚萧愣神、沐瑶羞涩垂眸的刹那——
那株米粒大的翡翠嫩芽，芽尖跳跃的紫色雷纹骤然一亮！
嗡！
一道极其微弱、却异常清晰的能量波动，以嫩芽为中心荡漾开来！
紧接着，一点柔和的光芒从嫩芽顶端投射而出，在两人面前尺许的空中，迅速交织、凝聚！
一片虚幻的景象，清晰地呈现出来：
阳光，温暖而明媚，穿透了清澈荡漾的碧波，在水底投射下摇曳的光斑。细腻洁白的沙粒铺满水底，随着水波轻轻流动，折射出点点碎金般的光芒。几株形态优美的墨蓝色海草，如同最柔顺的丝绸，在水流的轻抚下缓缓摇曳。更远处，隐约可见色彩斑斓的珊瑚礁和悠闲游弋的发光鱼……
这景象，宁静、深邃、充满了生命的气息，却又带着一种独特的、属于深海的空灵与神秘！
楚萧的瞳孔骤然收缩！
这景象他太熟悉了！就在不久前，在无光归墟之外，他亲眼目睹玄水女帝洛澜收取“真水之心”后，那枚至宝悬停在她身前时，内里永恒旋转的水波漩涡，就曾倒映出如此一般无二的景象！那是真水之心核心映照的、最纯净的深海本源之景！
“这…这是…洛澜的真水之心？！” 楚萧失声低呼，眼中充满了难以置信。
沐瑶同样愕然抬头，疏离的眼眸瞬间被惊诧填满。她看看那虚幻的浅海白沙景象，又看看楚萧手中矿镐上那株摇曳的翡翠嫩芽，再看看楚萧震惊的脸庞。
“怎么会…” 她喃喃自语，完全无法理解。她的乙木生机催生的嫩芽，为何能投射出玄水女帝本源至宝的景象？这嫩芽融合了青木生机、紫雷印记，如今竟又与玄水本源产生了联系？
两人目光下意识地在空中交汇。
楚萧眼中是震惊与茫然。
沐瑶眼中是惊诧、困惑，以及一丝连她自己都未察觉的…微妙探究。她看着楚萧，仿佛想从他身上找出这不可思议联系的答案。
周围的空气仿佛凝固了。焦土、断木、血腥味都暂时远去，只剩下那株摇曳生啄翡翠嫩芽，以及它投射出的那片虚幻而真实的浅海白沙景象，无声地悬浮在劫后余生的两人之间。
森之贤者拄着法杖，不知何时已来到不远处。他看着那株从凡铁矿镐上生长出来、投射着玄水至宝景象的嫩芽，雪白的长眉紧紧锁起，沧桑的眼眸中充满了前所未有的凝重与不解。
“凡铁蕴奇木，一叶通万源…” 贤者苍老的声音带着深深的困惑，“此物…此缘…老朽活了三个纪元，闻所未闻…”
楚萧和沐瑶闻言，再次对视一眼，彼此眼中的愕然更深了。
楚萧下意识地握紧了手中变得有些“烫手”的矿镐，感受着那新生嫩芽传来的微弱脉动，以及它似乎正在悄然建立的神秘联系，一个念头不受控制地冒了出来：
这破镐…到底还要给他带来多少“惊喜”？
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下一章预告：【群芳妒春色】
回归帝庭，矿镐嫩芽迎风摇曳。赤阳女帝斜倚朱栏，嗤笑：“沐瑶妹妹的品味…啧，烂铁开花？” 指尖却无意识摩挲着楚萧所赠的熔岩晶核。
玄水女帝洛澜凝视嫩芽倒映的浅海虚影，眸底冰蓝微漾。
突然，一道白金剑罡撕裂云层！庚金女帝云斩月踏剑而至，目光如刃刮过楚萧血迹未干的衣袍，最终钉在那抹翠芽上。她身后，背负古剑的女剑仙——白虹痴望洛澜：“混沌帝尊…”
云斩月手中无锋剑胚骤然清鸣！剑气扫过，嫩芽剧颤竟迸发庚金锐响！
幽冥女帝的轻笑从阴影飘来：“一株草惹得万剑鸣？沐瑶，你的情郎…是块香饽饽呢。” 沐瑶瞬间从脖颈红到耳尖！
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