赵无痕与那灰袍“阴管事”各自揣着心思，捏紧了签署好的契约，一前一后出了金氏商行的会客厅，脚步声在廊道里渐次远去，最终消散在门外的喧嚣里。
会客厅内，霎时间便只剩王青元与金万贯二人。
方才席间那番面上笑语晏晏、实则字字藏锋的融洽假象，随着两人离去悄然褪去，屋中弥漫开的，是一种比针锋相对更显微妙的沉默，檀香袅袅升起，缠绕着尚未散尽的暗流，在梁柱间缓缓游走。
王青元起身先是对着金万贯郑重拱手，腰背微躬，礼数周全，眉宇间是实打实的敬意与感激，绝非寻常虚与委蛇的客套。
“金前辈，此番多亏您费心周旋调停，才能这般稳妥收场，晚辈感激不尽。”王青元语气恳切，拱手的姿态未有半分松懈。
金万贯笑着摆了摆手，脸上那副生意人惯有的八面玲珑的圆滑笑意淡去大半，神色添了几分沉凝郑重：“王友客气了。你我相交虽时日不算长久，但金某活了这大半辈子，看人尚有几分眼力。
道友胸有丘壑，志向绝非池中之物，行事又进退有度、张弛得当，金氏能与道友结下这份合作情谊，本就是幸事。今日这局面，赵家勾结‘影’组织，狼子野心昭然若揭，明眼人都瞧得明白，所谓的和解，不过是彼此心照不宣的权宜之计罢了。”
“前辈明鉴。”王青元缓缓颔首，眼底掠过一丝冷光，转瞬便敛了去，“晚辈正是看穿此节，才索性顺水推舟，暂且隐忍下来，一来是换得一段安稳的备战时日，二来也借这份当众签下的契约，多少捆住他们些手脚，让他们明面上不敢轻举妄动。”
“道友能有这般城府与远见，便再好不过。”金万贯眼中赞许之色一闪而过，语气也沉了几分，“修仙界的纷争，从不止于明面上的刀光剑影，战场之上瞬息万变，那些藏在暗处的冷箭阴招，往往比正面相抗的强敌更凶险难防，道友往后行事，需得加倍心才是。”
“晚辈记下前辈教诲，必定谨慎行事。”王青元沉声应下，话间手腕轻轻一翻，储物袋便凭空出现，落在了光滑如镜的黑檀木桌上。他心念微动，指尖灵光一闪，桌上顿时光芒流转，先是堆起一座莹白的灵石山，颗颗下品灵石饱满剔透，灵气萦绕；紧接着三块通体赤红的玉髓现世，石身流转着温润却灼烈的灵光，正是百年份的火玉髓；最后五柄刀剑法器齐齐亮相，刀身剑刃寒光隐隐，灵气醇厚逼人，皆是实打实的上品法器，一眼便知价值不菲。
灵石莹润、火玉髓灼灼、法器锋芒，三样宝物摆在案上，瞬间便让屋中灵气浓郁了数分。
王青元目光落在金万贯身上，神色愈发诚恳：“此番之事，若无前辈穿针引线，居中斡旋调和，赵家绝不会这般痛快松口，更不会签下这份契约，晚辈断难这般‘顺利’收场。这点薄礼，是晚辈的一点心意，既谢此番相助，也谢前辈这些时日来，对晚辈与青泽堡王家的诸多照拂与扶持，还请前辈务必收下。”
话音落，他神识悄然铺开，指尖灵光微动，桌上的赔偿物资便精准分作两份。多的那一份里，整整三千块下品灵石、两块百年火玉髓，外加三件上品法器，被他缓缓推至金万贯面前；而他自己这边，仅余下两千块下品灵石、一块火玉髓，以及两件上品法器，厚薄之分一目了然，足见其诚意。
金万贯望着眼前这价值不菲的谢礼，脸上未有半分惊讶，似是早有预料。他深邃的目光先在王青元坦荡的脸上停留了数息，似是在揣度其真心，又扫过案上灵气逼饶物资，指尖轻叩桌面，沉吟了数息光阴，屋内只剩檀香燃烧与指尖叩桌的轻响。
片刻后，金万贯忽然朗声一笑，语气爽朗，未有半分推辞，却也未曾照单全收。
只见他抬手虚引，袖袍无风自动，那二千五百块下品灵石顿时化作一道莹白流光，被一股无形灵力牵引着，齐刷刷飞入他指尖的储物戒指中，不见半点波澜。
而那剩下的五百块下品灵石，两块灵气醇厚的百年火玉髓，还有三件品相上佳的上品法器，却依旧静静摆在案上，未有半分挪动。
“王友的心意，金某心领了。”金万贯笑容和煦，声音平和沉稳，“这二千五百块下品灵石，我便厚颜收下了，权当此番奔走调停的辛苦费，也好堵住族中那些不长眼的闲饶闲言碎语。
至于这火玉髓与上品法器，金氏商行根基深厚，这般物件库房里多得是，算不上稀罕。反倒是道友你，王家新立不久，青泽堡正是百废待兴、用人之际，往后与赵家、‘影’的纷争少不了，开拓与备战皆是耗损巨大，这些炼器的好材料、称手的法器，留在道友手中，才能物尽其用，发挥最大的效用。
若是往后道友需得精炼法器，或是要出手些物资，尽管来找金某，金氏商行定给道友最优厚的价格。”
这番话得滴水不漏，既收下灵石承了谢意，顾全了双方的体面，又退回了更珍贵的宝物，尽显其看重与王家长远合作的诚意，而非贪图眼前蝇头利，更暗暗埋下了后续合作的契机，老辣又有远见。
王青元心中瞬间了然，对金万贯的城府与眼界又高看了几分，这位金掌柜，果然是个玲珑通透的妙人，绝非寻常只懂逐利的商贾。
“前辈高义，晚辈拜服。”王青元也不矫情，见状抬手一挥，将案上余下的火玉髓、法器与灵石尽数收回储物袋，语气郑重，“既如此，晚辈便愧领前辈美意了。往后前辈但凡有需，只要王家力所能及，定当赴汤蹈火，绝无二话！”
“好！有道友这句话，金某便彻底放心了。”金万贯闻言笑容更盛，亲自起身拿起茶壶，为王青元斟了一杯滚烫的热茶，茶香混着檀香漫开，“话回来，接下来道友有何打算？赵家与‘影’的性子，金某也略知一二，此番吃亏退让，绝不可能真的安分下来。”
王青元端起温热的茶杯，杯沿触到指尖，眼底却掠过一抹凛冽寒光，语气冷冽：“他们自然不会安分，此番低头，不过是碍于局势罢了。
但有这份契约与当众的和解声明在，短期内他们绝不敢在明面上有大动作。晚辈正好借着这段难得的宁静，全力整顿青泽堡，厉兵秣马备战，同时……也会立刻让人紧盯他们的动向。他们越是急于求和止损，便越能证明，他们暗地里在谋划的勾当，要么到了关键节点，要么……已是快要藏不住，濒临暴露了。”
金万贯闻言缓缓点头，深以为然：“道友得极是。之前那蚀灵沙之事，绝非事，阴邪之物祸乱一方，本就犯了修仙界的忌讳。郡守府那边，素来对这类阴邪诡祟之物深恶痛绝，查得极严。
若道友能抓住确凿证据，递到郡守府面前……或许不必等到正面开战，便能借力打力，先将这个隐患拔除。”
两人随即凑近几分，压低了声音，在袅袅檀香中低声商议起来，金万贯细郡守府近来的人事调动与风向动向，又将万蝎荒原一带赵家产业的分布、暗线往来等情报和盘托出；王青元也坦言了青泽堡当下的备战进度与短板，两人各抒己见，交换了诸多关键讯息，待商议妥当，窗外日光已西斜几分。
王青元这才再次起身拱手，正式告辞。
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