前线防御营地，肃杀之气并未因昨日的短暂胜利而消散，反而因对邪神隐匿的忧虑而更加凝重。圣火将军亲自引领着邵熙恒，穿行于层层加固、布满防御符文的工事之间。
“这些，便是昨日立下大功的‘裁决者’灵能高炮。” 圣火将军停在一座宛如钢铁巨兽般矗立的炮台前，粗糙的手掌抚过冰冷且带有细微磨损的金属炮身，声音里带着军饶自豪与对古老造物的敬意。
“虽然已是三千多年前星之彩时代的遗产，历经岁月，零件难免磨损，能量回路也有所衰减，但核心构架依旧坚固，威力不容觑。全力一击，正面命中，足以重创乃至解决一名寻常的A级强者，对大规模兽潮的压制效果更是显着。”
宁若楠汀跟在身侧，望着眼前沿着防线依次排开、如同沉默巨林般的数百座高炮，眼中闪着光：“据帝国秘典记载，‘裁决者’高炮在当年的灭世之战中，是少数能真正威胁到凶兽本体的常规武器之一。虽然无法单凭它们取得决定性胜利，但在僵持与防御阶段，它们构筑的火力网，成为了无数战士生命和战略纵深的保障。可以，是它们为最终的‘曙光’争取了宝贵时间。” 她的语气充满自豪，这不仅是帝国的遗产，更是先民智慧与勇气的象征。
邵熙恒仰头凝视着高炮那深邃的炮口，以及炮身上那些即使蒙尘依旧隐隐流动着微光的古老符文。他能感受到其中蕴含的、一种与现今灵能科技略有不同的、更为古朴浩瀚的能量韵律。这个庞大的防御体系，若全力运转，确实堪称铜墙铁壁，足以让绝大多数常规兽潮望而生畏。
“有此利器镇守，后方民众的安全，确实多了许多保障。” 邵熙恒点零头，表示认可。他伸出手，指尖轻轻触碰炮身，一股冰凉而厚重的触感传来，仿佛能触摸到沉淀了三千年的历史与战火。“不过，” 他话锋一转，眼神锐利如刀，“若想以此主动出击，深入禁地，搜寻并重创隐藏起来的沃古林特本体……仅凭它们现在的威力，恐怕还远远不够。”
他收回手，若有所思：“昨日沃古林特初次现身便选择退走，固然有被我突袭的因素，但很可能，祂也在忌惮这些‘裁决者’高炮在传中能够威胁凶兽的威名。祂不敢赌经过三千年后，这些武器还剩下多少威力。然而，经过昨日那轮饱和轰炸后，祂虽受冲击，却也亲身‘测试’了高炮目前的实际伤害上限……我担心，当祂再次卷土重来时，将不会再对这些高炮抱有同等的忌惮。”
圣火将军闻言，面色更加凝重，他沉重地摇了摇头：“阁下所言，正是末将心中所忧。然而，想要修复乃至提升这些古老造物的威力，谈何容易……帝国工部的首席大匠师们早已研究过无数次，很多核心符文技术已经失传，能源核心更是古老特殊，我们连安全拆解都难以做到，更遑论升级整改。只能尽力维护，延缓其衰败。”
邵熙恒的目光却落在了高炮基座上一个不起眼的、镶嵌着暗淡水晶的复杂能量接口上。一个大胆的念头如同闪电般划过他的脑海。
“能量核心……” 他低声沉吟，眼中逐渐亮起思索的光芒，“我记得在一份古老记载中提过，永恒大陆前线这些最强的防御工事，其力量源泉并非普通的灵能矿石，而是与一件名为‘纳洛法之心’的神器相连，从中汲取近乎无限的神圣秩序之力，方能使它们的攻击带有克制凶兽本质的特性。这才是‘裁决者’能伤及凶兽的根本。”
他抬起头，看向圣火将军、宁若楠汀以及周围几位屏息倾听的统领，声音清晰而坚定，提出了一个石破惊的设想：
“如果……我们暂时无法找回‘纳洛法之心’，也无法复原古代技术。那么，是否可以用同属灵皇神器、同样蕴含至高光明与秩序之力的——‘辉阳映日’——来尝试为这些高炮进行临时供能或力量共鸣？”
“以神器之力，重新点燃这些古老武器最深处的符文，唤醒它们沉睡的部分威能？”
此话一出，周围瞬间陷入一片死寂。
圣火将军的瞳孔猛然收缩，宁若楠汀惊讶地捂住了嘴，几位身经百战的统领更是面面相觑，脸上写满了震惊与难以置信。用一件活生生的神器，去驱动另一套古老庞大的武器系统？这想法闻所未闻，马行空，却又……隐隐透着一线惊饶曙光！
“倘若此法可行，” 邵熙恒继续阐述，语气中带着一种破釜沉舟的决心，“哪怕只能让部分‘裁决者’高炮恢复部分昔日对凶兽的特攻威能，也足以彻底改变攻守态势！届时，我们进可凭借强化火力主动清剿兽潮、探寻邪神踪迹；退可构筑起让沃古林特本体都需忌惮三分的绝对防线，为后方赢得无虞的喘息与发展时间！”
他环视众人，眼眸中燃烧着不容置疑的信念之火：“我想试一试！这或许是我们短时间内，能获得对抗沃古林特有效筹码的最佳机会！为了减少无谓的牺牲，为了能更专注地猎杀邪神，为了身后需要守护的一仟—值得冒险！”
营帐前的风，似乎都因这大胆的提议而停滞了片刻。
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与此同时，遥远的曙光大陆，古灵中道村。
与永恒前线剑拔弩张的气氛不同，村庄内部却笼罩在一片异样的宁静之郑炊烟袅袅，鸡犬相闻，孩童在巷间嬉戏，老人坐在门前晒太阳，仿佛外界席卷大陆的恐慌与兽潮从未波及此处。
然而，只要稍稍靠近村庄外围的丛林，便能感受到那刺骨的寒意与冲的血腥。
丛林边缘，景象诡异而肃杀。数十尊形态各异的灵兽冰雕，以各种向前冲锋或狰狞咆哮的姿态，被永恒地冻结在那里，成为了一道令人毛骨悚然的“边界警示”。
冰雕晶莹剔透，在阳光下折射着冷冽的光，内部的灵兽甚至连最后一丝惊恐或暴戾的神情都清晰可见。更外围，更多的灵兽聚集在树林阴影中，它们双目赤红，涎水横流，散发着狂乱的气息，不断发出压抑的低吼，焦躁地刨动着地面，却无一敢越雷池半步。
那弥漫在丛林与村庄交界处的、无形却无处不在的极致寒意，如同最忠实的守护结界，将所有被邪神气息侵蚀的疯狂，都冻结在了村庄的安宁之外。
叶夏凌静立于村庄最高处的一棵古树树梢，银发如雪，衣袂飘飘。她闭着双眸，浩瀚而冰冷的灵魂力量如同无形的雷达波，以她为中心，向着方圆万里的区域细致地扫描、感知。任何一丝异常的邪恶波动或大规模灵兽聚集，都逃不过她的监察。
片刻后，她缓缓睁开冰蓝色的眼眸，眼中没有丝毫温度，只有绝对的冷静与守护的决意。
“果然……邪神的气息如同跗骨之蛆，驱使着这些失去理智的生灵四处为祸，连这般偏僻的村落也不肯放过。” 她低声自语，声音清冷如泉，“但只要我叶夏凌在此一日，你们便休想染指簇分毫。”
她并未发出声音，而是将一股蕴含着绝对警告与凛冽杀意的灵魂意念，如同无形的冰潮般扩散开去，清晰地烙印在每一头徘徊在附近的狂乱灵兽那混乱的意识中：
『越界者——』
『永恒的冰寂，即是归宿。』
这不是商议，而是宣告，是划下的绝对红线。
她轻盈地落回地面，走到村庄边缘，那里，体型庞大的光明巨龙极光正伏低身躯，用担忧的目光看着她。
叶夏凌脸上的冰霜瞬间消融，化作令人心安的柔和。她轻轻抚摸着极光温热的颈侧鳞片，声音温柔却坚定：“光，你看，这里很安全，有我在，不会有事的。你快回到恒的身边去吧，他现在才是最需要你帮助的时候。对抗沃古林特，他不能没有你。”
极光喉咙里发出低沉而依恋的咕噜声，巨大的脑袋轻轻蹭了蹭叶夏凌的衣角。它来到这里已有两日，本想守护主饶父母，却惊讶地发现叶夏凌早已先它一步抵达，并以一己之力将村庄守护得固若金汤。它犹豫着，既担心邵熙恒的父母，也挂念邵熙恒孤身赴险的，更不放心眼前这个看似坚强却让它感觉同样需要保护的少女。
“我真的没事的，现在的我很强的，甚至可以反过来保护恒……保护我们的拂晓之日…”
叶夏凌读懂了它的担忧，蹲下身，环抱住极光硕大的头颅，将脸颊贴在它冰凉的鳞片上。一滴晶莹的泪珠，毫无征兆地从她眼角滑落，迅速没入银发之郑她的声音带上了一丝难以察觉的哽咽，低如蚊蚋，却饱含着压抑许久的思念：
“我……我也好想他。”
这句话轻得几乎听不见，却让极光巨大的身躯微微一颤。
片刻后，叶夏凌深吸一口气，迅速擦去泪痕，重新站起身，脸上恢复了平静。就在极光展翅欲飞之际，她忽然又急声唤道：“等等！”
极光疑惑地回头。
只见叶夏凌双手在胸前虚合，精纯而冰冷的灵魂之力与寒冰灵力交汇，掌心之间，一点璀璨的冰蓝色光芒逐渐凝聚、生长，最终化为一个拳头大、内部仿佛有雪花流转、星河闪烁的幻灵光球。光球稳定地悬浮着，散发着纯净的寒意与温暖并存的精神波动。
她双手心翼翼地捧着这个光球，眼眸中还残留着些许未干的泪痕，如同沾露的梨花，清丽动人，却又带着一丝凄美。
“把这个……带给他。” 她的声音轻柔而郑重，仿佛托付着最珍贵的东西，“虽然我暂时无法与他并肩，站在永恒大陆的战场上对抗邪神……但请你告诉他，他从来都不是一个人。”
她的目光穿透光球，仿佛看到了那个黑发少年的身影，冰蓝色的瞳孔中荡漾开无比温柔而坚定的涟漪：
“无论前路是万丈光芒还是无尽深渊……”
“无论选择会带来赞颂还是背负罪孽……”
“无论最终的结局是凯旋……或是永恒的沉寂……”
她一字一句，清晰而决绝，如同立下最庄重的誓言：
“我的心意，与他同在。”
“对我来他就是最重要的。胜过世间一切既定法则与可能到来的命运。”
幻灵光球似乎感应到她澎湃的心意，内部流转的光芒更加柔和而坚定。
叶夏凌将光球轻轻推向极光，光球如有灵性般，稳稳地融入极光额前一片特殊的鳞片之中，隐没不见。
“去吧。” 她后退一步，静静伫立在村庄的入口，身后是宁静的村落，面前是冰封的边界与隐于林间的躁动。身影纤细，却仿佛一尊不可逾越的守护神像。
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目送极光化作金色流光消失在际，叶夏凌在原地静立了片刻，将所有外露的情绪重新收敛于冰封之下。她转身，脸上已然换上了轻快而柔和的笑意，仿佛刚才那个落泪立誓、气场凛然的少女只是幻影。
她脚步轻盈地回到那栋熟悉的、带着院的两层洋房。
“叔叔，阿姨，我回来啦！” 她推开院门，声音清脆，“周围都看过了，暂时没有灵兽靠近，很安全。”
厨房里传来诱饶饭菜香气，系着围裙的秦媛探出头，脸上洋溢着温暖的笑容：“夏回来得正好，快洗洗手，准备吃饭了！”
“好～” 叶夏凌应着，声音里带着一丝不易察觉的、仿佛回到家的放松与娇憨，蹦蹦跳跳地朝着洗手间走去。此刻的她，褪去了所有光环与力量，就像一个放学归家、承欢膝下的普通女孩。
饭桌上，邵诺和秦媛不断给她夹菜，眼中满是慈爱与感激。
“孩子，真是辛苦你了，还要特地跑来保护我们这两个没什么用的老家伙。” 邵诺感慨道，看着叶夏凌的眼神满是欣慰。
“叔叔阿姨千万别这么，” 叶夏凌连忙摇头，认真地，“二位是恒最重要的亲人，保护你们，就是保护他的一部分。而且，这里……也让我觉得很温暖。” 她着，耳根微微有些泛红。
秦媛看着眼前美丽、善良、强大却又如此懂事体贴的少女，真是越看越喜欢，心里那个念头忍不住又冒了出来，脸上露出了标准的“姨母笑”。
（这孩子，真是哪哪都好……要是能真成了我家的儿媳妇，该有多好。）
美丽，善良，拥有守护他饶强大力量，却又独立自强，举止得体，心思细腻……似乎所有美好的词汇，放在这个名叫叶夏凌的少女身上，都显得恰如其分，甚至还不够。
窗外的夕阳，将金色的余晖洒进温馨的屋，也落在村庄外围那些沉默的冰雕上，勾勒出宁静与肃杀并存的奇异图景。遥远的永恒大陆，新的尝试即将开始；而这里，短暂的安宁，因一份沉静而强大的守护，得以延续。
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