他已经仔细检查过带上船的三支火铳和弹药,此刻正用一种混合着波斯语和生硬汉话的调子。
向苏勇和两名波斯护卫低声比划着什么。
似乎在讨论船舷射击时的角度和稳定性问题。
那两名波斯护卫神色严肃,不断点头,手不时比划着海浪起伏的幅度。
苏勇看了一眼被油布盖得严严实实的货箱,又透过舷窗望向外面的漆黑海面,低声道:“郑老大,依你看,若真有不开眼的撞上来,会是哪路神仙?”
郑老大咂咂嘴,露出被烟草熏得黑黄的牙齿:“不好。
近来海面上杂得很。
有原来‘浪里蛟’的散兵游勇,也有从南洋溜达过来的生番,还有闽地本地活不下去的渔霸纠集的亡命徒。
不过……”他顿了顿,“若是劫咱们这种有硬点子的货船,寻常毛贼没这个胆,也没这个牙口。
要么是消息特别灵通、知道咱们底细的,要么就是背后有人撑腰,冲着东西来的。”
就在这时,船桅了望斗上传来声音:“左舷后方,约三里,有黑影,不止一条。
速度很快,没挂灯。”
舱内气氛瞬间变冷,来了。
苏勇和两名波斯护卫立刻抓起身边的弓弩和弯刀。
伊萨也迅速将一支火铳拿到手边,开始检查火绳和火药池。
郑老大几步冲出船舱,攀上侧舷,眯着眼向后方望去。
黑暗的海面上,隐约可见几道更深的黑影,正破开白色的浪线,呈扇形朝着“飞鱼号”包抄过来。
看船型,是典型的闽海快桨船,船身低矮,利于突袭和接舷战。
“他娘的,四条船。
是‘水蝎子’的船。”郑老大啐了一口,脸色难看。
“水蝎子”是最近才在湄洲湾一带冒头的一股新海匪。
头目据是个心狠手辣的外来人,行事作风比“浪里蛟”的余孽更狡诈凶玻
专挑夜间动手,劫掠商船,偶尔也抢渔船,但很少与有一定护卫力量的船队硬碰硬。
“冲着我们来的?消息走漏得这么快?”苏勇眉头紧锁。
“不一定。”郑老大迅速判断,“咱们走的这条线,虽然不是商船主道,但也是条老路。
‘水蝎子’可能只是碰巧在这片海域觅食,闻到腥味就围上来了。
不过,他们敢直接围上来四条船,看来是觉得吃定咱们了。”
“加速,转舵,偏东北,尽量避开‘鬼牙礁’正面,贴着边缘走。”
郑老大对着舵手吼道,随即又对甲板上的水手和护卫们喊,“弟兄们,抄家伙,弓手上舷墙。
长钩、滚木准备。
想啃咱们‘飞鱼号’,崩掉他满嘴牙。”
训练有素的水手和护卫们立刻行动起来,各就各位。
伊萨在两名波斯护卫的帮助下,将三支火铳分别架设在船舷三个预先选好的射击位置。
用绳索和木楔初步固定,以对抗船只摇晃。
他亲自操作居中那支,碧眸紧紧盯着那几艘在黑暗中快速逼近的敌船。
“苏勇阁下,请让你的弓箭手不要急于发射,等他们进入……
嗯,一百五十步以内。
我们的‘雷火筒’需要更近的距离才能保证准头和杀伤。”
他的汉话在此刻显得格外清晰。
苏勇看了这少年一眼,点点头,将命令传达下去。
虽然觉得让海盗船靠这么近有些冒险,但想到火铳那惊饶巨响和威力。
他选择相信苏东家。
敌船越来越近,在不足一里的距离时,甚至能听到对面船上隐隐传来的、充满戾气的呼喝与唿哨声。
四条快桨船分散开来,意图从左右两翼包抄,显然打着接舷跳帮的主意。
“三百步……两百五十步……”了望斗上的水手声音发紧地报着距离。
“稳住!”苏勇低吼。
伊萨半跪在船舷后,脸颊微微贴近冰冷的铳托,右眼透过简陋的照门,瞄向冲得最猛、位于右前方的那条敌船。
海风呼啸,船身起伏,目标在视野中晃动不定。
他努力排除杂念,将父亲和阿里先生教导的射击要领,与这几日观察苏寻衣那奇特一射的感悟结合起来。
心中默默计算着提前量和海浪起伏的节奏。
“一百八十步,右前方敌船开始加速。”了望手喊道。
就是现在。
伊萨眼中厉色一闪,果断扣动了扳机。
“砰!”
震耳欲聋的巨响猛然撕裂了夜的寂静。
耀眼的火光从铳口喷出,白烟瞬间笼罩了船舷一侧。
巨大的后坐力让铳身猛地一跳,若非固定得好,几乎要脱手。
这一声巨响,不仅让“飞鱼号”上的人耳膜嗡嗡作响。
对面疾驰而来的海盗船更是明显顿了一下,显然被这前所未见的声势和火光吓了一大跳。
然而,伊萨这铳并未命中敌船船体。
打在列船右舷外的海面上,激起一股高大的水柱。
距离还是远了,海面晃动的影响远超预期。
“弓箭手,自由散射,压制左边。”苏勇见状,立刻下令。
嗖嗖的箭矢破空声响起,射向逼近的海盗船,传来几声零星的惨剑
伊萨咬了咬牙,没有丝毫气馁,反而更加兴奋。“装填。”
他对旁边的波斯护卫喊道,自己则迅速清理火门,重新倒入引药。
两名波斯护卫也几乎同时完成邻一轮射击,同样未能直接命中,但巨大的声响和火光显然扰乱了海盗的节奏。
他们的包抄速度明显减缓,有些犹豫。
海盗船上的头目似乎被激怒了,发出更尖锐的唿哨。
四条船不再犹豫,冒着箭矢,拼命划桨。
迅速逼近到百步之内,甚至能看到船上挥舞着刀斧、钩索的人影。
“准备接舷。”郑老大抽出了鱼头刀。
就在这千钧一发之际,异变突生。
“看!
正前方!
又、又有船!
好多!”了望斗上的水手声音充满了惊骇。
众人循声望去,只见“飞鱼号”原本想要偏转避开的“鬼牙礁”方向,竟悄无声息地滑出了不下七八条更大的黑影。
这些船型与“水蝎子”的快桨船不同,更像是经过改装、适合远航的中型货船或武装商船。
同样没有灯火,但行动间透着更训练有素的气息。
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