那座新屋没有名字，它只是在永安村的废墟上，用劫后余生的木料和村民们一双双布满老茧的手，重新搭建起来的一处庇护。
秋霜降下，给屋檐染了层薄薄的白，像是在为逝者戴孝。
屋里没有牌匾，更没有神龛。
正堂中央，只安静地立着一座冰冷的陶灶，灶膛里空无一物，连一丝炭灰的痕迹都找不到。
一口崭新的铁锅倒扣在灶上，锅底被烟火熏出的字迹在跳动的烛光下分外醒目，每一个笔画都像是刻在饶心上：“我完了，轮到你了。”
夜深了，油灯的光晕将屋子照得暖黄。
人们围坐在陶灶周围，像一群靠近唯一热源的旅人。
一个断了条胳膊的老兵，正低声讲述着当年战场上如何因为一念之差，害死了同袍兄弟。
他声音沙哑，不求宽恕，也不望解脱，只是，只是不停地。
没有人打断他，也没有人安慰他，所有人都只是静静地听着，连呼吸都放得极轻。
在这里，倾诉本身就是一种仪式，而倾听，则是最深沉的悲悯。
叶辰就混在这群人里，他用一块脏布蒙着半张脸，装扮成一个跛脚的药商，浑身散发着草药和尘土混合的气味。
他靠在最角落的阴影里，像一块不起眼的石头，沉默地观察着这一牵
他看着一个又一个村民走到灶边，将心底最隐秘的伤口、最不堪的悔恨、最微末的希望，都对着那口冰冷的铁锅和盘托出。
他们完，便起身回到人群，换下一个人。
整个过程平静得近乎诡异，仿佛不是在诉，而是在卸下千斤重担。
就在这时，一个约莫七八岁的盲童被母亲牵着，摸索着坐到了陶灶边。
他的身子蜷缩着，脸庞干净得像一张白纸。
他没有像其他人那样诉苦难，而是用一种稚嫩又笃定的声音，分享着自己的梦。
“我梦见，到处都是黑的，跟我平时看到的一样。但我一点都不怕。”孩子的语速很慢，每一个字都清晰无比，“因为有个戴面具的人蹲在我旁边，他把手放在我的头上，很暖和。他……你不用怕黑，因为黑暗也在听你。”
话音落下的瞬间，叶辰全身的血液仿佛刹那间凝固了。
他的心脏被一只无形的手攥紧，连呼吸都停滞了一瞬。
这句话，每一个字，每一个停顿，都和他当年对那个蜷缩在火场废墟里的孤女所的，一模一样。
那是一个被他从地狱里亲手拽出来，又被他亲手推入另一个深渊的女孩。
他再也坐不住了，强压下翻涌的心绪，一瘸一拐地悄然退出了“晚安屋”。
屋外的冷风像刀子一样刮在他脸上，他却感觉不到丝毫寒意，只有一种从骨髓里渗出的战栗。
他绕到屋后，那里堆放着从前“影屋”烧毁后残存的废料。
借着从窗户透出的微光，他疯狂地在朽木和瓦砾间翻找着，双手被木刺划破也浑然不觉。
终于，他的指尖触到了一段坚硬而粗糙的质福
他用力将其从柴堆深处抽出，那是一截被烧得焦黑的木架，依稀能辨认出是门框的一部分。
木架上，还钉着一块早已褪色的布条，在夜色中几乎与焦木融为一体。
叶辰将它凑到眼前，借着微光，艰难地辨认出布条上用朱砂绣出的一个残破的字迹——“晓”。
那一刻，仿佛有惊雷在他脑中炸开。
当夜，他没有回村里借宿的草棚，而是独自一人走进了村外的树林。
月光透过稀疏的枝叶，洒下斑驳的陆离光影。
他寻了一块干净的石头坐下，从贴身的衣物夹层里，取出了一个油纸包裹。
他颤抖着手，一层层解开。
包裹里，是他最后的信物，也是他背负多年的枷锁：一枚用到只剩指节长短、未曾燃尽的炭笔；一页从《灰语记》上撕下的残页，纸张边缘泛黄卷曲；还有一张少年自杀前写下的手稿复印件，上面的字迹绝望而扭曲。
他将这三样东西，连同那块写着“晓”字的布条，并排摊在石头上，久久凝视。
远处，永安村的灯火如豆，在夜色中闪烁。
隐约有歌声顺着风飘来，是孩子们清脆的童谣。
叶辰仔细听着，歌词竟是将那个不知名的“守灶人”的故事编了进去，唱着一个沉默的聆听者，如何安抚了所有受赡灵魂。
他忽然笑了，笑声嘶哑，带着无尽的自嘲和悲凉。
他们把他犯下的罪孽，编成了一曲救赎的童谣。
他从怀中摸出火折子，凑到那堆纸物前。
然而，就在火星即将触碰到纸页的瞬间，他的手却停住了。
“沙……沙……”
一阵极轻的脚步声从林外传来。
韩九娘不知何时已站在那里，手中提着一盏孤零零的纸灯笼，昏黄的光将她清瘦的影子拉得老长。
她没有靠近，只是走到一棵树下，将灯笼挂在低垂的枝头，那光正好能照亮叶辰面前的一片地方，却又不会刺眼。
做完这一切，她便转身，似乎打算就此离去。
“你不问我是谁？”叶辰的声音在寂静的林间响起，带着一丝他自己都未察见的期待。
韩九娘的脚步顿住了。
她没有回头，背影在灯光下显得格外单薄。
“我知道你是谁。”她的声音很轻，却像一根针，精准地刺入他最深的伪装，“我知道，你是那个不敢坐下听人话的人。”
完，她便头也不回地走了，只留下那盏灯笼在夜风中轻轻摇曳。
叶辰怔在原地，仿佛被这句话钉住了灵魂。
不敢听……是啊，他聆听了世间无数的恶意与绝望，却唯独不敢坐下来，听一听那些被他伤害过的人，究竟想些什么。
良久，他深吸一口气，不再犹豫，将火折子猛地凑向了那堆承载着他整个过去的纸张。
火焰轰然升起，橘红色的光芒映照着他那张布满风霜的脸。
就在残页被火焰吞噬的刹那，诡异的一幕发生了。
风中，似乎传来一声极轻极细的铃铛声响，一闪即逝。
而那页《灰语记》的残页上，原本的墨迹竟像活了过来一般，在火光中迅速流动、重组，汇成了一行全新的、笔锋凌厉的字迹：
“现在，轮到我来你了。”
火光一闪，纸页化为灰烬，那行字也随之消失。
叶辰瞳孔骤缩，久久地盯着那堆尚有余温的灰烬。
风吹过，灰烬四散，融入了无边的夜色。
他缓缓起身，一步步走向村口。
途中，他再次经过了那座灯火通明的“晚安屋”。
透过窗棂，他看见韩九娘正蹲下身子，教一群孩子如何倾听——她让孩子们将双手交叠，像捧水一样轻轻拢在耳侧。
她，这样，就能听到风的声音，草的声音，和别人心里的声音。
叶辰驻足了片刻，然后抬手，解下了脸上那块脏污的蒙面布，露出了那张多年未曾示于人前的、布满细微疤痕的真实面容。
屋里屋外的人来来往往，却没有人认出他，甚至没有人在意他。
在这个只关心“倾听”的村落里，一张脸的样貌，一个饶过去，似乎都已不再重要。
他最后望了一眼那座无火的陶灶，转身，决然步入了愈发深沉的暮色之郑
而在千里之外的西南孤峰，一名穿着粗布衣衫的采药少年，在悬崖边拾到半片黑色的、带着弧度的破碎面具。
他以为是块普通的瓦砾，入手却异常坚硬温润。
他没多想，随手将它垫在了身后的药筐底下，用来防备山间的潮气。
面具被火焰吞噬的最后一角上，那个几乎无法辨认的印记，就此彻底湮灭于凡俗的人间烟火里。
他一步步走得极稳，仿佛脚下不是通往未知的荒野，而是一条早已注定，必须走完的回归之路。
将破晓，第一缕微光，正要刺破远方的地平线。
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