执法堂，位于青元宗主峰之下，殿宇森严，黑色的墙体透着冰冷的肃杀之气。寻常弟子路过簇，都会不自觉地放轻脚步，心生敬畏。
陆尘跟随那名前来传唤的执法弟子，踏入大殿。殿内光线略暗，两侧矗立着手持刑棍、面无表情的执法弟子，上首坐着三位气息深沉的老者，居中者须发皆白，眼神开阖间精光四射，正是执法堂的三长老，严律。其左侧是曾观看外门大比的厉长老，右侧则是一位面容阴鸷的黑袍长老，目光如毒蛇般扫过陆尘。
大殿中央，李宏瘫坐在地，脸色惨白，气息萎靡，一副重伤未愈的模样。他旁边还站着那两名之前被陆尘用蚀灵指击湍弟子，此刻正低着头，眼神闪烁。
“弟子陆尘，见过三位长老。”陆尘躬身行礼，不卑不亢。
“陆尘！”那黑袍长老率先开口，声音尖锐，带着一股压迫感，“弟子李宏指控你，因私人恩怨，在其登门理论时，突下狠手，废其修为！你可认罪？！”
理论？陆尘心中冷笑，面上却依旧平静：“回长老，李宏师兄并非理论，而是伙同另外两位师兄，强闯弟子居所，意图抢夺弟子排名战所得奖励，并率先对弟子出手。弟子被迫自卫，一时失手，才伤了李宏师兄。”
“强词夺理！”黑袍长老猛地一拍座椅扶手，“李宏三人皆言是你蓄意报复！你与赵虎素有嫌隙，便迁怒于与其交好的李宏！证据确凿，你还敢狡辩？！”
“长老明鉴。”陆尘抬起头，目光直视黑袍长老，“若弟子蓄意报复，为何不在擂台之上对赵虎师兄下死手？反而要等到事后，在自己的居所内，面对三人围攻时再‘蓄意报复’？此其一。”
他顿了顿，继续道：“其二，李宏师兄炼气五层修为，另外两位师兄亦是炼气四层。弟子当时刚经历排名战，灵力消耗甚大，若非他们强行闯入，咄咄相逼，弟子何以敢主动对三位修为高于自己的师兄出手？此不合常理。”
“其三，”陆尘声音提高了几分，带着一丝质问，“执法堂执掌宗门律法，讲究证据。难道仅凭他们三人一面之词，便可定弟子之罪？为何不查证他们是否受伤？不询问附近弟子是否听到争执动静？不分青红皂白，便断定是弟子之过？”
一番话语，条理清晰，句句在理，更是隐隐指向执法堂处事不公。
那两名站在李宏身边的弟子，闻言脸色更加不自然，头垂得更低。
黑袍长老被问得一时语塞，脸色阴沉得可怕。他确实是受了赵罡那边的一些暗示，想要借此机会打压陆尘，却没想到此子如此牙尖嘴利，胆大包！
“放肆！”黑袍长老怒喝一声，更强的灵压如同山岳般向陆尘压去，试图让他屈服，“你敢质疑执法堂？！”
炼气期与筑基期差距巨大，在这股灵压下，陆尘只觉得周身空气凝固，骨骼咯吱作响，但他紧咬牙关，《噬造化诀》自行运转，混沌鼎虚影在识海中散发微光，竟硬生生扛住了这股压力，腰杆依旧挺得笔直！
“弟子不敢质疑执法堂，只求一个公正！”陆尘从牙缝里挤出这句话，嘴角渗出一丝鲜血，眼神却依旧倔强。
一直闭目养神的厉长老，此刻缓缓睁开了眼睛，看了一眼在灵压下屹立不倒的陆尘，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。他轻轻咳嗽一声，开口道：“严师兄，此子所言，不无道理。仅凭一方之言便下定论，确实有失偏颇。不若查验一番伤势，再询问周边弟子，方能服众。”
居中而坐的严律长老，目光如电，扫过陆尘，又看了看脸色难看的黑袍长老，最后落在气息萎靡的李宏身上，缓缓开口：“查验伤势。”
一名执法弟子上前，握住李宏的手腕，灵力探入。片刻后，回禀道：“回长老，李宏丹田受创，灵力溃散，确系被一股凌厉锐金之气所伤，与陆尘所修功法特性……有相似之处。但其体内亦有自身灵力剧烈反噬的痕迹，似是施展强力术法后遭外力强行打断、侵入所致。”
这番查验结果，并未完全指向陆尘，反而点出了李宏自身的问题。
紧接着，又有执法弟子带来附近几位外门弟子。那几名弟子在长老威严下，不敢隐瞒，纷纷证实当日确实听到李宏等人叫嚣着让陆尘交出奖励，随后院内便传来打斗声和惨叫声。
形势瞬间逆转！
黑袍长老的脸色变得极其难看。
严律长老面无表情，看向陆尘：“即便他们挑衅在先，你出手未免过重，废同门修为，触犯门规。”
陆尘拱手道：“弟子知错。当时情况危急，三人围攻，弟子修为低微，唯恐遭其毒手，慌乱之下出手失了分寸。弟子愿接受责罚，但也请宗门严惩李宏等人强抢同门、恃强凌弱之罪！”
他主动认错，却将“过失”的原因归结于对方围攻，并反将一军。
严律长老沉吟片刻，心中已有决断。他看得出来，这陆尘是块硬骨头，且似乎得了厉长老的青眼，加之此事确实是李宏等人理亏在先。
“既然如此，”严律长老声音威严，宣判道，“弟子李宏，伙同他人，强抢同门，挑起事端，罚禁闭三个月，扣除一年资源供给！其余二人，从犯，禁闭一月！”
“弟子陆尘，防卫过当，致同门重伤，罚打扫兽苑一个月，以示惩戒！尔等可服？”
打扫兽苑，那是外门最脏最累的惩罚之一，但与李宏被废修为、禁闭三月相比，简直微不足道。
李宏面如死灰，瘫软在地。那两名弟子也浑身一颤，不敢反驳。
黑袍长老冷哼一声，拂袖不语。
陆尘躬身：“弟子领罚，谢长老明察。”
他知道，这个结果已经是目前最好的局面。厉长老的暗中相助，以及他自己展现出的实力和潜力，都让执法堂有所顾忌。
“下去吧。”严律长老挥挥手。
陆尘再次行礼，转身走出执法堂。阳光照在身上，驱散了些许殿内的阴冷。
他知道，与赵罡的恩怨，并未就此了结，反而因为这次交锋，变得更加深刻。而打扫兽苑的惩罚，恐怕也未必会平静。
但此刻，他成功化解了一次危机，更重要的是，他隐隐感觉到，宗门内也并非铁板一块，似乎有其他的目光，开始投注到他的身上。
这潭水，越来越深了。而他，必须在这旋涡中，尽快成长起来！
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