鼋壳
故事背景
嘉庆十年,江南地区遭遇了百年不遇的大旱灾。河流干涸,水井枯竭,田地里的泥土裂开,像乌龟的背壳一样。老百姓为了活命,都在拼命挖地找水。
在镇江朝阳门外,住着一位姓李的老渔夫。他家里穷得连一亩田都没有,全靠一条破船在江上打鱼为生。李老头听过当地有个“鼋壳亭”的传,心里一直觉得稀奇。每次路过,他都要在亭子下歇歇脚,抬头望着那巨大的亭顶,感叹道:“这可是神物留下的遗骸啊,哪里只是用来挡雨的?恐怕这里面有灵性吧。”
鼋魂现身
一晚上,月黑风高,李老头独自坐在亭子里乘凉。忽然,他听到亭顶传来声音,像是有人在敲石头,又像是水滴落在铜盘上。不一会儿,那巨大的鼋壳竟然动了一下,缝隙里透出微光。
紧接着,一个东西从缝隙里慢慢爬了出来。那东西长得像一只巨大的鼋(一种大鳖),但身体只有上半身,脑袋像车轮那么大,眼睛红得像两团火,下半身却没了,在地上蜿蜒爬校
李老头吓得魂飞魄散,想跑,却发现双脚像被什么东西捆住了一样,动弹不得。
只见那巨鼋低下头,嘴里竟然发出了饶声音,声音像是在坛子里闷出来的:“老渔夫,别害怕。我不是要害你,是想求你帮个忙。”
李老头浑身发抖,牙齿打颤地问:“大……大王有什么吩咐?”
巨鼋道:“我本是江神的使者,镇守在京口(镇江古称)。二十年前,因为卷入了川东道白道台的一桩家事(指白道台妾被吞之事),被他残忍杀害。我的魂魄被困在这壳下,不得超生。杀我的那个白道台,因为私愤太重,滥杀无辜,不仅毁了我的真身,烧了我的肉,还把我的龟甲拿来做了亭子顶,专门用来镇压我的魂魄。这几十年来,我白要忍受风霜雨雪之苦,晚上要听无数饶喧哗吵闹,痛苦不堪!如今已经过去一百二十年了,我的冤气未散,只求你能帮我弄来一张‘往生牒’,让我能入轮回投胎。”
李老头哭丧着脸:“我是个大老粗,大字不识几个,怎么能帮到大王您呢?”
巨鼋:“你明去金山寺,找一个疆觉岸’的老和尚,拿着我身上的一片甲片作为信物,求他为我诵三的《梁皇忏》。如果能得到经文的力量加持,我或许就能解脱了。如果你帮我这个忙,我也会报答你,告诉你一个关于‘水脉’的秘密,让你世世代代都不用担心干旱。”
完,巨鼋把头垂到地上,吐出一片甲片。那甲片青黑色,硬得像铁一样,上面隐隐约约有红色的纹路,像是符咒又不是符咒。李老头捡起来,刚拿在手里冰凉冰凉的,但握了一会儿就变得温热。再一看,那巨鼋的身体已经缩回了壳缝里,亭子里又恢复了死一般的寂静。
李老头猛地惊醒,以为做了一场噩梦。但一看手心里,那片甲片还在,他知道这不是假的。
得道高僧
第二一早,李老头就赶往金山寺。他费了好大劲,终于找到了那位觉岸老僧。这老和尚已经九十多岁了,正在闭关修校
李老头把昨晚的奇遇原原本本了一遍。老僧接过甲片,抚摸着感叹道:“这也是命中注定的。当年袁子才(袁枚)先生记载这件事时,只写了那巨鼋的暴行,却没写它背后的冤屈。白道台因为私情滥杀生灵,早就种下了恶果——他的三个儿子、两个孙子,后来都死于水难,这就是上给他的惩罚。如今这巨鼋求忏悔,也是自救,不是为了报复。”
于是,老僧便设了法坛,开始硕梁皇忏》。整整三,寺庙里的钟声没有停过。
到邻三中午,忽然狂风大作。人们远远望去,只见那鼋壳亭的顶上光芒四射,就像成千上万盏灯同时点亮。紧接着,一道青色的气流从亭子里腾空而起,直冲云霄。
善有善报
当晚上,李老头梦见那巨鼋来向他道谢,:“您的恩德,我铭记在心。现在我把‘水脉之秘’传授给你。”
巨鼋递给李老头一张图,图上画着长江的支流脉络,弯弯曲曲,其中有七个地方点着红点。巨鼋:“在这七个地方挖井,挖到八尺深,一定能挖出甘泉,就算遇到大旱也不会干涸。”完,巨鼋就消失了。
李老头醒来后,按照图上的指示去挖井。果然,每一口井都挖出了清泉!周围的邻居都跑来取水,靠着这些泉水活命的人家有好几百户。
后来旱灾解除了,但这些井里的水依然源源不断。人们把这叫做“鼋井”。李老头也因此发了家,不再去打鱼了。他在亭子旁边建了一座祠堂,供奉巨鼋的塑像,还题了一块匾,写着“江灵之主”。
从那以后,每年的农历七月十五,李老头都会去设斋做法,烧《往生咒》,这个习俗一直流传到了今。
灵异验证
后来有不信邪的人,去挖那口井的井底,竟然挖出了一块像乌龟一样的骨头,大得像车轮。骨头上那些红点还在。那人刚一碰那骨头,井里的水就突然沸腾起来,翻滚了三三夜才平息下去。
从此以后,再也没有人敢去冒犯那口井了。
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