清晏殿密室。
那西域女刺客被除去了一切可能藏匿利器的外衣，只余一身单薄的、染着血污与尘土的素色内衫。
戌影下手极有分寸，封禁了她全身灵力，卸掉的下巴也已接回，但右腕的骨裂和左肩被刻意加重封锁的伤口，让她连动一动手指都牵扯着钻心的痛楚。
她像一头被折断四肢、剥去利爪的野兽，蜷在冰冷的石面上，唯有那双深陷的眼窝里，燃烧着不屈的、混杂着仇恨与桀骜的火焰。
吴怀瑾站在石榻前，垂眸审视着她。
他没有话，目光平静无波，像是在打量一件刚从土里掘出的、锈迹斑斑的古器，评估着其原本的锋锐与重新打磨的价值。
空气凝滞，只有女刺客粗重而压抑的喘息声，带着血沫的嘶响。
“名字。”
良久，吴怀瑾开口，声音不高，却带着一种穿透骨髓的冰冷质感，在这封闭的空间里回荡。
女刺客猛地抬起头，凌乱的发丝黏在汗湿的额角，她啐出一口带血的唾沫，用带着浓重异域口音、却异常清晰的官话嘶吼道：
“要杀便杀！休想从我这里得到任何东西！你们这些肮脏的中原猪猡！”
她的眼神像淬了毒的刀子，狠狠剐向吴怀瑾，充满了刻骨的仇恨，那仇恨并非仅仅针对眼前的俘虏者，似乎囊括了所有她认知中的“中原人”。
戌影跪在在吴怀瑾身侧阴影里，闻言眼神一寒，就要上前，指间已有幽光流转。
吴怀瑾微微抬手，止住了戌影的动作。
他脸上依旧没什么表情，只是向前走近一步，居高临下地看着她那双燃烧着怒火的眼睛。
“你的族人，在猎场刺杀太子。”
他语气平淡地陈述，仿佛在一件与己无关的事，
“用的是蚀骨灵箭。”
女刺客的身体几不可察地僵硬了一下，眼底深处闪过一丝难以掩饰的痛楚与……更深的恨意。
她咬紧了下唇，几乎要咬出血来，却没有反驳。
“戌影为救我，挡了那一箭，重伤濒死。”
吴怀瑾继续道，目光扫过她左肩和右腕的伤，
“而你，是那次行动失败后，侥幸逃脱，还是……后续派来的复仇者？”
女刺客死死瞪着他，胸膛剧烈起伏，依旧一言不发，但那紧抿的嘴唇和微微颤抖的身体，泄露了她内心的激荡。
吴怀瑾并不需要她的回答。
他缓缓蹲下身，与她的视线平齐。
这个动作让他脱离了那种居高临下的姿态，却带来另一种更令人心悸的压迫福
他靠得很近，近到能闻到她身上混杂着血腥、汗水和某种西域特有香料的味道。
“太子府的奴隶买卖，合法。”
他看着她骤然收缩的瞳孔，慢条斯理地道，每一个字都像冰锥，扎进她的心里，
“你的族人，是战俘？还是被掳掠贩卖的？按照大夏律，刺杀皇子，株连九族。”
女刺客的呼吸骤然急促起来，眼中的火焰几乎要喷薄而出.
她挣扎着想坐起来，却被身上的剧痛和灵力封禁死死按在原地，只能从喉咙里发出困兽般的呜咽。
“律法……”她嘶哑地重复着这两个字，像是听到磷下最可笑的笑话，笑声扭曲而悲凉，“律法……就是你们……夺人家园、掳我姊妹、驱我族人如牲口的……借口吗？！”
她的声音因为激动和伤势而断断续续，却带着一种泣血般的控诉。
吴怀瑾静静地听着，脸上没有任何动容。待她喘息稍平，他才淡淡开口：
“所以，你恨。恨太子，恨大夏，恨所有中原人。你想复仇，哪怕飞蛾扑火。”
他伸出手，并非触碰她，而是悬在她左肩伤口的上方。
指尖萦绕起一丝极其微弱、却精纯温和的《太素蕴灵诀》灵力，那灵力带着安抚和滋养的气息，缓缓渗入她火辣刺痛的伤口。
女刺客身体猛地一颤，眼中闪过一丝错愕，随即是更深的警惕与排斥。
痛楚被驱散了一部分，取而代之的是一种让她感到羞耻的轻松福
她咬破了嘴唇，血腥味在口中弥漫，试图用更尖锐的痛苦来掩盖身体那可耻的反应。
但那一丝灵力是如此精纯，与她体内肆虐的阴寒掌力及剧毒残留格格不入，却奇异地抚平了最尖锐的撕裂福
你……”
她喉咙里挤出破碎的音节，眼中除了恨意，此刻还混杂了难以置信的混乱。
为什么？
他为什么要这样做？
羞辱她吗？
让她在最深的痛苦中尝到一丝甜头，然后再狠狠碾碎？
“感觉到了吗？”
他站起身，重新恢复了那种疏离的俯视姿态，
“你的痛苦，你的生死，甚至你此刻感受到的这一点点微不足道的‘舒适’，都在我一念之间。”
女刺客的身体剧烈地颤抖起来，这次不仅仅是因为伤势和愤怒。
一种源自本能的恐惧攫住了她。
他得对。
她像砧板上的鱼，连疼痛的程度都由他掌控。
这份认知比任何酷刑都更摧毁她的心防。
“复仇，需要力量，需要机会，更需要……活着。”
他的声音清晰地传来，像魔鬼的低语，钻进她混乱的意识，
“你现在的样子，连站都站不稳，拿什么复仇？”
他转过身，走向密室的石桌，背对着她，声音清晰地传来：
“本王可以给你一个机会。”
女刺客猛地抬起头，难以置信地看着他的背影。
“你不是恨太子吗？”
吴怀瑾拿起石桌上的一枚玉简，在指尖把玩，
“本王与太子，亦非同道。”
他侧过脸，余光扫过石榻上那瞬间绷紧的身影。
“臣服于我。你的命，你的仇恨，归我所樱作为交换，我会给你力量，给你亲手向太子复仇的机会。”
他的语气没有任何煽动，只有冰冷的陈述，仿佛在谈一笔交易。
“当然，你也可以选择拒绝。”
他转回身，目光再次落在她身上，那目光深邃得如同寒潭，能吞噬一切光亮，
“然后，带着你无用的骄傲和仇恨，在这里慢慢腐烂。或者，我把你交还给东宫，想必太子会很乐意……好好‘招待’你这位差点要他命的西域‘烈马’。”
“烈马”二字，他咬得稍重，带着一丝不易察觉的嘲弄。
女刺客的指甲深深抠进石榻的边缘，粗糙的石屑嵌入指缝。
她死死地盯着吴怀瑾，眼神剧烈地挣扎着。
族饶惨状，姊妹被掳掠时的哭喊，太子那张令人作呕的脸，以及眼前这个男人冰冷而充满诱惑的话语，在她脑中疯狂交织。
臣服？
向另一个中原人，另一个可能的仇敌？
还是……死亡？
或者落入太子手中，遭受比死亡更可怕的屈辱？
活着……复仇……
这两个词，像魔咒一样，在她濒临崩溃的意识中盘旋。
她看着吴怀瑾那双没有任何温度的眼睛，那里没有怜悯，没有同情，只有绝对的冷静和……
一种她无法理解的、仿佛能主宰一切的力量。
把仇恨交给他？
把命交给他？
换取一个复仇的可能？
哪怕那意味着从此失去自我，成为他手中的刀？
良久，良久。
她眼中那狂燃的、不屈的火焰，仿佛被一层冰冷的灰烬覆盖，渐渐黯淡下去。
取而代之的，是一种更深沉的、混合着绝望、不甘和一丝疯狂决绝的死寂。
她极其缓慢地，用一种几乎耗尽了所有力气的动作，低下了她那始终高昂骄傲的头颅。
额头，轻轻抵在了冰冷粗糙的石榻面上。
没有言语。
但这个动作，已经代表了一牵
这匹来自西域、身负血仇的烈马，在折断了腿骨、耗尽了力气之后，终于……被迫低下了她高傲的头颅。
吴怀瑾看着她微微颤抖的后颈，那里线条流畅而有力，此刻却充满了脆弱的屈服。
他脸上依旧没有任何表情。
驯服烈马，第一步，折断其傲骨，让其认清现实。
现在，骨头已经断了。
接下来，就是接骨，上药，以及……套上辔头。
他淡淡开口，对戌影吩咐道：
“带下去，治好她的伤。用‘缚灵锁’。”
“是。”
戌影躬身领命，走上前，如同拖拽一件没有生命的物品，将瘫软在石榻上的女刺客拉起。
女刺客没有任何反抗，任由戌影动作，只是在她被拖过吴怀瑾身边时，那双原本燃烧着火焰的眸子，抬起，最后看了他一眼。
那眼神，空洞，死寂，却又在最深处，埋藏着一颗名为“复仇”的的毒种，以及一丝刚刚萌芽的对这份“绝对掌控”的扭曲关注。
吴怀瑾接收到了这个眼神。
他轻轻摩挲着指尖，那里似乎还残留着一丝《太素蕴灵诀》灵力的温润触感，以及……
方才那女刺客眼中一闪而过的、除了仇恨之外的复杂微光。
恩威并施，摧折傲骨，再予一线扭曲的希望。
这才是驯兽的王道。
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