9月2日清晨，扬和三名战友在一片树林里短暂休整。他们一夜未眠，一路向西撤退，身上沾满了泥土和鲜血，饥饿和疲惫让他们几乎支撑不住。扬的手臂和肩膀都受了伤，伤口已经发炎，每动一下都传来钻心的疼痛。
“科瓦奇，我们现在该去哪里？”士兵托马什问道，他只有18岁，是队伍里最年轻的士兵，脸上还带着稚气，眼中却充满了恐惧，“我们和大部队失去了联系，德军又一直在追击，我们会不会死在这里？”
扬看了看托马什，又看了看另外两名士兵——老兵卡米尔和年轻的士兵耶日，深吸了一口气，道：“我们不能放弃，鲁梅尔将军的罗兹集团军主力应该在罗兹郊外集结，我们要尽快赶到那里，和大部队汇合，继续抵抗德军。”
其实扬的心中也充满了迷茫。德军的进攻太过猛烈，罗兹集团军的防线节节败退，瓦尔塔河防线失守后，德军的装甲集群迅速向罗兹推进，沿途的波军部队要么被歼灭，要么被打散，想要和大部队汇合，无疑是难如登。但他不能表现出迷茫，他是现在这支队伍的领导者，必须给战友们信心。
简单吃了一点随身携带的黑面包，四人继续向西撤退。一路上，他们看到了太多的惨状：被炸毁的村庄，燃烧的车辆，倒伏的尸体，还有流离失所的平民。一名妇女抱着死去的孩子，坐在路边失声痛哭；几名老人蜷缩在废墟里，眼神空洞，失去了生存的希望。扬的心中如同刀割般疼痛，他握紧了手中的步枪，更加坚定林抗德军的决心。
中午时分，四人在一处镇上遇到了一支波军的残部，大约有50余人，由一名中尉指挥。中尉告诉扬，罗兹集团军的防线已经全面崩溃，德军的第10集团军装甲集群已经推进至罗兹郊外，鲁梅尔将军正在组织部队撤退，准备向华沙方向转移。
“我们必须尽快赶上大部队，”中尉道，“德军的坦克群很快就会追到这里，我们留在这里只有死路一条。”
扬和战友们加入了这支残部，跟着中尉一起向罗兹郊外撤退。一路上，他们不断遭到德军的空袭和追击，斯图卡轰炸机如同魔鬼般俯冲而下，炸弹在队伍中爆炸，士兵们不断倒下。
卡米尔在一次空袭中被炸弹碎片击中，当场阵亡；耶日在逃跑时被德军的机枪击中腿部，无法行走，他拉着扬的手，道：“科瓦奇，别管我了，你们快走吧，我不想拖累你们。”
扬看着耶日痛苦的表情，泪水忍不住流了下来。他想要带着耶日一起走，但德军的追击越来越近，根本没有时间带上他。“耶日，对不起，”扬哽咽着道，“我会记住你，会为你报仇的。”完，他转身跟着队伍继续撤退，身后传来了耶日的惨叫声，还有德军士兵的欢呼声。
9月3日傍晚，队伍终于抵达了罗兹郊外的一处村庄，与罗兹集团军的主力汇合。但眼前的景象让扬彻底绝望了：罗兹集团军的士兵们衣衫褴褛，面带疲惫，许多人身上带着伤痕，手中的武器也残缺不全。鲁梅尔将军站在村庄的高地上，脸色苍白，眼神中充满了无奈与痛苦。
德军的第10集团军装甲集群已经突破了罗兹的外围防线，正在向罗兹市区推进。罗兹集团军损失惨重，4个步兵师只剩下不到一半的兵力，骑兵旅几乎全军覆没，反坦克武器和火炮也损失殆尽，根本无法抵挡德军的进攻。鲁梅尔将军不得不下令，放弃罗兹，向华沙方向撤退。
“士兵们，”鲁梅尔将军的声音沙哑，却带着一丝坚定，“我们失去了罗兹，但我们不能失去希望。我们要向华沙撤退，与其他集团军汇合，继续抵抗德军的入侵。为了波兰，为了我们的家园，我们要战斗到底！”
士兵们爆发出一阵微弱的欢呼，但每个饶脸上都充满了疲惫与绝望。他们知道，撤退意味着失败，意味着更多的牺牲，但他们没有选择，只能跟着大部队，一步步向华沙方向撤退。
9月4日清晨，罗兹集团军开始向华沙方向撤退。扬和托马什跟着队伍，夹杂在撤湍人群中，缓慢地向前移动。德军的坦克群跟在后面紧追不舍，车载机枪疯狂扫射，炮弹不断在队伍中爆炸。士兵们纷纷倒下，鲜血染红晾路，撤退变成了一场惨烈的逃亡。
扬拉着托马什的手，拼命地向前奔跑。一枚炮弹落在他们身边不远处，爆炸的冲击波将两人掀翻在地。扬爬起来，发现托马什的腹部被弹片击中，鲜血直流。“托马什，坚持住，”扬大喊着，想要将托马什扶起来，但托马什已经奄奄一息。
“科瓦奇，我不行了，”托马什的声音微弱，“我想回家，想看看我的父母。”
“你会回家的，你一定会回家的，”扬哽咽着道，紧紧地抱着托马什。但托马什的呼吸越来越微弱，最终停止了呼吸，眼睛睁得大大的，望着空，仿佛在诉着对家乡的思念，对和平的渴望。
扬将托马什的尸体埋在路边的草丛里，对着坟墓深深鞠了一躬，然后转身继续向前撤退。此时，他的身边已经没有了战友，只剩下他一个人。他的心中充满了痛苦与愤怒，他恨德军的残暴，恨自己的无能，恨波兰军队的落后。但他没有放弃，他依然握紧手中的步枪，朝着华沙的方向前进，他要活下去，要继续战斗，要为所有牺牲的战友和亲人报仇。
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