立后的风波在咸阳宫上空盘旋数日，如同酝酿中的春雨，既带来一丝躁动，又悬而不决。朝臣们暗中观察，各方势力或明或暗地递着话，却始终未能探知皇帝的真实心意。韩信稳坐宣室殿，每日处理着仿佛永无止境的政务，对那最牵动人心的话题，却保持了异样的沉默。
直到一次例行朝会，当又有官员旧事重提，委婉询问陛下对中宫人选可有思量时，韩信终于不再回避。
他目光平静地扫过丹陛下的群臣，声音沉稳而清晰，带着一种不容置疑的决断：
“立后之事，关乎国体，朕与太尉、丞相及诸卿，皆深思之。众卿所议，或重勋旧，或联地方，或举贤德，皆出公心，朕心甚慰。”
他略微停顿，让每个字都清晰地传入众人耳中：“然，朕以为，熙初立，百端待举，重心当在安民、强兵、立法、建制。中宫之位，固需贤德，然亦当时宜。朕登基未久，于下淑女，未及详察。若仓促定立，恐非慎重之道，亦非国家之福。”
这番话得合情合理，既肯定了大臣们的建议，又表明了不急于一时的态度。不少官员暗自点头，觉得皇帝确实思虑周全。
然而，韩信接下来的话，却让所有人都感到意外，甚至震惊。
“故朕决定，”他提高了声调，“中宫之位，暂且虚悬。然，为安社稷，固国本，朕将下诏，于下各郡县，甄选适龄良家子，不拘门第，唯重德言容功。入选者，暂不册封，先入宫之女史’之职，习礼仪，观其行，察其德。待一二年后，朕与朝廷对其品行才干皆有深知，再行择其贤者，定立中宫。其间，若有无德无行者，即刻遣返。”
“此外，”不等群臣消化这个前所未有的“选女史以观后”的方案，韩信继续道，“为示下至公，此番甄选，凡朝中二千石以上官员，其适龄未婚女子，皆需报备在册，一体参选，任何人不得以任何理由规避！”
此言一出，满殿皆静。
皇帝这一手，可谓高明至极！
首先，“虚悬后位”避免了立刻陷入功臣派与地方派的争夺漩涡，维持了朝堂的平衡与稳定。
其次，“选女史以观后”将立后的过程拉长，变成了一个长期考察的过程。这既堵住了众人之口，表明皇帝并非不重视，又将最终决定权牢牢掌握在自己手中，避免了因仓促决定而可能带来的后患。更重要的是，这个“观察期”给了他充分的时间来权衡各方，甚至可能在其中发现真正合意的人选。
最后，也是最狠的一招，“二千石以上官员之女一体参选”，直接将所有可能暗中运作、待价而沽的功臣勋贵和地方大族都拉下了水。你想靠嫁女巩固地位？可以，但你的女儿必须和其他人一样，进入宫中接受长达一两年的“观察”，而且未必一定能当上皇后。这极大地增加了不确定性，削弱了联姻带来的即时政治收益，使得各方势力在推动此事时不得不更加谨慎。
蒯彻与尉缭子对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶与一丝钦佩。陛下此举，于无声处化解了一场潜在的政治风波，将主动权完全收回己手。
“陛下圣明！”蒯彻率先躬身表态。他明白，这或许是当前情况下最好的处理方式。
“陛下思虑周详，臣等附议！”尉缭子及其他核心重臣也纷纷跟进。
皇帝金口已开，方案又看似公允，纵然有些人心有盘算，此刻也无法再提出异议。立后之争，暂时被画上了一个休止符。
退朝后，韩信回到宣室殿，并未感到轻松。他知道，这只是将问题推迟，而非解决。真正的考验，在于未来一两年内，如何平衡宫中的那些“女史”及其背后势力，以及……他自身。
他揉了揉眉心，将思绪拉回到更紧迫的军政事务上。王瑕如同幽灵般悄然出现，呈上了最新的密报。
“陛下，北境与荆楚，皆有异动。”
韩信展开第一份密报，是关于代王彭越的。“彭越近期频繁派遣股骑兵出塞，与匈奴右贤王部下有所接触。虽未侦得具体盟约，但其动向诡秘，恐有借匈奴之势以自重的意图。此外，彭越在其封地内，加紧征召胡人部落为兵，囤积粮草于代郡、雁门，其心难测。”
再看第二份，关于荆楚王英布。“英布自接收陛下赏赐后，非但未有感激，反而在宛城大肆扩军，日夜操练。其麾下将领多有意骄横，屡有侵扰临近麦军防区之举。近日，英布更以其子英奎在京为质之事，暗中散布怨言，言陛下……猜忌功臣。”
韩信的眼中寒光一闪。彭越勾结匈奴，英布扩军怨望，都在他的预料之中，但如此迫不及待地显露行迹，明他迅速攻灭伪汉的威势，并未能完全震慑这些枭雄。
“彭越……英布……”韩信低声念着这两个名字，手指在御案上划动着，“一北一南，皆乃心腹之患。”
他沉吟片刻，下令道：“传诏彭越，嘉奖其镇守北疆之功，赐予宫廷美酒百坛，锦缎千匹。同时，命其将塞外与匈奴贸易所得良马，挑选三千匹，送至咸阳，以供军用。”
这是一招明升暗降，既安抚，又索要实质性的军事资源，试探其忠诚度。
“至于英布，”韩信冷笑一声，“他不是抱怨其子在京吗？传朕旨意，加封英奎为奉车都尉，赏赐宅邸、仆役，令其可定期与荆楚通信，禀报在京‘见闻’。再派一队‘侍卫’‘保护’其安全。” 这是将人质的作用发挥到极致，既示以“恩宠”，又加强控制，同时让英布能更直接地感受到来自咸阳的压力。
“另，密令柴武，加强荥阳、洛阳一线兵力，对南阳方向保持警戒。令陈胥所部骑兵，于颍川一带机动演练，随时策应。”
“诺！”王瑕领命，悄然退下。
南北两方的压力，让韩信暂时将立后的烦恼抛诸脑后。帝国的边疆，远未到高枕无忧之时。他走到悬挂的巨大地图前，目光在北方漫长的边防线和南方英布的势力范围之间逡巡。
“看来，有些人以为朕拿下关中，便会刀枪入库，马放南山了。”韩信自语，嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“也好，便让尔等知晓，熙的兵锋，依旧锋利。”
他决定，在着手内部建设的同时，必须对彭越和英布保持高压态势，甚至要准备好随时应对可能爆发的冲突。攘外与安内，必须同步进校
而与此同时，关于“甄选女史”的诏书，也开始由丞相府草拟，即将颁布下。可以想见，这道诏书将在各地掀起怎样的波澜，又将有多少家族，因此而心生冀望或陷入权衡。前朝与后宫的波澜，从未真正分离，它们共同构成了熙王朝这艘巨轮航行时，身下那深不可测而又暗流涌动的海洋。
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