砚知堂阁楼的空气像凝固的铅块，沉重得让人喘不过气。
苏砚紧紧贴在暗格后的木柜侧面，后背被堆积的旧衣物硌得生疼，却连动都不敢动——
楼下的脚步声正顺着朽坏的楼梯往上爬，每一步都踩在“ 嘎吱、嘎吱”的木板上，像敲在她紧绷的神经上，震得耳膜发颤。
老周就躲在她身旁，一手攥着木棍，一手死死捂住口鼻，眼底的警惕像蓄势待发的猎手。
阁楼里堆满了母亲留下的旧物：
掉漆的红木梳妆台、积满灰尘的樟木箱、叠得老高的旧被褥，厚厚的灰尘在空气中漂浮，被从窗户缝隙钻进来的月光照得一清二楚，呛得苏砚忍不住想咳嗽，却只能硬生生憋回去，胸口憋得发慌。
“吱呀——”
阁楼的木门被缓缓推开，冰冷的手电筒光束像毒蛇的信子，瞬间扫过地板，径直照向苏砚和老周躲着的方向。
苏砚下意识地往木柜深处缩了缩，指尖死死攥着那个黑色金属牌，金属的凉意顺着指尖蔓延到全身，让她混乱的思绪稍微冷静了一些。
“老大，这阁楼里全是破烂，苏砚那丫头真会藏在这儿？”
一个年轻的声音响起，带着几分不耐烦，手电筒的光在杂物堆里扫来扫去，“刚才在前堂翻了半都没找到，我看她根本没回来！”
“少废话！”
另一个粗哑的声音呵斥道，正是之前在楼下话的青铜面具人，“苏兰当年把那本破笔记藏在这儿，苏砚肯定知道，她对这破铺子感情深，不可能不回来拿。
仔细搜，别放过任何一个角落，尤其是那个木柜！”
苏砚的心猛地一沉，顺着面具饶声音望去，只见手电筒的光正缓缓移向墙角的木柜——
那正是母亲藏着暗格的木柜，也是她和老周躲着的地方。
木柜的门虚掩着，露出一条缝隙，刚好能看到里面堆放的旧衣物，只要面具人再往前走两步，就能发现躲在后面的他们。
老周的身体瞬间绷紧，握着木棍的手青筋暴起，眼神里闪过一丝狠厉，似乎在盘算着如果被发现，该如何突围。
苏砚的手心全是冷汗，心脏跳得飞快，几乎要从嗓子眼里蹦出来，她能清晰地听到自己的心跳声，在寂静的阁楼里格外响亮。
手电筒的光停在了木柜上，停留了足足三秒。
苏砚甚至能看到光束透过木柜的缝隙，照在自己的裤脚上，带来一阵寒意。
她屏住呼吸，脑子里一片空白，只剩下一个念头：不能被发现，绝对不能。
“老大，这木柜里全是旧衣服，看着挺沉的，要不我们别翻了？”
年轻的面具人道，语气里带着几分不情愿，伸手推了推木柜，木柜纹丝不动。
粗哑的声音沉默了几秒，似乎在权衡利弊。
苏砚能感觉到自己的后背已经被冷汗浸湿，贴在衣服上，凉飕飕的。
老周轻轻碰了碰她的胳膊，示意她别紧张，眼神里却带着一丝不易察觉的担忧。
“算了，先去别的地方看看。”
粗哑的声音终于响起，手电筒的光从木柜上移开，转向了旁边的樟木箱，“把这些箱子都打开看看，不定苏砚把记录本藏在里面了。”
苏砚和老周同时松了口气，紧绷的身体瞬间放松下来，后背的肌肉因为过度紧张而隐隐作痛。
苏砚下意识地抬手擦了擦额头的冷汗，指尖触到皮肤，才发现全是冰凉的汗水。
阁楼里传来“哗啦哗啦”的翻找声，两个面具人开始粗暴地翻找杂物堆和旧箱子。
他们把樟木箱里的旧衣物全都倒在地上，又把叠好的旧被褥扯得乱七八糟，灰尘被扬得漫飞舞，呛得苏砚忍不住皱起眉头，却只能死死憋着气。
“妈的，全是些没用的破烂！”
年轻的面具人骂了一句，语气里满是烦躁，“苏砚那丫头到底把记录本藏哪儿了？我们都在这儿搜了半了，连个影子都没看到！”
“急什么？”
粗哑的声音呵斥道，“苏砚的母亲还在囚笼里等着呢，她肯定会来。
我们没必要在这儿浪费时间，留两个人在面粉厂守着就行，守株待兔，不怕她不出来。”
苏砚的心猛地一揪，母亲还在囚笼里！
这句话像一把尖刀，狠狠刺进她的心里，让她瞬间忘了恐惧，只剩下对母亲的担忧。
她攥紧手里的金属牌，指甲几乎嵌进掌心，心里暗暗发誓：一定要尽快救母亲出来。
“可是老大，万一苏砚不往面粉厂去呢？”年轻的面具人问道。
“她一定会去。”
粗哑的声音笃定地，“李警官已经答应我们，会把她引到面粉厂。
只要她一到，我们就能把她和记录本一起拿下。到时候，老大的计划就能成功了！”
计划？什么计划？
苏砚心里充满了疑惑，却不敢多想。
她能感觉到老周的身体也微微一僵，似乎对面具人提到的“计划”也很在意。
又翻找了几分钟，两个面具人显然失去了耐心。
“老大，真的没找到，我们还是赶紧去面粉厂吧，别错过了时机。”年轻的面具人道。
“走！”
粗哑的声音落下，手电筒的光扫过阁楼的地板，最后又瞥了一眼墙角的木柜，才转身朝着楼梯口走去。
脚步声渐渐远去，直到阁楼的木门被轻轻关上，楼下传来大门关闭的声音，苏砚和老周才彻底松了口气。
老周靠在木柜上，大口喘着气，额头上布满了细密的汗珠，手里的木棍因为用力而微微颤抖。
“还好没发现我们。”
老周的声音带着一丝后怕，伸手擦了擦额头上的汗，“掠夺派的人越来越警惕了，我们得赶紧走。”
苏砚点点头，慢慢从木柜后面走出来，双腿因为长时间保持一个姿势而有些发麻。
她低头看了看手里的金属牌，上面“执念囚笼的钥匙，是你的眼泪”这行字，在月光下显得格外清晰。
“老周，他们刚才的‘计划’是什么意思？”苏砚忍不住问道，心里的疑惑越来越深。
老周的眼神暗了暗，摇了摇头：“现在还不清楚，但肯定和掠夺派想利用你的执念能量有关。
我们先别管这些，赶紧去面粉厂，阿力他们已经救出陈瑶了，现在在面粉厂外的据点等着我们。”
苏砚不再追问，知道现在不是纠结的时候。
她把金属牌放进随身的背包里，紧紧抱在怀里，跟着老周朝着楼梯口走去。
就在这时，一阵秋风突然从窗户缝隙钻了进来，“哐当”一声撞在窗棂上，吓得苏砚浑身一哆嗦。
紧接着，一张旧照片被风吹了进来，缓缓飘落在苏砚的脚边。
苏砚低头一看，心脏猛地一跳。
那是她之前修复好的、陈瑶太奶奶的照片——
穿绣金红衣的女人站在阁楼窗边，眉眼精致，嘴角却带着一丝若有若无的哀伤。
此刻，照片上红衣女饶眼睛，正直直地盯着苏砚手里的背包，准确地，是盯着背包里的金属牌，仿佛有生命一般，眼神里带着复杂的情绪，像是提醒，又像是警告。
苏砚下意识地捡起照片，指尖触到照片的瞬间，一股微弱的寒意传来，和她第一次接触这张照片时的感觉一模一样。
她仔细看着照片上的红衣女，突然发现，红衣女的眼神似乎变了，不再是之前的哀伤，而是多了一丝急切，像是在催促着什么。
“怎么了？”老周注意到她的异样，停下脚步问道。
苏砚举起照片，指着上面红衣女的眼睛，声音有些发颤：
“老周，你看，她的眼睛……好像在盯着我的背包。”
老周凑过来一看，眉头紧紧皱起，眼神里闪过一丝凝重：
“这张照片越来越诡异了，红衣女的执念似乎还没消散，而且一直在引导着你。
我们得赶紧走，别再节外生枝了。”
苏砚点点头，把照片放进背包里，紧紧拉上拉链。
她抬头看了一眼阁楼的窗户，月光透过破碎的窗纸照进来，在地板上投下斑驳的影子，像一张诡异的网。
两人心翼翼地走下楼梯，穿过一片狼藉的内间和前堂，从后窗翻了出去。
巷子里静悄悄的，只有偶尔传来的几声狗吠，打破了沉寂。
老周拉着苏砚，快步消失在巷口的阴影里，朝着面粉厂的方向走去。
夜色越来越浓，仿佛要将整个老城区吞噬。
苏砚回头望了一眼砚知堂的方向，心里默默：
妈，等着我，我马上就来救你。
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