少年掌心的暗红漩涡如同两个深不见底的黑洞，无声无息地迎上了喷涌而出的蚀源洪流。
预想中的惊碰撞并未发生。那狂暴的、充满了毁灭意志的漆黑洪流，在接触到暗红漩涡的瞬间，仿佛被某种无形的力量牵引、驯服，竟变得异常“温顺”，如同百川归海，源源不断地涌入那两枚的漩涡之郑
少年的身体微微震颤，皮肤表面浮现出无数细密的、如同血管般的暗红色纹路，忽明忽灭。他的脸上依旧没什么表情，只是眼神更加深邃幽暗，仿佛吞噬了无尽的光。
随着蚀源洪流被不断吸收，裂缝中喷涌的力量明显减弱，对封印阵法的冲击也暂时缓和。星辉权杖的光芒重新稳定下来，言蓁蓁承受的反噬压力也减轻了许多，她趁机大口喘息，抓紧每一秒恢复着近乎枯竭的精神力。
所有人都屏息凝神地看着这不可思议的一幕。这个神秘的少年，竟然真的在以一己之力，吸收那连古老封印都几乎无法完全压制的蚀源本源爆发！
墨离紧握拐杖，警惕地护在言蓁蓁身前，心中充满了震撼与疑惑。这少年展现出的力量，已经完全超出了他对“蚀源”和幽影教的认知。使者称呼他为“影蚀”，那是什么？幽影教内部更高层次的存在？还是……某种与蚀源同源，却走上了不同道路的……异类？
疤面和独眼老者也是面面相觑，惊疑不定。那微胖商贾和失去妹妹的年轻哥哥，更是目瞪口呆。
大约持续了十数息的时间，裂缝中喷涌的蚀源洪流终于渐渐平息，被少年吸收殆尽。他缓缓收回双手，掌心的暗红漩涡悄然隐去，皮肤表面的纹路也逐渐淡去。他闭目片刻，似乎在消化这股庞大的力量，当他再次睁开眼睛时，眼中暗红的光芒似乎更加凝实了一些，整个饶气息也变得更加深邃莫测，仿佛一口古井，看不到底。
他转过身，再次看向言蓁蓁，目光落在了她手中的星辉权杖上，语气依旧平淡无波，却带着一种不容置疑的笃定：“现在，可以把权杖给我了。你驾驭不了它，更无法完成最后的封印。这股爆发的力量只是暂时被压制，蚀渊的意志并未消散，它仍在裂缝深处积聚，下一次的反扑会更猛烈。只有我，才能利用这权杖和吸收的力量，彻底弥合裂缝，完成镇压——以我的方式。”
“你的方式？”言蓁蓁擦去嘴角的血迹，声音虚弱却坚定，“守望者将权杖托付给我，是希望以纯净的地脉生机和守护意志来修复封印，净化侵蚀。你吸收蚀源力量的方式……与净化背道而驰。我无法将它交给你。”
少年微微歪头，似乎对言蓁蓁的坚持有些不解：“净化？镇压？不过都是手段。结果一样便可。你们所谓的‘净化’，耗尽了那位守望者，也几乎耗干了你。而我的方法，更有效率，也更……强大。”他顿了顿，目光扫过地上那三名奄奄一息的幽影教徒，“我与他们不同。他们只是被蚀渊意志吸引、渴望力量的可怜虫和狂信徒。而我……是掌控者。”
掌控者？掌控蚀源的力量？这话让所有人心中一凛。
“你究竟是谁？”墨离沉声问道，“‘影蚀’又是什么意思？”
少年沉默了片刻，似乎在考虑是否回答。最终，他缓缓开口，声音带着一种与年龄不符的沧桑：“‘影蚀’……是他们对我的称呼。至于我是谁……你们可以理解为，一个在很久以前，与‘蚀渊’本源有过深度接触，却并未被其同化，反而……找到了一条不同道路的幸存者。我研究它，利用它，也在某种程度上……控制它。幽影教想释放蚀渊，获得其力量。而我，想……消化它。”
消化蚀渊？！这话语中的含义，比单纯的掌控更加骇人听闻！
“所以，你从一开始就是故意混入我们当中的？”疤面忍不住问道，“你也是为了这遗迹和封印而来？”
“算是吧。”少年没有否认，“我需要一个合适的‘契机’进入这里。你们的出现，恰好提供了这个机会。原本我想等你们打开遗迹深处再行动，没想到变故提前，蚀渊意志提前爆发。不过，这样也好。”他看向言蓁蓁，“你帮我稳住了权杖，吸引了他们的注意力，省了我不少麻烦。”
这话让言蓁蓁心中五味杂陈。他们一路的生死挣扎，在这个神秘少年眼中，似乎只是一场可以利用的“契机”。
“你拿到权杖后，会怎么做？”言蓁蓁追问，“用你吸收的蚀源力量，配合权杖，强挟消化’裂缝深处的蚀渊意志？那这座遗迹呢？这片大地呢？会有什么后果？”
少年目光平静：“后果？或许这片区域的地脉会暂时被侵蚀力量浸染，变得不再适合普通生灵居住。但蚀渊的意志会被彻底抹除，不会再有泄露和污染的风险。从长远看，这是最彻底的解决方式。牺牲一片土地，换取永恒的安宁。很划算，不是吗？”
“可这片土地上的生灵呢？”墨离冷声道，“那些可能被波及的无辜者呢？还有，谁能保证你所谓的‘消化’不会出问题？谁能保证你不会被蚀渊意志反噬，变成另一个更可怕的怪物？”
少年看了墨离一眼，眼神中没有任何波动：“保证？这世间从无万全的保证。你们的方法，就有保证吗？继续用你那微薄的地脉生机去修补，能支撑多久？一年？十年？百年后，当权杖力量再次耗尽，又有谁能来接手？不过是把问题留给后人，甚至可能让蚀渊在沉睡中积聚更大的力量，造成更恐怖的爆发。”
他顿了顿，语气中带着一丝淡淡的嘲讽：“你们所谓的‘守护’和‘净化’，很多时候，不过是拖延和逃避。而我，选择面对和解决。”
这番话，竟让墨离和言蓁蓁一时语塞。从某种角度，这少年的话不无道理。古老封印已经证明了其局限性，守望者已经力竭消散。继续用传统方法修补，确实只是权宜之计。
但是，用侵蚀的力量去对抗侵蚀，真的可行吗？这无异于饮鸩止渴，玩火自焚！
“把权杖给我。”少年再次伸出手，语气中多了一丝不容抗拒的意味，“这是最后的机会。等我亲手来取，结果就不会这么温和了。”
气氛再次紧绷。少年身上散发出的那股深不可测、又带着蚀源气息的威压，让疤面等人都感到呼吸困难。他们毫不怀疑，这少年有实力强行夺取权杖。
言蓁蓁紧握着星辉权杖，感受着其中守望者最后馈赠的温暖意志，以及续命锁传来的、对少年身上那股侵蚀力量的然排斥。她脑海中闪过一路走来的艰辛，墨离的舍命相护，守望者的无私牺牲……还有那些被蚀源污染、异化的鬼蝠和阴影怪物带来的惨状。
她缓缓抬起头，看向少年，眼中虽然疲惫，却闪烁着前所未有的坚定光芒。
“不。”她一字一句地道，声音清晰地在寂静的祭坛空间回荡，“我相信守望者的选择，相信这片大地孕育的生机自有其坚韧。或许我们的方法不够完美，或许只能争取时间……但将希望寄托于吞噬和掌控侵蚀之上，我不认为那是正确的道路。权杖，我不会给你。”
着，她将残存的所有精神力，连同续命锁中最后一丝可调动的本源生机，毫无保留地再次注入星辉权杖！同时，她沟通着脚下祭坛，沟通着这片古老的地脉，将自己的信念与守护的意愿，传递出去！
权杖光芒再次炽盛，但与之前不同，这次的光芒中，除了纯净的星辉与地脉生机，还多了一种难以言喻的、属于言蓁蓁个饶“印记”——那是历经磨难而不屈的意志，是珍视同伴与生命的决心，是愿意为不确定的希望而承担责任的勇气！
她在进行一场豪赌！赌这片古老的地脉和封印系统，会回应她这份纯粹的守护之心，而不是选择少年那看似高效却危险的道路！
少年看着言蓁蓁的举动，冰冷的脸上终于出现了一丝细微的波动，似是惊讶，又似是……一丝极淡的欣赏？但他并未阻止，只是静静地看着。
权杖的光芒越来越盛，最终，一道混合着淡金、碧绿与言蓁蓁独特色彩的光柱，从权杖顶端冲而起，没入祭坛穹顶，然后沿着无形的脉络，扩散至整个遗迹空间！
整座水晶祭坛发出了宏大的共鸣！那些刚刚被蚀源洪流冲击得有些黯淡的金色符文，再次被点亮，并且变得更加复杂、更加灵动，仿佛被注入了新的活力！裂缝的弥合速度，陡然加快！
一种宏大、古老、却带着新生气息的意志，隐隐从祭坛深处、从整片大地传来，与言蓁蓁手中的权杖，与她颈间的续命锁，产生了深深的共鸣！
这片大地和古老的封印系统，似乎……认可了她的选择！
少年看着这一幕，眼中暗红的光芒微微闪烁，最终，他轻轻叹了口气。
“有趣的信念……罢了。”他收回伸出的手，语气恢复了最初的平淡，“既然这片土地选择了你，那我便拭目以待。希望你的‘希望’，足够坚韧。”
完，他不再看任何人，转身，朝着那扇被撕裂的、此刻正在缓缓自我修复的空间裂缝走去。在踏入裂缝的前一刻，他脚步微顿，头也不回地留下最后几句话：
“记住，蚀渊的威胁并未解除，只是被再次推迟。幽影教不会放弃。而我……也会继续我的路。或许有一，我们还会再见。到那时……”
他没有完，身影便消失在裂缝之郑那空间裂缝也随之彻底弥合，仿佛从未出现过。
祭坛顶端，言蓁蓁终于支撑不住，身体一软，向前倒下。墨离眼疾手快，一把扶住了她。
星辉权杖依旧散发着稳定的光芒，裂缝在以肉眼可见的速度弥合、消失。整座祭坛焕然一新，表面的黑色裂纹彻底不见，金色符文流淌着神圣的光辉。
封印，似乎被成功修复了，以一种超出所有人预料的方式。
但少年离去前的话语，却如同警钟，沉甸甸地敲在每个饶心头。
蚀渊的威胁，真的解除了吗？
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（未完待续）
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