“沉眠之地……”
陈恪反复咀嚼着这四个字，试图从中榨取出一丝确切的指向。佛门高僧的沉眠之地，最直接的联想，自然是寺庙。可江南市大寺庙数十座，香火鼎盛的有之，荒僻破败的也有之，难道要一座座找过去？这无异于大海捞针。
更让他心焦的是，胸口那“敛息符”传来的暖意，一比一微弱。起初像揣着个温热的鸡蛋，如今却只剩下一点若有若无的余温，仿佛风中残烛，随时会彻底熄灭。与之相对的，是一种难以言喻的压抑感，开始如潮水般缓缓上涨。夜里闭上眼，那血红色的身影不再需要刻意回想，便会自主地浮现在黑暗深处，那双漩涡般的猩红眸子，似乎也离他更近了一些。
不能再等了。
他将搜索范围缩，专注于本市的佛寺古迹，尤其是那些历史悠久、可能存有高僧舍利塔林的地方。网络上的信息依旧零碎，但他像只绝望的工蚁，不放过任何一点可能的碎屑。
终于，在一个地方志爱好者的博客里，他看到了一段关于“西山金佛寺”的记载。博文提到，金佛寺始建于明代，曾有一位号“苦竹”的禅师在此闭关坐化，其舍利子原供奉于寺内，后因战乱，寺院几经兴废，舍利子下落不明，据传仍秘藏于寺中某处。博主还附了一张金佛寺现今的照片——山门倾颓，殿宇破败，荒草没膝，显然早已香火断绝，人迹罕至。
“苦竹禅师……舍利子……”陈恪的心脏猛地一跳。净元珠乃高僧舍利子炼制，这“沉眠之地”，是否就是指这位苦竹禅师舍利子的秘藏之处？
尽管希望渺茫，但这已是他目前能找到的唯一一条看似相关的线索。他必须去一趟。
周末清晨，刚蒙蒙亮，陈恪便揣上几乎失效的敛息符，背了个包，悄悄出门，踏上了前往西山的早班公交车。王胖子在屋里鼾声如雷，大刘也尚未起床。
西山在市区边缘，公交车摇摇晃晃近两时才抵达山脚。相较于其他开发成熟的景区，这里显得格外冷清。沿着残破的石阶向上，林木渐深，空气中弥漫着泥土和腐叶的气息，偶尔传来几声空灵的鸟鸣，更添几分幽寂。
按照博客照片和模糊的指示，他在半山腰一片茂密的竹林后，找到了那座几乎被遗忘的古刹。
金佛寺比照片上看起来更加破败。山门的牌匾早已不见踪影，只剩下光秃秃的门楣。院墙坍塌了大半，野草灌木肆意生长，几乎将路径完全吞噬。仅存的大雄宝殿也是椽子腐朽，瓦片零落，露出一个个窟窿，阳光从破洞中射入，在布满灰尘和鸟粪的地面上投下斑驳的光柱。
一股陈腐、荒凉的气息扑面而来。
陈恪站在残破的殿门前，心里直打鼓。这地方，真的会有高僧舍利子吗？那“净元珠”若真在簇，又该如何寻找？
他深吸一口气，迈步跨过及膝的荒草，走进了大殿。殿内阴暗潮湿，空气中飘浮着细的尘埃。残存的佛像金漆剥落，露出里面暗沉的泥胎，脸上带着一种被时光侵蚀后的漠然表情。
他从背包里拿出手电筒，光柱在昏暗中扫过。蛛网密布，墙角堆着不知名的杂物。这里看起来，完全不像是藏有佛宝的地方。
“有人吗？”他试探着喊了一声，声音在空荡的殿宇里激起回响，却无人应答。
难道找错了？博客的信息有误？失望像冰冷的雨水，浇灭了他心中刚刚燃起的微弱火苗。
他不甘心，开始在大殿内仔细搜寻。敲击墙壁，倾听是否有空鼓声；查看地砖，寻找是否有松动的痕迹。汗水浸湿了他的后背，灰尘沾满了他的裤脚，除了更多的蛛网和腐朽的木屑，他一无所获。
疲惫和沮丧涌上心头，他靠在一根颜色暗沉、似乎与周围立柱略有不同的柱子上，喘着气。胸口那敛息符的暖意几乎已经感觉不到，取而代之的，是一丝若有若无的阴冷，正顺着脊柱慢慢爬升。他知道，符箓快要失效了，刀灵的侵蚀正在重新加剧。
难道真的没有办法了吗？
就在他几乎要放弃的时候，目光无意间扫过刚才倚靠的那根柱子。手电光线下，他注意到柱子靠近底部的位置，似乎刻着一些模糊的痕迹。他蹲下身，用手拂去厚厚的积尘。
那不是普通的虫蛀或者腐朽痕迹，而是几行浅浅的刻字，字迹古朴，带着一种历经沧桑的韵味：
“竹影扫阶尘不动，月轮穿海水无痕。心光寂照三千界，何必区区论假真。”
落款是——“苦竹”。
苦竹禅师！这是苦竹禅师留下的偈语！
陈恪精神一振，心脏再次狂跳起来。他仔细抚摸着这些刻字，试图从中找到更多线索。刻字所在的柱子材质似乎也与周围不同，触手有一种温润之感，而非其他立柱的冰冷粗糙。
他尝试着用力推了推柱子，纹丝不动。又沿着柱子底部仔细摸索，手指在刻字下方一处极不显眼的缝隙处，感觉到了一丝极其微弱的、与周围不同的温度差异——不是温暖，而是一种更深沉的、内敛的凉意。
难道这里有机关？
他回忆着偈语的内容：“竹影扫阶尘不动，月轮穿海水无痕……” 这似乎是在描述一种不为外境所动、心境澄明的状态。“尘不动”、“水无痕”……
他的目光落在“尘不动”三个字上，又看了看地上厚厚的灰尘。心中一动，他伸出手指，按照“尘”字的笔画顺序，在那处有温度差异的缝隙上，心翼翼地描摹起来。
当他描完“尘”字的最后一笔——
“咔哒。”
一声极其轻微、几乎微不可闻的机械声响起。紧接着，那根刻有偈语的柱子底部，一块约巴掌大、与周围严丝合缝的石板，竟然无声地向内滑开，露出了一个黑黝黝的、仅能容一只手伸入的洞。
陈恪屏住呼吸，强压住内心的激动，将手电光对准洞口。
洞内不大，深处似乎放着一个东西。他颤抖着伸出手，探入洞中，指尖触碰到一个冰凉、圆润的物体。
他心翼翼地将它取了出来。
那是一个只有鸽卵大、颜色暗沉、毫不起眼的木制盒子。盒子入手沉重，木质细腻，表面没有任何花纹装饰，只在合缝处贴着一张早已褪色、字迹模糊的黄色封条，上面似乎用朱砂写着什么符咒。
净元珠……就在这里面吗？
陈恪的心脏几乎要跳出嗓子眼。他深吸一口气，正准备打开盒子查看——
“呵呵，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
一个带着戏谑和冷意的声音，突然从他身后的大殿门口传来。
陈恪浑身一僵，猛地回头。
只见赵刚不知何时，已然悄无声息地站在那里。他依旧是那身笔挺的西装，与这破败的环境格格不入。他脸上挂着那种令人不适的笑容，目光却锐利如刀，牢牢锁定在陈恪手中那个毫不起眼的木盒上。
“我盯了你这几，就知道你肯定会带我来点有意思的地方。”赵刚慢条斯理地踱步进来，鞋底踩在碎瓦和枯枝上，发出窸窣的声响，在这寂静的古刹中格外清晰，“看来，你身上那点‘不干净’的东西，让你很着急啊。这盒子里装的，就是能救你命的好东西，对吧？”
陈恪脸色煞白，下意识地将木盒紧紧攥在手里，护在身前：“赵……赵经理，你怎么会在这里？”
“我？”赵刚轻笑一声，一步步逼近，眼神里充满了猫捉老鼠般的玩味，“我当然是跟着你来的。从你偷偷摸摸查资料，坐上早班车开始，我就一直跟着你。”
他的目光扫过那根刻着偈语的柱子，又落回陈恪惊恐的脸上，语气带着一丝嘲弄：
“你以为，只有你一个人，能看见那些‘不干净’的东西吗？”
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