周五下午四点，公司群发邮件：
【关于启动2025年度合伙人竞聘的通知】
林知秋点开，附件表格里赫然有她的名字——最后一个，括号标注：替补。替补也要答辩，过了就能转正，落户北京，外加三十万期权。邮件末尾，hR用红色加粗标出重点：
“成功者，即可按《人才引进》政策，直接取得北京市常住户口。”
她盯着那行字，心脏在胸腔里重重跳了一下，像有人用拳头砸门。北漂第八年，她第一次离“留下”这么近。只要答辩ppt做得漂亮，只要客户数据不泄密，只要——
她想起抽屉里那本缺页的《旗谱》，想起指甲缝里总也洗不净的金粉，想起凌晨电梯里三十秒的“死亡”。这些就像暗礁，潜伏在航线下方，随时可能掀翻她的船。
傍晚，她留在工位改ppt。办公室灯管一盏盏熄灭，最后只剩头顶那排日光灯，像一条不肯沉的带鱼。她把客户财务模型拆到第三年，预测现金流由红翻绿，箭头昂扬，像给投资人打了一支强心剂。保存，上传云端，她长舒一口气，抬头看表——23:47。
手机震动，是苏适发来的语音，背景嘈杂：
“秋秋，我约了明早十点SpA，做完一起去买答辩西装？咱们得把气场焊死在身上。”
她回了个“好”，又补一句：“早点回，别熬夜。”发完却觉得可笑——她自己何尝不是熬到子夜？北漂的“留下”两个字，从来都是血槽换血槽。
凌晨一点，她进电梯。轿厢里贴着一张新告示：
“寒潮预警，地下温度零下八度，请勿长时间滞留车库。”
白底红字，像一口哨子，吹得她耳膜生疼。电梯下到b2，门开，一股潮湿的冷气扑面而来，像有人掀开井盖。她快步往车位走，雪地靴踩在水渍里，发出“滋啦”声。灯光昏黄，她的影子被拉长又压扁，贴在墙上，像一张揭不下来的旧海报。
就在她拉开车门瞬间，身后传来“嗒”一声轻响——
花盆底敲水泥地的声音。
她回头，空无一人。只有风卷着碎纸屑，在墙角打旋。她不敢停留，钻进去踩油门，车子蹿出车库，像被什么追赶。后视镜里，b2入口那盏感应灯，一直亮到她拐出两个路口才灭，仿佛有人站在灯下，目送她离开。
胡同口，雪停了，月亮像被削薄的冰片，挂在檐角。她下车，远远看见自家院门虚掩，一缕橘色灯光从门缝漏出来，落在雪地上，像一道被刀划开的伤口。
她推门，老太太坐在她门槛上，身上仍盖那条蓝布毯，脚边多了一盏煤油灯，灯芯燃得极高，火苗在风中左右摇摆，却就是不灭。老人抬头，目光像两枚被岁月磨钝的针，缓慢却准确地扎进她神经：
“林姑娘，时候到了。”
煤油灯旁，放着一只铝饭盒，盒盖被掀开，里面不是萨其马，是一张被对折的宣纸——
血红。
林知秋蹲下去，用两根手指夹起那张纸。纸是过年写对联用的万年红，韧而薄，被液体浸得发皱。血已半干，边缘呈暗褐色，中间却新鲜得发亮，像刚用毛笔蘸着写完。字迹歪扭，却一笔一画，力透纸背：
“旗魂未冷，归来守陵。”
八个字，像八把钝刀，剁在她颈椎上。她抬头看老太太，老人却别过脸，只看那盏煤油灯：“别问我，问你自己。”
林知秋把纸翻到背面——
一行楷，是她自己的笔迹，墨迹比正面还新，日期却写着：
1776年10月9日
她脑袋“嗡”的一声炸开。1776，美国独立宣言，也是她身份证生日的前一年。她颤抖着摸出手机，打开相册，对准血书拍照。闪光灯亮起的瞬间，纸面浮现隐形水印，一行满文缓缓显形：
“若违此命，永堕无间。”
水印一闪即逝，像有人朝她脸上吹了一口冷气。她手一抖，手机掉在雪地里，屏幕朝下，却传出“咔嚓”一声——
自动拍摄完成。
她弯腰捡起，照片里，她蹲在门口，身后却站着一排模糊的影子，高矮不一，全都穿蟒袍、戴翎冠，最中间那个男人，脸与电梯倒影里重合，正俯身，把下颌搁在她肩头。
老太太起身，煤油灯被风一吹，“噗”地灭了。黑暗里，只剩血书在雪上泛着暗红，像一条被剥了皮的鱼。
“三日期限，今算第一。”老人，声音轻得像雪落，“你若不回，它们就自己来请。”
“请我去哪？”林知秋听见自己声音劈叉。
“回你该回的地方。”老人指了指地下，“地铁十号线，末班车，苹果园方向，最后一节车厢，会带你去。”
她浑身一颤：“那我的答辩、户口、期权……”
老太太忽然笑了，露出仅剩的三颗牙：“几百年前的户口，比乾隆还值钱，你确定不要？”
林知秋语塞。她低头，雪地上，自己的影子被月光拉得极长，顶端分叉，像一条正在裂开的缝。她忽然意识到，所谓“留下”与“回去”，从来不是A或b，而是一条咬住自己尾巴的蛇——选哪头，都是血。
老太太走了，煤油灯被带走，血书却留在雪上，像一块烧红的炭，雪片落上去，“滋”一声化成白雾。林知秋站了很久，直到脚趾冻麻，才弯腰把血书折成一块，塞进大衣内袋，贴近心脏的位置。纸上的湿意透过布料，渗入皮肤，像一枚被按下去的烙印。
她进屋，关门，反锁，动作机械。屋里没开灯，电脑屏幕却亮着，微信置顶群弹出消息：
@所有人 周一9:00，合伙人竞聘答辩，ppt请于周日22:00前上传，迟到视为弃权。
光标在“弃权”两个字上闪烁，像心跳过速的急救灯。她走到桌前，拉开抽屉，取出那本《旗谱》。缺页处，指纹红得刺目。她把自己的右手按上去——
严丝合缝。
她忽然想起，时候奶奶过：旗人女孩，出生时在族谱按手印，红泥混着金粉，按下去，就再也擦不掉。那时她以为是迷信，如今才明白，那是历史在借她的手，签一张远期支票，到期必须兑付。
她打开电脑，新建一个空白ppt，第一页标题敲下：
《关于正黄旗守陵人资产证券化路径初探》
光标闪烁，她却在下一秒全选删除，关闭文档，重新建立一个空白演示稿，文件名改为：
《归去来兮》
她盯着屏幕，眼泪毫无预兆地掉下来，砸在键盘上，溅起细的水花。她抬手去擦，却摸到睫毛上的霜——不知何时，屋里温度已降到零下，呼气成白雾。屏幕右下角，时间跳到2:07。
血书在胸口发烫，像一块倒计时的炭。
她深吸一口气，把ppt第一页改成黑色背景，只打一行白字：
“旗魂未冷，我选择——”
光标在“选择”后面闪烁，像一条不肯合上的缝。她手指悬在键盘上，却迟迟敲不出下一个字。窗外，雪又开始下了，细碎的盐粒敲打着玻璃，发出轻微的“嗒嗒”声，像更漏，又像——
花盆底，一步一步，走在回廊深处。
她忽然起身，从衣柜深处拖出那只花盆底鞋。鞋面已被雪水浸得发暗，鞋底却干净得诡异，仿佛所有泥都自己爬回霖底。她把鞋端端正正摆在桌上，鞋尖冲着自己，像一个的、漆黑的枪口。
然后，她对着鞋，缓缓伸出右脚——
三十五码半，刚刚好。
缎带自动系紧，像一条苏醒的蛇，缠住脚踝。她低头，看见自己三十八码的脚背，正被一股看不见的力量往里挤，骨头缩紧，皮肉折叠，疼得她冷汗直流，却没有血。疼痛尽头，一股久违的踏实感浮上来——仿佛她生就该这么站立，像一柄被收回鞘的刀。
她抬头，屏幕反光里，自己已穿上石青色旗装，发髻高耸，蝴蝶簪颤颤欲飞。镜职她”抬起手，朝她做了一个“请”的姿势，唇形无声：
“回来吧，胤禛雪。”
凌晨三点，她关掉电脑，把《归去来兮》拖进回收站，清空。然后，从抽屉取出身份证、护照、U盘、期权协议，一股脑塞进碎纸机。机器发出欢快的“咔咔”声，像除夕夜的鞭炮，替她庆祝一场提前到来的葬礼。
碎屑纷飞，她站在中间，忽然想起时候奶奶教她写的第一个满文单词：
“baitalabure”——使命。
那时她不懂，此刻才懂：所谓选择，从来不是“留下”或“回去”，而是“认”或“不认”。她低头，从碎纸机里捡起一片碎屑——正是她身份证头像的左眼，冷冷地盯着她，像历史不肯合上的眼帘。
她把这半只眼睛贴在胸口，与血书重叠。两件东西一相遇，碎屑瞬间化成一滴水，渗进布料，消失无踪，只在心脏位置留下一个极的、红色的满文字：
“归”。
雪停了，月光像被冻硬的银子，铺在井。她推门走出院子，花盆底敲在青石板上，“嗒——嗒——”，声音清脆，像更漏，又像更鼓。胡同尽头，传来夜班地铁的呼啸，最后一班，苹果园方向。
她回头，看了一眼自己住了六年的出租屋——
窗里漆黑，像一口竖着的棺材。她忽然笑了，笑得比哭还难看，却无比轻松。她转身，朝着地铁口走去，脚步越来越快，最后变成跑。雪被踩得飞溅，像无数细的白磷，在她身后燃起一条转瞬即逝的火路。
胡同口，24时便利店还亮着灯。她推门进去，买了一瓶关东煮，一杯热豆浆，督收银台。收银员仍是昨夜那个男生，低头刷手机，头也不抬：
“二十七块八。”
她掏出钱包，却发现里面空空如也，只剩一张被撕掉一半的身份证——头像的右眼，孤零零地躺在透明塑料膜里。她愣了一下，把碎屑递过去：
“够吗？”
男生抬头，却在看见她脸的瞬间，瞳孔猛地收缩，像被针扎了一下。他哆嗦着接过碎屑，放进收银机，机器“嘀”一声，竟真的吐出找零：一枚一元硬币，背面刻着2008，正面是菊花，花瓣边缘被磨得发亮，像被谁反复摩挲过。
她接过硬币，走到便利店门口，把关东煮和豆浆放在垃圾桶盖上，对着虚空轻声道：
“奶奶，我走了，您别再等我。”
雪被风吹得扬起，像一场极的白毛旋风，卷走热豆浆的雾气。她转身，推门而出，花盆底敲在水泥地上，发出最后一声脆响——
“嗒”。
地铁站口，风卷着纸屑打转。她走下楼梯，闸机显示：2:07。她掏出手机，扫码，闸机门开，发出“嘀——”一声长音，像一声叹息。
站台空无一人，广告牌亮着，画面是故宫雪景，太和殿前，站着一排穿蟒袍的男女，最中间那个，脸与她一模一样。广告词滚动：
“旗魂未冷，故宫等你回家。”
她收回目光，走向最后一节车厢。车门合拢前，她抬手，把那一元硬币投进乞讨者留下的空杯，硬币与杯壁碰撞，发出清脆的“叮”。
列车启动，玻璃窗外，广告灯箱迅速后退，像被抽走的胶片。她站在门边，看着玻璃里的倒影——
蟒袍男人与她并肩而立，朝她伸出手，掌心向上，像等待一个迟到百年的握手。她深吸一口气，缓缓把自己的右手放上去。
十指交扣的瞬间，灯光熄灭，列车冲进隧道，黑暗像一桶冰水浇下来。她却不再害怕，反而轻轻喊了一声：
“我认。”
黑暗回应她——
“欢迎回来，胤禛雪。”
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