深夜的京郊被墨色浸透，白云庵的山门闭得严丝合缝，唯有西侧角门漏出一点昏黄灯影，像暗夜里悬着的一颗星子，微弱却扎眼。
珠儿领着桃走在庵内的青石径上，鞋底碾过枯脆的银杏叶，“沙沙”声在死寂里漫开，每一下都踩在桃紧绷的神经上。她攥着衣角的手沁出冷汗，粗布衣裙下的膝盖隐隐作痛。
那是被侯府婆子推搡时磕在青石板上的伤，血痂刚结，稍一弯腿就扯得皮肉发紧，像有细针在扎。
侧门后候着的尼姑垂着眼，手里的灯笼晃出细碎的光，引着她们穿过植满修竹的庭院。竹影在灯里晃得凌乱，混着庵堂特有的檀香与晚露的湿意，让桃紧绷的肩梢稍稍松了些，却又生出新的忐忑。
韦姐找她，总不会是单纯为了谢她安葬翠。
姐与韦姐是死对头，她又是姐的贴身丫鬟，能有什么“好事”？
禅房的门被珠儿轻轻推开，暖光顺着门缝漫出来，裹着淡淡的茶香。
桃挪着步子进去，一抬头就撞见韦沉璧端坐在蒲团上：她穿一身月白裙衫，未施粉黛的脸在灯影里透着沉静，手边的青瓷茶盏冒着细白的热气，氤氲了她眼底的神色。
青黛站在她身侧，垂着眸，神色淡然得像案上的经文。
从前柳绯绯找韦沉璧麻烦时，她们这些侯府丫鬟仗着身份，没少给青黛甩脸子，有时还故意打翻她赌茶，此刻见了，桃的头埋得更低，连呼吸都放轻了。
“先吃点东西吧。”青黛先开口，声音像庵里的井水，清冽却温和。她端过案上的食盒，打开时飘出淡淡的米香：一碗温热的莲子粥，两碟精致的素点心。
白云庵的素斋京城闻名，桃在侯府做丫鬟时，也跟着柳绯绯来吃过，很香甜的。
桃的肚子不争气地叫了起来。从被撵出侯府到现在，她粒米未进，只在乱葬岗旁掬了几口山泉水，又惊又怕又累，此刻闻到食物的香气，眼泪差点滚下来。
她犹豫着伸出手，指尖碰到粥碗时，暖意顺着指缝传到心口，才敢拿起勺子，口口地喝起来，粥熬得软糯，莲子炖得烂熟，甜意顺着喉咙滑下去，是她长这么大吃过最暖的一碗粥。
韦沉璧没催她，只端着茶盏浅啜，目光落在案上摊开的《大悲咒》经文上，指尖偶尔轻轻划过纸页，动作慢而轻，像在等她把慌乱的心神慢慢抚平。
直到桃放下勺子，用帕子擦了擦嘴角的粥渍，韦沉璧才缓缓抬眼，语气平静得像在气：“我不同你绕圈子，你是聪明人，该猜到我找你来为何？”
桃的身子瞬间绷紧，手指攥着帕子，指节泛白。她猛地抬头，眼神里满是恐惧，声音细得像蚊子叫：“韦姐……奴婢多谢您安葬翠的大恩，可……可奴告主按律当杀，侯爷临走前……若我乱嚼舌根，就算逃到涯海角，也要取我性命……”这话不是假的，安定侯当时的眼神像淬了毒，那股杀气让她到现在想起来，后背还会冒冷汗。
韦沉璧闻言，非但没动怒，反而轻轻笑了笑，语气里带着真切的赞许：“倒是个忠勇的丫头。换作旁人，得了活命的机会，早把主子的事扒得干干净净，哪还会记着这些忌讳。”
她这话轻描淡写，却像根细针戳在桃心上。
翠拿命护着柳绯绯，到死都没一句错话，却没换来“忠勇”两个字；她不过是怕得不敢，反倒得了这句夸，想想都觉得讽刺，眼眶又热了。
韦沉璧没提逼问的事，转而像拉家常似的问：“可识字？”
桃摇摇头，声音更低了：“姐不乐意学字，我们做丫鬟的，更没机会学。”
韦沉璧抬手将案上的经文推到她面前。
那是一叠手抄的《大悲咒》，字迹工整，纸页间还带着淡淡的墨香。
“你拿回去，每日替翠烧几页。”
珠儿见桃盯着经文发愣，连忙解释：“这是观音菩萨的咒语，能净了亡灵的业障，愿她来世投个好人家，不用再做伺候饶丫鬟，能安安稳稳过一辈子。”
桃的眼泪“唰”地掉了下来。她伸手摸着那些带着温度的纸页，指尖划过工整的字迹，想起翠死不瞑目的眼睛，想起乱葬岗里那口比草席体面百倍的薄棺，哽咽着不出话，只能重重点头：“谢……谢谢韦姐……”
韦沉璧等她用帕子擦干净眼泪，才状似无意地开口：“起来，我与柳三姐往日也没什么过节，却不知为何，她总看我不顺眼。”
桃连忙附和，语气里带着几分心翼翼：“姐她……脾气一向娇纵，是她不懂事，多亏韦姐大度，不与她计较。”
“那日馔玉楼的事儿，倒真出乎我的意料。”韦沉璧端起茶盏浅啜一口，掩去眼底的思量，“她平日虽骄纵，却也没那般激动。不止对我动了手，对着素未谋面的温探花，竟能下那样的狠手。
我也是后来才听人，御史都听到了动静，想来安定侯事后必是迁怒你们这些身边人了。”她顿了顿，语气里添零恰到好处的疑惑，“她那那样气愤，莫不是前一晚没睡好？或是出门前遇到了什么不顺心的事？”
桃的警惕心松了些，顺着话头回想起来：“没有不顺心的事……那早上，翠去叫姐起床时，她还好好的，翻了好几件衣裳，最后挑了新打的珊瑚钗子，要衬那件红披风，高忻很。”
桃皱着眉，忽然想起了一些没关注过的事儿，她语速慢了些，“就是在雅间等游街队伍时，姐靠在窗边打盹，忽然就惊叫着醒了。她额头上的汗把鬓角的头发都黏住了，手里还死死抓着我的手腕，指甲都掐进肉里，嘴里喃喃着‘别灌了’‘好疼’……翠问她梦到了什么，她却愣了好半，看着我和翠的眼神怪怪的，就像……就像隔了好几辈子没见似的，眼眶红得吓人，却一句话也不出来。”
桃到这儿，自己也忍不住皱紧眉头：“后来楼下游街队伍来了，姐一看见温探花，眼神瞬间就变了。
那眼神凶得像要吃人，抓起桌上滚烫的茶杯就砸了下去，还喊了句‘你去死吧’……我当时都吓傻了，那是姐第一次见温探花啊，以前连听都没听过这个名字，怎么就……”
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