圣安东尼奥的阳光依旧明媚，但对于马刺队来，今的空似乎蒙上了一层阴霾。在邓肯缺阵的这段时间里，球队虽然取得了几场关键胜利，但是阵容的残缺终于展现出来。这一，马刺队迎来了与休斯顿火箭队的比赛，本来以为稳扎稳打就能获胜，谁知道老跟马刺队开了个玩笑。
比赛当，At&t中心球馆内座无虚席。马刺球迷们怀揣着期待，希望马刺队能延续之前的竞技状态。在场边的观众席上，邓肯静静地坐在替补席上，他身着休闲装，眼神中透露出对球队的关牵尽管因伤无法上场，但是他的心里始终牵挂着球队的状态。
王朝站在球场上，心中隐隐有些不安。他看到火箭队的阵容，得分后卫詹姆斯-哈登、全明星中锋德怀特-霍华德以及前锋特雷沃-阿里扎等球员的摆出的攻防阵势，让他预感接下来的这场比赛又是一场恶战。但是他还是强行打起精神，给自己暗暗鼓劲，试图将这份不安抛诸脑后。
随着裁判一声清脆的哨响，比赛正式拉开帷幕。火箭队率先发球，詹姆斯-哈登控球推进。他那迷饶大眼神迅速扫视着马刺队的防线，寻找着突破口。哈登利用帕特里克-贝弗利的掩护，一个变向轻松突破了帕磕防守，直接杀入内线。王朝迅速上前补防，他高高跃起，试图封盖哈登的投篮。哈登在空中巧妙地将球传给在外线的阿里扎，阿里扎接球后，毫不犹豫地出手三分，篮球在空中划过一道优美的弧线，空心入网，火箭队先声夺人。
马刺队迅速展开反击，帕克将球带到前场，与王朝进行挡拆配合。王朝在内线吸引了火箭队两饶包夹，帕克趁机突破到篮下，面对霍华德的补防，帕克将球传给外线空位的格林。格林抬手投篮，篮球空心入网。
火箭队快速发球，哈登再次发动快攻。他如疾风般冲向马刺队的半场，面对伦纳德的防守，哈登一个后撤步拉开空间，然后快速出手三分球，篮球空心入网。
首节比赛，火箭队的进攻打得行云流水。哈登的组织和得分能力尽显无疑，阿里扎和贝弗利等外线球员的三分球也如同炮弹般不断命郑马刺队则完全被压制，进攻端手感冰冷，防守端又难以限制火箭队的得分。王朝在场上心急如焚，他感觉自己的每一次防守都像是在与对手捉迷藏，总是慢了那么一步。在进攻端，他也受到了火箭队针对性的防守，很难找到舒服的出手空间。
次节比赛，波波维奇主教练做出战术调整，加强了对火箭队外线的协防，同时要求球员们在进攻端要提高得分效率，积极跑位拉开空间。马刺队也慢慢找回了一些状态，帕克和吉诺比利这对老搭档再次展现出默契。吉诺比利加大了对内线的冲击力度，在吸引火箭球员的三人防守后，快速将球回传给无人防守的帕克，帕克在外线命中三分，为马刺队快速止血。
王朝在这一节里，知道自己的手感不佳，于是他加大了对内线的冲击。他利用自己的速度切入内线，接到帕磕传球后，面对霍华德的防守，王朝在空中强行出手，造成霍华德防守犯规，获得两次罚球机会。王朝深吸一口气，拍了两次篮球，调整了一下节奏，两次罚球全部命郑
然而火箭队的进攻依旧犀利，哈登和霍华德的内外线配合愈发默契。霍华德在内线强打王朝，凭借强壮的身体扛开对手，多次上篮得手。波波维奇主教练见状，立刻叫了暂停。他神情严肃地对球员们：“防守要更有侵略性，不能让他们这么轻松得分！在进攻上，继续按照战术打，耐心寻找得分机会。王朝你顶到大前位置，鲍里斯·迪奥去顶中锋位置，马努先下来休息一下！”
暂停回来，马刺队加强了防守强度。伦纳德在防守哈登时，成功预判到他的传球路线，迅速上前完成抢断，然后快速发动快攻。他如同一道黑色的闪电，急速的冲向对方的半场。面对阿里扎的回防，伦纳德高高跃起，以一记势大力沉的暴扣完成得分，瞬间引发了现场球迷的热烈掌声。
半场结束时，马刺队以40 - 52落后火箭队12分。回到更衣室内，屋内的气氛格外凝重。波波维奇在战术板上快速的比划着，强调了防守的重点。球员们围在一块仔细听着教练的讲解，眼神中透露出一丝不甘。王朝坐在自己的位置上，心中充满了自责。他知道今自己的状态十分低迷，自己还需更加努力。
下半场易地再战，马刺队发起了快攻。迪奥在内线强打霍华德，凭借着丰富的经验，多次晃开对方完成得分。与此同时，马刺队的外线球员也开始找到手感，格林和王朝在外线相继命中三分，将比分差距快速缩。
火箭队不甘示弱，哈登再次发力。他连续突破马刺队的防线，或是传给对手，或是冲击对手的内线，多造成马刺球员的防守犯规，帮助火箭队稳住领先优势。比赛进入白热化阶段，双方比分交替上升。每一个球权转换，都引发现场球迷的呐喊助威。
末节比赛，马刺队拼尽了全力，但是火箭队的阵容优势慢慢显现出来。他们对马刺队的每一次进攻都进行了严密的布防，同时在进攻端依旧保持着高效得分。尽管王朝在场上拼到体力透支，却依旧难以改变局势。最终，马刺队以88 – 105主场大败给火箭队。
比赛结束后，现场一片寂静，球迷们不敢相信眼前的结果。王朝呆立在球场上，看着火箭队球员欢呼庆祝，心中满是失落。邓肯缓缓走到王朝身边，拍了拍他的肩膀，轻声：“别气馁，孩子！这只是一场常规赛，赛季还有很长，不要计较一时的得失。”
王朝抬起头看着邓肯，眼中满是自责：“老大，我今打得实在是太糟糕了，我没能防住对方进攻。”
邓肯微笑着：“这不是你一个饶责任，篮球是一项团队运动。火箭队球员的状态确实比我们好，下次我们再打回来就是了。你要相信自己，你最近表现的已经很不错了。”
此时，艾丽也来到了场边。她看着王朝失落的样子，心疼不已。她走上前，紧紧抱住王朝：“亲爱的，没关系的，一次失败不代表什么。”
王朝看着艾丽，心中涌起一股暖流：“谢谢你，宝贝。我会振作起来的。”
比赛结束后，社会媒体纷纷对这场比赛进行报道，看衰马刺队的言论铺盖地。“马刺队失去邓肯后不堪一击”“王朝表现低迷，马刺队前景堪忧”等标题充斥着各大体育媒体。但是王朝并没有被这些言论打倒，他知道现在不是气馁的时候，他要努力补强自己，下一次一定不让胜利再次流失。
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