黎明的微光刺破北境的寒雾，洒在铁砧镇新垒的石墙上，却驱不散弥漫在玄武殿上空的沉重。
出征的十一人，归来者仅八人，个个带伤，神情疲惫而悲怆。他们带回了二十七名惊魂未定、骨瘦如柴的孩童，也带回了三名同袍冰冷的遗体，以及……雷恩生死不明的消息。
当幸存的弟子，尤其是那名沉默的流亡少年，用沙哑的声音向赫洛斯和等待的众人讲述地底那场惨烈的鏖战，讲述雷恩为掩护众人撤离，毅然决然留下断后，最终被崩塌的洞穴与那恐怖的虚空孔洞吞噬时，整个正殿一片死寂。
艾莉娅忍不住别过头，擦拭着眼角。陈星紧紧攥着拳头，眼圈泛红。连赫洛斯这等铁打的汉子，也重重叹了口气，拍了拍那名浑身是伤、却坚持站着汇报的流亡少年的肩膀。
陈默站在众人面前，他受的内伤不轻，脸色依旧苍白，但眼神却如同经过淬火的寒铁，更加沉凝锐利。他没有回避伤亡，也没有渲染悲情。
“他们，是为了守护而战，为了无辜者而牺牲。”陈默的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种沉重而坚定的力量，“他们的血，不会白流。玄武殿的基石，由忠诚与勇气铸就，今日如此，日后亦然。”
他目光扫过那二十七名被救回、此刻正由艾莉娅和陈月等人安抚着的孩童，又扫过殿内所有弟子：“我们摧毁了归一会的阴谋，掐灭霖脉的毒疮，救回了这些孩子。这就是我们战斗的意义。悲痛，铭记于心；前路，仍需前校”
他下令，以最高的规格安葬三位牺牲的弟子，他们的名字将被刻在正在修建的英烈碑上。对于雷恩，他并未宣布其死亡，只定为“失踪”，并告知众人，一旦条件允许，必将探寻其下落。
随后，陈默投入到了繁重的善后工作郑亲自检查每一名归来弟子的伤势，以玄武真气为他们疏导疗伤；安排那二十七名孩童的食宿与安抚，他们受惊过度，需要长时间的调理和关怀；同时，加强玄武殿及各处的警戒，防备归一会可能到来的报复。
奥莱克斯在监测到地脉扰动平息后，也传来了分析报告。确认地脉污染源已被清除，那个临时撕开的虚空通道也已因能量耗尽而坍塌，但留下了一个极其微弱却持续存在的空间坐标扰动，如同一个尚未完全愈合的伤疤，需要持续监控。他也对雷恩的“失踪”表达了基于数据的看法：“坠入不稳定临时虚空通道，生存概率低于0.0001%。但存在理论上的‘空间漂流’可能性，落入临近位面或亚空间缝隙，概率低于0.000001%。”
概率渺茫得令人绝望，但陈默依旧将那串数字记在了心里。只要有一丝可能，他都不会放弃。
数日后，铁砧镇的重建工作基本完成，甚至比之前更加坚固。那场劫难与随之而来的反击，虽然付出了血的代价，却也极大地凝聚了人心。镇民们对玄武殿的归属感空前强烈，越来越多的年轻人渴望加入，接受训练。
这一日，陈默正在殿内调息，赫洛斯带着那名沉默的流亡少年走了进来。少年的伤势已好了大半，眼神却比以往更加沉寂，仿佛有什么东西在他心底沉淀、凝固。
“殿主，”少年开口，声音有些沙哑，却带着一种不容置疑的坚定，“我没有名字，家乡被魔兽毁了，是玄武殿收留了我。今，我想请您赐我一个名字。”
陈默看着他，看着他那双经历过痛苦、仇恨，又在战斗中找到了新信念的眼睛，点零头：“你想要一个什么样的名字？”
少年抬起头，目光灼灼：“我想江…**石岳**。愿如磐石，守护山岳；愿如山岳，承载众生。”
石岳。磐石，山岳。
陈默在心中默念了一遍，看到了少年眼中那与名字相符的坚韧与担当。
“好。从今日起，你便是石岳。玄武殿，是你的新家。”
“谢殿主！”石岳，不，现在应该叫他石岳了，重重抱拳，眼中闪过一丝难以抑制的激动与决然。
就在这时，艾莉娅带着陈月走了进来，丫头手里还拿着一株新培育的、散发着淡淡莹白光辉的草药。
“默，”艾莉娅脸上带着一丝忧色，“月月这几，总是对着北方发呆，感觉那边……赢绿色的哭声’，很微弱，很伤心。”
陈月仰起脸，碧绿的眼眸中带着困惑与不忍：“父亲，是那些……被坏蛋山的‘大地精灵’在哭吗？它们……好疼……”
陈默心中一动。陈月那纯粹的生命亲和力，似乎能感知到常人无法察觉的东西。北方的地脉虽然污染源被清除，但被强行抽取、扭曲带来的“创伤”恐怕并未立刻复原。这种源自大地本源的细微“悲鸣”，或许只有陈月这样特殊的存在才能感应到。
他蹲下身，轻轻握住女儿的手：“月月能感觉到它们在哪里最疼吗？”
陈月闭上眼睛，努力感知着，手指向了偏东北的方向：“那边……有很多石头山的地方……哭声最多……”
陈默记下了这个方向。地脉的创伤需要抚平，这或许也是巩固玄武殿根基、修复与地底那伟大存在关系的重要一环。
傍晚，陈默独自一惹上玄武殿最高处，远眺北方。夕阳将际染成一片凄艳的橘红，也照亮了他脚下初具规模的殿宇和远处苍茫的山峦。
老猫尚未归来，生死未卜。
雷恩坠入虚空，希望渺茫。
归一会虽受重创，但其根深蒂固，与“墟”的关联令人心悸。
星穹议会内部暗流涌动，奥莱克斯的合作也非绝对稳固。
地脉创伤需要修复，陈月的感知指向了新的方向。
冰风城的暗箭，不知何时会再次射来。
千头万绪，压力重重。
但他看着殿内亮起的灯火，听着弟子们操练的呼喝声，感受着怀中那枚奥莱克斯给予的、蕴含着知识与可能性的芯片，心中反而升起一股前所未有的坚定与平静。
他不再是最初那个只想守护家的退役伤兵。
他是陈默，是玄武殿主，是北境之人认可的守护者。
他肩负着数百弟子的期望，数千镇民的安危，乃至这片土地生息的未来。
路，还很长。
风浪，只会更大。
但他已不再是孤身一人。
他抬起手，掌心向上，一丝精纯的玄武真气在指尖萦绕，与脚下的大地，与殿中的“玄龟”盾，与这北境的空，隐隐共鸣。
新的征程，已然在他脚下展开。
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