火折子熄灭的瞬间，黑暗如同实质的墙壁轰然压下，将那嘶啦……嘶啦……的摩擦声衬得无比清晰、刺耳。这不是鬼魅的低语，而是某种实实在在的、带着重量和质感的声响，在狭窄的溶洞内回荡，敲打着每个人濒临崩溃的神经。
它进来了。
就在这个充满湿土和霉菌气味的空间里。
王飞能感到丽媚抓着他胳膊的手猛地收紧，指甲深陷，她温热的身体因恐惧而剧烈颤抖，却死死咬着唇不敢出声。旁边是阿牛沉重如风箱的喘息，以及砍刀刀柄被攥紧发出的细微摩擦声。山东和翠姑那边，则只剩下牙齿不受控制打架的“咯咯”声。
王飞自己的心跳也快得像要炸开，但他强迫自己将耳朵对准声音来源，大脑飞速运转。不是脚步声，更像是……某种粗糙的、带着鳞片或厚皮的东西在拖行？或者是穿着特殊鞋履的人，在湿滑地面上艰难挪动？
声音缓慢，带着一种令人不安的迟滞感，沿着腔室的另一侧石壁移动，似乎在摸索，在探查。它停在了他们发现脚印的地方片刻，然后，方向明确地转向了他们藏身的角落！
距离在拉近！
浓烈的腥膻气味随之而来，像是某种野兽巢穴的味道，混合着血腥和污垢。
“点……点火！”山东终于从牙缝里挤出破碎的哀求，带着哭腔。
“别动！”王飞低吼，声音压抑而严厉。在完全未知的黑暗中，任何光源都可能成为靶子！
那拖行声在距离他们仅一两米处再次停下。
黑暗中，王飞能清晰地感觉到一道“视线”——冰冷、锐利，充满了打量和评估。这不是鬼怪的注视，而是猎食者的目光！他甚至能听到一种轻微的、带着湿气的吸气声，仿佛对方在嗅闻他们的气味。
是野兽？还是……人？
时间在死寂和对峙中缓慢流逝，每一秒都无比煎熬。
突然——
“嗬……”
一声轻微的、仿佛从喉咙深处挤出的气音，从黑暗处传来。
这声音……虽然微弱，但那独特的、属于寨老的、带着些许痰音的腔调，王飞绝不会听错！难道寨老没死？或者……
这声音成了压垮山东的最后一根稻草。
“寨老！是寨老！他没死！！”山东彻底失控，带着狂乱的希望和恐惧，猛地向前扑去，试图抓住那声音的来源，“寨老救我们！”
“蠢货！回来！”阿牛惊怒交加，伸手去抓却捞了个空！
也就在山东动作的瞬间——
“嘶——！”
一声尖锐的、带着威胁意味的嘶鸣从黑暗中爆发！紧接着是迅猛的风声！
那东西动了！速度快得惊人！
“咔嚓！”
阿牛凭着感觉和声音挥出的砍刀，与某个坚硬的东西猛烈碰撞，溅起一溜火星！借着这转瞬即逝的光芒，王飞瞳孔骤缩！
他看到的不是一个怪物，而是一个人形生物！
那人影佝偻着，动作怪异，身上似乎覆盖着厚厚的、颜色深暗的泥垢或是兽皮，使得轮廓模糊不清。脸上似乎也涂抹着什么，看不清面容，只有一双在黑暗中反射着微弱幽光的眼睛，充满了野性和凶狠！刚才阿牛的刀，正是砍在了对方抬起格挡的手臂上——那手臂上似乎绑着坚硬的木片或骨片！
不是鬼，不是妖，是人！一个生活在洞穴深处的、如同野兽般的人！
“是人！”王飞大吼，既是提醒同伴，也是给自己壮胆，“围住他！”
这一声吼让惊惶的众人心神稍定。不是无法理解的邪祟，而是活生生的敌人！
那野人（姑且称之为野人）一击不中，发出一声愤怒的低吼，动作迅捷如豹，猛地向暴露在他面前的山东扑去！山东吓得魂飞魄散，下意识地举手格挡。
“噗嗤！”
一声闷响，伴随着山东凄厉的惨叫！他的手臂被什么东西划开了，温热的血液溅出！
“山东！”阿牛目眦欲裂，再次挥刀上前，与那野人缠斗在一起。黑暗中，只能凭借声音和偶尔碰撞的火星判断位置，刀锋砍在对方护具上的闷响，野人凶狠的嘶吼，阿牛沉重的呼吸，山东的哭嚎，混成一片。
丽媚终于摸出了火绒和火石，双手颤抖得厉害，几次敲击都失败了。
“稳住！”王飞低喝，一边警惕地注视着战团，一边将靠坐在石壁边的石头往更深处挪了挪。他注意到，石头虽然依旧昏迷，但呼吸似乎比之前要平稳一些。是因为离开了那个有诡异吟唱的洞穴？还是别的什么原因？
就在这时，靠坐在石壁边的石头，喉咙里忽然发出一声极其微弱的咕哝。
“心……影……”
声音含糊不清，但王飞离得近，捕捉到了“影”字。
影？影子？还是……埋伏？
王飞猛地一个激灵，想起之前那些指向深处的、从容的脚印！一个？难道不止一个？
“阿牛心！可能还有同伙！”王飞急声警告，同时握紧柴刀，不再犹豫，猛地冲向战团！他不能只让阿牛一个人面对！
就在他冲出的刹那——
“嗖！”
一道锐利的风声从他侧后方的黑暗处袭来！
果然有埋伏！
王飞凭着多年山林经验和对危险的直觉，猛地向侧面一扑！
“笃！”
一声脆响，他原本位置身后的石壁上，似乎被什么东西钉中了！
是吹箭？还是投掷的骨矛？
王飞惊出一身冷汗，来不及后怕，就地一滚，柴刀向着偷袭来的方向横扫而去！
战斗瞬间变得更加混乱和凶险。明处的野人凶悍异常，力量奇大，与阿牛打得难解难分，暗处还隐藏着至少一个放冷箭的敌人！
丽媚终于打着了火绒，微弱的光亮勉强驱散了一片黑暗，映照出阿牛正与一个披着杂乱兽皮、脸上涂满黑泥的狰狞野人搏斗，对方手里握着一把粗糙的、似乎用黑曜石或锋利骨片打磨的短龋山东捂着流血的手臂蜷缩在地上。
而王飞，则与另一个从阴影中悄无声息扑出来的、同样装扮的野人对上了！这个野人更加瘦灵活，手里拿着一根前端削尖、被熏得漆黑的硬木短矛。
火光虽然微弱，却打破了黑暗的绝对优势，让王飞和阿牛终于能看清对手！
“宰了这些装神弄鬼的畜生！”阿牛怒吼一声，攻势更加猛烈。
王飞也冷静下来，柴刀挥舞，格挡着对方刁钻的刺击。既然是人，那就有办法对付！
然而，这两个野人对地形极其熟悉，在微弱的光线下依旧行动自如，而且配合默契，一个正面强攻，一个侧面骚扰，极其难缠。丽媚手持燃烧的火绒，紧张地看着战局，不敢靠近。
就在王飞格开瘦野人一次刺击，手臂被震得发麻时，靠坐在角落的石头，再次发出了极其微弱的、几乎被战斗声淹没的声音：
“水……边……”
水边？
王飞目光急速扫过这个不大的腔室，在火绒摇曳的光线下，他注意到靠近一侧石壁的地面颜色更深，似乎更加潮湿，甚至有一道细细的水流从石缝中渗出，在低洼处形成了一个的、不过脸盆大的水洼。
这些野人是从水边来的？还是他们的巢穴靠近水源？
这个信息此刻似乎毫无用处。
战斗还在继续，血腥味在空气中弥漫。他们必须尽快解决这两个野人，否则一旦火焰熄灭，或者引来更多……
黑暗的洞穴深处，仿佛有无形的獠牙，正等待着将他们吞噬。而石头的提醒，是混乱中唯一一丝微弱的、指向未知生路的线索。
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