花厅内，灯火通明。
一位身着月白蝶纹束腰长裙的年轻女子正端坐在客位，姿态娴雅。她容貌清丽，算不上绝色，但眉宇间自带一股江南水乡的温婉灵气，一双杏眼清澈明亮，顾盼生辉。见到苏浅月进来，她立刻起身，盈盈一拜，动作行云流水，礼仪周全。
“民女魏芷萱，冒昧来访，叨扰王妃娘娘，还望娘娘恕罪。”声音清脆悦耳，带着吴侬软语般的温柔。
魏芷萱？江南皇商魏家的女儿？册子上确有提及，魏家与几位皇子皆有生意往来，关系盘根错节，尤其与三皇子夜瑾似乎走得颇近。她来做什么？
苏浅月心中瞬间转过数个念头，面上却是不动声色，带着恰到好处的疏离与温和，虚扶了一下：“魏姑娘不必多礼，请坐。不知魏姑娘今日前来，所为何事？”
她走到主位坐下，春桃立刻奉上香茗。
魏芷萱重新落座，双手交叠置于膝上，姿态恭谨却不显卑微，目光坦诚地看向苏浅月：“实不相瞒，芷萱此次随家父入京处理些生意上的事务。久闻王妃娘娘风姿，心中仰慕，又听闻娘娘前些时日于宫宴上凤体微恙，心中挂念，故而冒昧登门，特来拜见探望，并备上些许江南的薄礼，望娘娘笑纳。”
她示意身后的丫鬟捧上一个精致的紫檀木匣子，打开一看，里面并非金银珠宝，而是一套素雅的白瓷茶具，釉色温润如玉，以及几包用桑皮纸仔细包好的新茶，尚未开封，已能闻到隐隐的清香。
“这是江南今春最新的‘云雾茶’，以及家父窑厂里烧制的一套‘甜白釉’茶具，算不上贵重，只是胜在清新雅致，最适合娘娘这般品性高洁之人静心品鉴，或有助于娘娘修养身心。”魏芷萱笑语盈盈，言辞恳切，让人挑不出错处。
送茶具茶叶？倒是别出心裁，比起苏家那盆招摇的珊瑚，显得低调且有品味。但苏浅月深知，在这京城之地，尤其是在这宸王府，绝无无缘无故的善意。
她示意春桃收下礼物，唇角含着一抹浅淡的笑意：“魏姑娘有心了。本妃只是些许伤，已无大碍，劳姑娘挂念。”她端起手边的茶杯，轻轻拨弄着，并不饮用，目光看似随意地落在魏芷萱身上，“魏家生意遍布江南，富甲一方，本妃在闺中时亦有耳闻。姑娘此次入京，想必不只是为了探望本妃吧？”
魏芷萱掩唇轻笑，眼波流转：“王妃娘娘快人快语。不瞒娘娘，家父确实有意将部分生意拓展至京城。京城居，大不易，尤其是我们这等商贾人家，若无贵人引荐，只怕寸步难校芷萱听闻王妃娘娘仁厚，又深得宸王殿下爱重，故而……存了几分痴心妄想，盼能得娘娘些许垂青，在京中也好有个依仗。”
她这话得半真半假，既点明了来意——寻求宸王府的庇护与合作，又将姿态放得极低，言语间充满了对苏浅月的奉常
苏浅月心中冷笑。寻求庇护是假，借机攀附、打探虚实才是真吧？魏家与三皇子关系匪浅，却来寻她这个宸王妃做“依仗”，其心可诛。是想脚踏两条船，还是另有所图？
“魏姑娘笑了。”苏浅月语气平淡，听不出喜怒，“本妃初掌王府，诸事繁杂，于外界商事更是一窍不通。王爷性子清冷，不喜外人打扰，恐怕要让姑娘失望了。”
她直接婉拒，不留丝毫余地。
魏芷萱脸上笑容不变，似乎早有预料，并未显得失望，反而顺着话头道：“是芷萱唐突了。王爷与王妃娘娘鹣鲽情深，芷萱羡慕不已。起来，芷萱在京中这几日，也曾听闻一些流言蜚语，是关于苏尚书府上那位嫡姐的……”
她话锋一转，忽然提到了苏玉瑶。
苏浅月眸光微闪，不动声色地放下茶杯：“哦？嫡姐她怎么了？”她倒想听听，这魏芷萱葫芦里卖的什么药。
“也没什么，”魏芷萱端起茶杯，轻轻吹了吹气，状似无意地道，“只是听闻玉瑶姐自宫宴回来后，似乎心情不甚愉悦，前两日在某位郡主的赏花宴上，与人谈论起王妃娘娘时，言语间颇多……感慨，什么命运弄人，鸠占鹊巢之类的话，引得在场几位姐都为之唏嘘呢。”
她这是在挑拨离间，将苏玉瑶对她的嫉恨赤裸裸地摊开在她面前。
苏浅月心中冷笑更甚，面上却适时地露出一丝恰到好处的黯然与无奈，轻轻叹了口气：“嫡姐她……自幼心高，有些心结也是难免。本妃既已嫁入王府，过往种种，便不愿再提了。”
她以退为进，既表现了“大度”，又暗示了与苏家的疏离。
魏芷萱仔细观察着苏浅月的表情，见她并无预料中的愤怒或难堪，反而一派平静，心中不由得多了一丝慎重。这位宸王妃，果然不简单。
“王妃娘娘胸襟开阔，芷萱佩服。”魏芷萱放下茶杯，笑容依旧温婉，“其实，芷萱今日前来，除了探望娘娘，还有一事相求。”
终于要进入正题了。苏浅月抬眸看她：“魏姑娘请讲。”
“芷萱在京中盘桓，偶得一本前朝孤本琴谱，名为《幽兰操》，据精妙非常。只是芷萱琴艺粗浅，恐玷污了此谱。久闻王妃娘娘……”她到这里，故意顿了顿，留意着苏浅月的反应。
苏浅月心中了然。原主确实不通音律，这魏芷萱是明知故问，想借此试探她的底细，或者让她出丑。
她面上露出几分恰到好处的赧然，微微垂首：“恐怕要让魏姑娘失望了。本妃自幼体弱，于琴棋书画一道，并未深研，实在不敢妄评孤本琴谱。”
魏芷萱眼中闪过一丝几不可查的失望，随即又化为更深的笑意：“是芷萱考虑不周了。不过，芷萱还听闻，三日后，安王妃在府中设‘赏菊宴’，广邀京中才俊贵女，届时想必会有不少精通音律的大家在场。芷萱想着，若能将此谱带去，与诸位共赏，也是一桩雅事。不知王妃娘娘届时可否赏光？”
安王妃？便是宫宴上那个出言刁难她的安王妃？这赏菊宴，只怕是场鸿门宴。
苏浅月几乎能想象到，若她去了，必然会被众人拿着与苏玉瑶比较，少不了冷嘲热讽。而这魏芷萱，邀请她赴宴，是真想借她接近宸王府，还是想将她推入另一个尴尬的境地？
“本妃伤后体虚，太医叮嘱需静养，恐不宜参加此类喧闹宴会。”苏浅月再次婉拒，理由充分。
魏芷萱似乎并不意外，依旧笑容温婉：“是芷萱冒昧了。娘娘凤体要紧。”她站起身，再次行礼，“今日叨扰娘娘许久，芷萱也该告辞了。这云雾茶，娘娘闲暇时不妨一试，清心静气是极好的。”
“春桃，替本妃送送魏姑娘。”苏浅月微微颔首。
看着魏芷萱袅袅婷婷离去的背影，苏浅月脸上的浅笑渐渐收敛，化为一片沉静。
这个魏芷萱，看似温婉无害，实则心思玲珑，句句试探，步步为营。她代表的不只是魏家，其背后很可能站着三皇子。今日前来，示好是假，打探宸王府虚实、离间她与苏家关系、甚至想将她引入新的社交圈以便掌控，才是真。
京城这潭水，果然深不见底。
“秋纹。”苏浅月轻声唤道。
“奴婢在。”
“将魏姑娘送的茶具和茶叶，仔细收好，没有我的吩咐，不得动用。”苏浅月吩咐道。经过珊瑚盆景一事，她对所有外来之物都抱持着最高的警惕。
“是。”
“另外，”苏浅月沉吟片刻，“去查查，三日后安王妃的赏菊宴，都邀请了哪些人，尤其是……苏玉瑶是否会去。”
她虽不打算去，但知己知彼，方能百战不殆。苏玉瑶和魏芷萱，这两个女人，一个明枪，一个暗箭，都需心提防。
夜色渐浓，苏浅月回到书房，提笔将今日与魏芷萱会面的细节，以及自己的分析，简要记录下来。她需要将这些信息梳理清楚，或许，也该让夜宸知道这位江南来客的存在。
她发现，自己似乎越来越习惯于将夜宸视为可以共享情报、共度危机的盟友了。这种变化，不知是福是祸。
窗外，秋风渐起，卷起几片枯叶，预示着多事之秋，远未结束。
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