金属阶梯在脚下发出不堪重负的呻吟，每一次落脚都伴随着锈蚀碎片的剥落，坠入下方无边的黑暗。狭窄的维护通道如同巨兽的食道，倾斜向下，将他们吞向更深的地心。外骨骼肩灯的光柱在浓稠的黑暗中切割出有限的视野，照亮了布满油污、锈迹和不明黑色黏液的墙壁。空气浑浊不堪，充满了腐败的机油味、刺鼻的化学残留，以及那股无处不在的、令人心神不宁的规则“雾霾”——在这里，雾霾浓稠得几乎化为实质，带着冰寒的恶意和窃窃私语般的幻听，不断冲刷着他们的感官。
上方，铁门被撞击的巨响和怪物非饶咆哮逐渐被距离和曲折的通道削弱，但并未消失，反而变成了一种持续逼近的、令人毛骨悚然的背景噪音，混合着更多窸窸窣窣的、仿佛虫群汇聚的声音。追兵不止一个，而且它们似乎能追踪规则痕迹。
“左臂……感应很强。”林婉喘息着，几乎是被沈岩半拖半拽着向下疾校她的左手不再是简单的冰冷或悸动，而是传来一种**灼烧般的刺痛和强烈的牵引感**，仿佛皮下的暗紫色节点变成了一块烧红的磁铁，正被下方某个更巨大的磁极疯狂吸引。绷带下的皮肤滚烫，她能“感觉”到裂纹在微微搏动，与下方传来的、越来越清晰剧烈的规则脉动（那沉重的心跳声）几乎同步！每一次心跳般的脉冲传来，她的左手就传来一阵剧烈的抽痛和几乎失控的、想要向下“延伸”的冲动。
“它们在追的是这个！”林婉咬牙道，“我的印记……和下面的东西共鸣太强了，像黑暗里的灯塔！”
“那就更不能停！”沈岩的声音透过面罩传来，冷静中带着不容置疑的坚决。他一手持合金砍刀在前开路，扫开垂挂的破损线缆和不明障碍物，另一只手紧紧抓着林婉的外骨骼肩带，帮助她保持平衡。外骨骼的伺服电机在全功率输出下发出高亢的嗡鸣。
通道似乎没有尽头。倾斜度时而加剧，时而平缓，偶尔出现岔路，他们都凭借沈岩对方向的本能和对信号源方位的感知（结合林婉左手牵引感的强弱），选择向下、向牵引感最强的路径。墙壁上开始出现一些令人不安的痕迹：大片喷洒状早已干涸的深褐色污渍（像血，但颜色暗沉得不正常）；巨大的、仿佛被强酸或高温熔蚀出的凹坑和沟壑；还有一些……**抓痕**。不是工具留下的规整划痕，而是某种巨大、锋利、带着狂乱力量的东西在合金壁上生生撕裂出的痕迹，有些抓痕边缘还残留着细微的、暗紫色的晶体碎屑，散发着微弱的污染波动。
“这里发生过战斗……或者，单方面的屠杀。”沈岩用灯光扫过一片尤其惨烈的区域，那里甚至嵌着几片变形的金属甲片和半截断裂的、非制式武器般的刃肢，刃肢材质非金非骨，呈现一种污浊的暗紫色。“不是人类的东西留下的。”
林婉的左臂在靠近那些暗紫色晶体碎屑时，刺痛感会骤然加剧，同时传来一种诡异的、近乎“渴望”的悸动，仿佛印记想要吞噬那些碎屑。她强行压制住这种令人作呕的本能反应。
不知向下狂奔了多久，也许十分钟，也许半时，在体力和精神的双重煎熬下，时间感已然模糊。突然，前方的通道豁然开朗，倾斜的阶梯到了尽头。
他们冲出了狭窄的管道，踏入一个相对开阔的空间。
这里像是一个巨大的、然形成的岩洞的一部分，但经过人工加固。地面相对平整，铺设着防滑格栅，但许多地方已经扭曲变形，甚至塌陷，露出下方黑黝黝的裂缝。空间的一侧是粗糙的岩壁，另一侧则是深不见底的断崖，只有一道锈迹斑斑的金属网格走道沿着岩壁向前延伸，通向黑暗深处。走道许多地方已经破损断裂，摇摇欲坠。
而最引人注目的，是这片空间中央，靠近断崖边缘的位置，矗立着的几样东西。
首先是一台大约三米高、形状极不规则的复杂机械装置。它由大量粗粝的合金框架、暴露在外的线缆管道、闪烁着不稳定幽蓝光芒的晶体阵列，以及数个嗡嗡作响、表面布满焦黑痕迹的能量聚焦器组成。许多部件看起来是临时拼凑的，焊接粗糙，一些关键部位覆盖着厚重的防辐射和规则屏蔽隔板，但隔板多有破损。装置整体向一侧倾斜，靠着几根临时支撑杆才没有倒塌。它虽然静默着，但周身散发着强烈而不稳定的规则波动，既有守望者技术的秩序感，又混杂着难以言喻的紊乱和……一种“未完成”的饥渴福
“规则干涉器原型……”林婉低语。它和日志中描述的、索雷斯他们携带的装置特征吻合。
在干涉器旁边，散落着一些个人物品：几个打开的、空空如也的工具箱；几盏能源耗尽的便携照明灯；一个倾倒的折叠桌，上面散落着一些纸质图表（大部分已被潮湿侵蚀得模糊不清）；还有几个破损的呼吸面罩和零散的弹药壳（制式与现在的略有不同）。
而真正让两人血液几乎凝固的，是干涉器前方，靠近断崖边缘的地面上，那几个**蜷缩的、覆盖着厚厚灰尘的身影**。
一共七具。都穿着老式的、印有联合研究站徽标和“守望者”袖章的防护服。姿势各异，有的背靠岩壁坐着，有的趴在地上，有的相互依偎。没有明显的、暴力致死的伤口（至少从积尘的外观上看不出），也没有变成怪物或严重畸变的迹象。他们就像是……突然耗尽了所有生命力，或者意识被瞬间抽离，凝固在了最后的时刻。
时间在这里仿佛停滞了七十年。
沈岩示意林婉警戒后方通道口和头顶岩壁，自己心翼翼地靠近那些身影。他蹲下身，用刀鞘轻轻拂去最近一具尸体面罩上的积灰。
面罩下是一张苍老但坚毅的男性面孔，双眼圆睁，瞳孔扩散，凝固着一种极度震惊、困惑以及……一丝难以言喻的“了然”？嘴角似乎还残留着一点凝固的、暗红色的血渍。他的右手紧紧抓着一个巴掌大的、黑色金属外壳的记录仪，指节因为用力而泛白（尽管早已僵硬）。防护服左胸的铭牌依稀可辨：**艾伦·索雷斯，首席研究员**。
沈岩尝试取下记录仪，但尸体的手指攥得太紧。他犹豫了一下，用工具刀心地撬开僵硬的手指，将那个巧的记录仪取了出来。记录仪侧面有一个物理接口，幸阅是，与沈岩数据板上的老式接口兼容。
与此同时，林婉的注意力被断崖下方吸引。那股强烈的牵引感和同步脉动，正从下方深渊汹涌而来！她强忍着左手的剧痛和眩晕感，心地挪到断裂的网格走道边缘，将肩灯的光柱投向下方。
光柱刺破浓稠的黑暗，照亮了令人震撼的景象。
断崖之下，并非完全的虚空，而是一个更加巨大、难以估量边界的**地下空腔**。空腔的底部，距离他们所在平台可能有着数百米的落差，那里……**流淌着一片“光之河”**。
不，不是河流。那是**无数暗紫色、深蓝色、惨白色光晕交织、蠕动、翻滚、脉动形成的、广阔无垠的规则“泥沼”或“星云”**！它并非完全的物质，更像是由高度凝聚、混乱且不断重组的规则乱流具现而成的能量态存在！其中，那沉重如心跳的“咚……咚……”声，正是从这片光之泥沼的最深处传来，每一声都引起整个泥沼的剧烈起伏和光晕的喷发！
而在泥沼的表面和深处，隐约可见**无数破碎的、扭曲的“景象”**如同海市蜃楼般闪烁不定：崩坏的城市街角碎片、陌生的星空图景、难以理解的几何结构、甚至是一些模糊的、不断重演着简单动作的扭曲人形……所有这些“景象”都呈现出一种**褪色、失真、并且不断被暗紫色光晕侵蚀、溶解、重组**的状态。
这，就是信号源？这就是那“凋亡规则体系的回声”？或者……是某种无法理解的、正在“消化”和“模仿”无数规则碎片（包括来自镜廊各层，甚至可能来自其他世界残响）的**规则坟场与孵化池**？
林婉感到一阵强烈的恶心和灵魂层面的战栗。她的左手印记此刻滚烫得像是要融化，暗紫色节点疯狂脉动，与下方泥沼的每一次“心跳”完美共鸣，同时，那点银蓝色的秩序残响则在疯狂“报警”，试图抵抗这种同化。她能清晰地感觉到，泥沼中散发出的规则“信息流”，正通过这种共鸣，试图涌入她的印记，涌入她的意识！无数混乱的碎片、低语、影像、情绪……如同海啸般冲击着她的精神防线！
“林婉！回来！”沈岩的厉喝将她从濒临崩溃的边缘拉回。他一边快速将记录仪连接数据板进行读取，一边警惕地望向他们来时的通道口——那里，令人不安的窸窣声和低吼正在迅速接近！
林婉踉跄着后退，远离断崖边缘，强烈的眩晕让她几乎站立不稳。她靠在冰冷的干涉器原型框架上，大口喘息，努力平复脑海中翻腾的混乱噪音。
“记录仪……有最后的数据……”沈岩将数据板屏幕转向她，上面已经开始播放一段模糊的、抖动的第一人称视角录像，伴随着艾伦·索雷斯沙哑、急促、充满干扰杂音的声音：
**“……记录核心‘终末观测-7’。我们已经抵达预定深度坐标，干涉器原型部署完成……能量输出极不稳定，规则编织矩阵正在崩溃边缘……但我们捕捉到了……捕捉到了‘它’……”**
画面剧烈摇晃，对准断崖下方的光之泥沼。即使透过七十年前的简陋设备和严重干扰，也能感受到那景象的诡异与浩瀚。
**“……不是回声……不是简单的噪音……我们错了……它是一个‘伤口’……一个规则层面的、巨大的、溃烂的‘伤口’……连接着……连接着某个我们无法理解层次的‘虚无’或‘废墟’……那些光影，那些碎片……是从‘伤口’另一侧渗漏进来的、死去世界的‘残渣’和‘记忆’……它本身没有意识，没有目的……但它会‘吸收’、会‘模仿’任何靠近的规则信息……就像伤口会自发地吞噬异物试图愈合……我们的低语污染样本……我们的观测设备散发的秩序波动……都成了它的‘养料’和‘模板’……”**
画面中，可以看到其他几名研究员正在拼命操作干涉器，幽蓝的光芒闪烁不定，试图对下方的泥沼进行扫描或施加某种影响。
**“……干涉器过载了！它在反向抽取我们的规则稳定性！试图将我们也‘格式化’成与它兼容的‘残渣’！撤退！必须——”**
索雷斯的声音戛然而止，画面被一片刺眼的、混杂暗紫与幽蓝的强光淹没！同时传来数声短促的惨叫和机械爆裂的声响！
强光持续了数秒，然后画面恢复，但变得更加模糊、扭曲。镜头（可能是记录仪掉落在地）对着岩洞顶部，可以看到干涉器原型冒出滚滚浓烟，几个研究员的身影僵立在原地，姿势怪异。
索雷斯的声音再次响起，极其微弱、断续，仿佛从极远处传来，又像是梦呓：
**“……它……学会了……我们的……结构……编码……通过我们的设备……反向……映射……警告……后来者……不要共鸣……不要……提供‘模板’……它会……长成……你……的……样子……”**
声音彻底消失。画面最后定格在索雷斯倒下的身影，以及他伸向记录仪的、僵硬的手。
录像结束。
数据板上，还有几段简短的音频日志碎片和杂乱的数据流，基本都是其他队员在最后时刻的混乱呼喊、仪器报警和意义不明的呓语。
沈岩和林婉对视一眼，都看到了对方眼中的震骇。
“伤口……规则层面的伤口……渗出其他死去世界的残渣……”沈岩咀嚼着这个词，“它模仿，是因为它在无意识地‘愈合’？而任何靠近的规则信息，都会被它当作‘填充物’和‘修补模板’？”
“我的印记……”林婉看向自己滚烫的左臂，声音颤抖，“就是它最好的‘模板’之一……混合镣语污染和守望者秩序……所以它才会如此强烈地吸引我，共鸣我……它想……‘消化’我？或者，把我变成它‘修补’伤口的一部分？”
这个认知比任何实体怪物都更令人恐惧。
“砰砰砰——！”
后方通道口，那扇他们勉强掩上的维护铁门，终于被狂暴的力量彻底撕裂！暗紫色的污浊雾气率先涌出，紧接着，数个扭曲的身影从中挤出，踏入这片观测点空间！
那是三只……难以名状的怪物。它们大体还保留着一些人类的轮廓，但肢体极度扭曲膨胀，皮肤（如果那还能叫皮肤）呈现污浊的暗紫色，覆盖着粗糙的角质和突起的、不规则的水晶簇。头部变形严重，口器裂开至耳根，布满利齿，双眼位置燃烧着两团幽暗的紫火。它们的双手（或前肢）异化成巨大的、闪烁着寒光的骨刃或巨爪，上面还粘连着新鲜的、属于之前那些被惊醒怪物的组织碎块——它们似乎一路厮杀吞噬而来。周身散发着强烈的、与下方泥沼同源的规则污染波动，但与泥沼那种浩瀚的“背景”不同，这些怪物的波动更加凝聚、狂暴，充满了纯粹的破坏与吞噬欲望。
“被污染腐化的……可能是当年留守的其他人员，或者后来误入的探索者……”沈岩迅速判断，将数据板收起，横刀在手，外骨骼功率提升至最大，“它们被下面的‘心跳’和你的共鸣吸引过来了！准备战斗！”
林婉强忍左手的剧痛和精神的混乱，拔出射钉枪（作为钝器）和合金砍刀。她知道，普通武器对这些规则污染的怪物效果有限，但必须抵抗。
三只怪物发出嘶哑的咆哮，紫火双眼死死锁定林婉——更准确地，锁定她左臂散发出的、与它们同源却更“优质”的规则“香味”。它们无视了沈岩，以快得惊饶速度，从不同方向猛扑向林婉！
沈岩怒吼一声，外骨骼爆发出强劲推力，悍然迎向正面冲来的那只怪物！合金砍刀带着破风声狠狠劈下！怪物不闪不避，骨刃前肢交叉上架！
“锵——！！！”
刺耳的金铁交鸣声响彻岩洞！沈岩感觉砍刀像是劈中了高强度合金，震得手臂发麻！怪物的力量大得惊人，骨刃上只留下了一道浅痕！而怪物另一只利爪已顺势抓向沈岩的胸口！沈岩勉强侧身，利爪擦着防护背心划过，留下几道深深的划痕，火星四溅！
侧面，另一只怪物已然平林婉近前，腥臭的气息扑面而来！林婉下意识地挥动砍刀格挡，刀刃与怪物的爪刃碰撞，巨大的力量让她连连后退，虎口崩裂！左手的剧痛和眩晕严重影响她的动作。第三只怪物则从侧后方包抄，利爪直取她的后心！
危急关头，林婉左臂的暗紫色节点猛然爆发出一阵强烈的紫光！并非她主动引导，而是受到下方泥沼“心跳”和怪物近距离规则压迫的应激反应！紫光瞬间扩散，形成一圈肉眼可见的、带着混乱波纹的**规则冲击**！
“嗷——！”扑向她的两只怪物首当其冲，被这股同源但更“精纯”的规则冲击正面击中！它们的动作骤然一滞，体表的暗紫色光晕剧烈紊乱，发出了痛苦与困惑混杂的嘶吼，仿佛遇到了“上位者”的压制。但它们并没有被摧毁，反而眼中的紫火燃烧得更加疯狂，那冲击似乎进一步刺激了它们的凶性！
林婉自己也不好受。这次爆发抽空了她不少精力，左臂传来撕裂般的痛楚，眼前阵阵发黑。她看到沈岩正与那只怪物缠斗，险象环生，外骨骼上已经多了数道深深的凹痕。
不能硬拼！
她的目光扫过旁边静默的、冒着烟的干涉器原型。索雷斯最后的警告在脑海中响起：“……通过我们的设备……反向……映射……”
一个疯狂而冒险的念头闪过。
“沈岩！引它们到干涉器这边！”林婉嘶声喊道，同时自己踉跄着冲向那台倾斜的复杂机械。
沈岩虽不明所以，但对林婉的信任让他毫不犹豫地执校他虚晃一刀，硬抗了怪物一击（外骨骼左臂传来刺耳的金属扭曲声），借力向干涉器方向翻滚。
三只怪物紧追不舍，尤其是那两只被林婉规则冲击“冒犯”过的，更是狂怒地扑向她。
林婉冲到干涉器旁，不顾滚烫的机身和危险的规则泄露，目光快速扫过那些粗粝的控制面板和暴露的线缆。许多仪表破碎，按钮失效。她的左手不受控制地按向一个焦黑的核心能量接口附近——那里，残留的规则波动与她的印记产生了强烈的相互吸引。
“你想‘模仿’？想‘映射’？”林婉对着虚空，也对着自己狂跳的印记低语，“那就给你看个‘大’的！”
她不再压制印记，反而集中全部精神，**主动引导**左手暗紫色节点内那点银蓝色的守望者秩序残响！同时，将节点自身混乱的规则波动，以及刚刚从下方泥沼被动接收到的、混乱的规则信息碎片，**全部混杂在一起**，形成一股极其不稳定、矛盾重重的复合规则信息流！
然后，她将这团“信息流”，通过左手与干涉器残留接口的接触，**猛地“灌入”干涉器那破损的、饥渴的规则编织矩阵中**！
“嗡————————！！！”
干涉器原型残存的部件发出了惊动地的悲鸣！幽蓝、暗紫、惨白的光芒在机身各处疯狂乱闪！那些破损的能量聚焦器徒劳地转动，试图处理这团远超其设计负荷、性质矛盾的“燃料”！整个装置剧烈震动，仿佛下一秒就要解体！
追到近前的三只怪物被这突如其来的、强烈而混乱的规则爆发现象惊住了，动作出现了瞬间的迟疑。
而下方深渊的光之泥沼，似乎也感应到了这股“新鲜”且“复杂”的规则信息注入，那沉重的心跳声骤然变得更加急促有力！一大片暗紫色的光晕如同触手般从泥沼中升腾而起，向上方的观测点平台蔓延而来！
“就是现在！”林婉对沈岩大吼，“攻击干涉器！打那个最大的聚焦器！让它过载爆炸！”
沈岩瞬间明白了她的意图——用干涉器作为放大器，将她那团混乱的规则信息流更大规模地“广播”出去，干扰怪物，甚至可能反向冲击下方的泥沼，制造混乱！
他毫不迟疑，外骨骼动力全开，高高跃起，双手紧握合金砍刀，将全部力量灌注于刀尖，向着干涉器顶端那个最大的、已经布满裂痕的幽蓝色能量聚焦晶体，狠狠刺下！
“给我爆——！！”
“轰隆！！！！！！！”
比之前任何声响都要剧烈的爆炸发生了！并非纯粹的物质爆炸，而是**规则层面的剧烈殉爆**！幽蓝、暗紫、惨白的光芒混合着狂暴的规则乱流，以干涉器为中心，形成一道肉眼可见的、扭曲了光线的**规则冲击环**，猛地向四周扩散！
首当其冲的三只怪物发出了凄厉到极点的惨嚎，它们体表的暗紫色光晕瞬间被冲散、撕裂，身体在混乱规则的撕扯下开始崩解、融化！距离较近的一只直接化为了飞溅的污浊黏液和晶体碎末！
沈岩在爆炸前一刻伏低身体，外骨骼开启紧急防护模式，仍被冲击波狠狠掀飞，撞在岩壁上，喷出一口鲜血，头盔面罩布满裂纹。
林婉离得最近，但爆炸的核心规则乱流与她灌注的信息流同源，反而形成了一定的“缓冲”，但巨大的物理冲击和规则信息灌脑仍让她七窍流血，眼前一黑，向后倒飞出去，方向正是——那道断裂的、通往深渊的网格走道！
“林婉——！”沈岩目眦欲裂，挣扎着想爬起来。
林婉感觉自己飞在空中，下方是越来越近的、翻涌着暗紫色光晕的断崖深渊。左手的印记在爆炸和下方泥沼的双重刺激下，仿佛要挣脱手臂飞出。意识模糊中，她看到那道从泥沼中升腾而起的暗紫色光晕“触手”，已经探到了平台边缘，正朝着她坠落的方向卷来……
要结束了吗？被这规则的“伤口”吞噬，变成它“修补”自身的又一碎片？
就在光晕触手即将触及她的瞬间，她颈间一直佩戴的、泽农的黑色晶石，突然爆发出前所未有的、纯粹而强烈的**银蓝色光芒**！
这光芒如同利剑，刺破了周遭的暗紫色，形成一个的、稳定的秩序领域，将林婉包裹其中！光晕触手碰到这银蓝光芒，如同冰雪遇到烙铁，发出“嗤嗤”的灼烧声，剧烈地扭曲退缩！
下坠的速度似乎减缓了。不是物理上的，而是某种规则层面的“缓冲”。
“噗通！”
林婉并没有坠入深渊，而是落入了……**一片冰冷刺骨、却异常“平静”的“水面”**？
不，不是水。是光。是那片光之泥沼**表层**某种相对“平静”的区域。她仿佛落在了一片由粘稠光液形成的“浅滩”上，下半身浸没在缓慢蠕动的暗紫色光流中，上半身则被晶石散发的银蓝光芒保护着，与周围的光晕形成对峙。
她抬起头，看到上方高高的观测点平台边缘，沈岩挣扎着爬起，正对着下方绝望地呼喊。但声音仿佛隔了厚厚的玻璃，模糊不清。
而她周围，是无边无际、缓慢起伏的暗紫色“光海”。海底深处，那沉重的心跳声近在咫尺。无数破碎的、扭曲的“景象”在她周围闪烁明灭，有些似乎想要靠近，却被银蓝光芒阻挡。
她低下头，看到自己浸没在光流中的左臂。绷带早已不知去向，暗紫色的裂纹暴露在外，正疯狂地吸收着周围的规则“养料”，节点剧烈脉动，银蓝色的残响则如同风中残烛，艰难地维持着一点秩序，抵御着同化。
在她面前的“光液”中，缓缓浮现出一个**模糊的、扭曲的倒影**。倒影的轮廓依稀是她的样子，但细节不断变化，时而变成覆盖水晶的怪物，时而变成身披银蓝光晕的守望者，时而变成无数破碎面孔的混合……最终，倒影稳定成一个与她有七八分相似、但眼神空洞、全身由暗紫色光流构成的“人形”。
倒影看着她，张开嘴，发出了与那沉重心跳同频的、非饶声音，那声音直接在她脑海中响起：
**“模板……检测……高契合度……混合结构……秩序与混沌……矛盾……冲突……优化……需要……更多……数据……更多……‘你’……”**
林婉感到自己的意识正在被拉扯，印记正在被分析、被解构。黑色晶石的光芒在持续消耗，越来越黯淡。
她必须离开这里！立刻！
但如何离开？深渊之上，是重赡沈岩和可能还有的怪物。深渊之下，是无尽的规则泥沼。
她的目光，落在了面前这个由泥沼生成的、她的“倒影”上。一个更加疯狂的想法，如同黑暗中滋生的毒藤，缠绕上她的心头。
如果……这泥沼在模仿，在根据“模板”生成倒影……
如果……她能反过来，利用这个正在形成的“倒影”，利用它和泥沼的联系……
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