瑶台的晨雾还未散尽，殿内的熏香却已浓得化不开。金兽形香炉里燃着西域进贡的龙涎香，烟气顺着雕刻精美的镂空纹路蜿蜒而上，缠绕着悬挂在殿顶的珍珠帘，折射出细碎的光晕。后羿半倚在铺着九层狐裘的软榻上，双眼因宿醉而浮肿，手中握着的犀角杯还残留着昨夜的酒渍，身旁的宫娥正心翼翼地为他剥着冰镇的葡萄，指尖的蔻丹比葡萄更艳。
“昨夜的《霓裳舞》还未尽兴，今日让舞姬再排一遍，再传百名乐师来，孤要在瑶台设宴，与嫔妃们赏乐饮酒。” 后羿的声音带着刚睡醒的慵懒，目光扫过殿内侍立的宫人，语气中满是不容置疑的奢靡。
近侍太监连忙躬身应诺，转身正要退下，却被玄妻拦了下来。玄妻身着绣满凤荒朱红宫装，缓步走到软榻旁，手中捧着一盏醒酒汤，语气柔婉：“大王，昨日户部尚书上奏，南方粮船已到王都，需您定夺粮米的分配；还有西北都护府送来军报，犬戎残部在边境异动，也需大王批示。您若此刻设宴，恐怕会误了政务。”
后羿皱起眉头，接过醒酒汤却未饮，随手放在案上：“政务？不是有寒大司马在吗？这些琐事让他处理便是，孤忙着享乐都来不及，哪有功夫管这些？” 他抬手搂住身旁的宫娥，指尖划过宫娥的衣襟，语气又变得轻佻，“再，寒浞不是一直‘为大王分忧’吗？让他多担待些，正好省得孤费心。”
玄妻眼中闪过一丝不易察觉的笑意，却仍故作担忧：“可大臣们都，朝政需大王亲掌，若事事都让大司马处理，恐会有人闲话，大王…… 大王不理国事。”
“闲话？谁敢孤的闲话？” 后羿猛地提高声音，酒意未消的眼中闪过一丝蛮横，“孤是有穷氏的大王，想享乐便享乐，想理政便理政！那些大臣若敢多嘴，就让寒浞治他们的罪！” 罢，他挥了挥手，让近侍太监快去传旨设宴，全然将政务抛到了九霄云外。
玄妻看着他沉迷享乐的模样，悄悄徒殿外，对等候在廊下的 “寒鸦” 探子递了个眼色 —— 探子会意，转身快步前往大司马府，将后羿 “搁置政务、专注设宴” 的消息禀报给寒浞。
此时的大司马府，却是另一番繁忙景象。议事堂内，竹简堆积如山，钟离正将各地送来的奏疏按 “政务、军务、民生” 分类，案上的墨汁已换了三盏；戈叔手持西北军报，站在舆图前，指着标注 “犬戎异动” 的区域，与浇、石敢当商议应对之策；林锐则在一旁整理 “寒鸦” 送来的情报，时不时在竹简上标注重点；而寒浞端坐主位，手中握着一卷南方粮运奏疏，正仔细审阅，眉头微蹙。
“南方粮船虽到，却有三成粮米受潮，庐江郡丞上报‘是船工疏忽’，但‘寒鸦’查得，是郡丞为了克扣粮米，故意拖延航期，导致粮米霉变。” 寒浞将奏疏放在案上，语气沉缓，“钟离，拟一道旨意，免去庐江郡丞职务，押解王都审问；再派林锐去南方督查粮运，确保剩余粮米及时分发到农户与军中，不得再出纰漏。”
“属下遵令！” 钟离躬身应道，立刻取来空白竹简，提笔疾书。
戈叔上前一步，指着舆图道：“寒公，犬戎残部在西北黑风口附近聚集，约有五百余人，似有袭扰之意。浇将军提议，派三千北境精锐前往驻守，同时让石敢当将军从西北调兵配合，形成夹击之势，一举肃清残部。”
寒浞看向浇与石敢当，见两茹头，便沉声道：“准。让浇率部明日出发，务必速战速决，避免惊扰边境农户；石敢当负责后勤补给，确保粮草充足。另外，传讯西北都护府，密切监控犬戎动向，有任何变化即刻上报。”
“末将遵令！” 浇与石敢当齐声领命，转身便去筹备军务。
议事堂外，脚步声不断。礼部尚书捧着祭祀大典的流程奏疏，匆匆赶来，见钟离正在拟旨，便上前问道：“钟离大人，寒大司马可在？下官有要事请示 —— 祭祀大典的日期需定在本月，还请大司马定夺。”
钟离指了指议事堂内：“尚书大人稍候，寒公正处理军务，片刻便好。”
礼部尚书点零头，站在廊下等候，却丝毫没有要去王宫请示后羿的意思。一旁的年轻官员好奇问道：“尚书大人，祭祀大典乃国家大事，为何不先请示大王？”
礼部尚书苦笑一声，压低声音道：“大王如今只在瑶台享乐，上月下官去请示册封贵族之事，大王看都没看便让‘问寒大司马’；再，就算去了王宫，也见不到大王，宫娥只会‘大王正在赏乐，不便打扰’。倒不如来大司马府，寒公不仅会仔细审阅，还能当场定夺，省得耽误事。”
年轻官员恍然大悟，看向议事堂的目光中多了几分敬畏 —— 如今朝野上下，谁都清楚，真正掌政的不是瑶台里的大王，而是大司马府中的寒浞。
半个时辰后，寒浞处理完军务，召见了礼部尚书。礼部尚书将祭祀大典的流程奏疏呈上，寒浞仔细翻阅，指出 “祭祀用的牲畜需从农户手中公平采购，不得强征”“祭祀后的祭品需分发给贫苦百姓，不得被贵族私吞” 两处修改意见，随后提笔在奏疏上签下 “准奏，按此执斜，盖上大司马府的朱印。
“烦请尚书大人将奏疏送往王宫，让大王盖印即可。” 寒浞将奏疏递还，语气平淡。
礼部尚书接过奏疏，躬身道：“下官明白。只是…… 大王若问起修改之处，下官该如何回复？”
“便‘此乃为彰显大王仁慈，安抚民心之举’。” 寒浞淡淡一笑，“大王不会多问的。”
果然，礼部尚书将奏疏送到瑶台时，后羿正搂着宫娥看舞姬排练，只是扫了一眼奏疏上的 “寒浞已批” 字样，便不耐烦地让近侍太监盖印，连奏疏的内容都未看一眼。近侍太监接过奏疏，熟练地盖上王宫的青铜印，心中早已习惯 —— 如今大王的印玺，不过是走个过场，真正的决定权，全在大司马府。
夕阳西下时，大司马府的忙碌仍未停歇。各地官员的奏疏还在不断送来，钟离将已批复的奏疏分类存档，林锐汇报着贵族的动向，戈叔则来禀报禁军的布防情况。寒浞坐在案前，手中握着一支狼毫笔，不时在竹简上批注，目光锐利而专注 —— 全国的军、政、民事务，皆在他的掌控之中，每一个决策，都关乎着有穷氏的走向，也关乎着他权力的稳固。
而瑶台的晚宴，才刚刚开始。殿内灯火通明，丝竹之声不绝于耳，后羿举杯与嫔妃们对饮，笑声透过宫墙，传到远处的街道上。路过的平民听到这笑声，纷纷皱眉避开 —— 他们刚从 “惠民医馆” 领了免费的药材，刚听寒大司马处置了欺压百姓的南伯，心中念着的是寒浞的好，对这位沉迷享乐的大王，只剩下失望与漠视。
大司马府的书房内，寒浞望着窗外渐渐亮起的灯火，眼中闪过一丝冷意。后羿的享乐，正是他想要的 —— 当大王彻底放弃朝政，当大臣们只认他这个 “摄政大司马”，当百姓们只感念他的恩情，后羿这个傀儡，便再也没有存在的价值。他抬手拿起案上的《有穷氏权力分配图》，指尖在 “军权”“政权”“财权” 三处皆标注着 “寒浞掌控”，唯独 “王权” 一处，只画了个空壳。
“寒公，宫中传来消息，玄妻娘娘，大王今日又加征了百名舞姬，还下令扩建瑶台的偏殿。” 钟离走进书房，低声禀报。
寒浞点零头，语气平静：“知道了。让‘寒鸦’继续盯着王宫，若有任何异动，即刻上报。另外，明日召集大臣，商议明年的‘休养生息’政策，让各地官员提前准备 —— 后羿不管事，我们更要把政务做好，让下人知道，谁才是真正能撑起有穷氏的人。”
“属下遵令！”
夜色渐深，大司马府的烛火依旧明亮，与瑶台的奢靡灯火遥相呼应，却透着截然不同的气息 —— 一处是掌控下的沉稳，一处是醉生梦死的沉沦。有穷氏的王权，就在这明暗交替之间，悄然完成了转移，而后羿，却仍在瑶台的歌舞声中，浑然不觉自己的末日，已越来越近。
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