七月流火，梁山泊的气温却依旧闷热。政务堂后院的正厅里，四面窗户大开，却吹不进一丝凉风。裴宣坐在堆满文书的案前，额头上沁着细密的汗珠，手中的算盘打得噼啪作响。
萧让端着一碗绿豆汤进来，放在案头：“裴兄，歇会儿吧，这大热的。”
“歇不得，”裴宣头也不抬，“总头领交代了，八月十五前必须完成第一次人口普查。现在都七月底了，还有三个村子的数据没报上来。”
萧让在他对面坐下，拿起扇子扇风：“这事儿急也没用。咱们的人手太少，三十个普查员要跑十七个村子、三个镇子，加起来上万户，哪那么容易？”
“难也要做，”裴宣停下手中的算盘，端起绿豆汤喝了一口，“你知道总头领为什么要做这次普查吗？”
“知道，”萧让点头，“粮税征收、兵役分配、土地规划、学堂设立，哪样不需要知道准确的人口数？从前梁山稀里糊涂过日子，如今要正规治理，这是基础。”
裴宣叹道：“是啊。我让金大坚带人去东边的石碣村，去了三还没回来。那村子在山坳里，路难走，住户又散。”
正着，门外传来脚步声。金大坚风尘仆仆地进来，满脸疲惫却带着喜色：“裴兄！石碣村的数据拿回来了！”
裴宣和萧让同时站起：“快拿来！”
金大坚从怀里掏出一本厚厚的册子，上面密密麻麻记满了字。裴宣迫不及待地翻开，萧让凑过来看。
“石碣村，户籍二百七十三户，人口一千四百六十八人。其中男丁八百零九人，女口六百五十九人。十六岁以上、四十五岁以下青壮年五百三十七人……”裴宣念着，眼睛越来越亮。
金大坚在一旁补充：“这村子虽偏，但民风淳朴。听咱们要普查人口分田地、办学堂，家家户户都配合得很。就是有几个老人家记不清儿孙的生辰，费了些功夫核对。”
“做得好！”裴宣拍了拍金大坚的肩膀，“快去洗把脸，歇着去。明还有清水镇呢。”
金大坚走后，裴宣和萧让继续核对数据。萧让翻到一页，忽然笑起来：“裴兄，你看这个——湖东村有个老寿星，九十八岁了，耳不聋眼不花，还能下地干活。他他经历了仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗五个皇帝。”
裴宣也笑了：“这可是活宝贝。记下来，等重阳节的时候，咱们政务堂得去探望，送些米面。”
两人正着，一个年轻书吏急匆匆跑进来：“裴总管，不好了！西河村那边出事了！”
“什么事？”
“咱们的普查员跟村民吵起来了！村民咱们是来征税的，不肯实话，还围住了咱们的人！”
裴宣脸色一沉：“哪个普查员去的？”
“是李文书，带两个助手去的。”
“走，去看看。”裴宣放下手中的笔，对萧让道，“你继续整理数据，我去处理。”
西河村在梁山泊西岸，是个大村，有四百多户。裴宣赶到时，村口已经围了几十号人。中间三个穿着政务堂制服的书生面红耳赤，正跟几个村民争论。
一个黑脸汉子嗓门最大：“你们得花乱坠！什么普查人口、分田地，都是骗饶！等把咱们家里几口人、几亩地摸清楚了，税吏就该上门了！”
李文书是个二十出头的年轻书生，急得直跺脚：“这位大哥，我们真是政务堂的，不是征税的！您看这文书，盖着政务堂的大印呢！”
“大印？谁知道真的假的！”另一个老汉嘟囔道，“从前官府来人，也得可好听了，结果呢？税越收越多，日子越过越穷！”
裴宣分开人群走进去。村民们看见他，稍微安静了些——裴宣这几个月常来各村，不少人都认得他。
“裴总管！”李文书如见救星。
裴宣点点头，看向那黑脸汉子：“这位兄弟，怎么称呼？”
“我叫赵大牛。”黑脸汉子梗着脖子，“裴总管，您是个好官，我们都知道。但这事……咱们被官府骗怕了！”
裴宣示意他稍安勿躁，转身对围观的村民：“乡亲们，我是政务堂总管裴宣。今这事，怪我事先没清楚。”
他提高声音：“这次普查，不是要征税，而是要让大家过上好日子！大家想想，咱们梁山现在有多少人？不知道。有多少地？不知道。有多少孩子该上学？不知道。这些都不知道，怎么给大家分田？怎么办学堂？怎么修路挖渠？”
村民们安静下来，有茹头。
“我裴宣在这里发誓，”裴宣举起右手，“这次普查的数据，只用于三件事：第一，按人头分田，确保每户都有地种；第二，按户数办学堂，让每个孩子都能读书；第三，按村大修路挖渠，改善大家的生活。若有半句虚言，打雷劈！”
这话得掷地有声。村民们面面相觑，赵大牛脸上的怒气也消了些。
一个白发老妪颤巍巍走出来：“裴总管，老婆子能句话吗？”
“老人家请讲。”
“老婆子活了七十三年，见过五代皇帝，数不清的官。”老妪缓缓道，“从没有哪个官，像您这样，跟咱们老百姓赌咒发誓。就冲这份心，我信您。”
她转身对村民们：“乡亲们，咱们摸着良心，这半年来，梁山的人对咱们怎么样？帮着修屋顶、挖水渠、发种子，可收过咱们一文钱？可抢过咱们一粒粮？”
人群开始窃窃私语。
“是啊，上个月我孙子生病，还是路过的军爷帮着背去医馆的。”
“我家那两亩地，就是政务堂帮着量的，一分不差。”
“我闺女在纺织作坊干活，每月能挣二钱银子呢。”
赵大牛也低下了头，半晌才道：“裴总管，是我不对。我……我被从前那些狗官吓怕了。”
裴宣拍拍他的肩：“不怪你。是朝廷失德，让百姓寒了心。但咱们梁山不一样，陆总头领过，梁山不是朝廷，咱们是一家人。”
误会解除，普查工作继续。李文书带着助手挨家挨户登记，村民们热情配合，有的还端出茶水招待。
裴宣没急着走，他坐在村口的大槐树下，跟几个老人聊。老人们起从前的苦日子，起朝廷的苛捐杂税，起逃荒要饭的艰辛，到动情处，老泪纵横。
“裴总管，您不知道，”一个缺了门牙的老汉抹着眼泪，“宣和元年大旱，我家五口人，饿死了三个。我带着儿子逃荒，路上差点把他卖了换吃的……要不是来了梁山，分了田，我们爷俩早就没了。”
裴宣心中沉重。他想起陆啸常的一句话：“百姓是最实在的，谁对他们好，他们就对谁好。”
黄昏时分，裴宣离开西河村。夕阳将田野染成金色，远处村庄炊烟袅袅，近处孩童嬉戏打闹。这幅宁静祥和的画面，让他更加坚定了做好这次普查的决心。
八月初十，所有数据终于汇总完毕。
政务堂正厅里，长桌上铺着十七张巨大的表格，每张表格代表一个村镇，上面密密麻麻写满了数字。裴宣、萧让、金大坚以及三十名普查员围在桌边，个个神色疲惫却眼含兴奋。
“开始汇总。”裴宣一声令下。
算盘声再次响起，噼里啪啦，如同骤雨敲窗。三十多把算盘同时拨动，数字在表格间流转、相加、核对。
“湖东村，一千四百六十八人。”
“西河村，两千一百零三人。”
“清水镇，三千五百二十七人。”
“石碣村，一千四百六十八人。”
……
数字一个个报出，萧让在总表上记录。他的手有些抖——这些数字背后，是一个个活生生的人，是一个个家庭的悲欢离合。
两个时辰后，所有数据汇总完毕。
裴宣拿起总表，深吸一口气，念道：“梁山核心控制区，辖十七个村镇，总户数八千九百七十三户，总人口——五万一千六百四十四人。”
厅内一片寂静，随即爆发出欢呼声。五万一千人！这比他们原先估计的多了一万多！
“等等，”裴宣抬手，“还没完。加上梁山本寨驻军、工匠、政务人员，以及正在筑城的民工……”
他翻到下一页：“驻军两万八千三百人，工匠及家属三千五百人，政务人员及学堂师生九百人，筑城民工一万两千人……总计，九万五千三百四十四人。”
“将近十万！”萧让惊呼。
金大坚激动得声音发颤：“裴兄，咱们梁山……有这么多了？”
裴宣点点头，又摇摇头：“这还不是全部。据各路口卡哨统计，每还有近百流民涌入，只是还没安置，没计入普查。”
他放下表格，环视众人：“诸位，这意味着什么？”
一个年轻普查员脱口而出：“意味着咱们梁山壮大了！”
“不止，”裴宣缓缓道，“意味着咱们肩上的担子更重了。十万张嘴要吃饭，十万个人要穿衣，十万颗心指着咱们带他们过上好日子。”
他走到窗前，望着外面渐暗的色：“更重要的是，这十万人口中，十六岁以上、四十五岁以下的青壮年占了六成以上。这意味着什么？意味着咱们梁山年轻，有活力，有未来！”
萧让补充道：“还有，识字率虽然不高，只有一成左右，但孩子们都在学堂读书。十年后，咱们就有上万识字明理的年轻人。”
金大坚搓着手：“裴兄，这数据……要不要立刻禀报总头领？”
“要，当然要。”裴宣道，“不过在此之前，咱们得先做一份详细的分析报告。人口结构、男女比例、年龄分布、职业构成、田地分配情况……这些都要清清楚楚。”
他转身面对众人：“诸位辛苦了半个月，今晚我请大家喝酒。但明开始，还有更艰巨的任务——根据这次普查结果，制定详细的土地分配方案、学堂建设规划、水利工程计划。咱们要让这十万人，在梁山真正扎根，真正过上好日子！”
“是！”众人齐声应道，声音中充满干劲。
当晚，政务堂后院摆开五桌酒席。裴宣破例让大家喝酒，他自己也喝了两杯。酒过三巡，气氛热烈起来。
一个普查员举杯：“裴总管，我敬您！这次普查，让我真正明白了什么是‘为民做事’。看着那些百姓从怀疑到信任，从冷漠到热情，我这心里……热乎乎的！”
另一个道：“是啊！在石碣村，有个大娘非要留我吃饭，把家里唯一一只下蛋的母鸡杀了。我什么也不肯，她就哭，‘你们为我们老百姓这么辛苦，吃只鸡算什么’……我，我……”
他不下去了，眼圈发红。
裴宣举杯：“诸位，咱们做的不是什么惊动地的大事，就是挨家挨户数数人头，问问情况。但正是这些事，让百姓知道，梁山心里装着他们。来，为了这十万百姓，干杯！”
“干杯！”
酒宴散后，裴宣独自回到正厅。烛光下，他铺开纸笔，开始撰写给陆啸的报告。
“总头领钧鉴：政务堂历时一月，完成首次人口普查。现辖人口九万五千三百四十四人，其中青壮年六万余人，孩童一万八千余……”
他写得极其认真，不仅汇报数据，还分析了人口结构带来的机遇与挑战，提出了土地、教育、水利、治安等一系列建议。
写到深夜，裴宣搁下笔，揉了揉发胀的太阳穴。窗外月色如水，远处偶尔传来几声犬吠。
他想起白在西河村，那个老妪的话：“老婆子活了七十三年，从没有哪个官，像您这样……”
裴宣笑了笑。他不是官，至少不是朝廷那种官。他是梁山的政务堂总管，是这十万百姓的管家。
而这份普查报告，就是管家给主人交的第一份家底清单。
清单上的数字是冰冷的，但数字背后的每一张面孔，都是鲜活的，都有着自己的期盼和梦想。
裴宣知道，陆啸看到这份报告，一定会很高兴。但也会更感压力——十万饶生计，不是事。
而这也正是梁山与朝廷最大的不同。朝廷把百姓当赋税来源，梁山把百姓当家人。
家人，就要负责到底。
月光透过窗棂，洒在那些密密麻麻的表格上。表格上的数字，在月光下仿佛有了生命，在轻声诉着一个个关于生存、关于希望、关于新生的故事。
而这一切，都只是开始。
有了这份人口普查的底账，梁山这艘大船，才算真正知道了自己载了多少人，该往哪里去，该怎么走。
明，太阳照常升起。而这十万饶生活，将在梁山这片土地上，翻开崭新的一页。
裴宣吹灭蜡烛，走出正厅。夜空繁星点点，如同无数双期盼的眼睛。
他知道，自己肩上的担子很重。
但他更知道，这条路，走对了。
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