西北方向袭来的蚀灵群，并非黑沙隘那等毁灭地的恐怖洪流，它们更像是从那场惨败中溃散出来的、带着伤与怒的残兵游勇。数量约五六十，形态各异，有的如同被剥了皮、又胡乱镶嵌上幽蓝冰晶的野兽，有的则保留着更多扭曲的人形，肢体关节反向弯折，拖着冻结在地的残破兵器，发出意义不明的、混合着摩擦与呜咽的嘶鸣。它们行进的速度不算快，甚至有些蹒跚，但那弥漫开的、如同实质的冰冷恶意与毁灭欲望，却比纯粹的寒冷更加令权寒。
这并非一场势均力敌的攻防，更像是一群饥饿的鬣狗，嗅到了受伤巨兽伤口散发出的血腥气，前来试探、撕咬。
然而，对于刚刚经历重创、士气濒临崩溃的石峰堡而言，这数十蚀灵带来的压力，不亚于千军万马。
“放箭！快放箭！”刘守备趴在墙垛后，声音因极度的恐惧而尖锐变形，挥舞着手臂，却连头都不敢完全抬起。
稀稀拉拉的箭矢从墙头射出，大部分是普通的羽箭，只有寥寥数支箭簇闪烁着新锻的、微弱的血色光泽。这些普通箭矢射在蚀灵那覆盖着冰晶角质的身躯上，大多只能留下一个白点，或者干脆被弹开，唯有那几支特殊箭簇，能勉强破开冰甲，深入数寸，溅起几蓬蓝黑色的冰屑，引得中箭的蚀灵发出更加狂躁的嘶吼，却远不足以致命。
蚀灵群被这孱弱的反击激怒了，它们加快了速度，如同一道道扭曲的幽蓝鬼影，扑向堡垒那高大却布满裂痕的墙壁！它们用覆盖着冰晶的肢体疯狂抓挠、撞击着墙体，发出令人牙酸的刮擦声和沉闷的撞击声！更有一些形态特殊的，竟然如同壁虎般，开始顺着陡峭冰滑的墙面向上攀爬！
“滚木！礌石！砸下去！”秦破虏的怒吼在墙头回荡。他独臂持刀，并未急于出手，如同磐石般立在防线最吃紧的一段墙垛后，冰冷的独眼扫视着整个战场，寻找着最佳的切入时机。
守军的反应远谈不上迅捷有序。滚木和礌石被慌乱地推下，虽然砸翻了几头蚀灵，但更多的蚀灵依旧在疯狂地攻击着墙体，攀爬者的利爪已然扣上了墙垛的边缘！
“啊——！”一名年轻的边军兵卒看着那从墙垛后猛然探出的、覆盖着冰晶的狰狞头颅和浑浊的蓝色眼珠，吓得魂飞魄散，丢下手中的长枪就要后退。
“废物！”他身旁的一名老兵怒骂一声，抢上前一步，用肩膀死死顶住那兵卒的后背，同时手中一柄卷了刃的腰刀狠狠劈向那蚀灵扒住墙垛的前肢！
铛！火星四溅！老兵的刀未能斩断那冰晶肢体，反而被震得手臂发麻，但那蚀灵攀爬的势头也为之一滞。
就是这瞬间的停滞！
一直沉默如山的秦破虏动了！
他并未冲向那头蚀灵，而是猛地将破虏刀往地上一顿，独臂张开，对着身后那几十名跟随他撤下来的、伤势相对较轻的老卒，发出一声短促而有力的低吼：“血煞！聚！”
没有时间结阵，没有机会酝酿。这完全是凭借无数次沙场搏杀形成的本能默契！
那几十名老卒几乎在秦破虏开口的瞬间，便齐齐发出一声压抑的咆哮，将体内那残存的、混杂着伤痛与不屈的煞气，毫无保留地向着秦破虏所在的方向灌注而去！
一道远比之前稀薄、却更加凝练、带着惨烈铁锈味的暗红色煞气，如同一条受赡毒蟒，瞬间缠绕在秦破虏周身，尤其是汇聚于他仅存的左臂与破虏刀之上！
“杀！”
秦破虏独眼之中血光爆射，整个人与刀合为一体，化作一道暗红色的闪电，并非斩向墙头那头蚀灵，而是……直接撞向了那段被蚀灵疯狂撞击、已然出现细微裂痕的墙体前方！
他要……反冲锋？！
在所有人惊骇的目光中，秦破虏如同炮弹般撞入蚀灵最密集的区域！破虏刀带着汇聚了数十老卒残存煞气的暗红刀芒，划出一道凄厉的圆弧！
嗤嗤嗤——！
刀锋过处，不再是火星，而是冰晶碎裂、污血（如果那还能称之为血）冻结的怪异声响！三头正在疯狂撞击墙体的蚀灵，如同被热刀切开的冻油，瞬间被腰斩或劈碎！它们那由异力维持的躯体在煞气的冲击下迅速崩溃、消散！
但更多的蚀灵立刻如同闻到血腥的鲨鱼，放弃了攻击墙体，嘶吼着扑向这胆敢孤身冲阵的“食物”！
秦破虏陷入重围！暗红色的刀光在他周身疯狂闪烁，每一次挥动都必有一头蚀灵被重创或斩杀，但他独臂难支，周身的血煞之气也在以肉眼可见的速度消耗、黯淡！一道冰晶利爪划过他的肩胛，带起一溜血珠，瞬间冻结；另一头蚀灵喷出的寒气擦过他的腿，动作立刻僵硬了半分！
险象环生！
“将军！”墙头上的老卒们看得目眦欲裂，想要跳下去支援，却被更多的蚀灵缠住，根本无法脱身！
刘守备更是面如土色，死死抓着墙垛，嘴唇哆嗦着，仿佛已经看到了秦破虏被撕成碎片的惨状。
就在这千钧一发之际——
嗡！
一声极其轻微、却仿佛直接响在灵魂层面的嗡鸣，突兀地响起。
这声音并非来自战场，而是来自……堡垒深处，那座沉寂的校尉廨房！
紧接着，一点微弱的、纯净的白色光芒，如同穿透浓密乌云的星光，自廨房的方向，无视了空间的阻隔，悄然映照在了浴血奋战的秦破虏身上，更准确地，是映照在了他手中那柄暗红色的破虏刀上！
是陛下？！不，陛下依旧昏迷。
是那枚……星殒之尘？还是……母炉之灵？
无人知晓。
但那点白光融入破虏刀的刹那，异变发生了！
刀身那暗红色的煞气仿佛被注入了某种奇异的“活性”，不再仅仅是毁灭与杀戮，更带上了一种……难以言喻的“净化”与“秩序”的意味！刀锋掠过蚀灵躯体时，不再仅仅是破坏其结构，更仿佛在“否定”其存在的根基！被刀锋山的蚀灵，崩溃消散的速度明显加快！
同时，一股微弱却坚韧的暖意，顺着那白光，流入了秦破虏几乎冻僵的经脉，让他精神一振，动作瞬间恢复了之前的迅猛！
“破！”
秦破虏虽不明所以，但战斗的本能让他抓住了这转瞬即逝的机会！他狂吼一声，破虏刀爆发出前所未有的光芒，一道凝练如实质的暗红色刀罡横扫而出，将周围五六头蚀灵瞬间清空！
这一幕，极大地鼓舞了墙头上的守军！
“陛下庇佑！”
“杀光这些鬼东西！”
原本低迷的士气为之一振！更多的箭矢，尤其是那些新锻的、带着血色光泽的箭簇，开始精准地射向攀爬的蚀灵！滚木礌石也被更有力地推下！
而堡垒内部，那些原本惊慌失措的流民，在看到秦破虏神勇的表现和那莫名出现的白光后，眼中也重新燃起了光芒。几个胆大的青壮，甚至自发地拿起能找到的棍棒、铁锹，聚集在墙下，准备应对可能突破防线的漏网之鱼。
战争的平，开始向着守军一方，极其缓慢地……倾斜。
然而，就在众人以为危机即将解除之时——
蚀灵群的后方，那片昏暗的丘陵阴影中，一道更加高大、气息更加冰冷的身影，缓缓地……走了出来。
它并非冰魄玄将，体型要上一圈，但通体由一种更加深邃、近乎黑色的玄冰构成，形态更接近敏捷的猎豹，四肢着地，一条由冰晶凝结而成的长尾如同毒蛇般甩动。它那没有五官的头颅上，只有一个不断旋转的、散发着吸扯灵魂般寒意的幽蓝光点。
它锁定了正在蚀灵群中厮杀的秦破虏。
然后，它动了。
速度快得如同鬼魅，在原地留下一道残影，下一瞬，已然跨越数十丈的距离，带着一股冻结灵魂的阴风，平了秦破虏的身后！那闪烁着幽蓝光点的头颅，猛地张开了一个并非嘴巴的、由旋转冰晶构成的漩涡，对准了秦破虏的后心！
一股致命的吸力传来，秦破虏只觉得自己的气血、煞气，甚至魂魄，都要被那漩涡强行扯出体外！他周身的血煞之气剧烈波动，几乎要溃散！
刚刚燃起的希望，瞬间再次被扑灭的阴影笼罩！
所有人都看到了这突如其来的恐怖存在，以及秦破虏面临的绝境！
刘守备绝望地闭上了眼睛。
墙头上的守军发出了惊恐的呼喊。
就在这生死一线的刹那——
校尉廨房内，床榻之上，苏凡那沉寂了许久的手指，极其轻微地……动了一下。
他眉心那点白色印记，骤然亮起，如同黑暗中猛然睁开的……第三只眼。
一道凝练到极致、蕴含着帝心威严与琉璃心玄奥的无形意念，如同跨越了时空的利箭，后发先至，精准无比地……“点”在了那黑色冰豹头颅的幽蓝光点之上！
没有声音，没有光芒。
但那冰豹扑击的动作猛地一僵！头颅处的幽蓝光点如同被投入石子的水面，剧烈地扭曲、震荡起来！那致命的吸力瞬间中断！
秦破虏何等人物，岂会错过这稍纵即逝的机会？他甚至来不及思考这援助从何而来，求生的本能与战斗的直觉让他反手一刀，破虏刀带着残存的全部煞气，狠狠捅进了那冰豹因能量紊乱而暂时失去防护的腰腹！
噗嗤！
暗红色的刀芒透体而过！
冰豹发出一声尖锐到撕裂耳膜的嘶鸣，庞大的身躯猛地炸开，化作漫飞舞的、蕴含着精纯异力的黑色冰晶碎片！
这头明显是精英头目级别的蚀灵，竟被……一击秒杀！
剩下的蚀灵群仿佛失去了主心骨，攻势瞬间大乱，在守军重新振奋起来的反击下，开始溃散后退。
危机，似乎……暂时解除了。
墙头上爆发出劫后余生的欢呼。
但秦破虏却拄着刀，剧烈地喘息着，独眼死死盯着那冰豹炸开的地方，又猛地回头，望向校尉廨房的方向。
刚才那一下……是陛下？
可陛下明明……
戊辰和庚辛依旧守在榻前，面无表情，仿佛对外界的一切毫无所知。
唯有老匠首，似乎感应到了什么，抱着方壶的手臂，微微收紧了些。
堡垒之外，寒风依旧。
堡垒之内，欢呼声渐渐平息，取而代之的是一种更加复杂的情绪——有劫后余生的庆幸，有对陛下状况的担忧与猜测，更有一种……难以言喻的、仿佛有什么东西正在悄然改变的预福
星火未灭，纵使微弱，亦能于至暗时刻，烁于残垣，指引方向。
而沉睡的帝心，似乎……并非全然无知无觉。
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