后面几日，严恕就没有瞎打听孝哥儿家里的事，只是细心地为他讲解《中庸》。
严恕觉得，儒家的经典自然有振奋人心的力量，只要孝哥儿真的读进去了，心性上差不到哪里去。而且孝哥儿应该是个敏感的孩子，你对他好，他是有感觉的，刻意教反而落了下乘。
一日下午，愿哥儿突然跑过来找严恕，：“我也想跟着哥哥读书。”
严恕笑了，摸摸他的头，问：“田先生讲得不好么？”
“没什么好不好的吧。我觉得肯定是你讲的有意思些。再，我更喜欢哥哥啊。”愿哥儿期待地仰着头看着严恕，让严恕都不忍拒绝。
不过，想了一下，严恕还是摇了摇头。愿哥儿是普通儿童，需要教学经验更加丰富的蒙师。而且自己在他面前毫无威严，怕压不住。
“啊？”愿哥儿失望，“你是我亲哥哥，为什么教孝哥儿读书不教我读书？是因为他比我聪明么？”
“怎么会呢？我肯定是最疼爱你的。只不过我知道你是个淘气的，我对你又狠不下心责罚，我怕耽误你读书。”严恕实话实。
“没有，我现在一点也不淘气了。都有在好好用功。”愿哥儿撅起嘴。
“那你就跟着田先生好好用功。我也就带孝哥儿一两个月，讲完《中庸》，他还是跟着田先生学《孟子》。我自己还要攻举业呢。”严恕。
“好吧，可是就算一两个月，我也想跟着哥哥学。好不好么？”愿哥儿开始撒娇。
“你去和爹爹，他同意我就同意。”严恕被缠得没办法，只好搬出严侗。
愿哥儿一听就垮了脸，：“那爹爹会揍我的。”
“对啊，爹爹不同意我也没办法。”严恕表示爱莫能助。
愿哥儿只能苦着脸回去接着温书了，如今他刚学到《论语章句》，语录体的书特别难背，他基本就是背了上句忘下句，实在太辛苦了。严侗对于背书的要求又特别高，不能错漏一个字，也不能有磕绊。所以最近严愿挨了不少揍。当然就严侗来，他已经尽可能地克制自己的火气了。
这日傍晚，严恕居然意外地收到了王灏云的信。据是正好贵州按察使衙门有公文要发往杭州，王灏云顺便把家书以及给严侗、严恕的两封信都一起寄了。用了官方的文书传递系统，回信效率果然提高不少。
不过打开信一看，严恕的情绪就瞬间低落了，果然，王灏云拒绝了他去贵阳的提议。而且在信里可以有些严厉地了他一顿。
“近闻汝欲黔行，殊为不妥。道阻三千里，猿猱尚愁攀援，况尔一书生耶？尔父在堂，岂容汝独涉烟瘴？当以孝亲修文为本。
青春易逝，岂可浪掷于无益跋涉？嘉兴文脉绵长，师长在侧，正宜潜心。若恣意远游，是舍珠玉而逐砾石也。临别之言，汝已忘耶？良知自为汝师也，何必负笈千里之外？
此事断不可为。汝宜速绝此念，专意六艺。余言不再。”
这个时代的人写信一般都是极尽含蓄的，像王灏云这种用语，基本上就属于非常不客气了，可以想象，如果是当面训斥的话，严恕已经只能跪下请罪了。
好了，既然王灏云都不同意，那就不用问严侗了。在嘉兴安心读。
严恕接到信没多久，严侗就来找他了，推开房门就直接问：“你是不是和伯淳师兄要去贵阳？”
“啊？是……”严恕怯怯。
“这事儿你不先问过我？”严侗问。
“先生若是不同意，就没必要问您了吧？我觉得您八成不同意。”严恕回。
“呵……你真的不想参加下一次的乡试了，是吧？”严侗的确有些不满。
“也没有吧，乡试要三年后呢。”严恕觉得这事儿不急啊。
“科试呢？书院的课考呢？你去了贵阳以后，丽泽书院的课考都参加不了，怎么取得科试的资格？乡试难道是你想去就能去的不成？”严侗觉得儿子完全没有规划。
严恕很长时间没参加过书院的课考，都快忘了这茬事了。
现在他爹提起来，他才发现自己原来的确是欠考虑了。如果真的去贵阳，一来一回，都要至少两个多月，那在贵阳总要再待一段时间。要是离开嘉兴一年半载，那严恕就很难保证自己能在后年科试前取得五次课考的甲等了。而若连参加科试的资格也没有，乡试之类自然一切休提。
科举这种事，果然是牢笼志士。不仅仅是三年一次的乡试或者会试，也不仅仅是考前的准备，读书人只要还想要科举，其实是需要不断地参加很多考试的。书院还宽松些，县学和府学的考试则更加密集。
严恕叹口气，认识到自己的确应该赶紧调整状态了。否则的话，在书院课考里取得甲等都难啊。
“不过，爹爹这也不能怪我吧？我乡试前问您的时候，您等乡试完了再，并未一口拒绝啊。”严恕觉得自己有些冤枉，他不算不遵父命，自作主张吧？
“再的意思是我们再讨论，不是让你直接绕过我去问伯淳师兄吧？”严侗。
“是，我错了。”严恕低头。
“算了，下不为例。”严侗：“对了，你这几日给孝哥儿讲《中庸》，觉得如何？”
“他资很高，理解能力也很强。我的很多东西已经很深了，《中庸》里很多话本来就阐发空间比较大，所以我在讲课的过程中旁征五经的地方不少。他没学过五经，却基本能听懂个大概，已经非常不容易了。”严恕。
“那……你觉得他的心性如何？”严侗问。
“他才七岁，谈不上心性如何吧？我觉得孩子就和树苗一样，完全可以后培养的。”严恕。
“赋气禀也很重要啊。”严侗一笑，：“我自然不至于对孝哥儿有什么偏见，只是想听听你的看法。”
“孝哥儿应该生是个敏感多思的人，在家中大概率受过些欺负，他又是个极早慧的，性子上就有些不肯亲近人。但是我觉得，他内心其实是非常渴望有人关爱的。慢慢引导吧，他不至于走歪。”严恕想了想，把自己的想法都和他爹了。
“嗯，我也觉得。不过，实话，虽然全哥儿淘气，不过如果是我自己的孩子，我宁可选全哥儿这样的。孝哥儿的性子，还是太独了。”严侗笑。
“愿哥儿不好么？”严恕为弟弟不平。
“愿哥儿本来就是我儿子，《大学》里都了‘人莫知其子之恶，莫知其苗之硕’，亲爹看亲儿子，有什么好不好的？”严侗无语。
“哈？是这样么？我觉得《大学》里这句话，对您不适用。”严恕憋笑。
“你这子……”严侗摇头。
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