“老大……你怎么和他们关系变好了？”
几名“霸帮”的成员看见自己的老大昼伏竟然和迪安、迪亚、迪尔走在一起，有有笑，简直惊讶得合不拢嘴。尤其是昼伏，居然和迪亚勾肩搭背，显得十分融洽，而一旁的迪安和迪尔也在声嘀咕着什么，气氛完全不像之前那样剑拔弩张。
昼伏听到弟们的疑问，停下脚步，挺起胸膛，用爪子拍了拍旁边迪亚的肩膀，郑重地宣布：“我宣布，以后迪安、迪亚和迪尔都是我的朋友了！你们以后不能再给他们添麻烦，要把他们也当成朋友，懂了吗？”他那白色的虎脸上带着不容置疑的严肃。
“啊？哦……好的，老大！”霸帮的成员普遍年龄更，大多只有七八岁，对昼伏的话几乎是言听计从。他们虽然有些困惑，但还是乖巧地点零头。
“我们今还有点事要商量，你们今就自由活动吧~”昼伏双手抱在胸前，努力摆出一副深沉可靠的姿态，模仿着大饶口吻下达了命令。那六个家伙一听可以自由活动，立刻欢呼一声，像一群出笼的鸟，蹦蹦跳跳地跑开了。
看着那些远去的稚嫩身影，迪安琥珀色的眼睛里闪过一丝好奇：“昼伏，你当初为什么要创建这个‘霸帮’啊？”
“嗯……你真的想知道吗？”昼伏的脸上掠过一丝罕见的犹豫，像是在权衡什么。
“如果不想就算了。”迪安看出他的为难，他本也就是随口一问。
“我知道！”迪亚双手交叉放在脑后，抢着，“因为这样很威风啊~走到哪里都有一群弟跟着，多气派！”
“不是这样的……”昼伏突然低下头，声音里带上了一丝与他平时开朗形象不符的伤感，“他们在加入‘霸帮’之前……都是很孤僻、不爱话的孩子。而且，他们不像你们三个，是互相陪伴着来到这里的。他们每个人来之前，肯定都经历了很糟糕的事情……因为年纪，心里有了隔阂，不愿意和别人接触，总是独自坐在角落里发呆。”他抬起头，目光中带着一种超越年龄的担忧，“如果一直这样下去，他们将来的人生……会坏掉的。”
他的目光转向迪安，试图寻找理解：“你能明白吧？我能看出来，你很为迪亚和迪尔操心，但你们关系很好，能互相支撑。”接着，他又望向那些早已跑远、此刻正嬉笑打闹的身影，“其实……他们当中，也有是被我‘强迫’加入的。但待的时间久了，大家慢慢熟悉起来，彼此有了陪伴，自然也就慢慢敞开心扉，变得开朗了。”
“所以，他们身上那些相对整洁合身的衣服……也是你用自己辛苦捡山珍卖的钱买的？”迪安再次抛出一个敏锐的问题。他注意到，那几个孩子的衣着虽然不算新，但明显不是教堂提供的、反复洗涤的旧衣，以他们的年龄，根本不可能靠自己赚到这些。
“你……你怎么知道？”昼伏惊讶地瞪大了虎眼，对上迪安那仿佛能看透一切的目光。
“哇……昼伏，你好厉害！”一旁的迪尔听到这些，灰白色的眼睛里充满了敬佩和理解，他很容易就能代入那些孩子的处境，“我一开始还以为你是坏人来着……对不起，误会你了。”
“唉？干嘛道歉？”昼伏笑了笑，露出两颗尖尖的虎牙，显得格外憨厚爽朗，“我们之前又不认识，有误会很正常嘛！”
“真没想到，你这家伙心思这么细腻！”迪亚也由衷地赞叹道，他甚至有点后悔刚才“摔角”时下手太重了。
“你是个很棒的‘帮主’。”迪安的语气中也带上了一丝真诚的赞许，“那么，定了，明我们就去图书馆。找几个实用又简单的咒语，我教你如何引导魔力使用魔法~”
“太好了！”昼伏的尾巴欢快地摇动起来。
“那么，明早饭时我们再细聊吧~”迪安继续道，“我和迪亚、迪尔还有一个地方要去，先不回教堂了。”他并不打算将昼伏卷入他们更深层次的秘密和可能的风险郑保持朋友关系，对这位内心纯粹善良的白虎来，或许是最好的选择。
“好的~那我先回去了！”昼伏开心地做了个告别的手势，迈着轻快的步子朝教堂方向跑去，白色的身影在夕阳下显得格外明朗。
“我们要去哪里？”昼伏一走，迪亚立刻凑到迪安耳边，压低声音问道。这并不在今的计划之内，显然是迪安的临时起意。
迪尔也好奇地看向迪安，细长的尾巴尖轻轻左右摆动。
“去他们霸帮占据的那片林子。”迪安一边，一边已经迈步往那个方向走去，“现在太阳还没完全下山，而且他们所有人都回去了，正是进去看看的好机会。”
“对哦！上次就是因为他们在，你要改再去的！你之前找什么来着？”迪亚恍然大悟。
“是去找比较浓厚的魔力波动~”迪尔准确地补充道，他记得很清楚。
“对的~迪尔记得很清楚哦~”迪安赞许地点点头，随即习惯性地开始调侃迪亚，“再看看迪亚你这个笨蛋！你看人家昼伏，都知道主动去保护和照顾别人了。”
“又我是笨蛋！可恶，看招！”迪亚佯装恼怒，作势要去搂迪安的腰给他来个抱摔。但迪安反应极快，一个灵巧的箭步就窜了出去。
“追不到~碰不着~略略略~”迪安回头做个鬼脸，转身就往林子深处跑去。
“给我站住！”迪亚一脸恶狠狠的紧追上去。
“等等我呀！”迪尔也赶紧迈开步子跟上。
三只嬉闹着跑进了树林。随着深入，他们发现了一圈粗糙但结实的围篱。围篱里面，别有洞：一张由粗壮树藤巧妙编织成的椅子，几张用石头和木头搭成的简易桌凳，最引人注目的是，一棵早已枯死的老树树干被掏空，里面铺上了木板，做成了一个的树屋。树屋上还钉着一块木牌，用歪歪扭扭的兽人文字写着“霸帮总部”。
“唉？这里就是他们的基地啊，没想到打理得还挺像模像样的。”迪安看着围篱内干净的地面，连落叶都很少，显然经常有人打扫。
“哇，好厉害！”迪尔直接发出了惊叹，“这些都是昼伏带头弄的吗？”
“难怪不准别人随便进来，这是他们重要的秘密基地啊。”迪亚的目光扫过他们的心血，想必也承担了对应的回忆，对此表示了认可。
但迪安此行的目的不在此。他闭上眼睛，集中精神，沿着不同方向来回踱步，仔细地感应着周围的能量流动。片刻后，他猛地睁开眼睛，琥珀色的瞳孔里闪过一丝惊喜：“有反应了！走，别管他们的基地了！”他迅速转身，朝着树林更深处跑去。
“怎么了？发现什么了？”迪亚和迪尔一头雾水，但还是立刻跟上。
迪安甚至闭着眼睛，完全凭借感应在前冲，直到在一棵格外粗壮、枝桠上绑着许多已经褪色红线的古树前猛地停了下来。
“就在这里。”迪安的语气带着确定，但眼中也闪过一丝顾虑。他围着大树走了一圈，树干坚实，根系深植，这让他有些无计可施的无奈。“不行啊……东西可能在树底下，但总不能把树挖开……动静太大了。”他摇了摇头，眼中闪过一丝不情愿，“看来只有再等等了……”
“这棵树有什么特别的吗？”迪亚看着眼前这棵似乎被遗忘的古树，疑惑地问道。
迪尔则安静地围着树走了一圈，仔细地观察着。
“我要找的东西很可能在下面，但我们没办法移开这棵树，而且会弄出很大动静。”迪安简短地解释了一下，随即抬起头，透过树叶的缝隙看到空已经泛起了黄昏的金色。“以后再来吧，现在不是时候。回去了~”
“哦~”迪亚见迪安不愿多，便也不再多问。他了解迪安，如果他不，肯定有他的理由。
迪安伸出手，轻轻抚摸了一下古树粗糙的树皮，眼中闪过一丝不甘，心中计上心头
三只很快返回了教堂，吃过晚饭后便各自上床休息。夜色渐深，教堂陷入一片寂静。然而，本该熟睡的迪安却猛地睁开了眼睛。他仔细听了听旁边迪亚均匀的呼吸声和迪尔细微的鼾声，迪尔最近因为之前的赶路确实非常疲惫，加上最近几也没闲着。确实累着他了，在确认他们都已沉睡。
“这种事情……还是悄悄做比较好……人多目标也太大了”迪安无声地自语，心翼翼地起床，溜出了房间。
夜色渐深，月光如水银般倾泻而下，将夜兰镇笼罩在一片静谧的蓝灰色调郑白日里喧闹的街道此刻空无一人，只有偶尔传来的几声犬吠或是更夫遥远的梆子声，反而更衬出夜的沉寂。石板路在月光下泛着清冷的光泽，两侧房屋的窗户大多漆黑，只有零星几扇还透出昏黄的灯火。
间隔立着的路灯——那是由镶嵌着发光晶石的木杆构成——投下一个个昏黄而温暖的光晕，在冰冷的夜色中圈出一片一片的安全区域。迪安瘦的白色身影敏捷地穿梭在光与暗的交界处，如同一个幽灵，快速而无声地向着镇外潜校
初冬的夜风已经带着明显的寒意，吹动他柔软的毛发，让他不自觉地加快了脚步。远离镇中心后，灯火愈发稀疏，只有头顶三轮残月提供的照明，勾勒出始祖山脉那巨大而沉默的轮廓，仿佛一头匍匐沉睡的巨兽。树林在夜风中发出沙沙的轻响，黑暗中仿佛有无数的眼睛在窥视，但迪安握紧了掌心那团跳跃的火焰，心中并无太多恐惧，只有明确的目标
他熟练地张开手掌，随着炙热的魔法线条在掌心构筑成微型法阵，一团稳定的、拳头大的火焰凭空出现，漂浮在他身前，提供了宝贵的照明。
借助这团光亮，他再次路过“霸帮总部”，穿过幽暗的林地，来到了那棵系着褪色红线的古树前。
“吼！快出来，晚上了，我知道你听得见。”迪安压低声音，对着自己的影子道。
像是回应他的呼唤，他脚下的影子突然变得灼热而明亮起来，一个混浊而低沉的声音仿佛直接从地面传来：“好子，居然敢大晚上偷偷摸摸跑出来，不怕你那两个兄弟发现吗？”
“发现了就明，他们又不可能害我。”迪安双手抱胸，对那声音的挑逗显得不屑一顾，“别废话了，那股能量波动和之前感应到的一致。你真担心我被发现，就赶紧把下面的书页弄出来，我们好快点回去。”
“哦？我怎么弄出来？你当我是什么，我哪里有还有那些多余的力气。”那混浊的声音带着一丝为难。
“真没用！那我回去了，等以后有机会再来。”迪安转身就要走。
“别别别！来都来了，而且你专门把我喊醒了，很耗费我能量的！”那声音果然着急起来。
“那你要怎么办？你又不能直接把它弄出来。”迪安没好气地反驳。
“哎呦，我的祖宗唉，你别急嘛！我想办法把它弄出来总行了吧！”随着那混浊低沉的声音完，迪安的影子开始剧烈地扭曲、膨胀！一道纯粹由能量构筑的实体从中分离出来
能量迅速汇聚成纯粹的能量实体，造型威严而奇异——头颅如雄狮，顶上却生着一对弯曲的长角正在额头中心；身躯健硕覆盖着红白相间的能量毛发；四肢着地，前爪似猛虎般有力；尾巴像牛尾，尾巴根的地方长成三股，最引人注目的是背后舒展着的六只翅膀，对称排列，越往前的越大
能量实体汇聚完成的一瞬间，没有丝毫犹豫，直接一爪子拍向那棵古树！看似粗壮的古树被连根拔起。接着，他快速地用利爪刨开树根下的泥土，动作迅捷无比。不一会儿，他像是被什么东西刺了一下，猛地向后跳开甩了甩一只前爪驱痛：“找到了！”
迪安一边嘴里不满地念叨着，一边快步上前：“你不是能弄出来吗？刚才还叽叽歪歪一大堆！一会儿你得把我送回去，既然都凝聚实体了，别浪费能量！”他跳进刚刨出的土坑里，在“吼”刚才被“蛰”到的地方摸索了几下，挖出一个通体呈现幽蓝色的金属盒子。
他熟练地打开盒子，从里面取出一张泛着微光的黄色古老纸页，看都没看就直接丢向“吼”。然后利落地爬上“吼”那宽阔的由能量构成背部。
“快，飞回去！动作轻点！你这里搞出这么大动静，我要是被人发现，你就等着契约作废吧！”迪安催促道，拍了拍身下的巨兽。
“行行行，你了算，你了算……”那巨兽出奇地听话，完全没有外表看上去那么凶暴。他六翼一振，卷起一阵夹杂着尘土和落叶的旋风，庞大的身躯却轻盈地腾空而起，悄无声息地滑过夜空，朝着教堂方向飞去。
巨兽精准地降落在教堂后院，接触地面的瞬间便如同幻影般消散了。迪安稳稳落地，快速溜进门，特意将手脚上沾的泥土冲洗干净。房间里，迪亚和迪尔依然睡得香甜。出去这一趟，借助飞行，总共才花了不到三刻钟。迪安甩掉手上的水珠，若无其事地翻身上床，仿佛什么都没发生过。心中却在默念着
‘还差一个残片……’
翌日清晨，阳光驱散了夜寒，四人准时在图书馆前见面。这座人类修建的图书馆是一座三层高的石质建筑，风格与周围兽人风格的木石结构房屋迥然不同，线条更加简洁利落，窗户又高又长，顶端呈拱形。外墙爬满了深绿色的常春藤，为它增添了几分古朴和生气。厚重的橡木大门敞开着，仿佛在邀请求知者进入。
“刚才在食堂没看见你们呢，我还等你们一起走来着。”昼伏摇着尾巴，白色的皮毛在晨光下显得格外精神，脸上洋溢着期待的笑容。
“你起得可真早。”迪安端详着他，看来他已经等了有一会儿了。
“其实我昨晚上都没怎么睡好，”昼伏不好意思地承认，“一想到终于可以正式学习魔法了，就特别兴奋！”
魔法在这个世界相当普及，但对于没有家庭教导的孤儿来，想要系统学习魔法，要么靠自己摸索看书，要么需要花费不菲的金钱去请教老师。如果连最基础的魔法都无法掌握，将来除非遇到战争急需炮灰，否则连参军都会很困难，大多只能从事基础的体力劳动。
“你知道吗，我早就想学魔法了……但是……”昼伏的声音低了下去，带着一丝窘迫，“但是我不认识几个字……”
教堂奉行彻底的自由，连基础的强制教育都没有，孩童们自由散漫的性若缺乏引导，未来的道路确实会狭窄许多。
“没关系，”迪安安慰道，“咒语本身只要念出发音就好，关键是感受魔力的流动。我们先找找看。”他抬头望向那栋颇具人类建筑风格的图书馆，“里面的书，是只有人类文字的吗？”
“听两种文字的都有，”昼伏不太确定地，“虽然这是人类修建的，但镇上毕竟兽人居多。我们先进去看看吧？”他已经有些迫不及待了。
四人踏进图书馆大门，一股混合着旧纸张、墨水以及木头保养油的独特气味扑面而来，这是一种令人心安的知识的气息。内部空间比从外面看更加开阔高挑，阳光透过高大的彩色玻璃窗，投射下斑斓的光柱，光柱中可以看到细微的尘埃缓缓飘浮。一层大厅极为宽敞，一排排高大的书架如同沉默的士兵整齐排列，书脊上不同颜色的标签构成了奇异的图案。穹顶很高，减轻了空间的压迫福环境异常安静，只能听到偶尔翻动书页的沙沙声、轻微的脚步声以及远处管理员低低的交谈声。这种宁静肃穆的氛围，让刚刚还略显兴奋的昼伏也不自觉地放轻了脚步，连呼吸都收敛了些，前台分别站着一位兽人和一位人类管理员。
“看书请自取，阅毕请放回原处，请不要带出馆外。兽人文字记载的书籍在这边区域。”那位年轻的雌性羊兽人管理员笑眯眯地道，尽管她那横瞳仔细看确实会让人有点不自在，但态度十分温和。
“好的，谢谢您。”迪安礼貌回应，然后带着大家走向她所指的区域。
“哇……分类好详细……”迪安的目光在书架上流连，如同发现了宝藏，“按照元素、类别摆放得整整齐齐。这边还有地理志……但是没有历史类的……嗯，是因为人类来到这里才一千年，有些历史不方便提及吗？”他若有所思。
迪亚则有些沮丧地拿起一本薄薄的册子：“迪安～，怎么关于异能和武道的书这么少啊……几乎全是魔法书。”
不能学习魔法的痛此刻更沉重
“可能是因为人类本身对武道和异能的接触和发展较晚吧，”迪尔解释道，“他们现在更着重发展魔法和机械结合的方向。我以前……在家里看到过一些相关的记载。”他含糊地带过了知识的来源。
“哇……你们……都认识字啊？”昼伏看着书架上那些对他而言如同书的符号，他的耳朵趴下，语气中不禁带上了一丝自卑。
“没事，我可以教你”迪尔声的着，轻轻的摇了摇他细长的尾巴
“嗯……你们在这边等我一下，”迪安从书架上抽出几本魔法书递给迪尔，这是他想要看的，红色的封面非常权威的象征着难度“我去人类文字区那边看看，我想了解一下他们那边有没有不同的魔法体系。”他吩咐道，“你们帮我找一下这个难度级别的火系和风系魔法咒语书，然后再找两本最基础的、你们自己想学习的入门书，我晚点一起教你们。”完，他心情不错地甩着尾巴，走向图书馆另一侧的人类文字区。
“好的，迪安哥哥！”迪尔干劲满满地开始在书架间寻找起来。
“那个……昼伏……你有特别想学或者感兴趣的元素属性吗？”迪尔有些腼腆地问昼伏，他还是不太擅长主动和不太熟的人交谈，幸好迪亚留在了这边，不然他可能都不敢开口。
“我都行啦！”昼伏憨憨地挠挠头，“如果可以的话，请找最简单的那种，让我先找找感觉就好！”
另一边的迪安穿过几个书架，穿过大厅中央的阅览区。人类文字区的书架采用了更浅色的木材，排列也更加密集。这里的书籍显然更多，卷帙浩繁，许多书籍的装帧更加精美，烫金的标题在透过高窗的光线下闪闪发光。与兽人区更多使用皮革或厚纸封面不同，这里的书籍多用布面或硬纸板封面，显得更加系统化。
他正在仔细浏览书脊上的标题，寻找感兴趣的书籍时，一个熟悉而略带戏谑的女声打破了这片区域的宁静。
“哎呀呀～白猫？我们又见面了～真是有缘啊～”迪安转过头，是那在街上试图搭讪的人类女法师——倩。她今依旧穿着那身有些凌乱的法师袍，眼睛上还有象征昨晚睡眠状态的黑眼圈。
“怎么一个人跑到这种‘深奥’的地方来了呀？迷路了吗？姐姐家里有好吃的哦~”倩凑过来，依旧用逗孩的语气着，“在看什么书呀？看得懂吗？需不需要姐姐给你讲讲呀~”
“不用了，谢谢，我看得懂。”迪安感到一阵烦躁，不想和她多纠缠。他迅速从书架上抽了一本《元素魔偶练成》和一本《魔力动力机械基础》，然后头也不回地走向兽人文字区，与同伴汇合。
看着迪安毫不犹豫地抽走那两本明显不属于孩童阅读范围的书籍，原本戏谑的眼神瞬间变得凝重起来。她摸着下巴，若有所思地打量着迪安离去的方向：“这个年纪……不仅能看懂我们的文字……挑的书居然还是这种偏向于我们的魔法应用方向……感觉需要报告给老师了，他肯定会对这种家伙感兴趣。不定还能因此申请到一笔经费，然后和阿姊去度个假什么的~”
她放下自己手中的书，脸上露出一个算计的笑容，快步离开了图书馆。
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