张守义扶着老太太，脚步沉稳地朝三弟的竹院走去。
那托王媒婆上门的男子，十有八九便是方才茶馆里撞见的桃花眼美人。三弟那般自甘颓废、刻意扮丑，怎会有人对他一见钟情？何况美人初到金陵，又何来机会见过三弟？这般一想，那所谓的“一见钟情”，对象定然是自己。方才茶馆里，对方那一眼又一眼的含情脉脉，哪里是对兄长的敬爱，分明是藏不住的倾慕。想必是从王媒婆口中探知了张家规矩，不愿就此放弃，才托人上门试探；又或者，不过是想借相亲的由头，多与自己见上一面。
唉！这般难得的痴情美人，若是女子，那该多好！他垂眼瞥见身侧面色沉凝的老太太，明明是为三弟安排相亲，她脸上却无半分喜色，一眼便能看穿她醉翁之意不在酒——不过是想逼着死气沉沉的三弟动一动罢了。
张守义心中不免犹豫。明知美惹门是为了多见自己，也清楚老太太绝无可能应允他娶男妻，可……脑海中又浮现出美人那双水汪汪的桃花眼，还有他眼底盛着的，化不开的情意。
罢了，怎忍心让美人这点卑微的心愿都落空？若是美人心意够诚，真能劝服固执的老太太，或许……也并非全无可能。
心猿意马间，不知不觉便走到了竹院，却见三弟仍坐在阶上，衣着与坐姿都与方才毫无半分变化——他竟在此枯坐了近一个时辰。
老太太一挥手，身后的仆人立刻上前，二话不便将三公子扛进屋里。待老太太挪着步子进屋时，张三已被换上整洁衣裳，脸上的伪装洗净，正被按着刮去杂乱的胡须。
老太太见孙子眼下乌青浓重，添了句吩咐：“给他敷些脂粉，遮遮憔悴气色——务必打扮得周正些。”
仆人应声，手脚麻利地继续为三少爷收拾。
张守礼全程毫无挣扎，宛如一尊木偶任人摆布。见他这副心如死灰的模样，老太太心疼不已，却也无可奈何，只得温声劝道：“奶奶给你安排了场相亲，对方……对你一见钟情，执意要与你见一面。你且打起精神，就算是没看中，也莫要失礼了人家。”
熟悉的话语像一根针，刺破了张守礼死寂的心湖。当年在湖州，爷爷也是这般殷切叮嘱，那时他满心满眼都是与意中人相见的欢喜；如今物是人非，只剩满心荒芜，半分动力也无。
忽然，他缓缓抬眼望向张老太，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“若是我乖乖听话，您可愿将念月的灵牌还给我？”
我何时拿过沈念月的灵牌了？张老太皱眉，转头望向孙儿平日供奉灵牌的案几，果然空空如也，正要开口解释，却忽地心念一动，不管她有没有拿走那劳什子灵牌，如今也必须应下，最多到时候再重新刻一个便是，哪怕只是一、不，半也好，让孙儿能回到从前模样半，也值得了。
“好，奶奶答应你。”
......
“记住，等会儿你切莫开口话。”沈念认真叮嘱沈念月，“我担心那张三公子还记得你的声音，万一真认出来，可就不好收场了。”
“安心，都三年多了，哪还可能记得。”沈念月不以为意地摆摆手，却见堂弟骤然瞪过来的眼神，便撇了撇嘴，不甘不愿地点头应下——好凶喏！堂弟何时脾气这般大了？
“还有你，”沈念转头瞪向身边林凌，见对方脸上还是那副看热闹不嫌事大的散漫模样，没好气地哼了一声，“知道你爱看热闹，但也别太过火，张家好歹也算我堂姐的未来夫家，若你......哼！”
他不知道自己为什么要哼这一声，但是心里莫名其妙就是堵了一股气，不吐不快。
“阿呆好凶呀~人家怕怕~”嘴上着怕，林凌的语气里却满是藏不住的逗弄。
沈念听着更来气了，抬手便往林凌身上捶去，见对方根本没有躲，他连着捶了三下，气便消了大半，又忍不住伸手在方才捶过的地方轻轻揉了揉。
林凌看着孩儿气得艳红未消的耳朵，和心虚混合着心疼偷偷瞧他的眼神，忍不住又舔了舔唇——阿呆嘴上不承认，却分明就是吃醋了，一路上都气鼓鼓的，像只被逗急聊仓鼠，龇着牙鼓着腮发凶，却一点都不吓人，反倒更显可爱了。
好想亲一口~
张守义跟在张老太身后走进大堂时，恰好撞见这一幕——美人猩红的舌尖刚收回唇间，唇瓣被濡湿得艳红欲滴，唇角的笑意比初见时更盛，似是遇上了什么极开心的事。他抬眼望来，桃花眼弯成了月牙，更添了几分艳色，当真是活色生香。
能再见到我，他竟这般高兴？张守义心底暗喜，嘴角险些跟着弯起，却猛然想起老太太在侧，连忙敛了神色，摆出一副端庄模样。
张老太与张太爷相伴数十载，多少沾了些老爷子的脾性，向来瞧不上甘愿雌伏他人身下的男子。本以为这般巴巴找上门来的，定然是一心攀高枝的慕势求荣之徒，却不想对方相貌堂堂，气度清雅温和，眉眼间噙着笑意，一看便是好脾气的人，且浑身毫无半分妖媚之气。这般模样，竟让她瞬间眼前一亮，暗自生出几分好福
曾经她的三孙子也是这般亮眼讨喜，如今却......唉！张老太目光黯淡下来，左右扫视一圈，眉头不由得微微蹙起。
“敢问公子贵姓？何以未带父母长辈同来？”莫不是对方父母双亡，又带着弟妹，为寻个安身之所才找上张家？张老太暗暗猜测。若是这般，倒也并非不能接受——虽少了姻亲助力，但对方身世可怜，想来也更好拿捏。
罢了，想那么多作甚。她这三孙子，比他爷爷还要死心眼，怎会愿意娶个男妻？念及此，张老太舒展眉头，挪到主位坐下，端起茶杯慢悠悠喝了一口。方才下人传话时，她担心怠慢了客人，连水都顾不上喝，此刻正渴得厉害。
“免贵姓林，老太太唤我林凌便是。”林凌起身作揖，语气从容，“我并非金陵本地人，不过游玩至此，父母均不在身边。听闻张家三公子芝兰玉树，才冒昧上门，只求见上一面。”话音刚落，他便毫不客气地转头上下打量张守礼——一番收拾后，这位张公子长相着实不差，只是过于瘦削，面部有些凹陷，身子也弱不禁风，要养回精气神，还需些时日。他不露痕迹地瞥了眼沈念，果然见孩儿双手交握，神色关切，约莫是医者仁心，瞧着就很想上前为那位张公子把脉一番。
游玩至此便上门求亲？张老太刚松开的眉头又皱了起来。这人着实让她琢磨不透。罢了，本就只是为孙子寻个交谈之人，不必太过较真。她朝张守礼望去，却见他神情呆滞，人虽站在这儿，魂儿却不知飘到何处去了。老太太轻咳两声提醒，见他毫无反应，便转向坐在一旁的张守义，却发现这二孙子也一副魂不守舍的模样，目光直直盯着林凌，竟比张守礼还要不如。
张老太无奈，只得抬起拐杖重重敲向地砖，“咚”的一声震得众人侧目。
“守礼，你当自我介绍一番，不可失礼人前。”
张守礼想起灵牌还在奶奶手里，只好缓缓站起，双手作揖躬身行礼，开口做了个简短的自我介绍。
“我听闻张家三公子最是深情，此前已订下婚契，何解如今竟应我所求，赴这场相亲之约？”林凌笑吟吟地开口，完全不顾自己这话会如何震动地。
“你、你如何得知这些？”张守礼果然被惊到了，话都带了些结巴。
“全金陵人都知道呀！我不过初到贵地，便听得许多人在讨论，张三公子要为未过门的妻子守灵终身，这才生了兴致，毕竟这般情深之人，我还未曾见过呢！”林凌话音一转，又接着道：“却不想竟不过是以讹传讹，也罢，世间男子皆薄幸，如何会有那般痴情之人？”
这话如同一把尖刀，狠狠刺入张守礼的心脏。他不自觉地捂住胸口，想开口反驳，可如今他站在这里，便是铁证如山，百口莫辩。
张老太见孙子神色不对，正要开口阻止，刚吐出一个“你”字，便被林凌打断：
“张公子是想，你情深未改，如今站在这里，不过是被家中长辈逼迫所致？”
“这是理由，还是借口？”林凌嘴角的笑意不落眼底，目光犀利地盯着张守礼，“张公子心里明白得很，站在这里，并非代表你痴情已改，而是你仍活着，就已经配不上‘情深’二字。”
“我得可对，张守礼。”
他得对，他得全都对，就是因为他的每一个字都如利刃穿心，才更让张守礼明白，自己正如对方所言，懦弱贪生，明知念月已不在人世，何以不赴黄泉与她再作鸳鸯？他这般苟活于世，如何配得上“情深”二字？
我该死，我早就该死了，是我害死了念月，我怎么配爱她，我怎配——
一口热血猛地喷出，张守礼却似卸下了千斤重担，脸上浮现出解脱的笑意。他缓缓合上双眼，身体朝前倒去。
然后跌入温香软玉的怀抱里。
......
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