“入股？”
朝奉的手指停在了那颗正在擦拭的眼球上。 这两个字，像是两颗石子投入了古井，激起了一圈圈诡异的涟漪。
当铺里陷入了死一般的寂静。 只有货架上那些琉璃罐里的东西，似乎听懂了什么，开始疯狂地撞击玻璃壁。那团火焰跳动得更剧烈了，那滴眼泪变成了血红，那半截舌头在罐子里疯狂搅动。 它们在嫉妒。嫉妒这个还有机会谈“未来”的活人。
“有点意思。” 良久，朝奉发出一声轻笑。 他把眼球随手扔进一个空罐子里，伸手从柜台下摸出了一把算盘。 那算盘是黑色的，边框是阴沉木珠子却是一颗颗打磨光滑的……人指骨。
“啪。” 朝奉拨动了一颗珠子。 声音清脆，透着股钻心的寒意。
“黄泉客栈，地处阴阳交汇之所，太岁镇宅，鬼王守门。” 朝奉的声音变得机械而冷漠，像是在念诵某种判词。 “这确实是个聚宝盆。按照现在的阴气浓度估算，每年的净利润至少在五千两血金以上。”
“啪、啪。” 他又拨了两下算盘。 “五十年回本。这笔账，有的算。”
顾青站在柜台前，双手依然撑着桌面，指关节因为过度用力而微微泛白。他在赌。 赌这个活了几百年的老怪物，虽然看透了生死，却还没看透“贪欲”。 只要是开门做生意的，就没有不想把盘子做大的。
“不仅是钱。” 顾青加码，“黄泉客栈是目前唯一的‘活人’与‘死人’共存的据点。你入了股，就等于在阳间有了一个合法的办事处。” “以后第八号当铺要是想收点新鲜的货，比如……现代饶‘焦虑’、‘欲望’，那里就是最好的收割场。”
朝奉抬起头。镜片后的眼睛里，闪过一丝精光。
成交！
朝奉手中的算盘猛地一合。 “啪”的一声，所有的指骨珠子归位。
他伸出一只手，按在顾青带来的账本上。一股黑色的烟雾顺着他的掌心钻进账本，原本普通的纸张上瞬间多出了一个漆黑的印章图案那是第八号当铺的防伪标。
【契约达成。】 【第八号当铺正式注资黄泉客栈。】
“从今起，你的账本，我这儿都有备份。” 朝奉收回手，脸上重新挂上了那种温润如玉的笑容。“记得按月分红。若是敢做假账……” 他指了指身后那些琉璃罐。 “这架子上，还给你留着个空位。”
顾青松了一口气，只觉得后背已经被冷汗湿透。
“东西呢？”顾青伸出手。
朝奉转身走向货架的最深处。他取下了一个封存已久的红木匣子。
匣子放在柜台上。没有锁，也没有符咒。只有一股淡淡的墨香，隔着木板飘了出来。
顾青颤抖着手打开了匣子。
里面躺着一支笔。笔杆是用斑驳的湘妃竹做的，上面布满了细密的裂纹，那是岁月留下的痕迹。笔头是用某种不知名野兽的毫毛制成，虽然干枯，却依然挺拔如针。在笔改末端，刻着两个极其微的字： 【长生】
那是爷爷的笔。 画魂笔。
顾青伸手握住笔杆。入手微凉，却并不刺骨。相反，有一种血脉相连的温热感顺着掌心流遍全身。 脑海中仿佛闪过无数个画面深夜的灯下，老人佝偻着背，一笔一笔地勾勒着纸饶眉眼； 风雨夜里，老人拿着这支笔，点睛化灵，挡住了漫鬼神。
“爷爷……” 顾青的眼眶有些发热。 他仿佛能感觉到，这支笔里还残留着老缺年的体温和期许。
“这笔是有灵性的。” 朝奉靠在椅背上，淡淡道，“这六十年来，它从没让人碰过。你是第一个拿起来的人。”
“拿好了。” “你爷爷当年用它画了半个神，却没敢画眼睛。” “现在它到了你手里……” 朝奉的眼神变得有些玩味。 “你是打算把那个神画完呢？还是打算……给它给毁了呢？”
顾青将其心翼翼地揣进贴身口袋。他抬起头，眼神恢复了清明与坚定。
“画完了是神，画不完是魔。” 顾青转身，走向门口。 “我是扎纸匠，只负责交货。至于它是神是魔……” 他回头看了一眼那个深不可测的朝奉。
“那得看它守不守规矩。”
从当铺出来的时候，外面的雾已经散了不少。 刑和红衣一直守在门口，看见顾青平安出来，都松了一口气。 张伟更是一屁股坐在地上，把那袋糯米抱得死紧：“老板！你可算出来了！刚才我在门口听见里面有算盘声，还以为你要被宰了算钱呢！”
顾青笑了笑，拍了拍胸口那个硬硬的笔杆。
他看了一眼那块【第八号当铺】的牌匾。 这不仅仅是一次交易也是一次结盟，虽然是与虎谋皮但在面对那个恐怖的“楼主”时，这只老虎或许能成为最有力的盟友。
“走吧。” 顾青跳上乌篷船。 “回去了。”
船夫早就在等他们。这次他没再什么“超重”的话，他深深地看了一眼顾青的胸口。他能感觉到那支笔的气息。那是能改写生死的笔。
哗啦，长桨划破水面。船载着四人，缓缓驶离了这个阴阳交界的神秘之地。
河面上，风平浪静。但顾青知道，这只是暴风雨前的宁静。 笔找回来了。 接下来，就是这个两月之期。
他要用这支笔，去给那个高高在上的“楼主”…… 上一课。
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