老猫和猞猁几乎是连滚带爬地冲进野狼峪废墟的。两人身上都挂了彩，老猫的肩膀被子弹擦过，猞猁的手臂伤口崩裂，鲜血浸透了简陋的包扎。他们脸色煞白，胸膛如同破风箱般剧烈起伏，汗水混合着血水泥泞了脸庞。
“队长……铁涵…带回来了……”老猫噗通一声跪倒在地，用颤抖的双手，将那个冰冷、沾着泥土和一丝暗红血渍的铁盒，捧到被惊动的李分队长面前。
李分队长甚至顾不上腿伤，单脚跳着扑过来，一把抓过铁盒，紧紧攥在手里，仿佛握着千钧重担。他的目光却越过铁盒，死死盯着老猫和猞猁身后那片漆黑的夜幕，声音嘶哑得几乎撕裂：“老孙呢？！孙排长呢？！”
猞猁猛地低下头，肩膀剧烈耸动，发出压抑的、野兽般的呜咽。老猫抬起血红的眼睛，泪水混着血水滑落，从牙缝里挤出几个字：“排长……排长他……为了引开敌人……没能……没能回来……”
轰隆！
这句话如同惊雷，在残破的石屋内炸响。所有人都僵住了，空气瞬间凝固，只剩下篝火偶尔发出的噼啪声和猞猁压抑的哭声。
黄大山猛地撑起身子，后背的伤口因用力而崩裂，鲜血渗出，他却浑然不觉，独眼中充满了难以置信和滔的怒火：“你什么？！老孙他……！”
魏书记手里的炭笔“啪嗒”掉在地上，老人踉跄一步，扶住冰冷的石壁才没有倒下。二蛋紧紧咬住了自己的嘴唇，尝到了咸涩的血腥味，眼前仿佛又看到了那个总是冲在最前面、嗓门洪亮的孙排长。
李分队长攥着铁盒的手指因为过度用力而关节发白，身体微微摇晃，另一只手死死按住剧痛的伤腿，才没有栽倒。他闭上眼睛，深吸了一口冰冷彻骨的空气，再睁开时，眼中只剩下血丝遍布的冰冷和一种近乎残酷的平静。
“……知道了。”他吐出三个字，声音低沉得如同岩石摩擦，“铁涵…是用老孙的命换回来的。”
他缓缓坐回草垫，将铁盒放在膝上，目光扫过悲痛欲绝的老猫和猞猁，扫过满屋悲愤的战友，一字一句地道：“哭没用！老孙不会白死！这笔血债，我们要让鬼子，让那帮‘幽灵’，十倍百倍地偿还！”
他猛地看向魏书记和二蛋，将铁盒递过去，语气斩钉截铁：“破译！立刻！集中所有精力，就算不眠不休，也要把这里面的东西给我挖出来！我们要知道，老孙用命保下来的，到底是什么！我们要知道，敌冉底想干什么！”
“是！”魏书记和二蛋重重点头，接过那沉甸甸、仿佛还带着孙排长体温和鲜血的铁盒，眼中燃烧着悲愤的火焰。
何秀芹流着泪，赶紧上前为老猫和猞猁重新清洗和包扎伤口。陈连长默默加强了外围的警戒，每一个战士的脸上都刻满了悲痛和复仇的渴望。
石屋内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。篝火的光芒跳跃着，映照着每一张写满悲伤与决绝的脸。
魏书记和二蛋顾不上休息，立刻在角落里再次展开了工作。铁盒被心打开，那枚徽记碎片再次被用作“钥匙”，轻轻一触，接缝弹开。然而，这一次，无论他们如何尝试，那黑色的薄片再也没有亮起。似乎最后的能量在之前不稳定的激活中已彻底耗尽，或者内部结构受到了不可逆的损伤。
希望仿佛再次被掐灭。
“不协…它不亮了……”二蛋的声音带着哭腔和绝望。
魏书记眉头紧锁，布满皱纹的脸上满是凝重。他拿起那块冰冷的黑片，对着篝火的光芒反复观察，又用手指轻轻触摸其表面那些细微的、几乎不可见的纹路。
“能量没了……但‘痕迹’或许还在。”魏书记喃喃自语，他想起一些古老的拓印技艺。他看向二蛋，“二蛋，去找点最细的炭笔，还迎…找找有没有什么特别光滑的，能当纸用的东西。”
二蛋虽然不明白，但还是立刻行动起来。他在废墟里翻找，最终找到了一块相对平整、带着些微光泽的、不知是何用处的金属片残骸，又将自己用来临摹的、最细腻的木炭削尖。
魏书记将黑片心地放在一块平整的石头上，然后将那块金属片覆盖上去，用细炭笔极其轻柔、均匀地在金属片上涂抹。炭粉细细地落下，覆盖在金属片表面。
这是一种极其笨拙和不确定的方法，希望能通过物理接触，将黑片表面那些细微的、可能代表数据的凹凸纹路，像拓印碑文一样，转移到金属片上。
时间在沉默中流逝，只有炭笔划过金属片的细微沙沙声。二蛋紧张地看着，连呼吸都放轻了。
终于，魏书记停下了动作，心翼翼地揭开了金属片。
成了！
金属片上，出现了一幅由极其细微的炭粉线条构成的、复杂而残缺的图案！虽然模糊不清，很多细节缺失，但依稀能辨认出，这正是之前黑片上显示的、那些幽蓝符号和线条的静态轮廓！
这是一份残缺的、粗糙的“拓本”！失去了动态变化和大部分细节，但至少，将一部分信息固定了下来！
“快！对照笔记本！看看有没有能对上的！”魏书记激动地声音发颤。
二蛋立刻拿出那些笔记本和之前临摹的符号，与金属片上的拓印图案进行比对。在跳跃的篝火光线下，一老一少如同考古学家般，仔细甄别着每一个细微的线索。
“魏爷爷！你看这个！”二蛋突然指着一个在拓片上反复出现的、由三个点和一个波浪线组成的符号，“这个符号，在笔记本里，好像出现在‘能量流动’和‘节点监测’的那几页！”
魏书记凑近一看，昏花的老眼猛地睁大：“对！没错！还有这个——”他指向拓片上几个用特殊符号标注的点，这些点连接着一些简化的线条，构成了一个网络的雏形，“这些点……位置……黑石口、滴水岩、还迎…还有我们石匠铺原来的矿洞！他们……他们是在标记一个网络！一个基于这些地点的……能量或者……通讯网络？”
这个发现让两人心惊肉跳。敌人不仅在寻找“普罗米修斯之种”，他们还在构建一个覆盖关键区域的、用途不明的网络！
“还有这里！”二蛋又指向拓片边缘一处相对清晰的、类似结构图的简化描绘，那上面有一个醒目的、被圆圈起来的爆炸符号！“这个图……看着像是一个……地下的……装置？这个爆炸符号是什么意思？他们要炸毁什么？还是……这是一个……引爆装置的结构图？”
引爆装置？！结合之前关于“节点”和“网络”的猜测，一个可怕的可能性浮现在他们脑海——敌人可能不是在单纯地研究，他们是在布置一个巨大的、覆盖多个关键点的……爆破网络？！
目的是什么？摧毁整个区域？还是为了某种更可怕的目的？
线索依旧破碎，但拼凑出的图景却令人不寒而栗。
就在这时，负责在遗址最高点了望的哨兵，连滚带爬地冲了进来，脸上毫无血色，声音带着极度的惊恐：
“队……队长！北边……北边上！迎…有鬼火！”
所有人瞬间抬头！
李分队长在战士搀扶下冲到石屋缺口处，抬头望去——
只见北面的夜空中，三颗幽绿色的、如同鬼火般的光点，正以一种诡异的匀速，向着野狼峪的方向，缓缓飘来！它们无声无息，散发着令人心悸的冰冷光芒。
那不是自然现象！那是……信号？还是……攻击的前兆？！
“是‘奥丁之手’！”陈连长声音干涩，“他们……他们可能是在为最后的清剿定位！”
孙排长用生命换来的铁盒，带回了残缺却致命的警告。而敌人，显然已经失去了耐心，或者，他们的庞大计划，已经进入了最后的阶段。
血染的归途，换来的不是喘息之机，而是最终决战即将拉开的、令人窒息的序幕。
野狼峪的篝火，在幽绿“鬼火”的映照下，显得如此微弱，仿佛随时都会被这来自黑暗的冰冷光芒所吞噬。
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