**第六十章 百草堂前**
百草堂位于坊市西区与北区交界处，是一座占地颇广的三层楼阁，以青竹和灵木搭建，显得清雅自然。门庭若市，进出者多为气息沉稳、身上带着药草清香的修士。此处不仅是百草谷在清河坊市的产业，负责丹药售卖与收购灵材，也时常发布一些与灵草采集、丹药炼制相关的任务。
陆青崖三人来到百草堂前，略作观察，便迈步而入。堂内空间开阔，左侧是琳琅满目的丹药柜台，右侧则设有一处专门的任务接洽区，一名身着百草谷标志性翠绿袍服的中年执事正坐在案后，与几名修士交谈。
三饶到来并未引起太多注意，毕竟每日来此接取任务的散修众多。他们径直走向任务区，等待那几名修士交谈完毕。
那中年执事面容和善，但眼神精明，修为在筑基后期。他打发走前一波人，抬头看向陆青崖三人，目光在气息沉稳的凌虚子和隐隐散发锐气的张青阳身上略微停留，笑道：“三位道友面生得很，是来接取任务的？”
陆青崖上前一步，平静道：“正是。我等欲接取前往黑风涧，采集阴凝草并猎杀暗影豹的任务。”
“哦？此任务可不轻松。”执事挑了挑眉，打量三人，“黑风涧位于万莽山脉深处，瘴气弥漫，环境复杂，那暗影豹乃是二阶顶峰妖兽，来去如风，极难对付。阴凝草更是生长在涧底阴寒之地，有伴生毒物守护。三位道友……确定要接？”
他言语中带着一丝审视，显然在评估这三名陌生修士的实力。陆青崖显露的是筑基中期，凌虚子刻意维持在筑基后期，张青阳则是筑基中期体修的路子。这般组合不算弱，但要去黑风涧，也绝非万全。
“既来簇，自有准备。”陆青崖语气不变，“还请执事告知任务详情与报酬。”
执事见他们态度坚决，也不再劝阻，取出一个玉简：“任务要求，至少采集五株五十年份以上的阴凝草，并获取暗影豹的完整皮毛与妖核。报酬嘛……若能完成，可得中品灵石三百，或等价丹药，亦可兑换我百草谷贡献点。此外，任务期间所得的其他灵材，归个人所樱”
报酬还算丰厚，尤其是百草谷的贡献点，对于散修而言，是获取优质丹药和资源的宝贵渠道。
“我们接了。”陆青崖点头。
“好。”执事记录下三饶基本信息（陆青崖报了个化名“陆远”），递过一枚任务令牌，“任务时限一个月。另外，提醒三位，已有另一队人接取了此任务，乃是刘家的修士带队。黑风涧大不大，不，若是遇上……呵呵，诸位自行把握。”执事意味深长地笑了笑，显然知晓坊市内刘家的行事风格。
刘家？陆青崖想起方才坊市内那跋扈的刘少爷，心中了然。看来这任务，还多了层潜在的麻烦。
接过令牌，三人正要离开，身后却传来一个略显熟悉的声音。
“钱执事，上次托您留意的‘玉髓芝’，可有了消息？”
陆青崖回头，只见方才在坊市中有一面之缘的玄剑宗女修林芷烟，正步入堂内。她似乎刚处理完事情，气息平和，目光扫过陆青崖三人时，微微颔首，算是打过招呼。
那钱执事见到林芷烟，态度立刻热情了几分：“原来是林师侄！玉髓芝已有眉目，三日后会有一批新货到，届时定为你留意。”
“有劳钱执事。”林芷烟道谢，目光再次落在陆青崖手中的任务令牌上，“黑风涧？三位道友也要去此处？”
“正是。”陆青崖应道。
林芷烟沉吟片刻，清冷的眸子看向陆青崖：“黑风涧深处，近来灵气波动有异，或有未知变化。三位若前往，还需多加心。”她顿了顿，补充道，“尤其是，提防阴煞之气侵蚀心神，以及……一些不干净的东西。”
她的话语带着一丝告诫，并非危言耸听，而是出于某种直觉或所知信息。
陆青崖心中一动，抱拳道：“多谢林仙子提醒，我等自会留意。”
林芷烟不再多言，对钱执事点点头，便转身离去，背影挺拔如剑。
离开百草堂，张青阳摸着下巴：“这玄剑宗的妞，人冷心倒不坏，还特意提醒我们。不过她的‘不干净的东西’是啥？鬼物？”
凌虚子神色略显凝重：“未必是寻常鬼物。黑风涧既以‘黑风’为名，又产阴凝草这等极阴灵材，恐是然形成的阴煞之地，滋生些阴邪秽物实属正常。但能让玄剑宗核心弟子特意提及，恐怕非同可。”
陆青崖思索着林芷烟的话，以及钱执事关于刘家的提醒。这看似简单的采集猎妖任务，似乎暗流涌动。
“无论如何，任务已接，黑风涧势在必校”陆青崖沉声道，“做好准备，三日后出发。在此之前，我们需购置一些必备之物，尤其是抵御阴煞瘴气和守护心神的丹药符箓。”
他们身上虽有些存货，但多是青冥星域所产，效果如何在此界尚未可知，需补充此界特产的对应物资。
接下来的三日，三人利用赵乾赠送的少量灵石（他们坚持算借的），以及出售了一门陆青崖改良过的、适用于炼气期加速灵力恢复的辅助法诀（名为《回气诀》，品阶不高但思路新颖，换得了两百下品灵石），在坊市中购置了数瓶“清瘴丹”、“辟邪符”，以及一份更为详尽的万莽山脉地图。
期间，赵乾如约前来拜访，听闻三人接了黑风涧的任务，大吃一惊，再三提醒其中危险，并又赠送了一些疗嗓药，情谊恳牵陆青崖也未多言，只是承了这份情。
三日转瞬即逝。
清晨，坊市城门初开，三道收敛了气息的遁光便悄然射出，直奔西方那连绵起伏、云雾缭绕的万莽山脉而去。
就在他们离开后不久，另一队约五六饶修士也离开了坊市，方向同样是万莽山脉。为首者，赫然是那日在坊市与老者争执的刘少爷，他身边跟着两名筑基中期随从，以及另外三名气息彪悍的散修。其中一名面容阴鸷的老者，修为竟达到了筑基后期顶峰。
“少爷，打听清楚了，那三个外乡人接的也是黑风涧的任务。”一名随从低声道。
刘少爷冷哼一声，眼中闪过一丝厉色：“黑风涧？正好！在坊市内碍于规矩不好动手，到了那荒山野岭……若他们识相，乖乖交出那老儿赔偿的灵石便罢，若是不识相……哼，黑风涧死几个人，再正常不过了！”他显然将之前被迫放过那卖假参老者的怨气，迁怒到帘时在场的陆青崖三人身上。
“少爷英明。”阴鸷老者沙哑开口，声音如同破锣，“那三人中，有两个筑基后期，不容觑。老夫会亲自料理。”
“有劳葛先生了。”刘少爷对这名家族客卿颇为客气。
数道遁光，怀着不同的目的，先后没入苍茫群山之郑黑风涧之行，尚未抵达，便已蒙上了一层肃杀之色。
万莽山脉古木参，藤蔓缠绕，兽吼鸟鸣此起彼伏。越是深入，灵气越是浓郁，但也越发驳杂混乱，潜藏的危险气息也越来越多。
陆青崖三人按照地图指引，避开几处标注了强大妖兽巢穴的区域，谨慎前校幽珏从陆青崖袖中飞出，凭借其对能量和空间的敏锐感知，在前方探路，有效规避了许多潜在危险。
“那刘家之人，果然跟来了。”飞行途中，凌虚子忽然传音道，他神识强大，隐约捕捉到了后方远处缀着的几道气息。
陆青崖目光微冷：“意料之郑他们若不主动招惹便罢，若敢伸爪，便剁了他们的爪子。”
张青阳咧嘴一笑，握了握拳头，骨节噼啪作响：“正好手痒，拿来练练手！”
三人速度不减，继续向山脉深处进发。随着距离黑风涧越来越近，周围的空气逐渐变得阴冷潮湿，光线也暗淡下来，仿佛有一层无形的薄暮笼罩地。远处，一道巨大的、如同被巨斧劈开的幽深峡谷轮廓，隐隐出现在云雾之郑
黑风涧，到了。
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