养心殿的夜，深沉而静谧，唯有角落铜漏单调的滴水声，和御案上两盏明角宫灯偶尔爆开的细微噼啪声，点缀着这片空旷的寂静。胤禛独自坐在宽大的御座里，背脊挺直，却微微仰头闭着眼，手指无意识地、一下下地敲击着光滑的紫檀木扶手。
白日里凯旋入城的喧嚣，万民夹道的欢呼，庆功宴上的觥筹交错与歌功颂德，此刻都已如潮水般退去，留下的是他这个帝王，必须独自面对和厘清的、最为棘手的难题——封赏。
龙案一侧，是堆积如山、尚待最终核验批红的军功册，岳钟琪、李卫等将领的名字赫然在前，他们的赏赐，自有祖制成例可循，升官晋爵，赏赐金银田宅，即便厚重，也有章法。
而龙案另一侧，单独摆放的，是更高的一摞文书。那是监国的弘历与几位辅政大臣精心整理后呈上的摘要：国子监监生的慷慨陈词，各地商会、乡绅的联名请愿，无数盖着红手印、语句质朴甚至不通的“万民书”，还有那几份特意被放在最上面的、来自前线将领的密奏。
他睁开眼，目光落在最上面岳钟琪的那份密奏上，不用打开，里面的内容他几乎能背出来：“……此次西北大捷，林氏之功，实不可或缺。新式火炮仿制改良，乃破敌攻坚之胆；‘辣椒烟雾弹’屡建奇功，扰乱敌军、制造战机有奇效；酒精消毒之法，活我士卒无算，军中医官奉为圭臬；尤以那《义勇军进行曲》，于士气低迷之际，如暗夜明灯，于黑石堡、野狐岭等关键之战，凝聚军心，激发血勇，其功……恐不在攻城掠地之下。将士感念，皆言‘若无林先生，吾等不知多死几回’。此非臣一人之私见，乃军中公论。功高难掩，望皇上圣裁。”
“功高难掩……”胤禛低声重复这四个字，嘴角泛起一丝极淡的、带着无尽复杂的苦笑。
何止是难掩？简直是光芒万丈，刺得人睁不开眼，也让他这个皇帝，第一次感到“赏无可赏”的窘迫。
赏金银？她似乎并不看重，格物院的花销她向来报账清晰，多余赏赐也多用于添置设备、奖励工匠学子。
赏田宅府邸？她多半还是会当成实验室和工坊。
封诰命？她已是“贵人”，再往上，妃？贵妃？且不她本人或许根本不在意这后宫名位，单以其功绩而论，仅以寻常后宫晋位酬之，岂非显得朝廷刻薄寡恩，也完全无法与她那近乎“擎保驾”的功劳匹配。何况，朝野皆知她长居格物院，与后宫妃嫔截然不同，强以妃嫔之位套之，反倒不伦不类。
封女官？本朝并无实权高职女官旧例，且品级有限，同样不足以酬功。
封其家族？她孤身在此，来历成谜，家族无从封起。
那么，破格封爵？封一个女子为侯、为伯？《大清会典》里可没有这样的先例！朝中那些恪守祖制、尤其对女子涉足“外事”本就颇有微词的老臣，会如何反应？下士林又会如何议论？会不会开了个无法掌控的先例？
他想起白日里，几位重臣在私下奏对时，那欲言又止、闪烁其词的态度。张廷玉强调“祖制”、“分寸”，鄂尔泰担心“寒了将士百姓之心”，连允祥都“需圣心独断”。他们都看到了功劳，也感到了压力，却都无法、也不敢提出一个两全其美的方案。
这个女子，就像一颗突然坠入这个时代的奇异星辰，她的光芒照亮了黑暗，带来了希望和胜利，却也灼伤了旧有秩序的皮肤，让一切固有的框架显得如此僵硬和不合时宜。
胤禛又想起那个被俘的罗刹国工程师阿列克谢。据岳钟琪报，此人已被“请”回京城，暂时安置在格物院。阿列克谢最初倨傲，但在见识了清军改良后的火炮和辣椒弹等物，尤其是得知许多构想和改进源自林晚晚后，态度变得极为复杂，甚至开始主动与格物院的工匠探讨一些技术问题。一个敌国的技术精英，竟然隐隐有被“同化”的趋势。这又是林晚晚带来的、另一种无形的“战利品”。
还有那首如今已成为大清军魂象征的《义勇军进行曲》。礼部和乐部呈上了几个改编版本，或庄重，或雄浑，但他听来听去，总觉得少了最初在西北战场上，从万千将士嘶哑喉咙中吼出来的那股子直冲云霄、不管不鼓生命力。最终他御笔钦定：“曲调精神，一依原谱，勿损其锋锐之气。”
她的“锋锐之气”，正是最难安置的东西。
苏培盛悄无声息地进来，换下将尽的烛火，又悄无声息地奉上一杯温热的参茶，觑了一眼皇帝的神色，低声道：“皇上，夜深了，明日还有大朝会……”
胤禛摆摆手，示意他退下。苏培盛不敢多言，躬身退出，轻轻掩上令门。
殿内重新归于寂静。胤禛端起参茶，却没有喝，只是感受着杯壁传来的温热。他的目光再次掠过那堆请愿文书，仿佛能看到文书背后，无数双殷洽感激、期待的眼睛。有前线伤愈士兵的，有京城普通百姓的，有商人士子的……民心如水，能载舟，亦能覆舟。此次若处置不当，寒的不仅是林晚晚一饶心，更是这刚刚凝聚起来的、宝贵的民心士气。
可若赏得太过，破了祖宗家法，引得翻地覆，又岂是社稷之福？
他放下茶杯，手指用力按压着眉心。这似乎比面对噶尔丹策零的大军和罗刹国的火枪，更加令他感到棘手。那时，敌人是明确的，手段是暴烈的，只需以更坚的意志、更利的武器回击即可。而现在，他要权衡的，是功劳与制度，是创新与传承，是沸腾的民意与稳固的朝纲，是一个女子的惊世之功与一个庞大帝国千年延续的规则。
功高如何赏？
这不仅仅是对林晚晚个饶酬答，更是他这个皇帝，对自己所统治的这个帝国，未来走向的一次艰难抉择。是紧紧握住旧有的缰绳，还是……允许甚至鼓励一些新的、充满活力的力量，在不颠覆根本的前提下，拉扯着这架古老的马车，朝着未知但或许更光明的方向，缓缓前行？
烛火跳动，将帝王沉思的剪影，长长地投在冰冷光滑的金砖地面上。夜还很长，答案，似乎仍隐藏在黎明前最深沉的黑暗里。
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