两淮之地，盐场广布，所产海盐、湖盐、井盐，总量几占大明下盐产的十之三四，是朝廷盐税命脉所系，亦是无数灶户、盐商赖以生存的根本。
位于淮河入海口附近的富安盐场，乃两淮最大盐场之一。
此时，数以千计的盐丁聚集在晒盐场的空地上。他们大多衣衫褴褛，因长年累月的劳作与贫困，个个面黄肌瘦，眼中却燃烧着压抑已久的怒火。
其中一个灶户中的一名盐丁王二虎，猛地跃上一个废弃的盐垛，赤着上身振臂高呼：
“乡亲们！鄢懋卿那狗官，是要把我们往死路上逼啊！特么加的税，比我们晒出的盐还重！
家里连口糙米粥都快喝不上了！刮皮刮的，这日子，还怎么过？”
“不过了！不过了！跟他们拼了！”
“对！杀了狗官！反正都是个死！”
“反了他娘的！”
积压的怨气如同被点燃的干柴，瞬间爆发出来，每十几个盐户之间都有一个像王二虎这样的人，在带着节奏！
灶户，亦称盐户，是被朝廷编入特定户籍，世世代代固定在盐场劳作的匠户，与工部的工匠类似，同属大明国企员工。
他们以家庭为单位，每户需按朝廷定额完成产盐任务，所产之盐尽数上缴成为官盐。定额之外多产出的，方为私盐，允许在缴纳固定税额后自行售卖，这就是他们补贴家用、赖以生存的微薄收入。
而盐商，则是中间商，凭朝廷发放的盐引购销官盐，负责将盐散货至各地。明初的时候还是有官营，后因盐场分散、运输管理不便，才逐渐交由盐商经营。
所以鄢懋卿巡盐，为了填补巨额亏空，双管齐下，一手针对灶户，大幅提高私盐税额，几乎掐断了灶户微薄的活路。
另一手针对盐商，将各类盐税层层加码，翻倍征收，逼得许多盐商血本无归，濒临破产。
狗急跳墙，兔急咬人。
在少数胆大盐商的暗中鼓动和资助下，被剥削至极限的灶户盐丁，成了冲击官府最直接的力量。
当然，他们并非真敢揭竿造反，只是想用这最激烈的方式，闹出动静，将这淮扬之地的冤屈与不公，上达朝廷讨一个公道！
“走！去淮安城！找那狗官讨个法！”
“去淮安盐运司衙门！讨法去！”
数千情绪激动的盐丁，拿着扁担、铁锹、晒盐耙等简陋工具，浩浩荡荡地朝着淮安城方向涌去。
城内，亦有不甘心坐以待毙的盐商在暗中鼓噪，散布消息，淮安城内一时间人心惶惶。
淮安府督盐转运使司衙门内。
“抚台！抚台！大事不好！”
幕僚汤星槎急急忙忙地冲进鄢懋卿的书房，脸色煞白。
“富安、板浦几大盐场的灶户盐丁聚众闹事，不下数千人，正朝着淮安城来了！城内也有盐商在暗中煽风点火，局势危矣！”
鄢懋卿正为那即将飞走的二百万两银子肉痛不已，闻听此讯，非但不惊，反而更加兴奋。
“慌什么，历来造反的都是种田的人，本官还没听商人能闹翻了，就凭他们的狗胆也敢造反！正愁没借口彻底收拾他们，他们倒自己送上门来了！”
鄢懋卿断定这些乌合之众绝无攻打淮安城的胆量，无非是想靠人多势众，逼他让步。
“立刻传本抚命令！调集两淮都转运盐使司麾下所有盐兵！再令淮扬兵备道副使，即刻派兵弹压！凡有持械抗税、聚众作乱者，无论首从，格杀勿论！给本官杀一儆百，以儆效尤！”
同时为确保万无一失，鄢懋卿更是以钦差身份，续签发数道命令。行文周遭徐州、苏松常镇、颍州等兵备道。
甚至包括南直隶都司衙门、南京兵部、南京留守司、南京守备，要求各地严阵以待，凡有响应作乱者，一律视为叛逆，坚决镇压！
命令如山，军马迅疾。
盐丁队伍刚靠近城墙，便见城门轰然关闭。
城头之上，装备精良的盐兵与淮扬兵备道的官兵早已列阵完毕，弓弩齐张，刀枪林立，在阳光下闪烁着冰冷的寒光。
军官冷眼看着城外的盐丁，连听都没听一句，看都不看一眼直接挥手中令旗。
“放箭！”
站的比较靠前的盐丁瞬间一排排的倒下，惨叫声顿时压过了声讨声。
一轮箭雨过后，军官长剑前指。
“冲锋！”
城门洞开，精锐的官兵冲出，长枪突刺。
“鄢懋卿！我做鬼也不放过你！”
官兵的长枪狠狠贯穿了王二虎的胸膛，将他死死钉在地上。官兵狠狠撞入混乱的人群，长枪突刺，鲜血瞬间迸溅开来，染红了城墙下的土地。
不知道倒下了多少个像王二虎这样带头的人，并不是人人都是齐大柱，他们没有那么好的命！他们遇到的是鄢懋卿，不是胡宗宪。
屠杀，一面倒的屠杀。
在残酷的镇压下，数百盐丁倒在了血泊之中，剩余的乱民终于被这血腥场面震慑，溃散而去。
淮安城内巡按御史林润闻讯赶到盐运司衙门，气得浑身发抖，指着鄢懋卿的鼻子怒骂：
“鄢懋卿！你草菅人命，滥杀无辜！如此酷烈，与屠夫何异！本官定要上奏朝廷，弹劾你逼反百姓，残害生灵之罪！”
“巡按御史？哼，本官乃左副都御史，协管都察院，会怕你弹劾？林大人，有人告你勾结盐商，煽动民变，意图不轨！来人！”
“在！”
“将犯官林润拿下，投入府衙大牢，严加看管！”
“你敢！鄢懋卿，你无法无！朝廷绝不会放过你！”
“你们干什么？本官是朝廷巡按……”
“傻缺，带走！”
鄢懋卿不耐烦地挥挥手。
两日后，当狱卒再次打开牢门时，巡按御史林润已气息全无。
“启禀抚台，犯官林润昨夜在狱中，畏罪自杀了。”
鄢懋卿眼皮都懒得抬一下，只淡淡“嗯”了一声。
消息传出，两淮官场为之震动。巡按御史都敢如此构陷逼死，还有什么是这位鄢钦差不敢做的？
各级官吏噤若寒蝉，再无人敢置喙半句。
在鄢懋卿限定剩下的一日期限内，盐商们怕了，灶户们怕了，官吏们更怕了。想方设法，砸锅卖铁，将一车车白花花的银子，搬运至鄢懋卿的行辕，凑足七十万两。
满屋子的雪花银，差点亮瞎鄢懋卿得意大笑。
“哈哈哈……这银子好白和雪一样的白！”
为了凑足那七十万两新增税款，两地官员只能变本加厉地盘剥。
而这层层盘剥的代价，最终无一例外，都被转嫁到了最底层的百姓身上。
官盐价格飞涨，昔日尚能买到的廉价私盐，一日之内也是连连上涨，价格贵得离谱。
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