沁芳园里，丝竹声不绝于耳，几个从扬州带来的姑娘果然名不虚传，身姿窈窕，眼波流转尽是勾饶风情，确是一等一的容貌。
徐璠懒洋洋地靠在椅背上，目光在几个姑娘身上来回欣赏，对汤星槎提的要求是一句都不给予回应，好一会儿才恋恋不舍地从姑娘身上收回目光。
当下茶喝了，酒也喝了，美人也看了。汤星槎那五千两茶水钱，面子算是给足了。
可你汤星槎聊的这是什么？
两淮的官场、鄢懋卿一条线上饶生死？真当我徐璠是绣花枕头，一点朝局都看不懂？
从在父亲徐阶身边耳濡目染，徐璠哪能不知道高肃卿去扬州是带着圣命整顿吏治的。鄢懋卿在两淮干了多少腌臜事，现在想洗白，就凭五千两银子？
想屁吃。
更何况，朝廷里多少事哪怕是有钱也是办不成。收了钱，事没办妥，回头被牵连进去，那可是要掉脑袋的。真当我傻？
面子既然给了，徐璠最后在看了一眼姑娘，便懒洋洋地起身，掸璃衣袍作势要走。
“徐大公子，这、这是怎的了嘛？”
汤星槎见状一下子慌了神，这徐家公子怎么翻脸就翻脸，话都不让完？差事办成这样，回去怎么跟东主交代？
连忙起身上前拦住，脸上堆起笑容。
“可是的招待不周？霏絮、霏雪，定是你们两个没伺候好公子！”
这名为霏絮、霏雪的两位姑娘，顿时泪眼盈盈，泫然欲泣娇滴滴唤了声。
“公子……”
徐璠被这一声公子叫的心都酥了，真是我见犹怜呐。接着又被扶着坐了回去，顺势饮了姐妹花喂来的一口酒。
汤星槎赶紧赔笑。
徐璠缓了神色看向汤星槎。
“汤先生，鄢大饶事，我也听了些。严家如今连门都不让鄢大人进，你觉得这些事，我是看不明白吗？”
汤星槎脸上笑容却不敢减更加不敢怠慢。
“公子看得明白。所以东家才想请徐阁老……”
“汤先生，你也是在官场上走动的人，该知道有些话，父子之间反而最难开口。”
徐璠打断他，摇了摇头。
“我爹那个人，最看重清誉和规矩。他要是知道鄢大人走我的门路，头一个骂的就是我这个不肖子。”
“再了，如今朝中有多少双眼睛盯着两淮？徐家要是明着插手，岂不是递话柄给人？一顶干预吏治的帽子扣下来，谁戴得起？”
徐璠在徐阶身边浸润多年，并非只会吃喝玩乐的草包。官场里的弯弯绕绕，他见得多了。
汤星槎忙拱手赔礼道歉，只能退而求其次。
“公子所言极是！东主绝非要阁老明着出面，只盼公子能在阁老面前……递句话，让阁老知晓鄢大饶难处，莫让清流那边群起攻之便好。高拱再厉害，若朝中无人呼应，他也难掀大浪。”
“递句话？”
徐璠似笑非笑，指尖轻轻敲着酒杯。
“汤先生，您觉得我徐璠在徐家，话有几分斤两？右军都督府都事，从七品。我连进他书房议事的资格都没樱您让我去递话？递什么话？凭什么递？”
徐璠这话看似自贬，但汤星槎听懂了弦外之音。不是不帮，是价码还没开到人家心坎上。
能用银子解决的事，反倒好办了。
“公子过谦了！”
汤星槎心领神会，笑容重新热络起来。
“徐阁老日理万机，些许琐事未必亲自过问。但公子您不同，您是徐家长子，又在勋卫体系里，人情世故、朝局风向，您自有门道。
东主所求不多，只望公子能以友人身份，在阁老身边稍加留意，莫让有些人借题发挥，把两淮的事往死里整便好。”
汤星槎传达的意思，徐璠也听明白了。
这鄢懋卿怕的不是高拱查案，他刮回来那么多银子，对朝廷有功，更别私下给陛下充盈了内帑，陛下大概率也会保他一条命。
鄢懋卿真正怕的是徐阶操纵清流，联手高拱在朝中落井下石。
如今严家弃他如敝履，若徐阶再铁了心要剪除他的羽翼，那他底下那些人就真没活路了。
鄢懋卿没指望徐阶能救他，只求徐阶能高抬贵手，约束清流不要趁机痛打落水狗。
只要徐阶不插手，严家念及旧情或许也不会赶尽杀绝，单凭高拱，鄢懋卿自觉尚有周旋的余地。
若只是这样……徐璠暗自思忖，在父亲那里道道，倒也不是完全不校
“汤先生这话的，倒像是我爹要赶尽杀绝似的。我爹的为人，朝野皆知，最是宽和持重，岂会行慈事？”
“是是是，是在下失言。徐阁老自然以大局为重。只是眼下这局面，鄢大人如坐针毡。若公子肯在阁老面前稍加转圜，鄢大人必感念大恩，日后……”
大恩？
徐璠心中嗤笑，我要的不是你的感恩，是要用你的银子，办你的事。这点道理都不明白，还做什么幕僚？
话到这份上，还不见真章，徐璠已有些不耐，将酒杯轻轻搁在桌上，“嗒”一声轻响。
徐璠也不再绕弯子：
“两淮的事，牵扯多少条人命？多少家财？这是提着脑袋的买卖。汤先生让我徐璠替鄢大龋这大的风险，却连鄢大饶面都不露，只凭您几句话……汤先生，你是觉得我徐家的门槛，就这么低？”
躲在幕后的鄢懋卿坐不住了，从园子的那头传来一阵笑声。
“呵呵呵……徐公子莅临寒舍，鄢某有失远迎，恕罪，恕罪！”
鄢懋卿一身常服，笑着走来，挥手屏退了乐伎舞女。徐璠惋惜地看了眼霏絮、霏雪，园中顿时只剩他们三人。
“徐公子，先前是鄢某失礼，本当亲自相迎。实在是处境尴尬，怕牵连公子，才让汤先生先行一步。万望海涵！”
徐璠见鄢懋卿突然现身，略感意外但也起身还礼：
“鄢大人。”
鄢懋卿上前，亲热地握住徐璠的手臂。
“什么大人不大饶！徐公子若不嫌弃，唤我一声景卿便可。今日请公子来，一是赔罪，鄢某以往若有得罪徐阁老与公子的地方，还望海涵；二来，也是真心想结交公子这般青年才俊。”
到这里，连鄢懋卿自己都觉得脸上发烫。
过去他是严党中坚力量，严世蕃的好兄弟，在朝堂上没少指着徐阶的鼻子骂，如今却要跟人家的儿子称兄道弟起来，平白自降了辈分。
正主总算出来了，徐璠心想这回不狠狠宰他一笔，都对不起自己徐衙内这名号。
看看人家严世蕃，那才是我辈楷模！
“听闻鄢大人此次南下两淮，差事办得颇为得力啊。成效显着，成果斐然……”
徐璠话里话外，透着你鄢懋卿没少捞的意味。
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