夜幕如墨,将破败的领主府及其周边狭的领地彻底吞没。仅有几处窗口透出微弱的、摇曳的油灯光芒,像是随时会被这浓重黑暗掐灭的萤火。寒风呼啸着穿过腐朽的木板缝隙,发出呜呜的瘆人声响。
府内最大的房间,也是唯一还算完整的房间里,杨戬并未入睡。他坐在一张吱呀作响的破木桌前,指尖无意识地敲击着桌面。桌上,一盏油灯映照着他眉心那道紧闭的竖痕和略显疲惫的双眼。旁边的床上,哪吒裹着那件皮袄,睡得正香,肚子随着呼吸一起一伏,偶尔还咂咂嘴,似乎在梦里品尝着什么美味。
老约翰蜷在火塘边的旧毯子里,发出轻微的鼾声。
一切都显得异常宁静,甚至可以得上是一幅凄清却安稳的冬夜图景。
但杨戬的心却静不下来。白日里黑石领使者狼狈离去时那怨毒的眼神,如同冰冷的毒蛇,缠绕在他的心头。他了解这种睚眦必报的人,折了面子,又觊觎领地新打造的农具和过冬的存粮,他们绝不会善罢甘休。尤其是,那个隐藏在黑石男爵身后的黑袍法师,让他本能地感到危险。
“咯吱——”
极其细微的、几乎被风声完全掩盖的踩雪声,透过并不严实的窗缝钻了进来。
杨戬敲击桌面的手指骤然停住,猛地抬头。额心那道竖痕似乎微微发热。
几乎是同时!
“铛!铛!铛——!”
尖锐刺耳的铜锣声如同炸雷般,猛地撕裂了夜的寂静!那锣声急促、慌乱,充满了惊恐,是从领地边缘简陋的了望哨传来的!
“敌袭!敌袭!!西边!黑压压一片人!!”了望哨上负责守夜的年轻民兵皮特声嘶力竭的呐喊紧随其后,声音因极度恐惧而变调破音。
“呜哇——!”熟睡的哪吒被这突如其来的巨大声响惊醒,吓得哇一声大哭起来。
老约翰一个激灵从毯子里滚起来,惊慌失措地喊道:“怎么了?怎么了?兽潮又来了?!”
“不是兽潮!”杨戬早已弹身而起,动作快如闪电,一把抄起靠在墙边的长矛——那是用钢鬃猪王的獠牙精心打磨而成的矛头,寒光闪闪。“是黑石领的人!约翰,看着哪吒!”
他话音未落,人已如离弦之箭般冲出房门,冰冷的夜风瞬间灌满他的衣袍。
屋外,领地已乱作一团。被锣声和喊声惊醒的领民们惊慌地从各自勉强遮风挡雨的窝棚里钻出来,女人和孩子的哭喊声、男人们惊恐的询问声、杂乱的脚步声交织在一起。
“集合!民兵队!拿武器!到木墙边集合!”杨戬的声音如同冰碛,穿透了混乱的噪音,带着一种不容置疑的威严和镇定,瞬间压下了大部分的恐慌。
汤姆、铁匠和其他几个被选为民兵队长的骨干最先反应过来,一边大声呼喝着让各自组的人拿武器,一边朝着杨戬的方向狂奔。
杨戬几步跃上领主府门口那个用泥土垒砌的矮台,目光如炬,扫向西方。
尽管夜色深沉,但他残破的眼依旧能勉强视物。只见领地西侧那片开阔的雪地上,黑压压的人影如同鬼魅般 silent 而迅疾地逼近!人数远超他的预料,粗略看去,至少有三四十人,几乎是他们民兵队总人数的两倍!而且这些人影行动间隐约透着章法,远非之前那些乌合之众的税吏打手可比。他们穿着统一的深色皮甲,手中兵器在微弱的光下反射出冰冷的寒芒——这是黑石男爵精心培养的私兵!
更让杨戬心头一沉的是,在那群私兵的中段,一个披着厚重黑袍、手持弯头法杖的身影异常醒目。他周身似乎环绕着一层无形的能量场,落下的雪花都在他头顶悄然滑开。
黑袍法师!他果然来了!
“领主大人!他们人太多了!还有那个法师!”汤姆气喘吁吁地跑到台下,脸上血色尽褪,握着新打造的战斧的手因为紧张而微微颤抖。
铁匠也到了,他拿着一面简陋的木包铁皮的盾牌和一把厚背砍刀,声音粗嘎:“妈的,这帮贵族老爷的狗腿子!真敢来!”
“慌什么!”杨戬厉声道,他的目光依旧死死盯着前方快速推进的敌影,“还记得我们演练过的吗?他们人多,但我们有墙!有陷阱!拿起你们的弓,找到你们的掩体!汤姆,带你的人去左翼!铁匠,右翼!记住,听我号令!”
他的冷静和果断如同定海神针,迅速感染了聚集过来的民兵们。虽然恐惧依旧写在每个人脸上,但手脚却不再慌乱,开始按照平日枯燥重复了无数次的演练,奔向自己的岗位。
“咻——啪!”
就在这时,一道刺眼的红色光球猛地从黑袍法师的法杖顶端射出,尖啸着划破夜空,然后像烟花一样在领地上空炸开!
猩红的光芒瞬间照亮了下方的领地,也照亮了那些私兵狰狞兴奋的面孔,以及民兵们苍白的脸。
这是一个信号,也是一个威慑。
“攻击!”私兵队伍中,一个头目模样的家伙挥剑怒吼。
“为了黑石男爵!碾碎这些穷骨头!”私兵们发出狂热的呐喊,冲锋的速度骤然加快,雪沫在他们脚下纷飞。
“弓箭手!”杨戬站在矮台上,声音压过风雪和敌饶嚎叫,高举的手臂猛然挥下,“放!”
隐藏在简陋木墙后方、柴堆后面、甚至是屋顶破洞处的七八名民兵弓箭手,咬着牙松开了弓弦。
“嗖嗖嗖——!”
箭矢破空。可惜的是,民兵们使用的只是打猎用的软弓,箭也是粗糙打磨的竹箭或骨箭,威力有限。大部分箭矢落在冲锋的私兵前方,或者被他们的皮甲弹开,只有寥寥几支侥幸射中了目标,引发一两声痛呼,却根本无法阻挡冲锋的势头。
“哈哈!就这点本事?给老子冲上去!拆了那破墙!”私兵头目猖狂大笑,速度更快。
黑袍法师似乎对这场面不屑一顾,他甚至没有停下脚步,只是再次举起了法杖,杖头开始凝聚令人心悸的灼热能量,目标直指那道象征性地圈围着领主府的腐朽木质围墙!
杨戬瞳孔骤缩,他知道,那木墙绝对挡不住一记真正的魔法!
“法师!瞄准那个法师!干扰他!”杨戬大吼。
又有几支箭矢颤巍巍地射向法师,但在他身前几尺远的地方,就如同撞上了一堵无形的墙壁,纷纷无力地坠落。法师周身的魔法护盾,根本不是普通箭矢能撼动的。
灼热的火元素在法杖顶端汇聚成一个拳头大的橘红色火球,周围的空气都因高温而扭曲起来。
“完了……”老约翰抱着被吓哭的哪吒站在门口,看到那团燃烧的火球,脸上彻底失去了血色。
哪吒在老约翰怀里挣扎着,哭得更大声,胖手指着远处那团亮光:“火……坏……怕……”
所有的民兵都看到了那团致命的火焰,绝望的情绪如同冰水般浇下。
黑袍法师兜帽下的嘴角似乎勾起一抹残忍的弧度,法杖向前轻轻一送——
“轰——!”
橘红色的火球拖着尾焰,如同陨星般呼啸而出,精准地、猛烈地砸在隶薄的木质围墙上!
爆炸声震耳欲聋!烈焰瞬间腾起数米高,破碎的木头带着火星四处飞溅!那段被击中的围墙眨眼间就被炸开一个巨大的缺口,燃烧的残骸散落一地,露出了后面惊恐万分的民兵身影。
灼热的气浪席卷开来,靠得最近的几个民兵甚至被掀翻在地。
“哈哈哈!杀进去!抢粮!抢铁!男人杀光!女人和孩子抓回去!”私兵头目兴奋得满脸扭曲,挥舞着长剑,第一个从缺口处冲了进来!更多的私兵如同闻到血腥味的饿狼,嚎叫着蜂拥而入!
防线,被一击撕破!
“顶住!结阵!长矛手上前!”杨戬的怒吼声在爆炸的余音中响起,他本人已从矮台上一跃而下,手中獠牙长矛化作一道冷电,直刺第一个冲进来的私兵头目!
那头目显然也有两下子,狞笑着挥剑格挡。
“锵!”
矛剑交击,迸出一溜火星。杨戬手臂微微一沉,对方的力量出乎意料的强,远非普通士兵可比。而且对方装备精良,铁剑质地极佳。
但杨戬的战斗技巧远超这个世界的凡人!一击不中,长矛顺势回抽,如同毒蛇摆尾,巧妙绕过对方的格挡,獠牙矛尖瞬间在其手臂上划开一道血口!
私兵头目吃痛,惊愕后退一步,没料到这个破落领主如此棘手。
然而,更多的私兵已经从缺口涌入,如同决堤的洪水,瞬间与守在缺口后的民兵们厮杀在一起!
刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声瞬间响成一片!
民兵们虽然训练过,但何曾见过这种阵仗?面对如狼似虎、装备和经验都远胜他们的私兵,几乎一个照面就落在了下风。全靠着一股保卫家园的血性和杨戬平日的严格训练,才勉强结成简陋的圆阵,依靠长矛的长度和互相掩护苦苦支撑,但不断有人受晒下,鲜血染红了白雪。
汤姆狂吼着挥舞战斧,劈退一个试图靠近的私兵,另一个私兵立刻从他侧面刺来长矛,幸好旁边的铁匠用盾牌堪堪挡住,发出“咚”的一声闷响。
“这样不行!他们人太多了!”铁匠喘着粗气喊道,盾牌上又挨了一下劈砍,木屑飞溅。
杨戬一矛逼退私兵头目,目光急扫战场,心沉到了谷底。民兵们被压缩得越来越紧,倒下的人越来越多,崩溃似乎就在下一秒。
而更可怕的是,那个黑袍法师,再次举起了法杖。这一次,杖头凝聚的能量更加庞大灼热,目标似乎是——挤在一起的民兵圆阵!
他要用一个范围魔法,彻底摧毁这点可怜的抵抗!
绝望如同冰冷的藤蔓,缠绕上每个饶心脏。
就在这时,被老约翰死死抱在怀里、哭得撕心裂肺的哪吒,因为惊恐和被束缚,的身体猛地一挣!
混绫,那一直如同普通红布般裹着他的先灵宝,似乎感应到主人极度不安的情绪和外界强烈的恶意与混乱能量,无风自动,骤然亮起一层微不可查的柔和红光!
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