朝阳彻底跃出地平线,将金色的光辉洒满狼藉的战场,也驱散了最后一丝夜的阴霾。
领地内忙碌的景象,却比太阳升起得更早。
缴获的装备物资被分门别类,堆叠整齐。武器磨刀石打磨的刺耳声响、皮甲相互碰撞的闷响、民兵们兴奋的低语声、以及妇人们照顾伤员时轻柔的安抚声,交织成一曲劫后余生、充满希望的清晨交响乐。
汤姆脸上混杂着疲惫与亢奋,捧着一块新找来的、相对平整的木板,上面用木炭歪歪扭扭却极其认真地记录着此次的收获,每多记下一笔,他的腰板就不自觉地挺直一分。
“领主大人!”看到杨戬走来,汤姆立刻上前,声音因激动而有些沙哑,“清点得差不多了!大丰收!绝对的大丰收啊!”
他将木板呈给杨戬,如数家珍地汇报: “完好的长剑十五把,带缺口的二十一把,都能修复!” “长矛三十根!猎弓五张,还有一箱整整五十支弩箭!” “镶铁皮甲十二套,锁子甲五套(有三套破损不严重),镶铁胸甲两件!皮盾十面!” “还有这些,”他指着旁边几个鼓鼓囊囊的麻袋,“是从那些尸体和路上捡回来的干粮袋,里面有不少黑面包、肉干、甚至还有几袋盐!”
盐!这在偏远领地可是硬通货!
杨戬目光扫过清单,微微颔首。这些装备和物资,足以将民兵队的战斗力提升好几个档次,更能极大缓解领地食物和盐的短缺。
“阵亡弟兄的抚恤,”杨戬的目光转向另一边被白布覆盖的遗体,声音低沉,“每人发放……三十斤粮食,五斤肉干,一枚银币。他们的家人,往后三年,赋税减半。”
这个抚恤标准,对于这个赤贫的领地来,堪称厚重,甚至有些奢侈了。汤姆愣了一下,随即重重点头,眼眶有些发红:“是!大人!我代弟兄们……谢谢大人!”
“受赡弟兄,疗养期间伙食加倍,药用最好的。”杨戬继续道,“所有参与昨夜防御的,每人奖励五斤粮食。战利品统一分配,优先装备民兵。”
“是!”汤姆的声音更加响亮,周围的民兵们听到,脸上也都露出了感激和振奋的神色。跟着这样的领主,拼命也值!
“这些东西,”杨戬指向从法师身上搜出的那些零碎——卷轴袋、法杖、药剂瓶、符牌,“我亲自处理。那些药剂不明用途,切勿乱动,可能有毒。”
“明白!”汤姆对魔法物品心怀敬畏,自然不敢乱碰。
杨戬拿起那个魔兽皮卷轴袋和桃木法杖,转身走向相对安静的领主府。他需要尽快弄清楚这些战利品的具体用途,特别是那些卷轴,这可能是应对下一波危机的关键。
他刚踏上吱呀作响的楼梯,就听到楼上传来“咚”的一声闷响,伴随着哪吒“咯咯”的笑声。
杨戬脚步一顿,心头升起一股不祥的预感,加快脚步冲进房间。
只见哪吒不知何时已经醒了,正光着屁股坐在床上,混绫把自己和乾坤圈缠成了一个红色的球,正在床上快乐地滚来滚去,刚才那声闷响显然是他撞到了墙壁。看到杨戬进来,他笑得更大声了,手挥舞着,似乎是在炫耀自己的新玩法。
杨戬:“……”
他无奈地叹了口气,走过去,熟练地把这个“红球”解开,拿出干净的(用旧衣服改的)尿布给他换上,又套上那件猪皮袄。整个过程,哪吒都异常配合,黑溜溜的大眼睛好奇地盯着杨戬手里拿着的法杖和卷轴袋。
“呀?”他伸出胖手,想去抓那根看起来很好玩的棍子。
“这个不能玩。”杨戬轻轻挡开他的手,将法杖和卷轴袋放在房间角落里一个破木箱上,那是他暂时存放重要物品的地方。
哪吒瘪瘪嘴,似乎有些不高兴,但很快又被自己胖乎乎的脚趾头吸引了注意力,低头啃了起来。
杨戬摇摇头,拉过一张破椅子,在木箱前坐下,首先拿起了那根桃木法杖。
法杖长约四尺,通体呈暗褐色,木质细腻,握在手中能感受到一丝微弱的能量流动,顶赌红宝石光泽依旧黯淡。他尝试再次注入一丝灵力,依旧石沉大海。他又尝试用精神力去感知,却仿佛隔着一层厚厚的墙壁,难以穿透。
“果然,体系不同,无法驱动。”杨戬并不意外。仙家灵力与这个世界的魔法元素,似乎是两种截然不同的能量形式。这根法杖在他手里,暂时确实只能当烧火棍。
他放下法杖,目光落在了那个魔兽皮制成的卷轴袋上。袋子表面用银线绣着一些玄奥的符文,散发着微弱的空间波动,似乎有微弱的保鲜和防护效果。
他解开系绳,将里面的五支卷轴一一取出,平放在木箱上。
五支卷轴材质相同,都是某种鞣制过的魔兽皮,边缘用金属包边,中心镶嵌着不同颜色的宝石碎片作为能量核心和标识,上面用特制的魔法墨水绘制着复杂的纹路。
杨戬凝神,残破的眼勉强运转,仔细感知着每一支卷轴散发出的能量波动。
第一支,水蓝色宝石,纹路如同流动的冰晶和水波,散发着冰冷的寒意。能量结构相对稳定,但内部蕴含着一种爆发性的力量。杨戬基本确定,这就是之前制造冰雹灾难的那个卷轴。
第二支,赤红色宝石,纹路如同跳跃的火焰,狂暴而灼热。火球术卷轴,威力他昨晚已经见识过了。
第三支,土黄色宝石,纹路厚重沉稳,带着大地的气息。能量感觉偏向防御,可能是石肤术或者土墙术一类。
第四支,翠绿色宝石,纹路如同缠绕的藤蔓,生机与束缚感并存。自然系法术,或许是治疗术,也可能是荆棘缠绕之类的控制法术。
第五支,幽黑色宝石,纹路诡谲阴冷,散发着令人不适的晦暗、侵蚀的气息。这支卷轴给他的感觉最不舒服,眼触及甚至有一丝微弱的刺痛感,显然是某种负面法术,诅咒或者暗影攻击一类。
“果然是好东西,但也危险。”杨戬暗自沉吟。这些卷轴相当于一次性的大威力法术,用好了能逆转战局,用不好也可能伤及自身,特别是那支黑色的,必须慎用。
他的目光最后落在那些金属符牌和药剂瓶上。符牌的能量很微弱,大多是低级防护效果。药剂瓶则完全无法分辨,冒险尝试的风险太大。
“看来,要想真正利用这些魔法物品,甚至弄清楚这个世界的力量体系,光靠我自己摸索是不够的。”杨戬手指轻轻敲击着木箱,陷入了沉思,“需要一个懂行的人……”
他想到了那个被俘的法师萨鲁曼。但让对方心甘情愿地教授魔法知识?无异于与虎谋皮。严刑逼供?先不能不能问出真东西,那种手段他也有些不屑。
或许……可以试着寻找这个世界的魔法典籍?或者吸引其他落魄的、能为自己所用的法系职业者?
就在他沉思之时,楼下传来一阵轻微的骚动和陌生的话声。
杨戬眉头微皱,起身走到窗边向下望去。
只见领地入口处,汤姆和山姆正带着几个民兵,拦住了几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。那些流民看起来惊恐不安,不断地朝着领主府方向张望,又害怕地低下头,似乎在询问着什么。
老约翰正蹒跚着走过去交涉。
过了一会儿,老约翰带着一脸古怪的表情回来了,仰头对着窗口的杨戬喊道:“大人……是附近的一些流民和自由民,他们……他们听我们打退了黑石领的进攻,还……还俘虏了他们的法师,想……想来投靠我们……”
杨戬微微一怔。
消息传得这么快?而且,吸引他们的,不仅仅是胜利,似乎还迎…俘虏法师这件事?
他快步走下楼。
看到杨戬出现,那几个流民更加紧张了,噗通一声就跪了下来,磕磕巴巴地道:“领…领主大人……求…求您收留我们吧……我们听……听您这里……迎…有强大的魔童庇护……连黑石领的法师老爷都……都被打趴下了……我们愿意干活!什么都愿意干!只求一口饭吃,能活命……”
他们的眼神中,充满了对生存的渴望,以及对“魔童”力量的敬畏甚至恐惧。
魔童庇护?
杨戬瞬间明白了。
击败黑石领私兵,或许展现了领地的武力和他的领导能力。但真正让这些在苦难中挣扎的人感到“安全”的,反而是哪吒那无法理解、堪称恐怖的“魔童”名声。
人们敬畏力量,尤其是这种超越常识、难以抵御的力量。在这种朝不保夕的乱世,跟随一个拥影魔童”庇护的领主,似乎比在其他地方更容易活下去——哪怕这种力量本身也充满了不确定性甚至危险。
这名声,果然以超乎想象的速度传播开来了。而且,效果……似乎有点歪?
他看着眼前这几个磕头如捣蒜的流民,又想到领地急需的劳动力,心中有了计较。
“起来吧。”杨戬的声音平静,“我的领地,不兴跪拜。想要留下,可以。但这里的规矩只有三条:勤劳,守法,忠诚。能做到,就有你们一口饭吃。做不到,现在就可以离开。”
流民们闻言,简直不敢相信自己的耳朵,激动得语无伦次:“能!我们能!谢谢领主大人!谢谢魔童大人!我们一定好好干活!”
得,又多了几个“魔童”的信徒。
杨戬让老约翰带他们去登记,安排食宿和工作。
看着那几个流民千恩万谢、欢喜地离开的背影,杨戬站在晨光中,心情复杂。
缴获丰硕,人心凝聚,甚至开始吸引外来人口。领地似乎在朝着好的方向发展。
但“魔童”凶名的远扬,如同一把双刃剑,在带来威慑和吸引力的同时,也必然会引起更多、更强大的势力的注意和忌惮。
黑石男爵的报复,几乎可以预见。而更远方的……教廷?王国?或者其他什么组织,他们会如何看待一个拥影魔童”的偏远领地?
他抬起头,目光仿佛穿透了虚空,看到了未来更加汹涌的暗流。
“魔童领主……”他低声重复了一下这个不胫而走的名号,嘴角勾起一丝难以言喻的弧度。
是福是祸,或许,只能接着了。
当务之急,是尽快消化战果,提升实力。
他转身,再次走向那栋破败的领主府。
楼上,那个“凶名远扬”的混世魔童,正抱着自己的脚丫子,啃得津津有味。
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