檐角铜铃响过一声,傅玖瑶睁眼的瞬间,手指已经搭在了耳坠上。她没动,也没出声,只是静静听着那阵风过去,屋外再无别的动静。
她坐起身,动作轻得像怕惊扰什么。披衣下床,赤脚踩在微凉的地砖上,走到书案前拉开抽屉,取出一本薄册子。翻开第一页,上面只写了几个字:“脚步七步半,停三息。”
这是昨夜通风口那人留下的节奏。她盯着看了片刻,提笔在旁边画了个圈,又写下一串数字:身高约四尺八寸,体重不过百斤,应是女子或少年。
她合上册子,轻轻吹了口气,将灯芯压低了些。这时门缝透进一点光,青竹的声音在外头响起:“姐,您要的茶。”
“进来吧。”
青竹推门进来,把茶盏放在桌上,顺手整理了下案角散落的纸页。“您又熬夜了,脸色不太好。”
“没事,就是睡不踏实。”傅玖瑶端起茶喝了一口,“最近西院那边可有动静?送饭的人有没有换?夜里有没有点灯?”
青竹一顿,压低声音:“还是老样子,禁足令严得很,连浆洗房的人都不敢靠近。不过……今早刘妈,厨房的老周嬷嬷去西院送过一次药膳,是姨娘身子不适,特意熬的补汤。”
傅玖瑶眼神一凝,但脸上没露半分。“老周嬷嬷?她不是一向只管大灶吗,什么时候轮到她做药膳了?”
“是临时顶替,原定的丫头突然肚子疼。”青竹顿了顿,“我瞧着这事有点怪,可又不出哪儿不对。”
傅玖瑶点点头,没再多问,只道:“你去盯紧些,尤其是明早的早膳。若有异常,立刻来报。”
青竹应声退下。
屋里重归安静。傅玖瑶站起身,在房中来回走了几步,忽然停下,抬手触碰耳坠:“开启空间实验室,调取厨房人员活动图谱。”
眼前无声浮现一张平面布局图,标注着宰相府各处通道与人流动线。她指尖划过厨房区域,重点锁定通往西院的径。连续七日的数据滚动出现——果然,老周嬷嬷近三日都曾绕道后角门,停留时间虽短,却恰好避开了巡夜婆子的路线。
她标记了三个交汇点,设定自动追踪提醒,正要退出系统,忽听窗外传来极轻的一声叩击。
两下,停,再一下。
这是她早年设下的暗号,只有极少数人知道。
她立刻关闭界面,快步走到窗边,掀开一角帘布。外面站着一个瘦身影,低着头,双手攥着裙角。
是翠柳。
傅玖瑶打开偏窗,让她从侧门进来。整个过程没点灯,也没唤人。
翠柳一进门就跪下了,嘴唇发抖,声音几乎听不见:“姐……我……我不能不……再不,我娘就没命了……”
傅玖瑶蹲下来,平视她的眼睛:“别怕,你出来,我保你和你娘平安。”
翠柳眼泪一下子涌出来,哽咽着:“是胡姨娘……她逼我传话给厨房的老周嬷嬷……要在明早上的燕窝粥里下药……叫什么‘软筋散’……吃了不会当场倒下,只会慢慢没力气,吃不下饭,走不动路……到时候就您旧病复发,得送去城外静养……其实就是想让您再也回不来……”
傅玖瑶神色未变,但心跳加快了一瞬。
她早料到对方不会罢休,却没想到手段还是冲着“病弱”二字来的。上次用柔魂草让她失态,这次换慢性毒药让她“虚弱”,目的始终一致,把她逐出府门,彻底抹除威胁。
她伸手扶起翠柳,从袖中取出一个布包,塞进她手里。“这里面是银角子,够你娘请大夫、抓药,还能剩下些安身立命的钱。你现在不用回西院了,我会让人安排你去偏院柴房暂住,没人能找到你。”
翠柳愣住,捧着布包的手直打颤:“姐……您真肯信我?”
“你不来告密,我也迟早会查到。”傅玖瑶语气平静,“你能在这种时候站出来,明心里还有是非。我不罚你过去做的事,只看你今后怎么走。”
翠柳咬着唇,终于点头。
“记住,今晚起谁问你都不许提见过我。若有人找你麻烦,你就拿出这张牌子。”她递过去一块刻着暗纹的木牌,“凭这个,随时能见我一面。”
等翠柳被悄悄带下去,傅玖瑶回到书案前,迅速翻出昨夜记下的笔记。她对照“伪装性慢性毒识别技巧”中的条目,确认软筋散属于神经抑制类毒素,初期症状确实与体虚极为相似,若非提前知晓,极易误诊。
她当即起身,走进内室,打开妆匣夹层,取出昨日刚配好的药材。按照“应急解毒针制作流程图”的指引,她将紫背葵提取液与山姜叶浓缩剂混合,加入微量赤芍根稳定成分,装入微型玻璃管中,封存于耳坠暗格。
两支,足够应对一次口服中毒和一次皮肤接触暴露。
做完这些,她又写下一份播草案:明日早膳照常送来,燕窝粥照例摆在正中,但她会在用筷后借漱口之机吐出,随后多吃蒸蛋与清粥,表现出食欲好转的样子。同时让青竹以“姐近日胃口不佳”为由,向厨房多要一份红枣糕——那是不经老周嬷嬷之手的点心。
一切布置妥当,她坐回床沿,闭目调息。
时间一点点过去,色仍未亮。她没有躺下,也没有再碰枕头,只是保持着随时能起身的状态。
屋外风渐止,院中寂静无声。
忽然,远处传来一声鸡鸣。
她睁开眼,右手本能地抚上耳坠,确认里面的针剂仍在。
翻身下床,她走到铜镜前整理衣襟。镜中人面色略显苍白,眼神却清明坚定。
这个时候,厨房应该已经开始熬粥了。
她拿起梳子慢条斯理地理顺长发,仿佛今日不过是寻常请安的日子。
可就在她放下梳子的刹那,门外传来一阵急促的脚步声。
“姐!”青竹的声音带着一丝慌乱,“厨房刚刚送来早膳,可那碗燕窝粥……盖子没封好,边上有一点粉末洒出来了……”
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