夜已深，铜壶滴漏声断断续续。傅玖瑶坐在床边，手指按在褥子下的金属板上，墙上光屏一闪而过，显示五皇子的马车刚穿过宫城东侧门，信号彻底消失。
她松开手，将金属板重新藏好，起身走到妆台前。铜镜里映出她的脸，眼底有些发青，但神情平静。她取出发簪，将散落的碎发别好，换了一件素色外衣，又用帕子沾了温水擦了脸。
这一夜她没合眼。
绿枝进来时端着一碗热粥，轻声：“姐，您熬了一宿，喝点东西吧。”
傅玖瑶接过碗，只喝了两口就放下。“五皇子的人走了？”
“早走了，马车走的时候还没亮。”绿枝低声道，“可……他们临走前留了话，殿下明日会亲自登门拜访，要当面致谢。”
傅玖瑶知道这一迟早会来。
昨夜那批药材送来后，五皇子的人留下一句话——请她入宫为贵人诊脉。这话听着恭敬，实则越过了礼数边界。一个未出阁的女子，从未在宫中行过医，怎会突然被点名召见？分明是借医术之名，拉她入局。
她不会真到以为这份“好意”没有代价。
第二日清晨，宰相府正厅外传来通报声。
“五皇子驾到！”
傅志明已在厅中等候。他昨夜也得了消息，虽未多问，但神色凝重。听见通报，他整了整官服，走出门外迎客。
傅玖瑶没有立刻露面。
她在偏厅坐着，手里捧着一本《本草纲目》，书页翻到“人参”条目，却一个字也没看进去。耳边传来脚步声、寒暄声，还有五皇子那熟悉却不带温度的声音。
“傅相不必多礼，本王今日前来，只为一事——亲谢令嫒。”
傅志明笑着引路：“殿下言重了，女不过略通医理，何敢当此大礼。”
两人步入正厅，傅玖瑶这才起身，由丫鬟引着从侧门进入，在父亲下首站定。
五皇子萧辰穿着月白常服，腰间佩玉无纹，面容清俊，眉宇间却透着一股前所未有的沉稳。他转头看向傅玖瑶，目光停留片刻，嘴角微扬。
“傅姑娘，别来无恙。”
傅玖瑶低头行礼：“妾身见过殿下。”
“不必多礼。”萧辰抬手示意她起身，“本王听闻你近日操劳过度，特地带了些补药过来，望你保重身子。昨日送来的那些，只是心意，今日才是正礼。”
他一挥手，随从抬进两个红木匣子，打开后全是成株的老参、雪莲、灵芝，皆是御用药库才有的珍品。
傅志明连忙道：“殿下厚赐，老臣不敢当。”
萧辰却看着傅玖瑶：“这些东西，只有懂它的人才能用好。傅姑娘精通药性，若能收下，才是物尽其用。”
傅玖瑶垂着眼，声音平稳：“殿下抬爱，妾身心领。只是这些贵重之物，恐难承受，还需禀明父亲，不敢擅收。”
萧辰轻笑一声：“你还是这般谨慎。”
他往前一步，语气诚恳：“可本王今日来，并非只为送礼。而是想与你几句实话。”
厅内安静下来。
傅志明不动声色地看了女儿一眼，缓缓徒一旁坐下。
萧辰继续道：“朝局动荡，父皇养病多日，诸事停滞。三皇子结党营私，四皇子暗中蓄势，萧逸虽被禁足，余党仍在。如今朝廷急需清明之人，辅政安民。”
他顿了顿，直视傅玖瑶：“而你，有才学，有手段，更有胆识。若肯相助，将来必不负你。”
这话落地，如石投湖心。
傅玖瑶依旧低着头，指尖轻轻捏住袖口边缘。
她听得懂这话里的分量。
不是邀请，是招揽。
不是合作，是结盟。
一旦应下，她便不再是宰相府的闺秀，而是卷入夺嫡之争的棋手。
她缓缓抬头，语气恭敬却不软弱：“殿下所言，妾身受宠若惊。只是女子居于内宅，平日所学不过是调理药膳、照看家人，如何敢妄议朝政？更遑论参与储位之事。”
萧辰眉头微动：“你何必自谦？慈云庵一事，北境流放令下达得干净利落，傅明珠再无翻身之力。这背后若无你的筹谋，可能如此周全？”
傅玖瑶神色不变：“那是父亲决断英明，家门内务，自有家法处置，与妾身无关。”
“是吗？”萧辰笑了下，“那你可知道，南巷药铺掌柜昨夜连夜搬离京城？他铺子里的账本，有一半记录的是替人代购毒引之物。而那条线，直通三皇子门客。”
傅玖瑶心头一紧。
她查过那个药铺，但还没来得及动手，人就跑了。
萧辰这是在告诉她——他也盯着那里，而且动作更快。
“殿下消息灵通，令人佩服。”她语气淡淡，“可这依旧与我无关。我只知守本分，不越界。”
萧辰盯着她看了许久，忽然换了语气：“傅姑娘，我不逼你现在答复。你可以想，可以查，可以等。但我只想告诉你一句——有些人，表面亲近，实则想把你推下深渊；而有些人，看似疏远，却愿与你共担风雨。”
他转身走向门口，临走前留下一句话：“等你想清楚了，随时可派人来找我。我不急。”
马车驶出府门时，傅玖瑶站在回廊尽头，看着那抹月白色身影消失在街角。
绿枝快步走来：“姐，您真的要拒绝他吗？他可是皇子……”
傅玖瑶没回答。
她回到书房，关上门，从柜中取出晶片插入接口。空间实验室启动，屏幕上跳出数据流。
她调出五皇子近三日行程：
——昨日午时，入宫两次，均前往皇帝寝殿所在区域；
——前日傍晚，与户部侍郎李崇安密谈半个时辰；
——今晨，其护卫曾出现在太医署后巷，停留约一刻钟；
——三日前，曾召见一名民间医师，对方擅长“慢性虚损症”诊治。
她眯起眼。
慢性虚损症……正是皇帝近年常提的病症。
她又调出南巷药铺的地图标记，发现五皇子的护卫曾在附近一家茶楼停留，而那家茶楼的老板，正是李崇安的远亲。
线索串起来了。
五皇子不是想拉她合作。
他是想借她的名声和医术，打造一个“重贤用能、体察民生”的形象。一旦皇帝病重，他便可顺势提出监国，甚至逼宫夺权。
而她，就是那块最合适的招牌。
清誉在身，医术出众，又是宰相之女，立场看似中立。若她公开支持他，百官之中必有人动摇。
她冷笑一声，关闭界面。
这不是合作，是利用。
她走到桌前，提起笔，在纸上写下三个名字：五皇子、李崇安、太医署张院牛
每个名字下面画一条横线。
第一个名字下，她写：“**试探**”。
第二个名字下，写：“**勾连**”。
第三个名字下，笔尖停住。
她想起昨夜金属板传回的另一条信息——五皇子的贴身太监曾悄悄去了一趟冷宫旧址，见了一个被废的御医。
那人，正是当年因“误诊”被贬的陈太医，专攻毒理与隐疾调养。
她缓缓写下第三个词：
**布局**。
窗外阳光斜照进来，落在桌角的药匣上。匣盖开着，里面一株老参泛着淡淡光泽。
傅玖瑶伸手合上匣子，发出“咔”的一声轻响。
她站起来，走到墙边，按下暗格按钮。金属板弹出，她取出后握在手中，感受那熟悉的冰凉。
然后她把它贴在胸口，低头看着地面。
片刻后，她重新放回原处。
转身时，眼神已完全不同。
不再是被动防备，而是主动掌控。
她走到书架前，抽出一本《政典辑要》，翻开第一页，提笔在空白处写：
“凡高位示好者，必有所需。其所求者，非你之才，乃你之势。”
笔锋一顿。
接着写下：
“可应，不可附。可助，不可依。”
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